Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
Извеков успел пнуть спутницу под столом, но слово не воробей – не вырубишь топором…
– Пятьдесят восьмой, а что?..
– Две тысячи? – уточнила, бледнея, Мэгги: пинков Сергея она, похоже, не чувствовала.
– Почему две тысячи? – до хозяина еще не дошла абсурдность вопроса. – От Катастрофы, конечно…
Девушка застонала и беспомощно поглядела на Извекова.
– Ты слышал, Серж: пятьдесят восьмой с Катастрофы… Значит…
– А почему, позвольте спросить…
Договорить Джейкобсу помешал вбежавший в помещение подросток, который, подскочив к хозяину, принялся что-то горячо шептать ему на ухо, прикрываясь ладонью и постреливая испуганными глазами в сторону гостей.
По мере его рассказа лицо старого Сэмюэля темнело.
– Краснокожая, говоришь…
Блин! Неужели Салли не удержалась и выглянула из люка?
Сергей нащупал в кармане «мухомор» и еще раз пнул под столом соседку, ничуть не заботясь о целостности ее лодыжки.
– Удельсаант! – прошипел он уголком рта. – На счет три!..
Мэр оттолкнул мальчишку и грохнул кулаком по столу так, что подскочили все ложки, плошки и кружки.
– Так вы солгали мне, исчадия Ада?!! Вы притащили с собой в обитель Господа грязную язычницу? Да еще поминаете за столом имя дьявола!..
– Э-э-э… Послушайте. – попытался вставить слово парень, но был оборван.
– Может быть и сами вы вовсе не создания Господни, а посланцы Сатаны?
– Сатана жаждет завладеть нашими душами, дети мои! – заблажил спросонья старец, выпучив белесые глаза и тряся длинной желтоватой от времени бородищей. – Не давайте повода Нечистому пробраться в них!..
В этот момент из-под стола дымовой струйкой выполз полупрозрачный «Джедай» и, гадостно улыбаясь, подмигнул всем сразу.
Столовая наполнилась истошным визгом, молитвами и проклятиями. Мужчины повыскакивали из-за стола, шаря по поясам в поисках револьверов (слава Всевышнему, сложенных в другой комнате ибо «грех вкушать пищу в одной зале с оружием»), женщины, крестясь, утаскивали заинтересованных неожиданным шоу малышей, а подростки принялись обстреливать рассыпавшимися яствами «призрака», грозившего им кулаком, корчившего рожи и, на чем свет стоит ругавшегося, на непонятном никому языке.
– Три!.. – заорал не своим голосом Сергей, потому что один из аборигенов – мужик лет пятидесяти, наверное, брат хозяина – самый расторопный из всех – уже вбежал из «оружейной» обратно, сжимая в руках устрашающего вида самопал.
На собравшихся обрушилась тишина, а все, кроме Извекова, Мэгги и плюющегося от ярости атланта, превратились в манекены из салона мадам Тюссо. [64] Особенно колоритно смотрелся старец с развевающимися волосами и бородой, воздевший вверх свой посох. О таком натурщике мог бы пожалеть сам Микеланджело, расписывающий Сикстинскую Капеллу!
– Какого ляда, ты принялась расспрашивать о годе? – напустился Сергей на девушку, едва смог перевести дух. – Они же тут все подозрительные, как… как не знаю кто!
– А что я!.. Да они!..
– Перестаньте ссориться! – вмешался «Йода». – Лучше поторопитесь: мы уже почти на самом «тропике»!
Молодые люди переглянулись и кинулись прочь из комнаты, стараясь не налететь при этом на заставших хозяев. Только пробегая мимо шустрого мужичка Сергей не удержался и, резким ударом по стволу «карамультука», превратил его в обрез – все материалы в «остановившемся времени» так хрупки…
Еще через несколько минут они неслись к воротам, успев похватать с собой столько съестного, сколько смогли унести в руках: любые мешки расползались при первом прикосновении.
Когда вдали показалась высокая арка над воротами, в голове Сергея мелькнула мысль:
«А как мы, собственно, их откроем…»
Окончательно оформиться она не успела, так как между двумя серыми кубами дотов вспухло огромное облако пыли и дыма из которого плавно поднялись и зависли в плотном «замедленном» воздухе покореженные створки.
