Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
– Солдаты! Выдвигаемся в точку це одиннадцать – ка двести пятьдесят шесть, – отдал приказ Габриэль.
Планета была такой же, как и в тот раз, когда он был здесь с мирной миссией – она словно бы и не заметила, что только что подверглась огненному удару, что её плоть была обожжена и рваные раны на её поверхности ещё сочились едким серым дымом. Габриэль повёл своё отделение вперёд, туда куда указывала цель на карте и туда, где, как он видел, что-то ещё горело, наполняя плотную хмарь облаков клубами чёрной копоти. Хрустели под ногами спёкшийся песок и камешки, кое-где попадалась опалённая оранжево-бурая растительность, характерная для Крантеры, почва которой была богата железом и медью.
«Медь, является основным компонентом акринита, – вспомнил он сведения, которые почерпнул из базы данных на Терисе, когда заинтересовался этим столь необычным минералом, – но главное его свойство – способность адсорбировать и аккумулировать эмоциональную энергию живых существ… И если её перенаправить особым образом на псиоператора, то он сможет использовать накопленный потенциал для творения и изобретательства, а также, по неподтверждённым данным, для предсказания будущего».
– В селении имеются выжившие, – пришло донесение от авангардной четвёрки.
– Перейти в боевое построение, оружие наизготовку, – приказал Габриэль. – Стрелять по команде.
Солдаты окружили сожжённое селение варваров Крантеры и стали по одной тактической единице заходить внутрь и занимать позиции. На визоре Габриэля данные с визуальных датчиков солдат накладывались на сканированную карту местности с дронов наблюдения и преобразовывались в объёмную картину, позволяя видеть всё место операции целиком.
– Четвёрки два и семь, обследовать жилища! – скомандовал Габриэль. – Четвёрка номер один берёт под наблюдение горящие юрты в центре!
Он подошёл к одной из упавших юрт, у которой двое солдат оттаскивали в сторону силовую ткань, что была покрыта копотью, но так и не прогорела ни в одном месте. Под тканью он заметил двух воинов племени гравра, что были сильно обожжены, но ещё дышали. Габриэль жестом подал знак стоящим неподалёку солдатам, взять упавшую юрту на прицел и быть готовыми открыть огонь по всему, что могло бы появиться из-под её уцелевших стен. Солдаты, оттащившие в сторону силовую ткань, осторожно приблизились к лежащим на земле едва живым воинам племени и откинули повреждённое, но ещё смертоносное оружие подальше от поверженного противника. Габриэль остановился в полуметре от одного из воинов и присел на корточки. Кожа воина почернела от копоти и ожогов, волосы на голове сгорели, но карие глаза с прожилками василькового цвета смотрели бесстрашно и с вызовом. Он снял шлем и на лице воина проскочило удивление, сменившееся презрением:
– Тот, что мог быть небесным воителем, стал прислужником у тёмных повелителей, – прохрипел он, сплюнув кровью и осколками зубов на землю рядом с Габриэлем.
– Мы предлагали мир, – спокойно сказал Габриэль.
– Мир в лапах у хищного чудовища? – скривился воин и попытался приподняться, но обожжённые руки его не слушались.
Габриэль встал и пошёл к центру поселения, где должны были стоять юрты вождя и шамана. Он слышал, как раздались два лёгких ухающих хлопка, это солдаты добили умирающих воинов.
«Приказ, есть приказ, – подумал Габриэль, – они так живут».
Его отчего-то передёрнуло от этой мысли и одна из его субличностей по имени Риф Иони, как ему показалось, криво усмехнулась.
Хищное пламя пожравшее юрту вождя насытившись затихло, но его язычки ещё облизывали обиталище шамана, наполняя воздух запахами благовоний, сгоревшей плоти и погибшей чужой жизни. Солдаты растащили силовую ткань юрты вождя и убрали не выдержавший ударной волны её металлический каркас. Габриэль прошёлся по устланному чёрным пеплом полу бышего жилища и осмотрел остатки нехитрого скарба, что не были повреждены огнём и жаром взрывов. В куче пепла он заметил блеск металла и пнул его носком своего белого сапога. Частички пепла взвились в воздух и из них показалось небольшое, размером с ладонь, дерево мастерски изготовленное из золотистого металла, на ветках которого висели плоды из огранённых зелёных камней. Габриэль поднял его и отряхнул от копоти.
