Девятихвостая академия (СИ) - Кириллов Сергей "NonSemper"

Мягко опустившись рядом, девушка вздрогнула, услышав, с каким свистом оружие рассекло воздух.

— А, это ты, — мягко ответил парень, спрятав меч назад. — Я что-то оставил?

— Лео...

— М-м? Ах, да. Спасибо, что помогла там, у алтаря, — слегка поклонившись, сказал парень.

— Я не об этом! — покачав головой так сильно, что ушки качнулись, Шакко сделала шаг вперед. — Неужели ты забыл?

— Забыл что? Мы что, раньше встречались? — недоуменно сказал Лео и, пожав плечами, задумчиво пошкрябал затылок. — Слушай, путь неблизкий...

Кицунэ ощутила, будто все внутри оборвалось. Молча открыв рот, она смотрела на то, как Лео пошел дальше, не в силах найти подходящих слов.

«Этого и стоило ожидать... На что я надеялась? Хорошо, что он вообще выжил», — подумала девушка с грустью и исчезла в лисьей норе, вновь оказавшись рядом с Академией.

— Бабушка, — подойдя к старейшине, Шакко молча уткнулась лицом в ее плечо, сдерживая подкативший к горлу комок.

— Ара-ара! Что такое, Шакко-тян?! Этот негодник тебя обидел?!

— Он меня не помнит, — шмыгнув носом, сказала лисичка.

Погладив внучку по волосам, Куко прижала ее к себе и вздохнула.

— Иначе и быть не могло... Бьякко бросила его в Сияние, верно?

— Угу, — шмыгнув снова, Шакко обняла бабушку крепче.

— Но ведь вы не так давно знакомы? Могли бы еще раз познакомиться и пообщаться, если он тебе интересен, конечно, — осторожно сказала Куко.

Приподнявшись, Шакко смахнула влагу с глаз, а ее ушки шевельнулись.

— Ты думаешь?

— Почему нет? Правда, есть еще вариант... Но он тебе не понравится, судя по всему, — вздохнув, сказала Куко. — Нет, точно не подойдет. Мне не стоило даже говорить.

— Какой?! Какой же?! — тут же заинтересовалась Шакко, и бабушка, наклонившись к ушку внучки, что-то тихо прошептала, перед этим снова вздохнув.

В очередной раз поблагодарив тьму за сокрытие смущения, Шакко исчезла, появившись после пары прыжков неподалеку от Лео.

— О? Ты решила меня проводить? Не бойся, я справлюсь, — сказал парень, остановившись. — Что такое?

— Лео... Погоди, я хотела попрощаться как следует, — дрогнувшим голосом сказала девушка, подойдя ближе. Шажок, еще, девушка оказалась совсем рядом. — Аригато, — мягко и ласково сказала лисичка, мелко дрожа. Ее хвостик стал неистово покачиваться из стороны в сторону, а ушки шевельнулись, ожидая любой ответ.

— Спасибо, — ответил Лео, улыбнувшись. — Но за чт...

Подскочив к парню, Шакко слегка подпрыгнула и на вытянутом носочке одной ноги зависла рядом с Лео, осторожно положив руки на его плечи. Губы соприкоснулись в мягком и нежном поцелуе в абсолютной тишине, лишь какие-то далекие ночные птицы и шорох колышущихся на ветру листочков создавали уютный фон. Открыв глаза, Шакко увидела, что Лео не открыл свои и, мягко отстранившись, отступила на шажок, отведя взгляд и сцепив пальцы вместе. Сердце бешено колотилось, а хвост и ушки предательски выдавали состояние.

— Не думай, что мне нравится целоваться, просто ты заслужил. Хотя бы на прощание, вот, — сглотнув, быстро сказала Шакко.

Лео, открыв глаза, тихо рассмеялся и, подойдя ближе, погладил Шакко по голове, легонько примяв ее ушки.

— Что ты себе позво...ляешь, — сдавшись, девушка зажмурилась, наслаждаясь тем, как приятно мужская рука разглаживает ее волосы. Сильные, но бережные касания, такие, чтобы не навредить, но сделать приятно — если бы кто-то спросил, Шакко ни в коем случае бы не призналась, но так пусть думают, что она решила просто перетерпеть блажь человека.

— Да уж.

— Нани[52], нани? — тут же спросила Шакко, навострив ушки. — Ты... Вспомнил?

— Знаешь, после боли и выматывающих боев, поцелуй красивой девушки — неплохая награда, — ответил Лео. — Но редкий и дорогой меч из звездного металла получше будет, конечно.

— Что?! — чувствуя, как хвост распушается, Шакко стиснула зубки и сжала кулачки.

