На этот раз Мизура позволила взять себя на руки без возражений. Взглянула в ставшее близким лицо мужчины.
-Сколько их у вас? - задала бестактный вопрос Мизура.
-Ни одного.
-Ни одного? Я полагала вы уже давно имеете спутницу жизни и с десяток детей.
-Не имею ни того, ни другого. Где ваш дом?
-Далеко. Гостиница, где я остановилась, за углом. Простите, что отвлекаю от дел. И что налетела на вас.
-Неприятности вас преследуют в последнее время, - вспомнил Лорд вчерашнюю грозу.
-С этим не поспорить.
Последнее бормотание прозвучало достаточно несчастно. По всей видимости у девушки и вправду что-то стряслось, хоть старается не подавать вид.
-Расскажете?
-Не о чем рассказывать, - пожала Мизура плечами, насколько это было удобно в ее положении, - Все равно вы скажете, что это глупо.
-Возможно.
-Год назад мой хороший знакомый предложил научить владению коротким клинком, - вспомнила Мизура главную проблему, - Я согласилась, всегда мечтала уметь защищаться. Не прошло и месяца, как об этом узнал отец. Сказал, что затея глупая и запретил. Вот с тех пор одни проблемы.
-Ваш отец прав, затея глупая.
-Она не глупая! - золотые глаза блестели от гнева, - Я хочу уметь держать оружие в руках. Если бы я налетела не на вас, а на другого человека? И он бы не стал мне помогать, а, напротив, воспользовался бы? Что я должна по-вашему делать?
-С такой ногой вы не противник в любом случае, - спокойно отозвался Лорд, - Тем более девушка.
-Раз я девушка, то и оружием владеть не могу? - в голосе зазвучала сталь.
Удивительные создания эти женщины. Только что едва не плакала от ссадины на ноге, а теперь показывает характер и зубы на простую фразу.
-Раз вы девушка, то должны знать, что вашему коварству может позавидовать любой воин, - остудил пыл Лорд, которого забавляла вся эта ситуация, - Именно поэтому все войны случаются из-за вас, и не без вашего вмешательства.
-И скольким вы это говорили, чтобы они отступились от своей затеи? - уже спокойнее отозвалась Мизура, - И сколько из них отказалось от дальнейшего желания научиться?
-Ни одной, - на фразу удивленно взметнулись брови, - Проще взять ремень и объяснить, что затея глупая. Поверьте на слово, это более доходчиво, чем любые слова.
Чуть смутившийся взгляд девушка отвела в сторону. Из головы вылетело, что здесь никто не знает, кто скрывается под видом моряка, а слышать подобные слова от первого встречного незнакомца очень необычно. С ее точки зрения мужчина проявил ужасную бестактность в общении.
-Сюда, - Мизура указала на дверь под вывеской “Веселый колокольчик”, - Спасибо. И что не побили за глупые мысли тоже.
-Не за что, - от невинной фразы девушки Лорд чуть улыбнулся.
-Странно, я полагала, что вы всегда серьезны и не умеете улыбаться, - Мизура слезла с рук и села на ступеньку, - Ваш друг вчера сказал, что вы придете днем на празднование. Вы же не передумали?
-Мы будем. Помочь добраться до комнаты?
-Нет, не надо, - покачала она головой
От дальнейших разговоров отвлекла статная фигура на балконе. Эту фигуру Лорд знал хорошо: герцог и брат лорда здешних островов. Чтобы не вызывать подозрений в свой адрес пришлось склонить голову в знак почтения. Хорошо еще, что никто вокруг не слышал при этом скрип зубов.
-Вы знакомы? - на всякий случай спросил Лорд, обращаясь к девушке.
-Да. Это мой отец, - Мизура вернула внимание от балкона обратно на нового знакомого, - Уже уходите?
-Всего хорошего, миледи.
Такого поворота событий Лорд не ожидал. Впрочем, даже это ничего не меняло в будущем. Странное ощущение, что так и должно быть. Несколько часов Лорд бродил по улицам, размышляя о своем, прежде чем вернулся в комнату. Фьерд уже не спал, сидел на кровати и смотрел в стену перед собой. На вошедшего поднял глаза и встал.
-Ты долго.
-Знаю, мне стоило вернуться раньше, - согласно кивнул Лорд, - Расслабься и прими душ. Я тебя не трогал, а выглядишь, как побитый щенок.
-Узнаю своего Лорда, - эхом откликнулся Фьерд.
