Имя нам Легион. Том 33 (СИ) - Лисицин Евгений

У всех стресс проявлялся по-разному: в основном они дико тупили и глупо умирали при первом же столкновении с жуками. Посланные на разведку личинки собрали богатую жатву из вкусной плоти. Кто-то просто застрелился, у Сто Тринадцатого, вон, начались галлюцинации. Более-менее держались лишь Марки с первого по десятого — лучшие бойцы невольничьей команды. На оборонительном рубеже, где должно было стоять не меньше сотни Легионеров, осталось в лучшем случае двадцать.

— Вот же кретинов нам выдали! — возмущался чужак с позывным Меркурий. — Я думал, встретим крутого новичка типа Цезаря, а тут какие-то номерные идиоты!

— Расслабься, — товарищ по прозвищу Тор похлопал того по плечу. — Набьём кредиты, окупим оболочки и пойдём пить «Цезаря» в честь нашего друга!

— Какой он нам друг? В команду не взял, с днём рождения не поздравил, мелькает везде и даже не вспоминает, кто сделал его таким! — Меркурий от обиды поднял шлем, демонстрируя надутые щёки. — Между прочим, именно благодаря нам он и стал знаменитым! Система заметила его после нашей совместной миссии!

— О чём ты? Он же на пару с Валькирией всех порубил на том аванпосте, а мы тогда самоубились. Он и в команду нас приглашал, а мы отказались: не сочли его перспективным. — Тор покачал головой. — Слишком узкий шлем? Голову натёрло, раз всё забыл?

— Да блин, нельзя повозмущаться, пока мы тут тухнем? Кстати, а что мы вообще забыли в этом коридоре? Пошли прорываться к своим! А то с этими Марками каши не сваришь. — Меркурий окинул опустивших головы индусов скептическим взглядом. — Эй, вы вообще живые или роботы? Слышал, кто-то хочет заменить всех железками.

— Нам… нам запрещено разговаривать с чужаками. Это приводит к наказаниям… — Марк Ноль Семь был тихим парнем, он вообще редко открывал рот. В отличие от первой четвёрки рабов, считавших себя лучшими и при любой возможности вылизывавших зад пленителям, он предпочитал оставаться в тени. — Простите.

— А-а-а, опять какие-то религиозные фанатики, — Меркурий отмахнулся от них и повернулся к другу. — Так что, говоришь, мы тут забыли? Нас сожрут в следующей же волне!

— А ты посмотри на карту, поймёшь. Да не на бесплатную, купи подписку за сто кредов, не жмись! — Они явно говорили о чём-то недоступном Викраму. Индус мог видеть лишь крохотный огрызок бесплатной версии: часть обороняемого ими помещения «узла связи» и уходящий в туман коридор. — Нас отрезали! Твари прорвались через центральный сектор и сейчас растекаются по боковым ответвлениям. Между нами и реактором тысячи гончих!

— Ну, тогда помрём тут с музыкой! — Меркурий сделал ещё одну попытку наладить контакт с Марками. — Эй вы, религиозные, кто у вас главный?

Они дружно переглянулись и отвернулись. Формально первый Марк считался офицером, но в реальности его никто не слушал. Бритам было плевать на иерархию подчинённых: единственной задачей рабов было приносить кредиты. А как они этого добивались — сугубо их проблемы. Викрама не устраивал такой подход, и сейчас он увидел долгожданный шанс. Он забрался на баррикаду, встав выше остальных:

— Слушайте! Вы все знаете, что с нами сделают, если мы сейчас проиграем и не заработаем достаточно кредитов. Это командная миссия: одиночки умирают без права перерождения! — Режим «одной жизни» оказался крайне неприятным сюрпризом для привыкших к постоянным смертям индусов. Большая часть хороших бойцов погибла из-за неосторожности. — Вы правда хотите сидеть в тесных клетках на палящем солнце? Получать металлической плетью? Пить солёную воду и есть коров⁈

Викрам бил не в бровь, а в глаз. Все боялись потерять с таким трудом полученные привилегии. Ради нормальной еды, постели и женщин они были готовы на всё. К большому сожалению, все носители белых роб с готовностью продали себя бритам, поэтому завербованному Цезарем агенту не удалось найти ни одного союзника.

