Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
– Да ну? – удивился я.
– Именно, – убежденно сказал он. – Группа из нескольких сталкеров собирается отправиться в пятый круг южным маршрутом, – уже тихим голосом произнес он.
– Ха, Трот в помощь! – ухмыльнулся я, пожал плечами и закономерно спросил: – Я тут каким боком?
– Группе нужен проводник.
– Гравий, я в пятый не ходил. В четвертом не раз таскался, да, но как-то не сложилось даже на краю эпицентра постоять. «Инферновцев», знаешь ли, на дух не выношу… И почему именно я? Есть же другие хорошие проводники. Дракон, например…
– Дракона мы не нашли. Сгинул, возможно, эх-х-х! – Гравий тяжело вздохнул. – И Волгаря не нашли. И Сержанта… А ты чем хуже? Изменки засекаешь на раз, безопасные тропы находишь, мутняков чуешь, удачливый… Ты Бесконечный Лес от торца до торца по всей длине прошел! – воскликнул он.
– Ну, это оказалось не так страшно, как я думал… Ладно, можно и попробовать, – раздумчиво согласился я. – Все равно я пока ничего не планировал.
– Оно того стоит, Сом. Платят охрененно!
– Сколько? – я скептически улыбнулся.
– Несколько лямов долларов. – Гравий всплеснул руками. – Прикинь!
– Понятно, – в общем-то, я не очень удивился сумме с шестью нулями, ведь эпицентр это, блин, эпицентр. – Кто заказчик?
– Это лучше у Мороза спроси. Он в курсе.
– Тогда пошли, – я встал, повесил рюкзак на плечо и отправился вслед за Гравием.
Мы вернулись в «Привал» и двинули к столику, за которым что-то шумно обсуждали полупьяные сталкеры. Должно быть, сидящие за этим столиком бродяги и собираются в пятый круг. Надеюсь, в экспедиции они себе не позволяют расслабляться. С безбашенными авантюристами дальше второго ходить – себе дороже. Я и не пойду.
– Я нашел проводника, – объявил им Гравий, когда мы подошли. – Это Сом.
– Привет, слыхал про тебя, – протянул мне руку немолодой мужчина. В глаза сразу бросились его белоснежные усы. – Меня Морозом кличут.
– Приветствую. У меня есть несколько вопросов насчет заказчика, – я крепко пожал его руку и с ходу взял быка за рога.
– Задавай.
В этот момент, будто специально подгадав, заиграла следующая композиция.
«Мелочь в кармане – / Мелочи в целом. / В новом романе / Все под прицелом. / Будем знакомы, / Пальцы, караты. / Будем знакомы, / Губы, плакаты. / Герои готовы умирать за деньги. / Герои могут умирать…»
Эта песня звучала почему-то очень громко. Даже местные «соловьи» не могли перекрыть голос исполнителя. Я вспомнил эту вещицу группы «Звери». Почему-то в Троте пользовались популярностью далеко не свежие хиты «большой земли». Наверное, для сталкеров «наружное» время как бы застывало на той отметке, которая обозначала дату их входа в Зону.
– Может, выйдем на улицу? – предложил Мороз.
– Давай. В этом дурдоме фиг докричишься друг до друга, – поддержал я его предложение и первым устремился к выходу.
Мороз встал и последовал за мной.
Выйдя наружу, мы отдалились метров на пятьдесят и встали у боковой стены бывшего райцентровского клуба. Если завернуть за угол, там стоят колонны фасада, до сих пор неплохо сохранившиеся. А крыша здания провалилась, хотя снаружи почти не заметно.
– Что тебя конкретно интересует? – спросил Мороз, с наслаждением вдыхая вечерний воздух. В эту минуту ничто вокруг не напоминало, что мы стоим не на «большой земле», а внутри Недоада, пусть и на территории его внешнего круга.
– Имя заказчика. Его требования. Сроки. Ситуация со снарягой. Гонорар, – монотонно перечислил я.
– Заказчик – какая-то ученая. Она хочет, чтоб мы установили глубиномер в самом центре, у Колодца. Сроки не ограничены, но в разумных пределах. Со снарягой проблем не будет, ее представитель обещал, что достанет все необходимое. Гонорар выходит минимум по ляму баксов каждому, – внятно описал он, внимательно смотря на меня. Следит за моей реакцией, должно быть.
