Игра Мертвеца (СИ) - Вайнберг Исаак

— На «возвышенные темы» лучше поговорим, пока Мустанг в отключке.

— Окей. В общем, можно конечно забраться по стенам, но есть большая доля вероятности, что нас заметят либо ещё на подходах, либо во время восхождения, да и не факт, что нам по силам такой подъём.

— С учётом того, что замок окружает совершенно голая равнина, вероятность обнаружения крайне высока, — согласился гном.

— Но у меня есть план, — признался я, — Он, конечно, может показаться вам крайне идиотским и безрассудным…

— Весь наш план с самого начала был крайне идиотским и безрассудным, — невесело ухмыльнулся гном, — Так что мочи…

— Я лучше продемонстрирую его в деле. Можешь связаться с группой, отправленной за материалами? У меня будет специальный заказ…

Прошло четыре часа, группа вернулась три часа назад. Мне понадобилось тридцать человек, чтобы завершить подготовку своего отчаянного плана, и вот теперь я был готов презентовать его своим друзьям…

— Что это за хрень? — Грогл непонимающе таращился на странную массивную установку, размещённую в кузове грузовика.

— Это катапульта… — с гордостью заметил я.

— Катапульта? — удивился Грогл, — Ты хочешь обстреливать замок камнями? Малец, не хочу тебя расстраивать, но наши артиллерийские установки не уступают в пробивной способности и дальности действия твоей… Эм… Катапульте…

— Я не идиот, — уверил я гнома, — И не предлагаю использовать катапульты для осады. Но мне тут вот что подумалось: в старые времена их использовали не только, чтобы рушить стены замков, но и чтобы забрасывать за стены заражённые чумой туши скота и тела людей… Это делали для того, чтобы устроить эпидемию и победить врага без каких-либо потерь…

Какое-то время Грогл, Ненависть да и вообще все присутствующие смотрели на меня как на идиота…

— То есть ты хочешь забросить в замок адмирала несколько дохлых коров, в надежде на то, что люди короля подхватят от них простуду или, упаси господи, блох, и адмирал сдаст замок без боя, я правильно понимаю? — в глазах гнома я видел разочарование…

— Вовсе нет! — поспешил успокоить его я, — Мы забросим в замок пару диверсантов!

Взгляд Грогла не изменился…

— Я понимаю, как это глупо звучит, но сам подумай: в реальной жизни это действительно было бы безумием, но с игровой физикой шанс умереть при падении минимален! Мы заставим наши орудия прижать артиллерию врага, и организуем отвлекающее наступление: с танками, взрывами и кучей пехоты. Никто и не заметит, как на поле боя появится грузовик и, подъехав ближе к стене, перебросит через неё диверсанта. Нам понадобится всего три-четыре заезда: четырёх опытных вояк с бомбами хватит, чтобы заминировать башни и обрушить их к чертям. Им, скорее всего, даже не придётся вступать в бой!

— Малец, — после непродолжительного молчания, заговорил гном, — Этот план настолько безумен и туп, что всё вполне может получиться. Конечно, ты не учитываешь вероятность того, что башни будут хорошо охраняться, и к ним не сможет подобраться пара бойцов с бомбами, но с другой стороны: на кой чёрт им охранять эти башни изнутри?

— Вот именно! — кивнул я.

— Запулите меня! — обрадовался Ненависть! — Взорву этих гнид!

Следующий час мы потратили на пристрелку: я в сопровождении нескольких бойцов отправился во второе кольцо, чтобы нашу тренировку нельзя было увидеть из замка (они не должны раскрыть наш план, иначе он не сработает). Найдя пару мёртвых тел, я приказал бойцам пострелять ими через стену. Повторив тренировку несколько раз, я убедился в жизнеспособности своего плана и перешёл к более сложным манёврам: стрельбе на ходу. Тут всё пошло не столь гладко: сложно было идеально подгадать время для выстрела, а если грузовик подпрыгивал или кренился на кочке, то траектория полёта тела существенно и совершенно непредсказуемо изменялась.

Мы успели провести около тридцати пробных выстрелов, когда прибежал вояка с сообщением от Грогла:

— Тебе нужно срочно возвращаться! Король начал атаку, у нас мало времени!

