Звездная Кровь. Экзарх I (СИ) - Рокотов Алексей

К этому моменту красноглаз уже добрался до саламандры. Размеры моего питомца можно было сравнить с головой противника. Но это нисколько не уменьшило пыл «отморозка». Он увернулся от струи огня, прыгнул вперёд и вцепился зубами в лапу противника. К сожалению, красноглаз никак не мог навредить саламандре, лишь отвлечь.

— Я пошёл! — крикнул я Нире и рванул вперёд.

Изначальный план предусматривал, что мы измотаем противника выстрелами из винтовки, снарядов для этого хватало, и только после того, как саламандра ослабнет, попробуем добить. Но планы — одно, а реальный бой — совершенно другое.

Те пятьдесят метров, что отделяли меня от противника, я проскочил за несколько вдохов. Саламандра пыталась ухватить юркого красноглаза пастью и не обращала внимания ни на что другое. Даже жалящие голубые снаряды Ниры для неё больше не имели значения.

Я прикинул расстояние и бросил импульсную гранату под задницу твари, так, чтобы не убить красноглаза, который успешно отвлекал противника. Секунда, и окрестности осветила волна голубого огня. Саламандра вместе с изрядным куском земли подлетела на несколько метров вверх. Её перевернуло в воздухе. Что удивительно, красноглаз не выпустил лапу своей «жертвы». Наоборот, он воспользовался моментом и ловко взобрался ей на загривок и вцепился в шею сзади.

Не успела саламандра прийти в себя, как я бросил ещё одну гранату. И снова я целился между задних лап. Рвануло. Длинный оранжевый хвост отлетел в сторону. Даже отделившись от тела, он продолжил извиваться и подпрыгивать на земле. Из туловища твари захлестал поток крови.

В следующую секунду мне пришлось спасаться. Ящерица обратила на меня внимание, как на самого опасного из врагов, и из её пасти рванула струя жидкого огня.

Спину тут же опалило жаром. Волосы затрещали. Ещё немного, и меня поджарило бы. Плевалась саламандра чем-то ядрёным. Первый плевок в красноглаза всё ещё горел и не затухал.

Сразу две импульсных гранаты отправились в полёт. Одна под передние лапы, вторая под остатки задних. Взрывной волной меня отбросило назад. Пока я поднимался на ноги, Нира удачным выстрелом выбила второй глаз саламандры, окончательно ослепив тварь.

Ящерица затихла, и даже не шевелилась. Но я не обманывался. Руны и Звёздная Кровь всё ещё не появились над телом. Это могла быть ловушка раненой саламандры.

А вот у красноглаза были на этот счёт свои мысли. Он в последний раз рванул шею саламандры зубами и спрыгнул на землю. Его бело-чёрный хвост стоял торчком. Мой питомец обнюхал брюхо твари, после чего поднял заднюю лапу и без стеснения обоссал поверженного противника.

Я смотрел на красноглаза, и не знал, как на это реагировать. В этот момент он с чувством выполненного долга отошёл от тела монстра, сел и начал вылизываться.

— Победа? — позади меня послышался голос Ниры.

Она не стала дожидаться, когда я позову её, и вышла из укрытия. Я хотел сказать, чтобы она пока держалась подальше, но не успел. Над телом саламандры появились три руны и Звёздная кровь.

И среди наград я увидел то, что мне уже очень давно хотелось увидеть в своей скрижали.

Глава 21

Я подошёл к телу поверженной твари и забрал руны и Звёздную кровь.

Одновременно я был и рад, и слегка разочарован… Я получил семь капель Звёздной крови. Это увеличило мой общий запас до семидесяти единиц, что уже выглядело неплохо для Восходящего с деревянными атрибутами.

Также я получил Руну-Заклинание Огненного потока.

Руна Огненного Потока

Руна-Заклинание

Качество: бронза

Активация: 12 капель Звёздной Крови.

Описание: Выпускает струю огня в указанном направлении.

