* * *
С дивана Лорд наблюдал за своим капитаном стражи. Тот за последний день ни разу не подошел к нему ближе, чем на десять метров, то и дело исчезая по любой из причин. Нехорошо вышло с девчонкой, что от безысходности напала на своего похитителя, едва не перерезав горло. Но и вины Фьерда в том нет.
Вечером удалось поймать капитана до ухода на дежурство.
-Мой Лорд, - Фьерд склонил голову, едва вошел в комнату, - Вы хотели меня видеть.
-Да, - согласился Лорд и кивнул на соседнее кресло, - Проходи. Составишь компанию?
На столе отливал алым цветом графин с вином. Подозрительный взгляд в свою сторону Лорд понял верно, но объясняться не стал. Немой вопрос Фьерда остался без ответа и реакции со стороны. Пить на дежурстве - затея глупая, но отказать своему правителю невозможно.
-Как ты смотришь на то, чтобы проколоть ухо? - задал неожиданный вопрос Лорд, удерживая бокал с вином в руке.
-Отрицательно.
-Не угадал, - Лорд кинул что-то небольшое, что поймал Фьерд, - Левое.
На ладошке блестела гранями небольшая серьга из металла, чем-то схожего с серебром, но более яркая, словно светилась. Незнакомый узор из причудливых треугольников.
-Как пожелает мой Лорд.
-А теперь принимаю поздравления, - Лорд оперся о поручень кресла рукой и подпер голову, - У меня новый командующий.
-Не вздумай.
Серьгу Фьерд вернул на стол. Дураку понятно, что означает этот отличительный знак. Была ли та у старого командующего? Возможно. Но память подсказывать не собирается. Голова в настоящий момент занята другими мыслями и проблемами, чтобы к ним добавлять еще одну.
-Уже, - спокойно отозвался Лорд, - Я не могу остаться без командующего. Серьгу сделали по моему приказу, не снимай никогда.
-Сделаю, как скажет мой Лорд, - отказать Фьерд не мог, ведь Лорд прав в главном: без командующего придется тяжко, - Но я против. Последняя авантюра с моей легкой руки могла стоить тебе жизни.
На столе тем временем Лорд разложил с десяток конвертов. Для обычных писем те выглядят слишком представительно. Добротная бумага, хорошие краски и рисунки эмблем знатных родов северных островов.
-Ты знаешь, что это?
На адресованный к себе вопрос Фьерд пожал плечами в знак протеста. Он понятия не имел о том, что это, кроме того, что на столе лежат конверты.
-Письма.
-Приглашения, - согласно кивнул Лорд, взял один и задумчиво осмотрел, - Все они адресованы тебе. А это пришло последним. Их собирал бывший командующий и отдал мне перед своей отставкой.
-Не знал, что они выглядят так, - Фьерд без всякого интереса осмотрел бумаги на столе, - Мне предлагали службу на союзных с тобой островах, но без официальных уведомлений. На словах.
-Ты волен выбрать любое из них по своему усмотрению, - Лорд пододвинул конверты к Фьерду.
-Понятно, - изрек Фьерд и забрал стопку бумаг со стола.
К бокалу с вином Фьерд так и не притронулся. Развернулся и направился к входным дверям.
-Куда? - уточнил Лорд.
-Прокалывать ухо.
Письма были брошены в пламя камина по пути. Огонь настолько проголодался, что съел весь десяток меньше, чем за минуту, и выплюнул сноп искр. Лорд не шелохнулся, глядя в огненные языки: определенно, с командующим ему повезло. Вряд ли сам Фьерд догадывается о том, насколько важен.
Оставалась проблема с пленной девушкой, что почти три дня просидела под замком. Ее желание убить своего похитителя возникло неожиданно и слишком резко. А это значит, что кто-то сказал девушке то, что подтолкнуло к крайности. Его Богиня прекрасно знала, что ей не жить, рискни она поднять руку на Лорда. И ведь могла убить. После столь долгого времени в море он был немного неадекватен, тем более спал в собственной комнате и не проснулся, даже рухни замок на сотню кирпичиков. От боли, правда, волей-неволей пришлось очнуться. Лорд вздохнул и поднялся из-за стола.
Своего нового командующего нашел у лекаря в кабинете. Новоявленная серьга уже блестит в левом ухе.
