Теперь передо мной замер второй белобрысый. Он видел, что случилось с его братом, и не торопился меня атаковать.
Медленно тянулись мгновения, пока он наконец не начал водить ладонями, собирая между ними здоровенный шар.
Решил взять размерами. Усмехнувшись, я растянул щит, укрывая себя до колен. Новиков продолжал угрюмо смотреть на свое заклинание и просто держал его на руках, ожидая команды от учителя.
Я прищурился. Где подвох? Обычный шар? И все?
Мое сердце стучало ровно, колени полусогнуты, а защита сияла десятком маленьких молний. Я был готов.
И Новиков поднял на меня взгляд. В мешанине эмоций моих однокашников я все-таки смог почувствовать его настроение. И оно мне совершенно не понравилось.
— Начали! — крикнул Филипп Александрович.
Глава 8
Шар Новикова резко уменьшился и прыгнул в мою сторону. От неожиданности я подскочил и влил еще больше силы в щит. И он ослепительно полыхнул.
Водное заклинание по всем законам природы моментально впитало в себя электрические заряды и взорвалось над моей головой. Во все стороны полетели сверкающие молнии. Я с ужасом понял, что они полетели в других учеников.
Резко взмахнув руками, я растянул щит над соседними детьми, чтобы обезопасить их.
Воспользовавшись тем, что я раскрылся, Новиков быстро запустил еще один сгусток воды. Пришлось круто извернуться и принять удар на самый краешек защиты. Заклинание странно отскочило и, заряженное молниями, полетело обратно в белобрысого, угодив тому в ногу. Вода тут же пропитала его брюки, а искры острыми иглами впились в кожу.
Новиков взвыл и сразу упал на спину. Филипп Александрович тут же остановил урок и подбежал к нему.
— Что произошло? — вполголоса спросил он.
— Он напал на меня! — простонал белобрысый, катаясь на песке.
— Это правда?
Я выразительно посмотрел на учителя и на мокрую штанину Новикова. Филипп Александрович неодобрительно хмыкнул и крикнул за спину:
— Целителя!
Какой-то мальчишка сорвался с места и умчался в главный корпус.
Через несколько минут на площадку прибежала дородная дама в криво застегнутом пальто.
— Где он? — крикнула она, тяжело дыша.
— Алевтина Юрьевна! Спасибо, что так быстро пришли. Вот, — он указал на Новикова, — Игнат переборщил с магией и получил заклинанием в ногу.
— Ну как же так, Игнатушка! — запричитала целительница, накладывая руки на поврежденное место.
Белобрысый стонал громче и громче. Я удивленно на него глянул, чего он ноет, если его уже лечат? Его брат стоял рядом и сверлил меня злыми глазами.
Когда Алевтина Юрьевна закончила, Филипп Александрович глянул на нас с Игнатом и строго сказал:
— К директору. Оба! Быстро!
***
— И что произошло? — спросил Эдуард Львович, не поднимая глаз от бумаг.
— Он на меня напал! — возмущенно сказал Новиков.
— Молодой человек, я не вас спрашиваю, — директор на секунду глянул из-под сдвинутых бровей на Игната, и тот насупился.
Учитель кашлянул и начал говорить:
— На уроке младшие тренировались ставить щиты. Старший класс атаковал. Когда дошла очередь до Вереховского с Новиковыми... — он помолчал, обдумывая фразу, — Новиков провел интересную связку, соединив свое водное заклинание с электричеством Вереховцева. Эффект получился более чем впечатляющим. Даже слишком — магия плеснула в других учеников. Алексей растянул щит над ними и спас нашу дражайшую Алевтину Юрьевну от лишней работы. Однако Новиков решил закрепить успех и сделал дополнительный выпад. Он, судя по всему, отскочил от защиты Вереховцева и ранил Игната.
Пока Филипп Александрович говорил, директор продолжал смотреть в бумаги, но на последней фразе поднял голову и задумчиво пригладил усы.
— Отскочил? — спросил он.
— Да, отскочил, — подтвердил учитель.