– Молодец девчонка! – кое как выдавила на бегу Мэгги, надрывающаяся под грузом снеди. – Как она сообразила?..
Промчавшись сквозь не желающее оседать облако (оно конечно оседало, но только в том времени, из которого они выпали), оба беглеца увидели Салли в танкистском шлеме, высунувшуюся по пояс из люка БМП, окруженного «статуями» остолбеневших, в прямом смысле этого слова аборигенов, и демонстрирующую им вытянутую руку тем международным жестом, которым патриции в древнеримском Колизее миловали поверженных гладиаторов.
– Протифф лома нэтт прийома! – как только «времена2 синхронизировались, блеснула в очередной раз знанием русского фольклора краснокожая оторва…
* * *
«Банни Брэдли» успел пройти уже порядочное расстояние от форта ревнителей истинной веры, когда экипаж решил вернуться в нормальное время. «Джеддай» был прав: зачем торопиться в и без того ускоренной зоне?
– А ты молодец, Салли! – похвалил, наконец, Сергей девчонку, которой так недавно мысленно хотел оторвать уши за непоседливость едва не погубившую их всех. – Как ты сообразила, что пора ускоряться?
– Да не понравились мне что-то рожи этих местных, которые слонялись возле нашего «Банни», – ответила юная индеанка, скромно потупив глазки, – а уж когда они перешептываться начали, а потом один со всех ног куда-то кинулся…
– А откуда они узнали, что ты красно… то есть не белая? – поправился Извеков. – Ты что выглядывала из люка?
– Один только разочек, – девчонка предусмотрительно попятилась от Сергея за штабель пустых канистр. – Там у одного такая штучка была в руках…
– А я что тебе велел?.. – вскипел «педагог» остро сожалея об отсутствии в брюках, «застегивающихся» на липучки, поясного ремня – не стягивать же с оружейного кобуру с «Кольтом»!
– Не высовываться…
– А ты?!
– Прекратите ссориться, – вмешалась Мэгги, снова севшая за «штурвал» так как от Сергея в орудийной башне было бы больше толку, вздумай «братья во Христе» преследовать «демонов». – Похоже, река впереди…
Моста, как водится, не оказалось…
Вернее, он был на месте, но, увы, в не совсем пригодном состоянии. Даже совсем не пригодном.
Мощные бетонные «быки», конечно, никуда не делись, и даже несколько пролетов сохранились в целости и сохранности, но, по иронии судьбы, целой была лишь та половина моста, которая шла от середины реки, так сказать, фарватера, до противоположного берега, а вот со стороны ближнего… Сказать, что мост в этом месте «корова языком слизнула» было бы попыткой лакировки действительности – она слизнула даже верхушки опор, на которых тот когда-то зиждился. Вероятно, в качестве издевки, сохранился лишь въезд на переправу, напоминающий теперь трамплин для прыжков в воду.
– М-м-да… – Сергей топтался на краю дороги, обрывающейся в никуда, спихивая носком ботинка камешки в мутные струи, бурлящие в нескольких метрах под ногами. – Какие будут предложения?..
Мэгги и Салли синхронно пожали плечами.
– Наверное, – неуверенно пробормотала фэбээровка, – нужно поискать брод…
– Нет, – перебила ее индеанка, – лучше всего соорудить плот.
– Отвечаю по пунктам, – не удержался от колкости Извеков. – А – где именно? Бэ – из чего?
– Ну-у… – снова пожал плечами «слабый пол» (им бы синхронным плаваньем заняться!). – Ты мужчина, тебе и карты в руки…
Пришлось объяснять на пальцах, которых явно не хватало и, поэтому, в ход шли другие части тела… Голова, например.
Срочно вызванный (интересно, что появлялся он из удельсаанта, выбранного совершенно случайно: нажать на кнопку могла Мэгги, но выползал «Джеддай», почему-то, из «мухомора» Сергея) атлант вообще ничего внятного посоветовать не мог, лишь сыпал всякой заумью, видимо, все еще пребывая в потрясении от вида суровых борцов с «исчадьями Ада».
В конце концов было решено ехать вдоль реки до более или менее подходящей переправы: моста, брода, зарослей или месторождений материала, годного для постройки плавсредства. Направление движения было выбрано самым верным способом под названием «Орел или решка», но…
