Авангард. Первый круг (СИ) - Котов Алексей

— Я подумала над возможностью стать жрицей Эллуны.

— Решилась?

— Да. Но есть нюанс, — выглядела Эрика максимально серьезно. Луна уже поднялась высоко и высвечивала фигуру смуглой красавицы, так что старательно смотрел ей в поблескивающие глаза.

— Слушаю.

— На четвертом уровне развития создается городской совет. Хранительница, страж, три жреца и пять глав гильдий — десять человек, твой голос как правителя решающий и с правом вето. Дальше это все развивается либо в автократию где правитель главный, а совет как назначенные исполнители, либо в древнегреческую демократию где главным выступает городской совет, а правитель превращается в лицевой фасад органа власти.

— Есть третий вариант? — почувствовал я недоговоренность.

— Теократия. Если ты, не освобождая от должности хранительницы, сделаешь меня еще и главной жрицей Элуны, это будет означать мою абсолютную верховную власть. Лишить которой меня сможет только сама богиня, самоличный отказ или завоевание города врагом. В таком случае совет будет просто управленческой функцией, а ты — как правитель, моей правой рукой. Никаких больше королевских битв и прочих ограничивающих глупостей.

— Отличный план, — внимательно посмотрел я на Эрику.

Угостить бокалом вина и поманить красивым телом, чтобы уговорить передать абсолютную власть, это конечно интересный замах.

— Не смотри так, я еще не договорила. Ты видел, как Элуна сегодня наказала хитросделанных? Боги не любят, когда их обманывают, а клятвы им нерушимы. Если ты согласишься сделать меня жрицей Элуны, я дам клятву что не пойду против тебя. При этом ты так и останешься правителем-синдаром — владыкой неизвестных земель, то есть не только моей правой рукой, а по сути военным вождем на контракте у города. Ты же сюда не трогать траву и слушать звенящие ручьи прибыл, выполнив свою миссию так или иначе отправишься в другое место. А я кроме прочего могу поклясться, что признаю тебя правителем, когда ты станешь владетелем доменов сразу в нескольких мирах.

— Если, — исправил я.

— Когда, — уверенно повторила Эрика.

— Это интересное предложение, но такое решение хотелось бы принимать на трезвую голову.

— Справедливо. Последний вопрос… — глянула на меня Эрика блестящими глазами.

Очень недвусмысленный взгляд. Жаль, что сейчас придется объяснять, почему наши отношений не имеют никакой перспективы. Но Эрика промолчала — словно увидев в моем взгляде ответ, задавать вопрос не стала. Вдруг порывисто поднявшись, она взяла меня за руку и потянула за собой.

— Пойдем, покажу кое-что.

Она потащила меня вперед уверенно и целеустремленно, спускались мы быстро, так что маневр стал кое для кого неожиданностью — заметил я черно-красный росчерк у выхода.

Надо же, подслушивала.

Остановился, посмотрел в опустевший арочный проем, где только что исчезла красноволосая эльфийка. Посмотрел на невозмутимых лунных стражей у храма Элуны, на разлегшегося у входа тигра, который на Лизу даже не отреагировал.

— Тигор, а Тигор? Ты мог предупредить, что мы не одни? — укоризненно спросил я хищника.

Под моим взглядом ночной саблезуб неожиданно спрятал морду в лапах. Ну да, Лиза ведь повелительница зверей, видимо как-то договорилась. Обернулся к Эрике, увидел ее вздернутые брови и закушенную губу. Без комментариев мы подошли к мраморной колоннаде храма Элуны — вода у алтаря сейчас напоминала жидкое серебро. Здесь Эрика опустилась на одно колено и аккуратно зачерпнув воды, умылась. Сразу в ней что-то изменилось, на ноги уже с совсем другим выражением поднялась.

Снимает эффект опьянения, быстро догадался я. Эрика жестом предложила мне повторить — омовение не только сняло легкое опьянение с усталостью, но и накрыло удивительным состоянием чистого разума.

— Еще час назад я просто не хотела иметь никаких дел с твоей старой подругой, — только сейчас заговорила заметно злая Эрика. — Но с этого момента я с ней уже в контрах. Если ты сделаешь меня жрицей Элуны, этой девочке лучше отправляться куда-нибудь на дальнюю заставу и там реализовывать свой потенциал повелительницы зверей, не показываясь мне на глаза.