– Ученая? – переспросил я. – Она имеет какое-то отношение к научным структурам при бывшей Копропо? [1]
– Комиссии по Проблемам Посещения?
– Не знаю, Сом, – покачал головой Мороз. – И мне равнобедренно.
– Ты ее хоть видел?
– Нет, – Мороз провел пальцами по усам. – А зачем? Разок по телефону говорил… Реальный контакт через ее представителя. Мужик серьезный, из бывших вояк.
– Понятно, – сказал я и достал сигарету. – А она в какой области проводит исследования? Геология или…
– Какая тебе разница, тралы-фалы? – глаза Мороза на миг сверкнули яростью.
– Чего ты так смотришь? – удивился я.
– Ладно, проехали, – стальным голосом произнес он.
– С нами, случаем, от заказчика никто не идет? – я сменил тему. Не стоит добиваться косых взглядов от будущих сотоварищей по рейду. Может, он просто ревниво относится к статусу ведущего группы. – Этот вояка, например?
– Нет. Для нее главное результат. А кто именно установит глубиномер, не интересует. Нам доверяют, Сом.
– И проверяют, – перефразировал я старую пословицу. – Отвечаю, по-любому за нами будут следить до самого пятого.
– Тралы-фалы, еще вопросы есть? – поинтересовался
Мороз.
– Крайний, – я затянулся дымом. – Что именно со снарягой? Составить список и отдать представителю?
– Да. Именно так, – подтвердил Мороз. – В выборе не стесняйся. Он достанет.
– Ясно, – я выбросил окурок. – Согласен.
– Вот и отлично! – улыбнулся Мороз. – Сейчас познакомлю тебя с парнями, а потом составь список.
– Я распишу общее количество продуктов, медикаментов и прочего. На всех.
– Разумеется! Ты же проводник, тебе лучше знать, чего и сколько надо.
– Договорились, – я кивнул. – Зови сюда парней. Тут потише.
От нечего делать я уткнулся в свой наручный комп. Больше десяти месяцев он у меня, а все никак не разберусь до конца со всеми его приложениями. Спасибо Гику, постарался…
Когда я поднял голову, то увидел группу сталкеров, направлявшихся ко мне.
– Меня ты уже знаешь, тралы-фалы, – сказал Мороз.
– Ага.
– Вот, – он указал на мужчину, стоявшего рядом с ним справа, – Горелый.
Коренастый такой, лет сорока. На лице давние ожоги, правой щеке и лбу не поздоровилось, повезло, что глаз цел. Бывалый дядька.
– Сом, – я пожал ему руку.
– А это, – Мороз указал на большого мужчину, стоявшего в импровизированной шеренге дальше справа, рядом с Горелым, – Пеца.
– Тот самый Пеца, который, по слухам, укокошил двести человек за два года? – с улыбкой спросил я, протягивая руку.
– Двести девять, братела! – Он пожал мою руку, и я ощутил железную хватку его пудового кулака. – Контора счет любит.
– Сом, – сказал я, оценивая мощного сталкера.
Под два метра ростом, с недельной щетиной. Нагловатый взгляд, перекошенное в ухмылке лицо. Повадки уголовника. Наверное, из бывших сидельцев, которые топтали другие зоны, к Посещению прямого отношения не имеющие. Только вот по какой-то причине подался не к «коллегам», когда в Троте оказался, а предпочел путь сталкера. А может, он просто косит под «зэка».
Но про «двести девять» точно врет. Сам эти слухи и распускает. Патологические убийцы в Зоне долго не протягивают. Все-таки, даже здесь остается огромная разница между убийством человека и убийством животного или мутанта. Я уже достаточно побродил по кругам Недоада, чтобы такое понять.
Хотя, конечно, из любого правила существуют исключения, однако Пеца на маньяка-мокрушника не похож. Счет убитым людям на сотни могут вести еще киллеры-профессионалы, но у тех особая психика, и они уж точно не будут распространяться о своих подвигах.
– А это Базя. Шарит в технике, тралы-фалы. Он понесет и настроит глубиномер, – представил Мороз.
Молодой совсем парень, моложе меня. Среднего роста блондин с мелкими чертами лица, похожими на мордочку грызуна.
– Сом. Рад знакомству.
– Гравия, как я понял, ты уже знаешь…
– Ага. Мы с ним и еще двумя мужиками ходили на винни-пуха, – сообщил я. – Пятачком пришлось выступить мне.
