Будущее, как ни странно, за ДВС, причём чем он примитивнее, тем больше у него шансов стать основным транспортом постзвероапокалипсиса.
Сейчас-то мы на Жиги и Нивы даже не посмотрим лишний раз, но у них очень высокая ремонтопригодность, часть неисправностей можно временно устранить, буквально, на коленке, чего нельзя сказать о более крутых и дорогих машинах…
— О, наконец-то! — встретил нас Фазан. — У меня перерыв — потрачу его на монтаж панелей. Студик или Щека — кто-то должен помочь Ронину с распилом.
— Я помогу, — вызвался Щека.
— Тогда вы двое идите к Профу — у него есть работёнка, — сказал Фазан. — Но сперва помогите мне поднять панели на крышу.
Щека уходит в мастерскую, из которой доносится визг болгарки. Наверное, панцирь черепахи поддаётся очень тяжело…
Беру стопку панелей и направляюсь в «Хилтон».
За час с лишним помогаем Фазану поднять панели, а затем направляемся к Профу.
В конференц-зале, где мы обычно проводим наши сверхважные совещания, уже сидят Фура, Лапша и Проф.
— Итак, есть работа для двоих, — сразу же сказал он. — На связь вышла какая-то женщина, выживающая в СНТ Энергетик. Студик и Лапша — вашей задачей будет найти эту женщину и доставить сюда.
— А что она там забыла? — спросил я. — Место, как ни посмотри, хреновое.
— Я не знаю, что она там забыла, но она очень хочет выбраться оттуда, — ответил на это Проф. — Её укрытие — подвал 35-го дома на 10-й улице. Возьмите Кибертрак.
— Да! — обрадовался я. — Чур, я за рулём.
— Как скажешь, — равнодушно пожала плечами Лапша.
— И не задерживайтесь, — попросил Проф. — Нарк будет присматривать за вами с воздуха.
— Окей, — кивнул я.
— Окей, — улыбнулся Проф. — Идите. А теперь вы, Фура и Галя…
Работы в городе непочатый край, потому что мы готовимся к зиме. Мы и собираем долгохранимое продовольствие, по наводке местных, и расчищаем улицы, и заботимся об энергии…
Я никогда в жизни так много не работал и вообще никогда в жизни не был так мотивирован работать. Это новое для меня ощущение — точно видеть, что результат моего труда идёт мне на пользу. Да и не только мне, но и всем нам.
Садимся в Кибертрак, и я нажимаю на педаль тормоза.
— Круто, да? — спросил я у Лапши.
— Да, — улыбнулась она. — Я много слышала о Кибертраке, но никогда не ездила.
— Ещё бы! — усмехнулся я. — Под двадцать миллионов стоили! Это, блин, недостижимая мечта… Была.
Нежно глажу ладонью руль штурвального типа.
— Поехали? — спросила Лапша.
— А, да, поехали, — очухался я.
Выезжаю на проспект Ленина, который расчищен полностью, и топлю педаль газа в пол. Илюха Масков не соврал — примерно за три секунды машина разогналась до ста километров в час.
— Как эта баржа вообще может так быстро разгоняться⁈ — удивился я. — Капец!
— Лучше сбрось скорость, — попросила Лапша.
— А что, думаешь, оштрафуют⁈ — усмехнулся я. — Нет, выжмем из этого корабля максимум!
Лапша ничего не ответила, но пристегнула ремень безопасности.
Летим по Ленина со скоростью 180–190 километров в час. Я не знаю, сколько здесь максимум, но думаю, что больше 200 разогнаться не получится.
На улице Николая Отрады пришлось сбросить скорость, чтобы повернуть на ГЭС.
— Я хотела поговорить, — произнесла Лапша.
Ой-ой.
— Да? — спросил я.
— Что ты думаешь о том, чтобы начать жить в одном номере? — спросила она.
А-а-а, всё окей. Зря разволновался.
— Я согласен, — ответил я облегчённо.
— Так сразу? — удивилась Лапша.
— А чего такого? — нахмурился я. — Взрослые люди, вроде бы.
— Я думала, что ты откажешься, — сказала Лапша.
— Почему? — мельком посмотрел я на неё.
Выезжаем на ГЭС и мне приходится замедлиться ещё сильнее, чтобы объехать КамАЗ, гружённый древесиной, застывший на нашей полосе.
— Не знаю… — пожала она плечами. — Обычно же ценится личная свобода…
— Какая ещё свобода? — спросил я недоуменно. — Как я понял, мы с тобой конкретно так встречаемся, я прав?
