Личный враг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич

Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 148

Через минуту весло задело дно, и Глеб, не мешкая, прыгнул в воду. Здесь было неглубоко – чуть выше колена. Даже сквозь твердую подошву сапог чувствовались острые грани мелких подводных камней, иногда ноги запинались о булыжники покрупнее. Дно поднималось полого, и Глеб довольно долго брел, волоча за собой лодку с сидящим в ней магом, прежде чем достиг берега.

– Вылезай, приехали, – обратился он к товарищу.

Епископ, цепляясь за качающиеся борта, прополз к носу и спрыгнул на землю. Глеб выбрался из воды. Вдвоем они вытащили лодку на каменистую отмель и осмотрелись.

Горбящийся, вымощенный гранитными плитами берег напоминал панцирь черепахи. Ровный и почти плоский возле реки, через несколько метров он резко вздымался и уходил вверх, чем дальше, тем круче поднимаясь к небу. Всюду торчали острые обломки скал, чернели глубокие трещины. Многочисленные уступы и площадки густо поросли терновником. Местами кусты были сметены обвалами, и длинные языки щебенки кое-где достигали реки и исчезали под водой.

– Не думал я, что этот склон такой большой, – проговорил Глеб, прицепляя к поясу меч. – Пока мы его обшарим…

– А что искать-то?

– Заваленную пещеру в зарослях терновника.

– Да, – усмехнулся Епископ. – Здесь уйма обвалов и море зарослей.

– А ты чего хотел? Точных координат, полученных со спутника?..

Друзья разошлись в разные стороны и начали взбираться вверх по южному склону Утеса Плачущего Человека. Чем выше они поднимались, тем тяжелей было карабкаться, тем больше препятствий приходилось преодолевать.

– Не лезь высоко! – крикнул Глеб. Дробящееся эхо повторило его слова. – Пещера должна быть где-то на полпути к вершине!

– Я и не собираюсь превращаться в альпиниста! – отозвался Епископ. – А ты, если вдруг увидишь гнома, постарайся с ним поговорить!

– Ладно! – крикнул в ответ Глеб, в два прыжка достиг ближайшего каменистого выступа, заросшего терновником и шагнул вглубь колючих плотных кустов. Из-под его ног осыпалась струйка мелких камешков и покатилась вниз разрастающимся гремящим ручьем, с тем, чтобы влиться в воды Кружной Реки.

4

Пещера отыскалась, когда день близился к завершению, и уже почти весь склон был тщательно обшарен. Необследованной оставалась лишь маленькая площадка, козырьком нависшая над крутым обрывом. Густо разросшиеся там кусты вполне могли скрывать вход в подземелье.

Разочарованные Глеб и Епископ сошлись.

– Или мы плохо искали, – сказал Глеб, – или это место там. – Он показал на неприступный карниз, прилепившийся к отвесной скале над пропастью.

– Ты летать умеешь? – спросил маг. – Я пока еще нет.

– Главное, добраться до уступа. – Глеб, прищурясь, разглядывал скалу. Уже сгущались вечерние тени, и каждый камешек, каждый выступ и выбоина на обрыве теперь виделись четче, обведенные чернилами тьмы. – Смотри: сверху можно спуститься вон по той трещине, затем перебраться на выступ, проползти три метра, цепляясь за корни, и уже можно будет дотянуться до карниза.

– Ты хочешь рискнуть? – спросил Епископ, оценивая намеченный товарищем маршрут.

– Опасно, – признал Глеб.

– Убийственно. Я бы не полез.

– Надо подстраховаться.

– Как?

– Вернемся в деревню, раздобудем веревку. А завтра попробуем. Я обвяжусь, ты будешь держать.

– Веревка не поможет, – с сомнением в голосе сказал Епископ. – Если сорвешься, то с размаху ударишься о скалу.

– Мне кажется, шанс есть. Стоит попробовать.

– Но даже если ты туда и залезешь, так что дальше? Будешь в одиночку разгребать завал?

– Сперва надо посмотреть. А что делать потом, решим позже. Может, там и нет ничего?

– Вот именно. Стоит лезть… – Епископ вдруг хлопнул себя по ребрам, словно придавил какое-то насекомое. Почесал бок, продолжил: – Мне кажется, надо искать другой вход.

– Через гномьи ходы?

– Да.

– И ты думаешь, что отыскать их будет легче?

– Не знаю.

