— Рин… давай дружить…
— Да.
Глава 19
Долгожданная встреча
Возвращение в племя выдалось интересным и отнюдь не спокойным. Лишь Мицуру с Авророй понимали, чего ожидать от наших новых знакомых. А вот остальные, хоть и знали, что мы отправились поболтать с ними, не представляли, что придется встретиться.
Доехали на автобусе. Оттуда — пешком через лес. Дорога не столь длинная и долгая, но достаточно напрягающая. Когда же подобрались достаточно близко, ветки деревьев зашевелились. Я сразу же остановился. Мицуру с Авророй приготовились к нападению, но достаточно быстро успокоились. Лиса и вовсе хлопнула меня по плечу, усмехнувшись.
— Смотри-ка, не терпится твоим девочкам.
— Чего?
В это самое мгновение с ветки на землю спрыгнула Куро. Она опиралась на длинные, остроконечные паучьи лапы. Восемь глаз смотрели не на меня, а на новую компанию. Марта и сама испугалась, спрятавшись за Шиндой. Хотя, ученый и сам дрожал, словно осиновый лист.
— Рин, милый, кто с тобой? — голос паучихи звучал раздраженно. — Я чувствую противника.
— Успокойся. И почему ты в таком облике? Если кто увидит, а⁈
— Прости, — она тут же втянула лапы и вновь стояла передо мной в облике человека. А как подошла ближе — кинулась на плечи, чмокнув в щеку. — Айка почувствовала неизвестного высшего духа, а еще тебя и девочек. Вот и сказала проверить, все ли хорошо.
— Да. Позади нас Марта с Шиндой. Те самые из подземного города.
— О, — Куро обошла меня и, подойдя ближе к настороженной кошке, осмотрела ее. А после протянула руку, улыбнувшись.
— Ну привет.
— П. привет… — Марта со страхом ответила на рукопожатие.
— Да не бойся ты так. Я Куро — лесной паук из племени Рина. Ну что, идем все вместе тогда, — перевела она взгляд на меня.
— Да.
Добрались мы до дома через пятнадцать минут. В последнее время дорога стала шире. Растения начали ежиться, уменьшаться. Уже достаточно сильно похолодало. Нет-нет, и снег повалит. Если, конечно, будет в этом году. Пора бы отправиться в магазин, и прикупить всем новых вещей.
Открыв ворота и пропустив остальных, я осмотрелся, а после зашел и лично, заперевшись. Сейчас хочется тишины и спокойствия. Еще и Айке же все объяснять. Приближение зимы — далеко не лучшее время, чтобы строиться в лесу. Но Шинда сам согласился на это. Мог бы снять квартиру, и не париться.
В доме нас уже ждали. Я вошел первый. За мной мои девочки. А уже после них — гости. Шинда с Мартой с осторожностью делали каждый шаг. Однако они немного успокоились, когда заметили накрытый стол с разной едой и напитками. Такому даже я удивился. Видимо, Айка понимала, что именно я веду гостей в дом. Спасибо ей. И Сачико, определенно, спасибо. Чувствую, что она постаралась. К слову, муравьишка сейчас сидела на столе, мило покачивая ножками и рассматривая незнакомцев.
Все мы разместились на диване и креслах. Шинда с Мартой до последнего стояли в стороне, пока к ним не обратилась сама змейка.
— Итак, давайте приступим. Меня зовут Айка. Я — лесная змея из племени Рина. А вы?
— Марта. Я… снежный барс.
— Шинда. Я человек.
— О, какой интересный комплект, — хихикнула змейка. — На самом деле, Рин уже рассказывал, что встречал вас. Мне было интересно, чем же закончится ваша беседа. Надо сказать, я удивилась, когда почувствовала, что вы идете сюда. Видимо, мой самец снова принял неожиданное решение.
Я и вовсе сидел в стороне и помалкивал. Пусть сами болтают. У меня тут есть прекрасная бутылочка виски.
— Простите за вторжение! — Марта сложила руки вместе и тут же поклонилась. Такой покладистости все удивились. Особенно, если вспомнить, как она вела себя в номере гостиницы.
— Ничего страшного. Давайте я вам всех представлю. Здесь собрались все любовницы моего Рина. С Мицуру и Авророй, полагаю, уже знакомы. Справа от меня — Куро. Паучиха. Слева — Риза. Растение паразит. Ее вы тоже встречали, насколько мне известно. Позади сидит наша милая Сачико, домашняя муравьишка.
— Не верится, — выдала Марта, расслышав последние слова. — Настоящий домашний высший дух. Ого!
— Удивлена? — довольно хмыкнула Айка, чувствуя гордость за свой дом.