— Да, — подтвердила она.
Мы это никак не афишировали, но все и так всё понимают. Даже Щека, не самый умный человек, с которым я когда-либо имел дело, довольно-таки быстро догадался обо всём.
— Ну, так чего, как выражается Фазан, сиськи мять? — улыбнулся я. — Просто съедемся и всё.
— Хорошо… — улыбнулась она в ответ.
Съезжаю с трассы у православного креста, установленного каким-то гением, который точно очень хорошо знал, как работает человеческая психология. Тут участок трассы прямо-таки напрашивается на игру в шашки или набор скорости.
И вот едет кто-то по трассе, ему в голову приходит шальная мысль вновь ощутить эйфорию, которая, возможно, оживит его тщетную и пресную жизнь, но тут, бац — Иисус Христос смотрит с креста и как бы намекает всем своим видом…
Я считаю, это очень умно.
Едем по Приканальной улице и ищем 10-ю улицу.
— Проф, мы на районе, — сообщаю я в баофенг.
— У неё села батарейка рации, — ответил Проф. — Найдите 35-й дом и ищите её.
Поворачиваю на 10-й улице и обнаруживаю нужный дом.
— Я зайду, а ты на стрёме, — сказал я.
— Нет, лучше будет, если я зайду, — не согласилась Лапша. — Вооружённого мужчину встретить будет более тревожно, чем женщину.
— А, ну, да, — согласился я. — Ладно, я залезу на крышу трака, а ты выводи её.
Забираюсь на крышу машины, взвожу РПК-74 и переключаюсь на ИК-зрение.
Вокруг серость и холод, одна только Лапша — горячее пятно. Мой взгляд невольно опускается на её пятую точку и мне становится ещё теплее…
Встряхиваю головой и внимательно осматриваю окрестности.
— Как дела? — спросил я через две минуты.
— Она не хочет уходить без своих припасов, — ответила Лапша.
— Помочь? — спросил я.
— Не надо, — ответила Лапша. — Лучше следи за окрестностями.
Выходят они только через десяток минут.
Женщина, которую мы искали, оказалась не женщиной, а очень тощей девушкой, выглядящей сейчас, как сама смерть.
Волосы у неё, видимо, каштановые, но когда-то она их красила в чёрный. Они очень грязные, скомканные в колтуны, сама она тоже очень грязная и, наверное, вонючая. Похоже, что доступа к воде у неё не было.
«Припасами» оказался один небольшой рюкзак, который повесила себе на спину Лапша.
— Привет! — помахал я рукой девушке.
— Привет… — тихо ответила она, а затем обратилась к Лапше. — А вы правда повезёте меня в отель?
— Конечно, — ободряюще улыбнулась ей та. — Всё будет нормально, не переживай. Садись в машину.
Она открыла ей дверь и помогла забраться в Кибертрак.
— Ребята, похоже, вас учуяли или услышали, — предупредил нас Нарк. — Здоровенная черепаха всплыла в реке и скоро окажется на Приканальной улице.
— Черепаха⁈ — испуганно воскликнула девушка.
— Не парься, — сказал я ей и спрыгнул с крыши. — Всё будет нормально.
Сажусь за руль и завожу машину.
Я уже выработал решение — надо проехать дальше по 10-й улице, повернуть на север, добраться где-то до 4-й улицы и вновь оказаться на Приканальной.
Но просто так отпускать черепаху не хочется, потому что она — это не только ценное мясо…
Смотрю в зеркало заднего вида.
— Чего мы стоим⁈ — спросила спасённая девушка.
— Не суетись, — спокойно попросил я её. — Всё нормально…
Наконец, вижу в зеркале черепаху и даю по газам.
Набираю скорость и резко сворачиваю на перекрёстке, попутно посмотрев, на какой дистанции находится черепаха.
А она решительно настроена догнать нас и вскрыть эту стальную консерву.
Еду по грунтовке, держа скорость не более 35–40 километров в час, чтобы подпитать надежды черепахи. Если сразу оторваться, то она точно прекратит преследование и вернётся в реку, а нам это не нужно.
— Проф, нужна тёплая встреча, — сказал я в баофенг. — ПТРСка и расчёт.
— Понял, будет, — сразу же ответил Проф. — Мы смотрим за вами.
— Что происходит⁈ — спросила девушка, пялящаяся на преследующую нас черепаху в заднее стекло.
