В оковах судьбы V (СИ) - "Vivian2201"

Надо сказать, даже появления сразу трех моих копий, что активно двигались по полигону, отправляя в Джима иллюзии боевых заклинаний, стало для «Гренадера» серьёзной неожиданностью. Сразу понять где фантом, а где настоящий противник парень не смог, за что и поплатился серией заклинаний, вскрывших часть его щитов. После этого тренировочный поединок шел уже полностью по моему сценарию. Наёмник был вынужден постоянно двигаться, уворачиваясь от росчерков заклятий, постоянно менять укрытие и обновлять щиты.

К концу скоротечной схватки мы оба выглядели полутрупами, ибо вымотались как физически, так и морально. Мне было невероятно сложно поддерживать фантомы, периодически используя их в качестве проводников собственной магии, благодаря чему Джим ещё больше запутывался и не мог понять где нахожусь я настоящий, а где иллюзия. Для меня всё это тоже было тем ещё испытанием. Тело после ритуала стабилизации уже вполне справлялось с имеющимися силами, но вот объем резерва оказался недостаточным для более-менее длительного поединка с относительно серьёзным противником.

— В любом случае, прогресс есть, — вздохнул я, вытерев рукавом пот со лба, — Это не может не радовать.

— Прогресс? — хмыкнул Джим, со стоном поднимаясь на ноги, — Используй ты что-то серьёзнее щитоломов, оглушающих и обезоруживающих, то я и минуты бы не продержался. Эти твои копии… Я так и не смог понять где иллюзия, а где ты настоящий. А когда некоторые из них начали бить настоящими заклятиями, мне стало совсем паршиво.

— Но я не смог с тобой справиться. Ты так и остался на ногах.

— Это же тренировочный поединок, — пожал плечами наёмник, — В реальном бою эта штука способна создать серьёзные проблемы даже твоему крестному. А он — тот ещё зубр в темной и боевой магии… Впрочем, как и вся их семейка… Прости, — спохватился «Гренадер».

То, что Поттеры состоят в родстве с Блэками, пусть и дальними, мне было известно уже давно. Однако, сия семейка, в тот период, когда я ещё не осознал себя, но пытался найти хоть какую-то родню, на мои письма ответить не соизволила. Точнее, их норвежские собратья. То ли всё дело в том, что вытворили Поттеры, то ли в чем-то ином… Впрочем, учитывая брачный договор, имей норвежская ветка на меня некие планы, им ничего не стоило тогда написать что-то в ответ, назначить встречу, а там… Рабский комплект со всеми его «прелестями». Семейство Блэк в тот период имело все шансы исполнить их мечту — получить генетическое наследие Певереллов. Почему они не воспользовались ситуацией? Большой вопрос.

— В любом случае — спасибо за тренировку, — кивнул я наёмнику, направляясь к выходу с полигона.

— Тебе тоже не хворать, Реван, — фыркнул Джим, оглядываясь.

Да, сегодня мы действительно неплохо «пошалили», умудрившись изрядно попортить тренировочную зону «Гренадеров». С другой стороны, полигоны для того и существуют, чтобы маги не сдерживались во время отработки жизненно важных знаний и навыков. Увы, но иначе никак. Стоит позволить себе расслабиться, как обязательно найдется тот, кто этим воспользуется.

Спустя час, приведя себя в порядок в местном душе, и переодевшись, я добрался до портальной портальной площадки. К счастью, «Гренадеры» таки смогли установить и заставить работать эти парные артефакты, что некогда были демонтированы из особняка Поттеров. В чем причина подобного решения древнего семейства — не ясно. Впрочем, искомые личности и без того выглядят достаточно странными. Даже если не брать в расчет их самую важную и опасную тайну в виде генов некромантии, доставшихся им благодаря Певереллам, семейная политика Поттеров вызывала и вызывает запредельно большое количество крайне опасных вопросов.

— На сегодня всё? — поинтересовался Патрик, дежуривший у транспортного артефакта.

— Да, — кивнул я, — На больше пока силенок не хватает.

Бросив взгляд мне за спину, рыжеволосый ирландец покачал головой:

— Глядя на состояние Джима, мне начинает казаться, что ты грешишь против истины.