– Ты сегодня облазил половину горы, может что-то видел?

Маг пожал плечами и вновь хлестнул себя рукой.

– Да что же это там? – пробормотал он, прощупывая пальцами свое пыльное одеяние.

– Что?

– Жук, должно быть, какой-то забрался. С полудня скребется, никак его раздавить не могу. Протрясти одежду надо бы.

– И постирать. Может, это вошь? – подшутил Глеб.

– Скажешь тоже… – Маг, придав лицу озабоченное выражение, запустил руку за пазуху. – Ага! – довольно вскричал он.

– Поймал?

– Шевелится… – Епископ раскрыл ладонь, держа вторую наготове, готовый в случае чего тут же прихлопнуть пойманное насекомое. Глеб глянул и хохотнул:

– Вот так жук!

В руке маг держал розовый маленький камешек. Вдруг он шевельнулся, перекатился с боку на бок, едва не свалившись с ладони. Епископ едва успел его подхватить.

– Надо срочно уходить, – сказал маг.

– Живой Камень? – Глеб прекратил неуместный смех.

– Он самый. Проснулся. Видимо, скоро будет обвал. Или землетрясение.

Епископ спрятал Живой Камень в карман, и друзья начали торопливый спуск. Но они опоздали.

Позади раздался треск, оглушительный грохот. Взметнулось беспокойное эхо, прокатилось над горой, на рекой. Дрогнула земля. Потекли по склонам ручейки каменной крошки и щебня, поднялась в воздух пыль, и низкое солнце сразу сделалось красным и тусклым. Утес содрогнулся еще раз, сильней. Что-то где-то ухнуло, развалилось, прорычало громом. Друзья замерли на небольшом уступе, прижались спинами к скале, не решаясь двинуться дальше. Они смотрели под ноги, вниз, на широкую петлю Кружной Реки. У Глеба над головой пролетел свалившийся сверху булыжник. В волосы посыпалось мелкое каменное крошево.

Через минуту все стихло. Не веря установившейся тишине, товарищи еще какое-то время стояли неподвижно, затем Епископ сказал:

– Кажется, пронесло, – и опустился на землю.

В воздухе висела колючая пыль, дышалось тяжело. Но земля уже не колыхалась под ногами, и скалы не дрожали.

– Давай спускаться, – поторопил некстати усевшегося товарища Глеб. – Не было бы еще одного толчка. И в следующий раз предупреждай, если у тебя в кармане вдруг зашевелится жук.

Они вышли из-за прикрытия скалы, обернулись, разглядывая изменившийся облик Утеса. Тут-то Глеб и заметил пещеру.

– Я так и знал, что она там, – сказал он.

Карниз, что лепился на отвесной стене, целиком рухнул вниз, в пропасть, открыв черную дыру пещеры.

– А вот теперь туда уже никак не добраться, – произнес Епископ, и Глеб был вынужден с ним согласиться. Только опытный, полностью снаряженный скалолаз мог достичь входа в пещеру по совершенно ровной, вертикальной стене. – Так, что придется искать ходы гномов.

– И где их искать?

Маг пожал плечами.

– Если легенда про Плачущего Человека не врет, то ходы здесь есть. И их можно найти. Вернемся в деревню, расспросим поподробней Борова.

До реки было рукой подать. Друзья обогнули большой валун, и Глеб криво безрадостно усмехнулся, остановился и произнес:

– Сдается мне, что в деревню сегодня мы не попадем.

– Почему? – спросил Епископ. Он глянул на товарища, проследил за его взглядом и коротко ругнулся.

Показавшийся берег неузнаваемо переменился. Маг сперва даже подумал, что они ошиблись и вышли не туда, но потом он увидел каменистую отмель и знакомые угловатые валуны по левой стороне и понял, что это, все-таки, то самое место.

Река бурлила по невесть откуда взявшемуся перекату, швырялась пеной, ярилась меж острых камней. Плоские гранитные плиты вздыбились, образовав труднопроходимые каменные торосы. А там, где должна была находится лодка, огромным надгробием впечатался в землю обломок скалы, сброшенный землетрясением откуда-то сверху, возможно с самой вершины Утеса.

– Что будем делать? – спросил Глеб.

– А я откуда знаю?

– Можно попробовать перебраться на тот берег вплавь.

– Я с трудом держусь на воде, – признался маг.

– Тогда я переплыву реку один и пригоню сюда другую лодку.

Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 148