Ну и в четвертых, кроме инициативных идиотов, есть те, кто не прочь воспользоваться плодами вашей победы. Представьте, что ваш клан только что с трудом завалил какого-то огромного босса. Все способности ваших бойцов слиты и вместе с зельями находятся на откате. Часть соклановцев загорает на точке перерождения или движется с нее к месту вашей победы, но тут вас атакует противоборствующий клан, группа ПК или отряд враждебной фракции. Разумеется, в девяти случаях из десяти они убивают всех выживших в бою, спокойно забирают весь выпавший с босса лут и так же спокойно сваливают, а потом еще и выкладывают видео вашей оплошности в Сеть. И таких желающих немерено. Потому-то сильные кланы, как правило, идут валить босса несколькими отрядами — один убивает, а остальные охраняют место битвы».
— И что ты думаешь об этом, Криан? — голос дарессы прервал затянувшееся молчание.
— Неприятная тварь, — я закрыл дневник и вытащил из инвентаря трубку.
— И что?
— В смысле — что?
— Ты еще надеешься с теми силами, что у тебя есть, разворотить Лорда Тьмы?
— А есть другие варианты? — я постарался, чтобы мой голос звучал уверенно.
— Нет, но… — Ваесса кивнула на лежащие на ее столе раскрытые книги. — Я могу поискать в записях. Может быть, мне удастся чего-нибудь найти…
— И сколько времени ты будешь искать?
— Не знаю, — женщина закусила нижнюю губу и отвернулась.
— Ну вот, — усмехнулся я, — вариантов нет, времени на их поиск тоже нет, значит, придется просто пойти и убить его.
После этих моих слов дочь погибшего Мастера Смерти резким движением поднялась с места и, сложив руки на груди и наклонив голову, несколько раз нервно прошлась туда-обратно по комнате.
— Ты хоть представляешь, чем ты рискуешь? — практически прокричала она. — Что будет со всеми вами, если у тебя не получится? Да вас просто не станет! Во-об-ще! Это же Пожиратель Душ!
Я же, никак не реагируя на возбужденную Ваессу, взял со столика стакан, допил остатки и поднялся с кресла.
— Хороший у вас коньяк, да и сама вы тоже очень даже ничего, — улыбнулся я, — но мне уже пора идти, завтра трудный день у меня, знаете ли.
Я и сам адекватно представлял себе ситуацию. Даже если я доберу недостающих людей в клан, моей сотне Нергхал не по зубам. Ни при каком раскладе нам это чудовище не убить. В секунду по равноуровневому боссу мы со всеми нашими улучшениями сможем выдать около миллиона урона. А теперь разделим это число на три, да еще вычтем тридцать процентов — то, что примерно поглотят его броня и защиты. Остается около двухсот пятидесяти тысяч. Если учесть, что со ста человек в первой и третьей фазах боя раз в две секунды он будет залечиваться на триста тысяч очков ХП, то чистый урон, наносимый моей сотней по боссу, составит около ста тысяч очков в секунду. С таким уроном, даже если Нергхал просто будет стоять и смотреть на нас, мы его завалим минимум за четыре с лишним часа. Но дело-то в том, что просто так стоять он не будет! Вытягивание жизни, пожирание душ, темный дождь и прочая хрень раза в три увеличивают время на его убийство. И все это без права на ошибку, поскольку у нас будет только единственная попытка. А что случится, если эта попытка провалится? Смогу ли я сам после этого ожить или моя душа будет сожрана вместе со всеми остальными?
А имею ли я право рисковать жизнями и душами доверившихся мне демонов? Об этом я старался не думать, я не меняю принятые решения, да и не может быть по-другому — вырвавшуюся на свободу Тварь из Серых пределов по силам остановить только богам или великим магам. Вот только Альтуса рядом нет, Ингвару, наверное, безразлично все это, Кильфата по каким-то причинам развоплотить Нергхала не смогла, Сетару я видел только в виде статуи, а вот Харт как раз скорее всего заинтересуется… тем, что произойдет, если выпустить урода где-нибудь посередине Ниттала, и скольких он пожрет, прежде чем Владыка со своими карателями его упокоит… Да, честно мне со своей сотней эту тварь не завалить, но кто сказал, что я собираюсь действовать честно? Еще чего не хватало…
— Ты и правда больной, Черный, — со вздохом покачала головой Ваесса. — Я слышала о таких, как ты, но вот сейчас только убедилась, что легенды не врут. Как ты собираешься убивать Нергхала?