-Мой Лорд решил убедиться, что я не сбежал?
-Если не от звания командующего, то от серьги вполне мог, - согласился Лорд со сказанным, - Знал, что ты оценишь эту отличительную черту.
-Командующего? - лекарь удивленно обернулся через плечо, - Мои поздравления, Фьерд!
-Спасибо, - эхом откликнулся бывший капитан, - У меня уже проблемы?
-Еще нет, - принял чужую игру Лорд без стеснения, - Ты знаешь служанок, что были у Богини?
-Нет. Но их знают стражники левого крыла замка. Что стряслось?
-Ничего, - Лорд направился к дверям, - Металл лечебный, уха не лишишься. За проблемы в будущем, лишу второго.
-Да, мой Лорд, - склонил голову Фьерд.
К вечеру по распоряжению Лорда пленницу выпустили из заточения. Дали время привести себя в порядок и одеться к ужину. Из-за неотложных дел сам Лорд опоздал к началу вечера, чем позволил девушке придумать множество страшных историй и ужасов. Нехорошо вышло, но других вариантов развития событий не получилось.
Богиня и вправду была божественна в платье лилового цвета. Тонкий ремешок подчеркивал талию, а узоры добавляли загадок. Хороший вкус в выборе одежды. Если бы она знала, насколько притягивает его, вполне возможно воспользовалась бы этой слабостью. Нет, причинить вред в таком случае не получится, держать девочку на расстоянии проблем не составит. Вот только хотелось, чтобы она была рядом. Всего две недели прошло, а он голову потерял. Черт бы побрал этого Фьерда с его бредовой идеей найти незнакомку на враждующих островах! И ведь нашел же на свою голову.
-Что вам сказали обо мне?
Золотые глаза с опасением посмотрели на Лорда, но почти тут же переметнулись в сторону от страха. Девушка крутила столовый нож в руках, не прикасаясь к еде.
-Ничего, - нашла в себе силы отозваться та, - Вы Лорд, и я знаю о вас достаточно много.
-В таком случае, быть может, вы поделитесь со мной? Что вам рассказали служанки такого интересного, что вы решили испортить мне рубашку и заляпать кровью кровать?
Легкий румянец на щеках выдал волнение. Торопить пленницу смысла не было, так что Лорд взял бокал с вином и сделал глоток. Обжигающая жидкость была приятной на вкус. Мягкий аромат должен понравиться девушке, которая не прикасалась пока ни к еде, ни к вину. Только нож крутила в руках.
-Вам не нравится имя, что я выбрал? - немного ушел от темы Лорд.
-У меня есть свое, - еле слышно отозвалась та.
Лорд встал со стула, отчего Мизура напряглась. Нож в ее руке пальцы сжали сильнее, что только вызвало улыбку на губах. Он обошел юную особу со спины и остановился за спинкой стула. Склонился к уху и тихо прошептал:
-Моя Богиня...
Девушка выронила нож, и тот со звоном упал на стол. Не ошибся с предположением: болтливые служанки запугали кроху до смерти. Решили позабавиться с пленницей? Оторвать им языки или на первый раз только предупредить о последствиях сказанных слов? Размышляя о проблемах со слугами, Лорд взял прохладную и изящную ладошку в руку и поднял девушку из-за стола. Музыка в зале позволила начать медленный танец. Золотые глаза смотрели ему в область груди и подниматься выше не решались. Двигалась та машинально.
-Почему никто не хочет сказать мне, зачем я вам? - тихо произнесла пленница.
-Никто из них не знает наверняка, - отозвался Лорд, любуясь светлым шелком голубых волос, так похожих на снежную вьюгу, - Я хочу, чтобы вы были моей.
Девушка замерла. В первый раз она смогла поднять на него глаза. На этот раз в них читалась растерянность и тень страха одновременно. Торопить с ответом не стал, не желая пугать сильнее.
-Я не буду вашей игрушкой.
-И не думал связывать жизнь с игрушкой.
Реакция на слова показалась необычной. Широко открытые от удивления золотые глаза смотрели прямо, почти не моргая. Что же такое крутилось в этой симпатичной головке?
-По-моему, я чего-то не понимаю, - вынужден был признать Лорд, - Поделитесь?
