А на их плечах я могу двигаться вперёд.
Так же и с любым другим человеком. Я мог бы просто свалить от Адама, как-нибудь его обмануть… здесь и сейчас это вышло бы чище, надёжней.
Но в перспективе я лишил бы себя потенциального союзника, сообщника в моих архимаговских делах… Ну или врага, который сможет разрушить мои планы.
Но это мелочь. Любого врага я рано или поздно сотру в пыль. А если вы не живёте — вам и не умирать.
И это единственный вариант бессмертия, доступный любому, даже последнему червю.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове за те несколько секунд, которые мама выжидающе смотрела на Адама.
А затем тот откашлялся и, чуть опустив глаза, мягко произнёс:
— Знаете, Софья… тут такое дело…
Глава 22. Неожиданное предложение
— …Знаете, Софья… тут такое дело… — сделал Адам паузу. — Дело в том, что я не уследил.
Лица родителей исказились гневом. Понимаю их! Ничего себе, «не уследил»!
Но Адам, подняв ладонь и останавливая готовую взорваться маму, продолжил:
— Я понимаю, что мне нет оправдания. И я не считаю то, что я скажу дальше, оправданием. Но… ваш сын просто телепортировался у меня из рук!
Ха! Ха-ха! Я довольно захихикал, потёрся маме об щёку.
Однако, не напрасно прошло утреннее представление в спальне. А я-то думал, просто так перепугали бедных старичков.
Нет! Вот, Адаму оправдание подкинул.
— Ой! — вспыхнула мама. — Ой, Костик, ты чего! Погоди-ка…
— Костян, ты чё, сам к этой твари портировался?! — строго посмотрел на меня отец.
Ну а я чё? Я человек простой.
— Дя! — грозно замахал я ручкой. — Убий деона!!! Сьмейть!
Взрослые за столом неловко заулыбались. А Адам облегчённо выдохнул.
Что, бедолага, тоже думал, что я могу тебя подставить?
Мне это просто незачем. Приличные люди должны держаться вместе, я считаю. Так что держимся пока, джентльмен!
— Ну, а как только это произошло… — с внешним смущением продолжил Адам. — Я сразу бросился к вам, Дмитрий. Потому что демон тут же завопил и начал… как-то меняться!
Ай да актёр! Ай да молодец! Ему бы награду какую-нибудь актёрскую дать — такое искреннее смущение, такая неловкость. Только что носочком пол не ковыряет от стыда, так он виноват!
Какие там у актёров бывают награды? Вроде, если они хорошо играют, их не бьют и не выгоняют из трактиров на мороз…
Так, не. Это в моём мире. здесь всё иначе и это уважаемая профессия. Перепутал немного.
В общем, в итоге разрешилось всё к лучшему. После всего пережитого стресса, после речи Адама, рассыпавшегося в извинениях и обещаниях компенсации, все быстро успокоились.
В конце концов, разрешилось-то всё к лучшему! И детишек от какой-то неведомой твари спасли.
Ну как. Это для остальных — от неведомой твари. Я же теперь знал, что это было, и рад за ребят даже больше. В конце концов, дети не отвечают за ущербность своих родителей.
Только страдают от неё. Увы.
А тварь эта, Альгеди, судя по выхваченным мной воспоминаниям и обрывкам сна, просто скрывалась на Земле от ищеек собственного мира… попутно притворяясь воспитателем, сближаясь с детьми и вторгаясь к ним в сны.
Именованные Кошмары, судя по всему, могут высасывать души не долями процентов, а почти целиком. Со временем превращая людей в овощи.
И лучше всего воздействию явно подвержены доверчивые дети, легко верящие в страшные сны. Во всяком случае, среди жертв Альгеди я не увидел ни одного взрослого.
Кстати о взрослых.
До меня сейчас дошло, что когда Адам заговорил о компенсациях и возмещениях, смотрел он в первую очередь не на маму с папой…
А на Бестужевых и Строгановых.
Вот ведь хитрый жук! Молодец какой!
Понял, что я их, по сути, спас от непонятной твари, и решил выдавить из них награду?
Такое мы одобряем!
— Папа сех спась! — громко залепетал я, перекрывая смущённые перешёптывания за столом.