Срок действия: 4 секунды

Время перезарядки: 2 минуты

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

Моя первая по-настоящему боевая руна. Лоза и красноглаз хоть и помогали в бою, но практически не могли навредить противнику. Теперь у меня появилось то, что я мог использовать непосредственно сам. Руну ещё стоило испытать, так как я подозревал, что она окажется слабее, чем умение саламандры. Но всё равно это отличное пополнение скрижали.

Главным приобретением этой битвы оказалась Руна-Повышение бронзового ранга. С помощью этой Руны-Свойства можно поднять качество одной руны до своего уровня. То есть, применив бронзовую Руну-Повышение на ту же деревянную Лозу, я мог улучшить её ранг. При этом потеряются все улучшения.

У меня имелось не так много кандидатов на повышение. Всего два. Лоза и Красноглаз. Повысив их уровень до бронзы, я значительно усилю одну из этих рун. Только вот стоило ли это делать прямо сейчас?

Лоза трижды усилена, и мне не хотелось терять улучшения, а красноглаз неуправляем, хоть и полезен в некоторых ситуациях. Ещё я решил подождать и посмотреть, какой именно способ быстрого перемещения предложит мне Ракли. Если это будет ездовая Руна-Существо, то будет мудро повысить именно её. В то, что рунный мастер предложит мне бронзу, я не верил. Почти наверняка это окажется дерево. Если я вообще правильно представляю ситуацию. Вполне возможно, что он просто попросит знакомого караванщика доставить меня в нужную точку вместе с обозом. Такая вероятность тоже существовала.

А вот третья руна разочаровала. Мне досталась Руна Стихии Огня. Именно то, что я обещал отдать Ракли, если такая попадётся. При этом я не получил ни одного бронзового Развития, хотя надеялся на это.

— И как? — спросила Нира. Она не могла видеть описание рун.

— Неплохо, — ответил я и перечислил трофеи и их свойства. Время от времени Нира давала дельные советы насчёт Восхождения и рун, так что игнорировать её мнение не стоило.

— Огненный поток пригодится, — сказала Нира. — Придержать Руну Повышения тоже хорошая идея.

Следующие несколько часов у нас ушло на то, чтобы освежевать тушу саламандры. Слишком большой она оказалась, а твёрдые чешуйки практически не поддавались ножам.

В качестве изменённой материи выступали хрящи в горле саламандры, когти и небольшой гребень на голове твари. Но и другие части тела стоили немало, и их можно было выгодно продать. На них наша договорённость с Ракли не распространялась.

Шкура твари, клыки, несколько ценных внутренних органов — всё это мы забрали с собой. Тяжёлая поклажа добавила дополнительный день пути, но я счёл это неплохим обменом. Особенно для тех, кто не имел практически ничего.

В этот раз в городок я вошёл вместе с Нирой. Она надела перчатки, сильнее закуталась в плащ и обмотала голову тонкими полосками ткани, отчего стала похожа на мумию. Открытыми оставались лишь светло-голубые глаза. Но главное, что это сработало. На нас хоть и пялились местные жители, но скорее из-за того, что мы несли пару огромных тюков, которые за несколько тёплых дней уже начали пованивать.

— Кто там? — послышался голос Ракли, когда мы с Нирой вломились в его мастерскую. — Что это так воняет?

Рунный мастер показался спустя секунду. Он вышел из соседней комнаты, держа в руке резец то ли по камню, то ли по дереву.

— Нейт? Так быстро? Я ожидал, что ты провозишься на несколько дней дольше, — удивился Ракли. — А это ещё кто с тобой?

Ракли внимательно провёл взглядом по Нире.

— Экзо? И не руна? Она не опасна? — спросил Ракли.

— Это зависит от того, как ты будешь себя вести, — усмехнулась Нира.

— Ещё и разумная… — По глазам Ракли я видел, что он сильно удивлён. Похоже, нечасто ему приходилось сталкиваться с синтетиками, если вообще приходилось. Народ Земли был слишком малочислен на фоне остальных Народов круга. Крошечный камешек против огромной горной цепи.

— Я выполнил задание, — сказал я, но Ракли и ухом не повёл. Он продолжал смотреть на Ниру.

— Нейт, продай её мне.

Предложение оказалось неожиданным. А то, с каким придыханием это предложил рунный мастер, говорило о том, что он сильно заинтересован.