Да, угадывать настроение Лорда Фьерд все еще мог не всегда. Они и знакомы-то были всего около столетия, может, чуть дольше. Для элиты ничего не значащее время. Фьерд в то время был обычным стражником, которого где-то нашел командующий. Около года ничем не выделялся на фоне остальных, пока на него случайно не наткнулся сам Лорд. Стражник разминался утром во дворе замка с деревянной палкой. Стоило отдать должное, делал это умело, чем и привлек внимание. Затем последовало закономерное предложение размяться один на один. Юный стражник не испугался и согласился. В перерывах завязалось общение. А затем подобные утренние тренировки вошли в правило, и двое пересекались в коридорах намеренно. То один караулил другого, то наоборот. В какой-то момент Лорду пришлось покинуть острова на несколько лет. Зато когда вернулся, увидел на лестнице нового капитана стражи. Командующий предоставил длинный отчет о времени отсутствия Лорда, где подробно описал причины своего выбора. После этого стало заметно проще.
Ход мыслей нарушил стук в дверь.
-Это одежду к вечеру принесли, - из двери в душевую выглянул Фьерд, - Я позволил себе выбрать наряды.
-Хорошо.
Носильщик скинул все коробки на пол и удалился. Пока парень плескался в воде, Лорд открыл коробки и осмотрел первое, что попалось под руку. Темно-зеленого покроя одежда с кожаными вставками. К появлению капитана Лорд полностью облачился в новую одежду. В облачении матроса идти на празднование было бы верхом неуважения. И как же хочется снять этот ненавистный парик светлых волос. Но тогда вопрос разоблачения встанет остро, и вся авантюра выйдет боком.
Несколько часов Лорд с Фьердом бесцельно бродили по улицам. Осмотрели бушующую площадь с торговцами, зеленые сады на окраине и огромные фонтаны. Люди вокруг дружелюбно рассказывали о городе и показывали дорогу. Даже карманники, которым Фьерд чуть не переломал пальцы, когда поймал с поличным, не расстраивали. Искусные воры были знакомы Лорду по собственным островам, и некоторые из них заслуживали уважения, так хорошо и ловко проворачивали темные делишки. Там не найдешь основания снять голову в назидание остальным. Но здесь все другое и принадлежит совсем иному лорду. Пусть гоняет воришек сам. Если захочет связываться.
На праздник пришли с небольшим опозданием, ничуть тому не расстроившись. Сама церемония союза оказалась куда более масштабной, чем они ожидали. Поэтому увидели яркие наряды и гостей задолго до основного места празднования. Столько людей в одном месте, словно весь город собрался. Оказалось, что сочетались союзом племянница герцога и важная фигура из другой знатной ветви. Как Фьерд выразился: скука смертная, если копать глубоко. Но их причина присутствия в другом.
-Я нашел много интересных мордашек, посмотришь? - Фьерд прошел сквозь толпу к неприметной фигуре своего Лорда, - Или ты уже выбрал?
-Выбрал, - эхом отозвался Лорд, не сводя глаз с изящной девушки на ступенях одного из домов вдоль улицы, - Ее.
-Ее? - переспросил Фьерд, проследил взглядом за направлением чужих глаз в попытке увидеть цель интереса, - Прости, которую из... Та девушка в небесно-голубом платье, не Мизура случайно? Стой, стой! Ты же не хочешь сказать, что выбрал ее?!
-Сказал прямым текстом, - повторил Лорд, наблюдая за девушкой, что потирала ушибленную ранее ногу, - Она похожа на маленькую богиню.
-Ты уверен? - в ясных глазах капитана стражи появился азарт.
Предстоящая кража девушки забавляла и радовала Фьерда в равной степени. Весомый довод убраться с этих островов и вернуться обратно домой.
-Уверен. Будь внимателен, - взглянул Лорд в сторону друга, - Она - дочь герцога. Не ошибись.
-Так даже интереснее, - коварно оскалился Фьерд, - С тебя выпивка.
Отличительная черта, присущая капитану стражи: не то кровь наемного убийцы, не то характер такой. Иногда в этом человеке просыпалось что-то скрытое глубоко внутри: азарт от авантюры в невозможности выполнить поставленную задачу. Еще бы, выкрасть для своего Лорда дочь герцога враждующей стороны! Сама идея должна пугать до дрожи, но страха там нет. Намного больше безумия во взгляде, чем здравого смысла. Чуть склонив голову в знак почтения Фьерд исчез из поля зрения выполнять приказ. Бросив последний взгляд на изящную фигурку своей Богини, Лорд покинул праздник. На острове задерживаться дольше необходимого в планах нет. Надо отдать приказ готовить корабль к отплытию до восхода солнца. Что будет, если Фьерд не успеет к этому времени? Глупый вопрос. Капитан в лепешку расшибется, но сумеет доставить на корабль девушку к намеченному времени.
