Но это не так: брак с женщиной рода-основателя даст Олегу Тимофеевичу место в настоящей элите корпорации, поднимет на недосягаемую высоту. Принесёт деньги, власть… Всё о чём мечтал амбициозный паренек без перспектив, грызя гранит науки в училище когда-то.
И кто будет пропуском в род — совершенно неважно. Старуха, вдова, да хоть кто: главное — зацепиться и весь…
На этом сладостные мечты Олега Тимофеевича прервались: цепкий взгляд, скользящий по колонкам отчётов, отметил непорядок раньше, чем мозг осознал его. Встряхнувшийся старший менеджер взглянул, перепроверил… Почернел лицом, пролистал отчёты…
— Ко мне. Мигом, — бросил он, нажав селектор на столе.
— Тут, Олег Тим…
— Коррроче! Причина снижения продаж сегодня днём⁈ В отчётах она не отражена!
— Прошу простить, Олег Тимофеевич, отражена. Открылся новый торговый центр.
— Это, Костя, идёт моему секретарю! А центр… и с какого лешего его открытие снизило продажи в шести — ШЕСТИ, чёрт возьми! — магазинах на семьдесят процентов⁈
— Цены, Олег Тимофеевич…
— Данные. У тебя минута, — бросил менеджер уже в спину убегающему заместителю.
А когда тот вернулся, менеджер с бешенством стучал по клавиатуре.
— Это, мать его, не акция, с раздачей барахла олухам! Это целенаправленная торговая политика, Костя! Они предлагают БЕСПЛАТНУЮ гарантию, на три, мать их года! И как с ними конкурировать⁈
— Не могу знать…
— Конечно, не знаешь! Так, надо с этим Гаражом кончать. Нам их торговый центр в соседях не нужен, понимаешь⁈
— Понимаю.
— Чем они занимаются-то?
— Металл, металлоконструкции, охранная деятельность…
— Это хер с ними, пусть занимаются. Но их торгового центра быть не должно сегодня же! Мы потеряли за один день почти полмиллиона! Неприемлемо!
— Всецело…
— Поднимай безопасников. Бери мой фонд. Просто сожжём этот торговый центр к чертям.
— А не…
— Ты меня слышал, Костя⁈ Сжечь, разрушить! У нас нет времени цацкаться с этими демпингующими уродами! Потеря прибыли должна быть ликвидирована, немедленно!
— Понял.
— Из моего фонда оплатишь наёмников. Действуй!
— Слушаюсь, Олег Тимофеевич.
* * *
Кабинет главы рода Околышевых, главы Торгового Дома «Оптима», Верхний город, Новгород
— Арнольд Петрович, Арнольд Петрович!
Этими словами Димка, племянник Арнольда Околышева, буквально поднял главу торгового дома с кровати. Недавно принятый на должность главы службы безопасности дома взамен проворовавшегося наёмника.
И пока, несмотря на опасения Арнольда, не подводил. Хотя именно сейчас взъерошенный парень (которого бездетный Арнольд рассматривал как одного из кандидатов на роль главы рода и дома) выглядел настолько не соответствующим своей должности, насколько это было вообще возможно.
На сбежавшего с занятий гимназиста — да, вылитый. Но никак не главу уважаемого и богатого Торгового Дома, представитель древнего рода Околышевых.
— Надеюсь, ты нарушил мой сон не для того, чтобы покаяться в краже варенья из комода твоей матушки? — хмыкнул Арнольд.
— Я⁈ Арнольд Петрович… Дядюшка, да я и у вас варенья не трогал — не слишком люблю сладкое… Или вы шутите?
— Ерунду несу спросонья, — фыркнул в усы Околышев.
— Простите…
— Пустое. Что стряслось? Вижу, что не беда, — хмыкнул Арнольд.
— Не беда. Вы велели докладывать, безотлагательно, про управляющего торговлей Скупида…
— Да. Что там⁈ — резко бросил Арнольд.
С выскочкой-корпоратом у него были давние счёты: он вёл дела настолько «грязно», что даже опытный новгородец «попался», лишился нескольких магазинов и потерял средства. Очень немалые, да и с канцеляриями проблем хватало — подставил, с-с-сучёныш…
Но воевать с корпорацией Торговый Дом не мог себе позволить — не те масштабы. С другой стороны, и Скупида по законам Империи не могла нападать на Торговый Дом, если тот не проявил агрессии первым.