— Ну, я не лучше, как видишь.

Стоило бросить взгляд назад, как стала ясна причина скепсиса Патрика. Джим едва переставлял ноги, аккуратно идя по коридору. Вечно улыбчивый боевой маг сейчас был неестественно бледным. Более того, ему приходилось опираться плечом о стену коридора, чтобы удержать равновесие.

«Какого хатта? — нахмурился я, — Он же на полигоне выглядел нормально… Шутил даже… Его отравили? Или нападение?»

— Тревога! — крикнул я, заметив темное, быстро увеличивающееся пятно на животе Джима, — Противник на базе!

Патрику не пришлось ничего объяснять. Ирландец мгновенно деактивировал портальную плиту, вырвав из блока управления артефактный ключ, без которого заставить её работать будет крайне сложно, и метнулся к Джиму. Вокруг мага воздух резко потемнел и пошел волнами искажений. В энергетическом спектре я увидел как личные артефакты «Гренадера» перешли в рабочий режим, создав защитные сферы.

Всё это произошло за доли секунды. В эти же мгновения тело ощутило могильный холод, резко трансформировавшийся в приятную прохладу, а затем мир вокруг посерел, став похожим на старую выцветшую картину. Крик Патрика оказался странно приглушенным, растянутым, а его движения замедлились. Стоило бросить взгляд на своё тело, как стало ясно — Мантия Невидимка, что уже давно хранилась в небольшой поясной сумке и всегда была при мне, вновь продемонстрировала свои возможности. Она закутала меня своей невесомой тканью, скрыв от окружающего мира, ускорила работу разума в несколько сотен раз, а затем принялась наполнять почти пустой резерв.

Как оказалось — вовремя.

Джим, пустым взглядом уставившийся перед собой, попросту взорвался. Алое облако из его плоти и крови, вместе с образовавшейся ударной волной, попросту смело Патрика, частично смяв щиты наёмника, и разворотило пол, потолок и стены, превратив их крошево из камня, штукатурки и дерева.

Всё это я наблюдал будто в замедленном воспроизведении. Разум успел осознать происходящее, пока глаза наблюдали за почти замершими обломками, летящими в меня, принять решение, а тело принялось его исполнить.

С трудом преодолевая сопротивление ставшего невероятно густым и вязким воздуха, я смог добраться до одной из колон, расположенных по периметру зала с портальной плитой, и спрятаться за ней от разлетающихся обломков. Почти сразу неожиданно своевременное состояние исчезло, а по ушам ударили крики, треск и грохот.

— Патрик!

— Жив я! — ответил наёмник, — Ты где?

— Спрятался! Что с Джимом? Остальных вызвал?

— Я… — голос ирландца резко оборвался.

— Fosme Haar! — раздался громкий, но полностью лишенный эмоций голос.

Почти сразу раздался громкий электрический треск, а воздух наполнился запахом озона… По нервам ударило ощущение разлившейся в пространстве серебристой энергии. Кто-то применил некромантию!

Выглянув из-за своего укрытия, я тихо выругался. Через провал на месте взрыва, закутанный в облако пепельно-серого цвета, перелетел совершенно лысый маг с неестественно бледной кожей. Что неприятно — вместо мантии или современной одежды простецов, он оказался облачен в странного вида броню из матового металла, стилизованную под человеческие кости. Даже наплечники оказались выполнены в виде черепов.

И это был не Ричард Поттер. Кто-то другой. Или, что более вероятно, нечто другое. Энергетика, аура и тонкие тела этого существа серьёзно отличались от присущих живым существам и невероятно сильно походили на имеющиеся у Джоанны.

«Нежить! — дошло до меня, — Высшая… Обладающая магией… Днём… Лич?»

Быстро окинув взглядом коридор, я мысленно выругался. Патрик, деактивировав портальную плиту, лишил меня возможности сбежать. Более того, ключ-артефакт, позволяющий таки запустить мой «путь к спасению», висел на цепочке, на шее наёмника… Уже мертвого.

Ирландец лежал на полу с громадной дырой в груди, от краёв которой поднимался черный дымок. Сам неизвестный маг, зависнув над телом Патрика, принялся впитывать выливающуюся из трупа энергию смерти.