«Если бы это было золото, то оно расплавилось бы под действием жара от взрывов, – подумал он, вспомнив, что температура в теле объёмного взрыва достигала двух тысяч градусов, – А это вот целое, даже камни не помутнели и не потрескались».
– Селение зачищено, живые объекты ликвидированы! – доложил солдат и внимательно посмотрел на дерево в руках Габриэля. – Найденные изделия гелан полагается сдать высшему командованию!
Габриэль посмотрел на солдата, но тот не отводил взгляда и ждал дальнейших приказов.
– Обследовать пещеры и зачистить! – с ледяным спокойствием произнёс он и снова удивился с какой лёгкостью распоряжается чужими судьбами.
Солдаты двинулись в сторону пещер, а Габриэль вызвал свой штурмовик. Вскоре рядом с ним приземлилась хищная белая птица и он, смотря на её стремительные обводы и острые грани корпуса, подумал:
«А ведь могли же по-другому!.. Могли!»
Габриэль сел в корабль, мысли его были тяжелы, а на душе было гадко и мерзко, особенно от осознания, что он принимал непосредственное участие в этом побоище и отдавал приказы. И что сейчас, скорее всего, солдаты уже добивают успевших добраться до спасительных пещер женщин и детей Крантеры:
«Это ведь, только работа. Хороший солдат выполняет приказы. Хороший солдат…»
Тут его сознание поплыло и субличность по имени Робер Торн проявила себя:
– Паря, утри нос – свалял дурака, ну так будь умней и больше не вляпывайся!
– Да я как бы… – промямлил Габриэль.
– Наваляй им всем! – усмехнулась субличность Робер Торн и вернулась на своё место в его сознании.
Габриэль тяжело выдохнул, подумав, что если так пойдёт и дальше, то его сознание расщепится и больше уже никогда не соберётся.
Штурмовик вышел за пределы атмосферы планеты и приготовился к прыжку в систему Свелара.
– Лорд-коммандер, прошу об отставке, – Габриэль стоял в приёмной Демора Анариса и смотрел ему прямо в глаза.
– Присаживайся, – улыбнулся в ответ лорд-коммандер и указал на кресло перед столом.
– Я постою, – отказался от предложения лорда Габриэль.
– Хорошо, твоё право, – лорд Анарис откинулся в своём кресле и взгляд его стал серьёзен. – Причины прошения?
– Грубое нарушение кодекса Мартиана, – твёрдо произнёс Габриэль. – Уничтожение гражданского населения.
– Мы – правда и справедливость, – процитировал кодекс лорд-коммандер. – Значит, так ты понял это?
От тона лорда-коммандера по телу Габриэля пробежал холодок, а тот продолжил.
– В отставке отказано, на тебя поступила резолюция Совета Пяти о переводе. Лорд Мексин даст тебе дальнейшие распоряжения.
Лорд-коммандер встал, подошёл вплотную к Габриэлю и тихо сказал ему на ухо:
– Я был против операции.
Видя, что Габриэль удивлённо смотрит на него, лорд Анарис улыбнулся краешком рта:
– Ты останешься под моим надзором, если, конечно, тебя это успокоит.
Он вернулся к своему столу, вывел на экран кванткома данные Габриэля и наложил свою резолюцию, подтверждающую перевод тактика Анхеева под непосредственное командование лорда Мексина.
– Можешь быть свободен, – сказал лорд-коммандер.
– Благодарю! – отчеканил Габриэль и вышел из приёмной.
Лорд-коммандер посмотрел ему вслед и улыбнулся:
– А ведь никто и не догадывается, что это бомба с замедленным действием.
Он закрыл данные Габриэля на экране кванткома и подумал, что лорд Мексин ещё не раз пожалеет о своём решении.
Лорд Мексин был доволен – операция по принуждению варваров с планеты Крантера прошла без осложнений, Терис получил доступ к столь необходимым минералам, а объект семьсот десять перешёл в его непосредственное подчинение и это значило, что теперь он всегда будет у него на виду и под контролем.
Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
