Шанс для неудачников - Мусаниф Сергей Сергеевич
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
– Да, сир.
– Вы просите меня уплатить очень высокую цену.
– Империя превыше всего, сир. Кроме того, цена, которую нам придется уплатить за вторжение скаари, будет еще выше.
– Значит, вы утверждаете, что у вас есть четкий план?
– Да, сир.
– Я хочу с ним ознакомиться. Вы можете мне предоставить такую возможность сегодня вечером?
– Да, сир. – Реннер по военной привычке перешел на односложные ответы.
– Хорошо, я почитаю ваши выкладки и буду над ними думать, – сказал Таррен. – Теперь вы, Алекс. Что я могу сделать лично для вас?
– Если вы примете положительное решение, я хотел бы отправиться вместе с адмиралом Реннером, – сказал я.
Император удивился.
– Надеюсь, вы шутите, – сказал он.
– Не шучу.
– Вы оказали нам услугу и в качестве награды за это просите отправить вас на верную смерть?
– Я понимаю, как странно это выглядит, но дела обстоят именно так.
– Зачем вам это?
– Я был на Кридоне и разговаривал с главой клана, – сказал я. – Я единственный, кто может этим похвастаться. Мое присутствие на месте может оказаться полезным.
– Я читал ваши показания, – заметил Таррен. – Не очень-то много вы там видели.
– У меня есть военный опыт, – сказал я, решив не вдаваться в подробности относительно моего визита на Кридон. – Я воевал со скаари, я участвовал в тайных операциях СБА Альянса…
– Я готов согласиться с тем, что вы можете принести определенную пользу, – наклонил голову Таррен. – Но эти соображения не дают ответа на тот вопрос, который я задал. Зачем это лично вам?
– Скаари угрожают не только вашей Империи.
– Вот так просто? – спросил Таррен.
– Именно так.
– Нет, – сказал император. – Я не могу на это пойти.
– Потому что мое существование дает вам гарантию хорошего поведения нынешнего регента на Леванте?
– Отчасти. Я разговаривал с Джелалом и нахожу его надежным партнером, но в нашем положении лучше обойтись без риска там, где без него возможно обойтись.
– Значит, неоплатный долг является неоплатным только до тех пор, пока не вредит вашим политическим интересам? – уточнил я.
Император нахмурил лоб. Наверняка ему не понравилась моя резкость и прямота, но какого черта? Я устал быть пешкой в чужой игре и решил изменить правила.
Или хотя бы попробовать их изменить.
– Империя превыше всего, – повторил Таррен недавние слова Реннера.
Универсальная фраза, которую можно использовать в любой ситуации.
Особая ирония заключалась в том, что гарант из меня никакой. Независимо от того, разрешит ли мне Таррен отправиться на Кридон или не разрешит, я вряд ли протяну до вторжения древнего флота скаари. Но если я скажу об этом Таррену, вряд ли это поможет ему принять устраивающее меня решение.
Поэтому я буду лгать и дальше. Главное – найти те слова, которым император готов поверить.
– Это не мой мир, – сказал я. – Я не думаю, что сумею найти в нем место после всего, что уже было в моей истории. И я чувствую, что я должен отправиться на Кридон. Именно там я могу принести больше всего пользы.
– Но это военная экспедиция, а вы даже не являетесь моим подданным.
– Я уверен, эту формальность можно как-то обойти, – сказал я. – Назначив меня каким-нибудь техническим консультантом или что-то вроде того.
– А что вы на это скажете, адмирал?
– Алекс был там. – У Реннера свои резоны взять меня с собой. Пока он считает, что я могу оказаться новым воплощением Феникса, он предпочтет не выпускать меня из вида. – И я, как и все мы, наслышан о его партизанской войне на Новой Колумбии. Наверняка он может оказаться полезным. Я не смел бы просить его о таком, но если он сам настаивает, то возражать я не стану.
– Хорошо, я подумаю и над этим, – сказал император. – Хотя, должен сказать, мне не слишком нравится предоставленный мне выбор. Либо отправить вас на смерть, либо отказать вам в вашей просьбе после того, что вы сделали для Империи.
– Есть еще кое-что, в чем вы можете мне помочь.
– Девушка, потерявшая память, – угадал с первого раза Таррен.
– Именно.