— Интересно, — он, наконец, отложил бумаги и глянул на Новикова, — Игнат, тебе дополнительные занятия по природе магии. Свободен. А ты Алексей, останься.
Водник вышел из кабинета, напоследок стрельнув в меня многообещающим взглядом. А Эдуард Львович с любопытством посмотрел на меня.
— Итак, Алексей Николаевич. Вы на первом испытании показали себя хорошим магом. Но то, что я слышу сейчас, это уже гораздо интереснее. Отбить заклинание! Как вы так умудрились?
Я скромно пожал плечами и сказал:
— Думаю, все дело в том, что он видел, как меня атаковал его брат, и решил воспользоваться этим знанием. Ведь вода и электричество хорошо сочетаются.
— Верно-верно. Меня больше удивляет, что Игнат так быстро сообразил. Оба Новиковых не образец гениальности, им нужно время, чтобы разработать танец боя. Не зря они чемпионы среди водников. Мне кажется, вы что-то не договариваете.
Про первую стычку с водниками я рассказывать не собирался и лишь пожал плечами.
— Думаю, они тщательно изучили этот вопрос. Я же человек здесь новый и тип способностей у меня редкий.
— Хорошо. Филипп Александрович, — директор перевел взгляд на учителя, — попрошу вас провести беседу с учениками относительно правил безопасности на занятиях. И чаще ставьте Алексея с водниками. Может быть, нам удастся разработать новый вид парных атак.
— Будет сделано.
— Кстати, Алексей, а тебя Алевтина Юрьевна осмотрела? Истощение есть?
— Никак нет! — встрепенулся я.
— Тогда не задерживаю.
Мы попрощались, и Филипп Александрович отвел меня в класс. Меня сразу же окружили однокашники и на перебой начали спрашивать про нашу “битву” с Новиковыми. Поздравляли с победой и одобрительно хлопали по плечам. Как я понял, Игната с Ренатом тут не особо любили.
Дмитрий же молча смотрел на меня изучающим взглядом. Мне стало на мгновение неловко.
Затем в класс вошел учитель математики и урок начался.
***
Дома меня ждало очередное письмо от матушки. Она сообщала, что отец стабилен и все еще лежит в целебном сне. Задала множество вопросов про учебу и учеников, еще писала, что обязательно навестит меня чуть позже.
Я набросал ей ответ несколько строк. На мгновение сердце сжалось — прошло уже столько времени, а я ни на шаг не приблизился к изучению темной магии. Даже целительство срабатывало самостоятельно только во время ранений.
И как мне все это изучить, если не выдавать своей тайны? Я не знал, но был уверен, что придумаю выход.
В первую очередь мне нужно разобраться, как в моем щите совместились электрическая и ментальная магия. Отражающая поверхность стала крепче и смогла отбить атаку Новикова. Но за счет чего?
Мне нужен был совет Дмитрия или Прокофия Андреевича, но с последним мне не хотелось общаться. Оставался Кунцев.
Интересный он тип. Вокруг него витала аура таинственности. Прекрасный контроль эмоций, да и учителя многое ему спускают с рук, а ученики держатся в стороне.
Можно это списать на ментальную магию, но думается, тут не все так просто.
***
— Александр Вениаминович, почему вы не выполнили мое поручение?
Широкоплечий мужчина в темно-синем мундире без знаков отличия задумчиво барабанил пальцами по столу, ярко-синими глазами глядя на Кругликова.
— Максим Андреевич, поймите меня правильно! Я не мог заставить его! Да и Николай Петрович проявил излишнюю резкость. Надавил на него. Брови хмурил. Мальчику это не понравилось.
— Вы должны были использовать все ресурсы, чтобы убедить его.
— Я привлек Вереховцеву! Лично в академию с ним съездил! Ну не силой его же тащить туда.
Лицо старшего координатора покраснело и на лбу выступили капли пота.
— Что-то мне думается, вы плохо старались.
— Но как же? Я изо всех сил...
Кругликов поник, весь сжался в огромном кресле, стараясь не смотреть на своего собеседника. Тот ответил не сразу, продолжая выбивать дробь кончиками пальцев.
