— Предположим ты меня заинтересовал. А что мне будет, если я вдруг убью противника?
— Ничего, каждый вступивший на арену осознает, что может оттуда не выйти. Официальный турнир продлится месяц, тебя обеспечат пищей и жильём, но на этом всё. Быть может ты захочешь чего-то ещё, а самый простой способ достать денег, для пришлых, это подпольные бои.
Попробуй, я видел твой уровень, врядли ты показал всё, на что способен. В первом бою против тебя никто не выставит чемпиона.
— Хорошо, убедил. Куда идти и когда?
— За тобой зайдут вечером и сопроводят до места. Удачи, я поставлю на тебя.
Я направился в комнату, хотелось помыться и отдохнуть. Оказалось, что у каждого участника турнира своя ванная комната, я не сразу её заметил. Если мне придётся торчать здесь месяц, я лучше рискну и приму участие в подпольных боях.
Риск погибнуть у меня есть и так, одним шансом больше, одним меньше, не думаю, что это имеет большое значение. Мы рискуем каждую минуту своей жизни, просто не задумываемся об этом.
Как же я давно не мылся, даже привык к слою пыли и грязи, покрывшему тело. Легкая щетина давно превратилась в густую бороду, если бы она ещё была аккуратно подстрижена и уложена. Удивительно, как мой знакомый с материка, узнал меня в таком нелицеприятном виде, хотя и он выглядел не намного свежее.
Здесь же нашлась бритва и ножницы, бороду я убрал полностью, не привык её носить. Волосы просто помыл и стянул в хвост. Сомневаюсь, что смогу ровно подстричь, выбранный вариант будет лучшим решением.
Я, с грустью, посмотрел на свою одежду. Похоже мне не светит сегодня отдохнуть. Не хотелось одевать броню, покрытую слоем грязи, на только что отмытое тело, пришлось чистить.
Когда я наконец-то облачился в обновленный наряд, принесли ужин. А я и не заметил, что проголодался. Пожалуй стоит перекусить, главное без фанатизма.
В дверь постучали. Похоже ужин откладывается, жаль. Ладно, не критично, поем позже.
— Входите, открыто. — дверь распахнулась и в проёме показалась кудрявая голова пацаненка, лет восьми.
— Идите за мной, я провожу вас до места. — я молча накинул плащ и направился за проводником.
Странный малый, обычно дети его возраста не замолкают, а этот кроме первой фразы, не произнес больше не звука. Мы вышли за пределы стадиона или Колизея, не знаю, как это называют здесь.
Вокруг кипел обычный средневековый город, хотя может и современный, только без машин и рекламных баннеров. Пропетляв переулками с пол часа, мы добрали до неприметного домика, у дверей которого стояли два прямоугольных товарища, даже скорее квадратных, два на два метра каждый.
— Нас ждут. Это новенький. — малой заговорил снова.
Шкафы разошлись и молча пропустили нас. Внутри я сразу же увидел товарища, который меня сюда затащил.
— О, Александр, ты пришёл. Кстати, я не представился, меня зовут Курт. Пойдем, скоро твой выход. А ты здорово изменился, вот что хорошая ванна делает с человеком.
— Кто соперник, какие условия победы и что я получу в награду, если выиграю?
— Сразу к делу, хорошо. Противник будет выбран случайно, но тоже из новичков. Мы же не убийцы. Чтобы победить, нужно отправить соперника на тот свет или просто лишить возможности сопротивляться. В случае победы, ты получишь десять монет серебром. Этого хватит, чтобы месяц жить в хорошей гостинице, с трехразовым питанием, ну или от двух до десяти раз сходить в бордель, это уже от твоих запросов зависит.
— Понятно. Оружие используется?
— Всё, кроме артефактного, так же запрещена магия.
— Второй раз про неё слышу, что ты имеешь в виду под магией?
— Как что, боевые заклинания, конечно. — он посмотрел на меня, как на дурака, а я решил не развивать эту тему.
Если это мир испытания, возможно он живёт по своим правилам, как и прошлый. Почему бы здесь не существовать боевым заклинаниям, я не удивлюсь, если они есть и в реальном мире.
