Хлад 4 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

И только где-то в глубине души, где неспешно перекатывается аморфной субстанцией Хлад, что-то в последний миг мелькнуло. Момент торжества? Или окончательное принятие своей природы. Сути того, кем меня давно считают другие — Проклятым, способным не просто напрямую обращаться к первородным стихиям, но и плести из них сложные структуры, превращающиеся в основы для убийственных заклинаний.

И я понимаю, что только что взошел на очередную ступень. Это немного пугает, потому что неизвестно что ждет впереди, но быстро проходит вместе с пониманием, что по-другому и быть не могло.

Все происходит так, как должно происходить.

Волна накрывает далеки фигурки воинов Греев вместе с чадящими обломками сбитых вертолетов. Миг — и толстые клубы маслянистого дыма исчезают, как по мановению руки. Все превращается в ледяные скульптуры — люди, сгоревшая техника, потрескавшаяся почва под ногами. Все.

На небольшом пятачке аризонской пустыни Хлад поглотил и выпил из окружающей среды все краски и все тепло этого мира, оставив после себя лишь странный, чуждый для этого измерения лед.

— Потому что по-другому и быть не могло, — тихо шепчу я, и еще несколько секунд любуюсь получившейся композицией. А затем открываю портал.

Грузовые самолеты с добычей, Даниэлой и отрядом кадавров взлетели и взяли курс на Южно-Американский континент, держась ниже линии радаров. Мне тоже пора уходить.

Спустя два дня.

Южно-Американский континент.

Район Амазонии. Бывший исследовательский комплекс.

— Неплохое ты устроил представление, — Голицын на экране ноутбука выглядел слегка усталым и напряженным одновременно.

— Какое именно? — пошутил я, но князь не принял веселый тон.

— В пустыне рядом с хранилищем Фламбергов. Ты в курсе, что все происходящее записали камеры на заборе объекта? Я уже не говорю про спутники, в подробностях зафиксировавшие происходящее внизу.

Я пожал плечами.

— Ну и что? Это и должно было стать наглядным уроком. Демонстрацией, что с нами не так легко справиться.

Последовала долгая пауза. Голицын глядел поверх моей головы, словно раздумывая, говорить ли следующие фразы. Которые спустя секунду упали подобно тяжелым булыжникам:

— Мы ошиблись. Наши действия ускорили ход событий, слухи об устраиваемом патриархами армагедоне и устроенная тобой стычка подтолкнула лидеров кланов к активным действиям.

Я сразу понял, о чем речь, и скрипнул зубами. Хотели затормозить процесс, распространяя информацию о конце света среди одаренных и обычных людей, но вместо этого спровоцировали его ускорение.

— Когда? — коротко спросил я.

Пожатие плеч с экрана.

— Спутники уже давно выводились на орбиту, последние запустили пару недель назад. Так что думаю у них все готово. Источник сообщил, что все произойдет в ближайшее время.

Еще одна пауза. Я быстро обдумывал варианты. В принципе, я всегда подсознательно знал, что остановить процесс не получится. Патриархи были кем угодно, но только не дураками. Тщательная подготовка и хорошо разработанный план гарантировали, что замысел в конце концов удастся, достигнув заключительной фазы. Тем или иным образом.

— То есть, они решили повременить и не нападать на Проклятых? Оставить на потом, сначала устроив свой Армагеддон? — уточнил я. — Разве это не противоречит логике? Справится с нами проще, имея поддержку из бойцов, обряженных в техно-броню. А без энергии никакая броня и современное оружие работать не сможет.

Голицын покачал головой.

— В этом все и дело, — он хмыкнул. — Именно твоя схватка у хранилища, окончившаяся разгромом двух не самых слабых отрядов, показала, что с технологической точки зрения перевес не на стороне патриархов. Ты сам использовал технику, да еще так ловко, что никто этого не ожидал. Понимаешь, о чем я?