Забравшись в грузовик, мы помчались обратно к своему войску. Чем ближе мы подъезжали, тем очевиднее становилось: никакой атаки короля не было. Наша армия по-прежнему находилась на своих позициях. Но ситуация прояснилась сразу же, как только я выбрался из грузовика.

— Залезай обратно, малец! — прокричал Грогл, бегущий мне на встречу, — Король напал на наших бойцов с противоположной стороны замка! Силы серьёзные! Нужно воспользоваться моментом: сейчас наше нападение не будет казаться странным. Кот из дома, мыши в пляс! Так что мы идём в атаку прямо сейчас, а ты займись доставкой диверсантов – я уже подобрал тебе добровольцев!

Добровольцев было восемь. С запасом. Среди них оказался и Ненависть, которому до жути понравилась идея стать снарядом для катапульты.

Вскоре наше войско начало своё отвлекающее наступление: выдвинулась вперёд и заработала артиллерия, бросилась в атаку пехота, шаговые машины и танки, грузовики следовали за армией, везя части перекидного моста (враг должен видеть, что у нас есть план, как перебраться через чертов ров).

Когда армия была на полпути к замку, я приказал водителю уступить мне место и, оказавшись за рулём, не мешкая, завёл двигатель и рванул к замку.

Я старался держать грузовик как можно ровнее, не моргая глядя на стену перед собой и прикидывая оставшееся до неё расстояние.

— Заряжай! — крикнул я в окно и с силой постучал по крыше.

В зеркало заднего вида я наблюдал, как коренастый гном забирается в ковш катапульты. На его груди висела лента со взрывчаткой, а на поясе была кобура с пистолетом, на лице довольная ухмылка (этот мужик явно любит аттракционы).

Подъехав на достаточное, как мне казалось, расстояние к стене, я дождался, пока машина окажется на относительно ровной поверхности и её не будет кренить, а затем крикнул:

— Огонь!

Грузовик сильно качнуло, гном взмыл в небо и по красивой дуге полетел в сторону замка.

— Долетит, долетит, долетит! — повторяя это слово как молитву, я нервно стучал пальцами по рулю, стиснув зубы от напряжения…

Шмяк! Не долетел… Гном влепился в стену и стал сползать по ней, оставляя багровый шлейф крови на стальных листах… Через мгновение раздался взрыв и его тело разнесло в клочья – сработали бомбы.

— Ну, это хотя бы будет выглядеть просто как попытка повредить стену бомбой, а не как попытка перебросить диверсанта… — попытался подбодрить себя я, уводя грузовик на второй круг.

Следующие три попытки оказались столь же неудачными: два бойца влепились в стену, третий не долетел до неё и плюхнулся в ров. Хорошей новостью было то, что все «снаряды» остались в живых, и чуть позже, насквозь мокрые и очень сердитые, приковыляли обратно в наш лагерь.

Пятым вызвался лететь Ненависть. Видя, что стрельба не задалась, я попытался отговорить его, но он выхватил свой нож и пообещал отрезать мне голову, если я не выстрелю им в чёртов замок.

Этот выстрел оказался самым удачным: чёрному эльфу удалось перелететь через стену. Минусов было два: во-первых, при выстреле моя баллиста развалилась: её ковш вместе с ногой перелетели через крышу и нехило промяли мне капот. Во-вторых, Ненависть взлетел слишком высоко и улетел хрен знает куда, далеко вглубь замка. Может быть, он вообще пролетел его мимо и приземлился в самой гуще боя у противоположной стены? Я думаю причиной такому дикому перелёту стала именно поломка баллисты… Но какая теперь разница?

На постройку новой баллисты понадобится несколько часов, а у нас не было такого времени, так что оставалось надеяться лишь на то, что Ненависти удастся уничтожить все четыре башни в одиночку, хотя вероятность подобного сценария была ничтожно мала.

Мне пришлось признать поражение и прекратить свою «амбициозную» операцию. Наши войска отступили. Потери были немалые: мы лишились трети состава. Но времени на отдых не было, нужно было выручать товарищей, ввязавшихся в драку с силами короля по другую сторону замка.