— Это мои проблемы. Спасибо, что показала мне этот дневник. Извини, но мне действительно пора, — я кивнул ей на прощание и двинулся на выход.
— Стой, — раздалось у меня за спиной.
Внимание! Ваесса дар Луан подала заявку на вступление в клан Стальные Волки.
Я резко обернулся. Она стояла, гордо подняв подбородок, и, слегка прищурившись, с вызовом смотрела на меня. Лицо ее было бледно, но в глазах читалась решимость.
— Зачем тебе это? — больше для проформы спросил я, поскольку видел, что решение даресса приняла окончательное и от него не отступится. — Ты понимаешь, что это навсегда?
— Мой отец, когда шел в пещеру, тоже знал, что это навсегда, — буквально выдохнула она. — Я не знаю, кто ты, Черный, но я вижу то, что многим увидеть не дано. Ты убил Шаартаха, я слышала про эту тварь. Теперь ты говоришь, что убьешь Лорда Тьмы, и я, Харт возьми, тебе верю! Если у нас получится, то, значит, жертва моего отца и моя жизнь — все это не зря. Понимаешь? Гильдия вполне обойдется и без меня — я, увы, не боевой маг, да и вся заполонившая княжество нежить не стоит даже задней лапы Твари из Серых пределов. К тому же я могу помочь тебе тем, что на пять минут полностью блокирую все ее способности. Я же готовилась к этому почти всю свою жизнь! Я знаю, это мало, но…
— Это очень немало, — покачал головой я, и мне вдруг почему-то стало обидно за себя и за миллионы пришедших в этот мир людей. Многие из нас вот так же, как Диартен и его дочь, способны на Поступок? Чтобы, отринув собственную выгоду, принести себя в жертву ради Цели? Я понимаю, что во многих НПС изначально был заложен максимализм. Ну и что? Ведь это честнее! Многим бы я там, в реале, доверил прикрывать себе спину? Макс, Иван, Аленка… А тут я доверю это любому своему соклановцу! А еще Корту, Рэю, Аннату…
— Что теперь, командир? — Ваесса вопросительно посмотрела на меня. — Теперь ты мне скажешь, как мы будем убивать Нергхала?
— У нас еще больше двадцати дней в запасе. Своими мыслями я, разумеется, с тобой поделюсь, но сейчас мне нужна твоя помощь.
— Да?
— Ты ведь уже почувствовала: что-то не так. Мне нужно снова распределить твои умения и навыки. Можно сказать, это такая магия Высшего. Поскольку в темной магии и некромантии я не понимаю практически ничего, мне нужны твои советы. Но прежде ответь мне на один вопрос.
— Да?
— Ты помнишь Рииса?
— Он жив? — ее брови поползли вверх.
— Да, он один из Волков, — кивнул я.
— А Люита, его мать?
— Его мать погибла, когда нежить захватила их деревню. Его вынесли оттуда еле живого.
— Говорила же я ей, чтобы оставалась здесь, — Ваесса достала из шкафа еще одну бутылку, разлила по стаканам коньяк и мужским движением молча опрокинула в себя свою долю. — Как он? — поставив стакан на стол, обернулась ко мне она.
— Он маг, и уже не слабый, хороший алхимик и веселый парень, — ответил я и снова полез за своей трубкой, понимая, что придется тут задержаться. — Но он вроде слегка побаивается тебя, хотя и очень благодарен тебе за науку.
— Харт, — вздохнула, садясь в кресло, тифлингесса, — столько я не пила уже лет сто! Ноги еле держат! А что до мальчишки, так Риис мне почти как сын. Зря он, я уже забыла, что он натворил, и совершенно на него не сержусь. Так что за вопрос, Криан?
— Он хочет знать, кто его отец, и предполагает, что ты дала слово его матери не говорить ему об этом.
— Да, так и есть, — горько усмехнулась Ваесса, — но я не знаю почти ничего. Только то, что его отец из варваров, которые часто бывали здесь раньше. Ни имени, ни рода… Он и сам не знает, что у него есть сын, — Люита рожала дома — в деревне. Она боялась, что парень когда-нибудь решит найти отца и попробует выбраться из княжества. Ты ведь знаешь, чем это чревато? Теперь, когда ее не стало, это уже неважно. Можно спросить торговцев — тех, кто в основном общался с пришлыми, можно поинтересоваться в «Колокольчике», только Риис, думаю, уже пробовал. Может, оно и к лучшему? Зачем ворошить прошлое? — даресса сложила на коленях руки и подняла на меня глаза. — Так что ты хотел узнать о некромантах?