– Мы позаботимся о достойной жизни для нее, – сказал император. – Или у вас есть какие-то особые пожелания?
– Нет. Просто я хотел бы знать, что за ней присматривают.
– За ней присмотрят, – уверил меня Таррен. – Еще что-нибудь? Ваш друг, полковник Риттер…
– Ему осталось немного, – сказал я. – Все, что ему нужно, это тишина и покой.
– Он их получит. Он может оставаться в моей резиденции до тех пор… – император осекся.
– Да, именно до этих пор, – сказал я.
– В такие минуты я понимаю, как ограничена императорская власть, – вздохнул Таррен. – Я хочу наградить вас, но мне практически нечего вам предложить. Я не могу вернуть память вашей подруге, я не могу продлить жизнь полковника Риттера, мне сложно отказать вам в вашей просьбе относительно похода на Кридон… Я все еще у вас в долгу, Алекс.
– Не отказывайте в моей просьбе, и я буду считать, что мы в расчете, – улыбнулся я.
– Как же я могу считать, что мы в расчете, если вы намерены отдать свою жизнь за мою Империю? – поинтересовался он.
– Не за Империю, – сказал я. – За нечто большее, чем Империя.
Император покачал головой.
– Мы так часто говорим о готовности отдать жизнь, что эти слова начинают превращаться в обычную формальность, – сказал он. – Поэтому ситуация, когда кто-то действительно готов пожертвовать своей жизнью, хотя от него этого и не требуют, зачастую становится для нас большой неожиданностью. Я был рад познакомиться с вами, Алекс.
– Я тоже был рад познакомиться с вами, Таррен. Вы возвращаете мне веру в монархию.
И в этот момент я почти не врал. Я лишь слегка преувеличил.
Император покинул свою летнюю резиденцию ранним утром. Реннер, заглянувший ко мне после завтрака, сказал, что им получено предварительное разрешение на проведение операции «Игла», и у нас есть неделя, чтобы разработать и предоставить на утверждение императора ее окончательный план.
– «Игла»! – фыркнул Риттер, когда я рассказал ему новости. – Название символизирует. Скаари вот-вот ударят по нам кувалдой, а мы готовимся нанести упреждающий удар иголкой.
– Имеется в виду, что иголкой тоже можно убить, – сказал я. – Если нанести удар в самое сердце.
– Да, но когда у тебя в руках кувалда, ты вообще можешь забыть о точном прицеливании.
– Дай мне на минутку Холдена, – попросил я.
– Как будто я это контролирую, – вздохнул Риттер. – Зачем он тебе?
– Он террорист и регрессор, и мне интересно его профессиональное мнение.
– Потрясающе! – протянул Риттер. – Жизнь с каждым днем все больше напоминает мне сумасшедший дом.
– Есть желание подлечиться?
– Есть желание найти главврача и свернуть ему шею.
– Существует мнение, что это уже сделал генерал Визерс.
– А, точно. И тут он меня опередил. До чего же пронырливый сукин с… – Риттер осекся, потому что за руль сел его темный попутчик. – Ну и чего тебе надобно, старче?
– Ты все слышал, – сказал я. – Я просто хочу знать, что ты думаешь.
– Я не знаю всех подробностей.
– Неважно. Мне интересно, может ли это сработать в принципе.
– Я думаю, Кридон является ключевой фигурой нынешней структуры Гегемонии, – сказал Холден. – Его устранение имеет смысл. Я не знаю, остановит ли это корабли вторжения, но в самой Гегемонии точно начнется хаос, и что-то, – скорее всего, это мой богатый жизненный опыт, – подсказывает мне: аналогов этого хаоса Гегемония еще не знала. Кридон должен был наступить на хвост многим влиятельным кланам, а эти ребята такого никому не прощают.
– Но не обернется ли их ярость против нас?
– Против людей и кленнонцев, ты имеешь в виду?
– Да.
– Конечно, обернется, – сказал Холден. – Но это не будет первоочередной задачей. Сначала они попытаются заполнить образовавшийся вакуум власти.
– Ты не можешь заглянуть в будущее и сказать, что из этого выйдет?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
Похожие книги на "Шанс для неудачников", Мусаниф Сергей Сергеевич
Мусаниф Сергей Сергеевич читать все книги автора по порядку
Мусаниф Сергей Сергеевич - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.