— Всё ещё можно исправить! У нас есть укрепление, тяжёлое вооружение и союзники! Объединимся с ними, уничтожим всех тварей и заработаем много кредитов! — закончил он на высокой ноте.

— А с чего это мы должны слушать тебя? Ты новенький, поднявшийся из грязи! Я был первым! — Марк Ноль Один не мог смириться с тем, что власть ускользала из его рук, даже если она ни на кого не распространялась. — Назови хоть одну причину!

— Я брахман! — Викрам не любил вспоминать о своём происхождении: для представителя высшей касты было настоящим унижением оказаться в цепях. Но сейчас был другой случай: в ход мог пойти любой козырь. — А ты, шудра, недостоин говорить со мной!

— Я вайшья! — поспешно воскликнул первый, чем подписал себе приговор. Представитель касты ремесленников не мог командовать другими, по крайней мере теми, кто чтил традиции. А таких в Индии было миллионы… — Нет, вы не поняли, теперь я тоже брахман…

Он мигом остался в одиночестве. Оставшиеся в живых Марки безропотно подошли к Викраму, готовые внимать его командам. Он постарался распределить их, опираясь на логику и полученный на стене опыт: впереди поставил людей с винтовками, позади — бойцов с дробовиками…

— Слушай, ты вроде разумный малый, но всё делаешь неправильно! — Меркурий, наблюдавший со стороны, не выдержал и подошёл ближе. — Штурмовики должны стоять на флангах, а ты ставишь их в центр! И зачем дробовики в тылу?

— Я видел много прыгунов, они должны сбивать их в воздухе…

— Брехня! Это работает на открытых пространствах, а мы находимся в тоннеле! Твари в принципе не должны успеть приблизиться к нам! Остановим их плотным огнём с упором на пулемёты и гранаты! Мы на слабой миссии, тут вполне хватит базовой тактики! Переставь своих людей по моему совету, раз ты теперь главный. Держите центр, а мы, так и быть, возьмём на себя фланги.

Викрам почувствовал какой-то подвох, но ему не хватало опыта распознать его. Поэтому он согласился, радуясь помощи опытных Легионеров, располагавших собственным оружием. Все Марки щеголяли лазерными винтовками и слабой бронёй, выданной им системой при переносе на миссию. Они значительно превосходили «ВМПЛ», но столь же сильно уступали снаряжению профессионалов.

— Идут! Ура, конец скуки! — Меркурий всё никак не унимался. Шумный Легионер не нравился Викраму и, по насмешке судьбы, от него напрямую зависел успех миссии. Помимо странной парочки и десяти Марков, баррикаду защищали другие одиночки, не вступавшие в разговоры. Они отказывались выполнять команды и грубо отвечали на попытки установить контакт. — Приготовились!

На другом конце широкого коридора одновременно показались десятки оскаленных пастей. Система пометила тварей Зелёного Роя как ЗР-194-О3. Они немного напоминали мускулистых собак с сильно удлинёнными хвостами, на концах которых ядовито поблёскивали заострённые жала. За их убийство давали в десять раз больше кредитов, чем за стандартных личинок. Система сообщила о чрезвычайной ситуации и утроила базовые награды, чему все очень радовались.

Викрам сразу понял, почему Меркурий и Тор хотели прикрывать фланги. Они бесстрашно выдвинулись навстречу кровожадным гончим и сорвали с тел ленты со сверкающими сферами. Сферы пролетели примерно половину коридора и взорвались среди мечущихся звериных тел, полностью закрыв проход синим пламенем.

— Ухуху, детка! Одним движением окупил оболочку и снарягу! — Меркурий подпрыгнул, вскинув над головой сжатый кулак. — Классно они сгруппировались!

— Не зевайте, мелочь, сейчас они попрут! — Тор вскинул дробовик. — Палите в центр, вы трое, следите за потолком! Не спать, мля! Сейчас сдохнем и ничего не заработаем!

Через пару мгновений из нестерпимо жаркого пламени действительно вырвались первые огненные шары. Не обращая внимания на огонь и разрывающую тела боль, ведомые неутолимой жаждой крови жуки до последнего пытались дотянуться до сладкой плоти.

Сердце Викрама пропустило удар, а его самого парализовал леденящий душу страх. Это были не привычные личинки, а нечто гораздо страшнее. Выпрыгивавшие из пламени твари казались ожившими демонами, готовыми сожрать его без шанса на перерождение.