— Просто в этот раз получилось как-то неискренне, — бросил Лео и пошел по дороге дальше.

— А ну-ка стой! Это как понимать?! Лео! Леонард-сан, я с тобой говорю! — громко топая, Шакко обогнала парня и встала прямо перед ним, ткнув пальчиком в грудь. — Ты...

— Первый твой поцелуй был просто фантастическим, — улыбнувшись, сказал Лео. — А это так, пустышка.

— П-первый?! — ахнув, Шакко схватилась за щечки.

— Да. Старейшина ведь рассказала, что бывает, когда кицунэ сходится с человеком — ничего хорошего. А это все равно не мой мир, так что лучше мне вернуться, — ответил Лео, вздохнув.

— Ах ты вот так, за всех решил, да?! — вспылила Шакко, шумно дыша через носик и продолжая неистово вилять теперь уже распушенным хвостом. — Да кому ты нужен?! Связываться с тобой! Ни такта, ни романтики, твердолобый донельзя!

— А ты себя-то видела? Кроме внешности и похвалиться нечем! — тихо посмеиваясь, ответил Лео.

— Как будто вам, мужикам, что-то еще и интересно! Физиология у него! — продолжила беситься Шакко, фыркая между фразами. — У-у-у! Так ты все помнишь еще с того момента!

— Да, даже во время целительного ритуала у старейшины, — ответил Лео. — Куко, похоже, поставила мне что-то вроде защиты от Сияния, которую она придумала, пока помогала мужу...

— Бабушка! Я не прощу! — взвыла Шакко, топая на месте.

— Так я пойду? — пройдя мимо пытающейся вспомнить все детали разговора Шакко, Лео бросил на лисицу взгляд.

— Не-а. Ты мой ёриката.

— Это же ложь, сама знаешь.

— И что? Если мама ошибалась насчет того, что твоя роль исключительно в том, чтобы выковать меч, значит, тебя призвали с какой-то целью, — пытаясь немного успокоиться, сказала Шакко. — Неужели не интересно?

— Даже не знаю... Вдруг столько дел появилось. Такой спрос на меня! — лениво произнес Лео, почесав щеку.

— Хватит ёрничать, — угрюмо сказала Шакко, сложив руки под грудью. — Зачем ты меня защищал тогда, если теперь так себя ведешь?

— Защищать даму — долг джентльмена, — парировал Лео.

— Ага... Помнится, я для тебя была «просто ёкай», — прищурившись, сказала девушка.

— Наверное, ты все же первый ёкай, которому я могу довериться, — миролюбиво ответил Лео, смотря в глаза лисички. — Такое тебя устроит?

— Угу. Вполне в твоем стиле, ни капли учтивости, — фыркнув, ответила кицунэ. — Глупый человечишка.

— А еще ты красива, как последние лучики уходящего солнца, которых с нетерпением ждешь, чтобы полюбоваться, а затем не можешь никак дождаться, когда увидишь их вновь, — с улыбкой сказал Лео, и Шакко, протянув «Э-э?», схватилась за хвостик и сглотнула.

— Это очередной трюк, я тебе уже не верю, — буркнула кицунэ.

— И кто из нас лиса?

— Пф. Подумаешь... Я знаю, что я красива, тоже мне, открытие, — безразлично заявила Шакко, всеми силами удерживая хвостик от движения. — И долго мы будем торчать здесь, в темноте? Пока к нам не заявится парочка юрэй?

— Ты же поможешь мне их убить? — подмигнув, сказал Лео.

— Это ты поможешь мне их убить, я — главная, — сделав акцент на слове «ты», сказала Шакко. — И вообще... Там вроде как все тории взорвались, мы сейчас отрезаны от мира. Пешком ты нескоро доберешься, если вообще сможешь найти способ пересечь океан, вот, — объявила лисица.

Парень разыграл наигранное удивление, делая вид, будто не был в курсе этого.

— Ох-ох... Придется найти тогда возможность раскопать историю с падением метеорита, да? И хапнуть себе второй меч, — наигранно сказал Лео.

— Наверное. Ты помнишь слишком много, — буркнула Шакко. — Да, как-то так.

— Тогда придется вернуться.

— Да, ничего не поделаешь. Это самая здравая идея даже для такого, как ты, — ответила лисица, разворачиваясь спиной к Лео и направляясь обратно к Академии. Услышав, что Лео пошел за ней, девушка улыбнулась.

— Кстати...

— Что еще? — напрягшись, уточнила Шакко.

— Если ты считала, что от поцелуя можно забеременеть, то, получается, ты была готова зачать ребёнка от меня? — невинно спросил Лео.