— Даже в подземном городе домашних духов нет. Я думала, они все вымерли. Как здорово!
— Хорошо. Среди нас есть еще Софи. Это птица. Но сейчас она в горах, восстанавливается. Хотя, должна скоро вернуться.
— Восстанавливается?
— Да. Харана ей крыло оторвала.
Услышав это, Марта вздрогнула и тут же прижалась к Шинде.
— Простите… вы, наверное, ненавидите нас, потому что мы жили там же, где и Харана.
— Нет, с чего бы, — преспокойно ответила Айка. — Я удивлена встретить кого-то из того же подземного города, о котором узнала недавно, но не испытываю к вам ненависти. Наоборот, я бы с радостью посетила ваш дом. Только после… — она коснулась живота, улыбнувшись. К слову, хвост ее сейчас окружал кресло и уходил на кухню, чтобы не мешать сидеть остальным. Марта, вспомнив о моих словах, тут же заулыбалась. Глазки ее засветились.
— Боже. Вы — будущая мать. Как мило! Я… я вас поздравляю.
— Давай договоримся. Во-первых, на «ты». Никаких формальностей в этом доме.
— Поняла.
— Во-вторых, расскажи, на каких условиях Рин позвал вас сюда.
Следующие полчаса обсуждались все формальности. Айка спокойно приняла гостей. Когда услышала, что я пустил их лишь на неделю, только и сделала, что посмеялась. А после пообещала, что мы поможем со строительством, чтобы закончить первую часть до серьезных холодов. Все же ночевать им где-то будет нужно. Сейчас в доме у нас мало места. Есть, конечно, одно строение, которое мы с Мицуру уже давно проектируем. Айка предложила его, но мы тут же отказались. Все же змейка думаем, что это будет гостевой домик. Однако, на самом деле, это не так.
1
После плотного завтрака, змейка откинулась в свое кресло и довольно вздохнула. Марта с Шиндой тоже немного успокоились. Ученый все это время молчал. Словно боялся. Хотя, его можно понять. В городе ему приходилось прятаться от остальных. А здесь все приняли, как родного.
— Слушай, — взглянув на человека, Айка добавила. Шинда тут же обратил на нее внимание, раскрыв глаза и продолжая нервничать, — как тебе живется с высшим духом?
— А, все хорошо, спасибо за…
— Эй, я не тиранша, — хихикнула змейка. — Мы все знаем, что Рину, к примеру, с нами не просто. Это абсолютно нормально. Поэтому и хочу узнать, как живется тебе. Это дружеский вопрос.
— Ну… с Мартой мне хорошо. Все это началось после ее выброса гормонов. Правда, из-за этого убили высшего духа, — Шинда почесал затылок, отведя взгляд. — Марта выбрала меня, а не его. Мне с трудом удалось привыкнуть к этому. Она даже указала мне на выход из подземного города, чтобы я сбежал.
— Но ты остался, — улыбнулась Мицуру, вмешавшись в разговор.
— Да. Мы ушли уже вместе, когда обо мне узнали. Марта мне доверилась.
— Эх, нравится мне вот эта атмосфера еще совсем молодого племени, — вздохнула Айка так, словно вспомнила о былом. — Рин, помнишь, как мы с тобой познакомились?
— Конечно. Как такое забыть, — усмехнулся, не сдержавшись, и сделав глоток виски из бокала. Остальные девчонки тоже посмеялись, а Айка надула щечки.
— Ладно, если Рин согласился пожить вам тут недельку, давайте подружимся. К слову, и после того, как ваш дом будет достроен, мы будем рады видеть вас, как гостей… — в это мгновение Айка раскрыла глаза, приподнявшись. Остальные девчонки тоже навострились. Даже Марта соскочила с места, выпустив уши с хвостом.
— Это… ваша знакомая? — прошептала она, подрагивая.
— Хотелось бы верить, — цыкнула змея. — Аврора, за мной.
— Да.
Только мы с Шиндой, видимо, не понимали, что происходит. Конечно же, я тоже выскочил на улицу, чтобы разобраться. Как оказалось, на передний двор приземлилась громадная птица. Софи⁈
Она сильно изменилась с прошлого раза. Стоило принять человеческий облик, как внешность стала походить на прошлую, но тело повзрослело. Крылья за спиной теперь были фиолетовыми с крупицами желтого и красных цветов. Еще и вытянулись почти вдвое. Ростом Софи особо не изменилась. Грудь подросла. Волосы, такие же короткие, тоже были фиолетовыми. Девушка шагнула вперед и, остановившись перед ошарашенной змеей, протянула ей руку, улыбнувшись.