— Приму к сведению.

— Теперь мы полностью трезвы. Как ты относишься к моему предложению?

— Не вижу препятствий. Ты сама хорошо подумала?

— Да.

— Важно, чтобы для тебя это не было сиюминутным желанием или гонкой за удовлетворением сиюминутных амбиций.

— Я хорошо подумала, — совершенно спокойно произнесла Эрика, после чего опустилась на одно колено и коснулась ладонью воды. — Пред очами древних вод и камня, под взором Элуны и духа Великого леса и под слушающим небом клянусь. Признаю синдара Акселя Свободное копье Алексеева своим повелителем, мечом нашим и владыкой любых земель, что лежат за чертою Великого леса. Да пребудет верность моя нерушимой, покуда воля его не будет омрачена злым умыслом против меня как правителя города.

Я только головой уважительно покачал, насколько все было грамотно сформулировано, даже ни к чему не придраться. И едва Эрика договорила, как дохнуло ветром и прозвучали легкие колокольчики — клятва была принята.

Не отходя от алтаря, я открыл управленческое меню и назначил Эрику не только хранительницей, но и жрицей Элуны. Едва подтвердил выбор, как в башне будто сгустилась непроглядная ночь. Мгновением позже, рассекая темноту, сверху хлынул направленный в бассейн поток холодного сияния, закрутившись спиралью вокруг алтаря, а после сосредоточившись на Эрике. Воздух наполнился хрустальным перезвоном бесчисленных колокольчиков, а лунный свет уже превратился в серебристый водоворот.

Эрика замерла с широко раскрытыми глазами, появившийся было на лице испуг сменился умиротворением. Лунный свет уже окутал ее плотным коконом сияния — настолько ярким, что из вида исчезла одежда, обувь, серебряные украшения, оставив только парящую нагую фигуру. Эрика словно купалась в жидком серебре — широко раскинув руки и запрокинув голову назад, так что длинные волосы ссыпались с плеч водопадом, она медленно приподнялась над полом. Глядя прямо в небо, Эрика медленно закружилась в водовороте серебряного света. С удивлением я заметил, что ее черные как смоль волосы начали светлеть — от корней и до самых кончиков становясь белыми как снег. Одновременно удлинялись уши — видимо, человек жрицей Элуны быть просто не может, только эльф.

Лунное сияние мягко угасло, высвеченная одежда на Эрику вернулась, а вот волосы остались белоснежными. При этом ничего больше, кроме удлинившихся ушей, во внешности не изменилось — брови и ресницы остались темными, заметно выделяясь на смуглом лице в обрамлении белых волос.

Эрика не устояла на ногах, мягко оседая на пол, но я подхватил ее — сначала просто придержал, потом взял на руки. С большим трудом обессиленная Эрика обхватила меня за шею, глядя расширившимися глазами — видно было, что обращение в жрицу сильно на нее повлияло. Поднявшись на третий этаж, я занес Эрику в покои главной жрицы Элуны — обретшие теперь хозяйку, уложил на кровать.

— Голова кружится… Я вижу, я чувствую все вокруг, — прошептала заметно ошарашенная Эрика.

Арина упоминала, что может чувствовать и видеть через ручьи, а Эрика похоже сейчас обрела возможность наблюдать за Великим лесом благодаря лунному свету.

Услышав шум суеты, я спустился вниз — на первом этаже, стесняясь обойти улегшегося у входа тигра, столпились Варрон, Арина, Розенкранц и несколько дозорных привлеченные ярким светом. Сообщил им, что волноваться нечего — просто в городе появилась жрица Элуны. Успокоив жрецов и дозорных, я поднялся наверх — здесь Эрика постепенно приходила в себя после осознания новых возможностей.

Накрыл ее тонким одеялом, посидел рядом — до того момента как она задремала, потом отправился на улицу. Обошел посты дозорных, зашел в кузницу к Варрону — спать сегодня он даже не собирался. Здоровья в молодом эльфийском теле много, чем бывший начальник транспортного цеха неприкрыто наслаждался. Потом я вернулся в башню, проведал Эрику — спала, но беспокойно. Зашел к себе в покои и завалился на широкую кровать, наблюдая необычную и непривычно большую луну в окне.