Мы подошли к выходу в зал, заполненный людьми. Мне кажется что здесь столько же народу, сколько было на трибунах арены, только на этот раз они поместились в помещение, на порядок меньше размером.
Шум стоял ужасный, у меня аж уши заложило. А народ и вправду развлекается, на турнире они вели себя скромнее.
В центре зала, на ринге, огражденном сеткой с крупными ячейками, шёл бой, точнее уже избиение, один из участников поединка, вяло пытался отмахиваться, но ему это слабо удавалось. Второй же тянул с завершением, играя на публику.
— Это действующий чемпион — мой сопровождающий умудрился докричаться до меня сквозь ор толпы.
Уточнять мне не требовалось, явно чемпион это тот, что ещё стоит на ногах. Еле уловимое движение, и его противник упал на ринг изломанной куклой. Что-то мне перестаёт нравится идея участия в этом побоище.
— Твой выход. — мужчина легонько толкнул меня вперёд. — Не нервничай, у тебя всё получится.
Я направился к рингу сквозь узкий коридор образованный расступившейся толпой. Был лёгкий мандраж, давно не испытывал подобного, вроде не мало людей убил сам, а здесь увидел смерть одного и испугался чтоли.
Я никогда не убивал ради развлечения, возможно в этом причина моей растерянности. Нужно взять себя в руки, а то сам окажусь на месте того бедолаги.
— Встречайте! Перед вами новый участник нашего турнира! Александр! Ему противостоит сегодня Титан! Да, вы не ослышались, чемпион прошлого турнира, решил попытать удачу снова! Да начнётся битва!
— Новичка говоришь выставят против меня. Я тебя придушу Курт. — мой голос был заглушен гомоном толпы, навстречу мне шёл реальный Титан, мужик примерно два с половиной метра, закутанный в доспехи с ног до головы и как такого пробить то? Я же опять без оружия.
Удивительно, но двигался гигант довольно проворно. Я успевал реагировать на его выпады, но контратаковать пока не получалось. Увидев, что я без оружия, противник откинул в сторону двуручный меч, который в его руках напоминал кинжал.
— Хлипкий, не бойся, я тебя не сильно убью. А-ха-ха. — ещё и издевается сволочь.
Отвечать я не видел смысла, а просто сосредоточился на поединке. Рука, закованная в металл, пролетает рядом с моим лицом и я бью в открывшийся бок. К сожалению до головы дотянуться не выйдет, тут прыгать надо.
Попал я хорошо, пластины брони немного прогнуло, правда это был весь эффект. Но ничего, будем пользоваться тем, что есть. Доспех у него не крепче моих перчаток, поэтому шансы есть.
— Ты чего это, броньку мою помял чтоли? Я тебе сейчас череп вогну! — противник начал злиться, с одной стороны это хорошо, он почти перестал целиться, с другой же вместо десяти ударов в минуту, в мою сторону теперь летит пятьдесят и от всех необходимо увернуться.
И снова снаряд проносится в сантиметре от меня, а я бью в проверенное место. Одна из пластин, наконец-то откалывается и падает, но это только начало, до победы ещё далеко.
Удар за ударом летит в цель, в то время когда противник работает ветряной мельницей, создавая ветер вокруг меня. Да откуда у него столько энергии?! Мы сражаемся уже минут двадцать, левый бок Титана остался без брони и мои удары, начали добираться до тела, а он даже не замедлился.
Мне кажется, нет никакого эффекта от моих атак. В итоге у нас патовая ситуация, гигант не может попасть по мне, а я, похоже, выбрал неудачную зону для атаки. Расковырять новую часть брони, у меня может не хватить сил, я без понятия как долго он будет изображать вентилятор.
Но и бить, не наблюдая эффекта, смысла нет, поэтому меняем позицию. Я ударил ему в район солнечного сплетения, еле увернулся от пролетающей рядом кувалды и повторил свою атаку.
@@@
Интерлюдия Азкен.
Хозяева города действовали слаженно. Трое непрерывно атаковали, четверо держали щиты защищающие остальных, а оставшиеся страховали и тех и других, при необходимости подменяя.
Теперь уже хранителю пришлось защищаться. Он просто не ожидал подобного отпора. Однако Азкен не просто так был тем, кто оживил эту вселенную. Ему удавалось найти выход и не из таких передряг.