— Ох! — почеса батя репу. — Да ладно тебе, сын, чё ты! Я-то так, человек простой, незнатный! Просто работу свою сделал…
Мама тут же нашлась и подхватила батину речь:
— Так и есть, сынок! — тяжело и протяжно вздохнула она. — Наше дело маленькое! Мы должны быть благодарны господам Бестужевым и Строгановым, что они дозволили нам поучаствовать в этом празднике жизни!
Адам лишь молча кивал с лёгкой улыбкой. Дворяне за столом начали нервно переглядываться.
— Да не стоит, милая… — пролепетала тётя Света…
— Нет-нет! — горячо возразил отец. — Вы ведь явно и сами держали всё под контролем! Сами выбрались из кошмара! Уверен, стоило вам очнуться, вы бы порвали злокозненного демона в считанные секунды!
— Прекратите! — стукнул стопкой по столу дед, глава семейства. — Хватит ёрничать!
— Серьёзно, сестра! — поддакнул Валера. — Вы прекрасно знаете, что спасли нас… что твой муж нас… спас.
Эти слова дались маминому брату непросто. Ещё бы! Час назад все эти люди руки бате не подавали, а теперь обязаны ему жизнью!
И этим обязательно нужно воспользоваться по полной!
Но не сейчас — и тут родители тоже проявили верх дипломатичности:
— Вы правы, господа. — потупила мама глазки. — Сейчас не время для выяснения, кто прав, а кто виноват, кто допустил демона к детям, а кто его разоблачил и одолел… Сейчас нам всем нужно прийти в чувства.
— Всё так. — улыбнулся Адам. — Я поддерживаю мою дорогую подругу. В конце концов, сегодня моя фирма чуть не лишилась своего ключевого акционера! — хохотнул он.
От человека, с ног до головы залитого лиловой демонической кровью, частично разъевшей костюм, это прозвучало очень правдоподобно!
Похоже, британец принял в битве самое деятельное участие.
— Да. — сурово кивнул батя. — Думаю, главным пострадавшим в любом случае стал Костян. Бедняга по глупости обратился к стихийной магии. Ну, вы знаете. Думаю, в детстве многие тут так делали. Надеюсь, парень не получил никаких душевных травм…
Ишь ты, как запел, как запел! А когда мама говорит о всяких травмах, лыбишься только! Вот когда надо на жалость подавить — это да, это пожалуйста!
И давление явно сработало. Всхлипывающие женщины и суровые мужчины — все смотрели на меня с сочувствием.
Даже интересно, насколько оно искреннее. Способны ли все эти акулы искренне сопереживать хотя бы ребёнку?
Или больше пекутся о том, чего и сколько нам теперь должны?
В общем, порешили на том, что родители, а также Эмма с Адамом, отправятся поскорее домой, чтоб дети могли вернуться в привычную обстановку.
А Бестужевы со Строгановыми пока уберут тут всё, придут в чувства… ну а как-нибудь потом можно будет встретиться и обсудить произошедшее подробней.
Нет-нет, что вы, никто не требует каких-то там наград и почестей…, но мы же с вами все понимаем, кто нас спас?
Лишь бы они не узнали, кто затащил их во все эти иллюзии. Я хитро ухмыльнулся.
В конце концов наш ответный удар явно удался сполна!
Пусть и с… некоторыми эксцессами.
Бестужевы хотели поставить в зависимое положение нас. Хотели, чтоб мы не явились по приглашению, или явились и опозорились.
Теперь в зависимости они. Да вдобавок — ещё один княжеский род. А к главе семейства явно возникнет вопрос: а с чего он вообще решил, что держать детей рядом с демоном — хорошая идея?
Ну а что? Нужно же всем этим индюкам найти козла отпущения!
Домой мы ехали в приподнятом настроении. Все мокрые и грязные, в кровище и дерьмище — это да. Но разве опечалит нас мирская плоть, когда дух радуется?
А дух радовался — и ещё как!
— Ну ты крут, Костян! — хохотнул батя уже в машине. — Встречаешь второго демона в жизни, и второй в результате подыхает!
— Дима! — покрепче обняла меня мама. — Чему ты учишь сына?! Он ведь так правда по твоим стопам пойдёт!
Батя на секунду завис…
— Э… Ну да. Этому и учу. Круто же — родовая профессия будет жить!
— Ну уж нет! — фыркнула мама. — Я не отпущу сына сражаться с иномирными тварями! Ты же видел, какие они… И слышал! У них же там целый свой мир!