Я понимал, поэтому мрачно кивнул. Было ошибкой слишком сильно демонстрировать свое превосходство. Или другими словами — я слишком легко и быстро разобрался с летящими убивать Проклятого ударными отрядами. И теперь за это расплачивается весь мир.

Еще одна ирония судьбы, о которой можно будет рассказывать в учебниках истории.

— Сколько у нас времени?

Князь помедлил и ответил:

— Часы, дни, недели, кто знает. В любом случае, все произойдет в ближайшее время. Патриархи не станут ждать и постараются осуществить задуманное, наплевав на осторожность.

Глава 24

24.

Южно-Американский континент.

Район реки Амазонка.

Научно-исследовательский комплекс. 11:00

С давних времен люди делились на пессимистов и оптимистов. На тех, кто столкнувших с проблемой видит препятствие, и на тех, кто видит возможность. Я относил себя ко вторым, потому что в ином случае, не смог бы продержаться против загонщиков кланов так долго, уходя от преследования и вступая в бой, не когда противнику выгодно, а когда удобно мне, используя даже опасные ситуации к собственной выгоде.

Сообщение Голицына с одной стороны могло показаться катастрофой, что выхода нет и, что лидеры кланов победили, добившись своего несмотря на попытки помешать их безумной затее. Но обдумав все тщательно и взвесив сложившиеся положение вещей, а также еще складывающиеся обстоятельства, я пришел к выводу, что все не так плохо, как могло показаться на первый взгляд.

В конце концов, я заранее допускал подобное развитие событий, поэтому, приказал Даниэле прошерстить сеть о выживальщиках и начать делать закупки согласно сценарию апокалипсиса при одновременном исчезновении энергии во всем мире.

— Но разве это не глупо с их стороны? — спросила Даниэла, вытягиваясь на диване рабочего кабинета, одновременно дразня соблазнительной позой и облегающей одеждой наемницы, так сильно подходившей ей.

— С чьей? — уточнил я, мазнув взглядом по идеальной женской фигуре, особое внимание уделив аппетитным выпуклостям и приятным глазу округлостям.

Я сидел за столом в кресле, передо мной раскрытый ноутбук, справа поставленный на подставку планшет, настроенные на канал новостей. Работы за последнее навалилось много, приходилось почти не вылезать из кабинета, часто обедая прямо здесь. Но ужин всегда был наш, как и последующий вечер, Даниэла это знала, и странно, что сегодня пришла в столь раннее время, до завершения дня оставалось еще далеко.

— Патриархов, — ответила девушка. — Разве они не понимают, что Проклятые станут сильнее, если цивилизация в технологическом плане откатится назад и в мире станет властвовать только магия?

Я кивнул, показывая, что понял вопрос, отвлекся от экрана ноутбука с многочисленными электронными документами. Башка уже болит от этой мути, но и забрасывать нельзя, сейчас самый важный момент во всей истории с концом света.

— Думаю их модифицированные спутники не только нарушат работу электроники, но и каким-то образом повлияют на магический фон. Изначально эти штуки предназначались для выявления нехарактерной для обычных одаренных энергетической активности, в частности — чистых стихиальных сил, — я помедлил, откинулся на спинку удобного офисного кресла и неторопливо качнулся, глядя в потолок, чтобы не сбиться с мысли на соблазнительную позу возлюбленной. — Полагаю умники из военных техно-магических лаборатории сумели усовершенствовать устройства, наделив способностью не только определять местоположение Отверженных, но и мешать им работать со стихиальной энергией.

— Как артефакты-блокираторы?

Я отрицательно качнул головой.

— Нет, скорее, как постановщики помех, если выражаться техническими терминами. Полностью заблокировать магию невозможно, учитывая огромные площади мира, но нарушить привычное течении потоков вполне реально. Теоретически это должно ослабить силу Проклятых, нивелировав превосходство над обычными магами, а учитывая численное превосходство последних, нетрудно догадаться к чему в конечном итоге приведет новое столкновение. Нас просто сомнут.