Да и именно к Скупиде Арнольд претензий не имел: корпорация как корпорация, гонится за прибылью, жрёт конкурентов. Были они именно к гадине-Олегу, перевёдшему конкурентную борьбу среди розничных торговцев на «новый уровень». Более подобающий бандитам Нижнего, с которыми, ктстати, Арнольд был вполне знаком.
И находил многих из них более порядочными и честными людьми, чем многие его «дорогие конкуренты» в Верхнем Городе.
— Наш человек только что доложил: он собирает всю службу безопасности, привлекает наёмников и готовится к атаке торгового центра. Буквально через полтора часа.
— А сам не идёт.
— Идёт.
— Вот наглый, гадёныш! — недобро оскалился Арнольд.
— Да. И я подумал…
— Ты правильно подумал, Дима. Поднимай своих людей. Ударим им в спину.
— Уже. Будут готовы через пятнадцать минут, Арнольд Петрович.
— Ты точно не зря занимаешь своё место.
— Стараюсь для Рода, дядюшка!
— Полно. На кого этот выскочка хоть нападает?
— Собирается уничтожить торговый центр, представительство корпорации, Арнольд Петрович.
— Так, погоди. Если торговый центр — представительство, то больше у корпорации в Новгороде нет торговых точек?
— Да, дядюшка.
— Молодая какая-то?
— И года нет, судя по моим данным.
— Ну… всё одно поможем, — хмыкнул Околышев. — Хуже этого выскочки не будут, как ни крути… Стоп, погоди. Все безопасники?
— Да.
— И наёмники?
— Выделил четыре сотни тысяч на срочный найм. Две сотни человек в тяжёлых доспехах, дядюшка, судя по моим данным. Справимся…
— Да понятно, что справимся, особенно если в спину-то. Но Олег этот — урод, но идиотом никогда не был. Зачем он столько людей на один торговый центр ведёт? Там что, цитадель?
— Не знаю, дядюшка. Какая-то странная корпорация. Гараж…
На последнем из памяти Арнольда всплыли воспоминания. Дела в Нижнем он имел, покупал там товары, ну а ворованные или собранные со свалки — кому какое дело? Запчасти шли в производство Торгового Дома, обеспечивая Дому и Роду благосостояние.
И вот, как-то раз, закупал он у одних бандитов технику. Причём «бандиты» эти имели дело со Свалкой, точно не ворованное… Но не в том дело. Он с охраной, в доспехе. Его контрагенты тоже. И тут мимо проезжает броневик, который и у Имперских Карателей увидишь — не удивишься.
— Корпы? — уточнил он у атамана, который с ним разговаривал.
— Это-то? Ей, не корпы. Это хуже — Гаражные.
— Чем хуже-то?
— Ну не хуже. Жёстче. На них четыре банды за месяц наехали — так нет тех банд. И техника у них, и бойцы… Хер их знает, твоё благородие. Вроде не беспредельщики, но звиздец какие жёсткие ребята. Хотя если их не задевать — нормально. Так что совет тебе — с Гаражными связываться не стоит.
— Не собирался, — хмыкнул Арнольд.
И тут почти было скрывшийся за поворотом броневик с грохотом, в облаках пламени откатился. А из-за поворота появились четыре тяжёлых бронетранспортёра корпоратов, которые месяца два как обосновались в Нижнем.
— Всё, писец им, — передёрнул плечами атаман. — Чуть отойдём, твоё благородие, сейчас жарко будет.
— Гаражным этим? — отходя вслед за собеседником, уточнил Арнольд.
— Да ты чо⁈ Корпам, конечно! Совсем на голову трахнутые, нашли на кого залупаться! — покачал головой атаман.
Аскольд было усмехнулся, но тут до него дошло: снесённый явным артиллерийским выстрелом бронеавтомобиль не потерял ход. Был закопчён, но ездил и поливал нападающих из башенной пушки, причём не безрезультатно!
Хотя его участь, как казалось, была предрешена. Всё же четыре…
