Открыв нам, девушка заперлась уже снаружи. Задний выход склада оказался пуст. Чьи-то голоса звучали со стороны угла здания, но мы достаточно далеко. Должно хватить времени, чтобы сбежать.
И как раз в момент, когда уже дошли до металлического заборчика, здание позади обрушилось полностью. Пыль поднялась такая, что мы закашлялись. Тут же завыла сирена. Видимо, местная охранная сигнализация.
Еще раз взглянув на Ризу с недовольным взглядом, вздохнул и пошел дальше. Растение без труда проделала дыру в заборе, через которую мы пролезли. Поход увенчался успехом. Осталось только дойти до машины и…
Прозвучал выстрел. Вскрикнув, Сунами упала на землю, схватившись за окровавленную ногу. В нее попали. Риза тут же встала перед нами, приготовившись к битве.
Я заметил компанию из шести человек. Пять охранников с автоматами, и какой-то тип с пистолетом. Он отличался от остальных. Стоял в черном пальто, с шикарной шляпой. Сразу видно — начальник, или вроде того.
— А вот и наши шутники, — усмехнулся местный лидер. — Сунами, меньше всего я ожидал встретить тебя.
— Ты… ты мне ногу прострелил, козел! — взвыла девушка, сжимая конечность дрожащими руками.
— Не ной, заживет. А вы у нас кто? Погодите-ка, зеленые волосы, — человек с пистолетом направил оружие на Ризу, задумавшись. — Неужели, та самая из отчета Сунами. Это ты лианы используешь?
— Сейчас убедишься, — оскалилась растение.
— Поразительно. Я думал, твой вид давно вымер. До последнего не верил, что Сунами, этой тупой бабе, удалось отыскать такое сокровище. Твое изучение может дать столько плодов и…
— Ты ее не получишь, — выйдя вперед, наставил на него оружие, передернув затвор. Много раз видел, как это делается в играх и фильмах. Даже предохранитель проверил, чему сам удивился.
— О, какой опасный. Вот только, нас больше, мальчик. Давай-ка ты оставишь мне Сунами и эту девушку, а сам пойдешь отсюда. Я даже прощу тебе то, что ты тут устроил с ними на пару.
— Ни за что.
— Да почему все так сложно-то, — вздохнув, Мужик с пистолетом почесал затылок, добавив: — Ты хоть знаешь, чем мы занимаемся?
— Убиваете высших духов.
— Не только, придурок! Мы их изучаем. Эти монстры поразительны. Их показатели крайне сильно отличаются от человеческих. Каждый в отдельности на что-то способен. Представь, что случится, если мы раскроем их генетику.
— По мне так уж лучше пусть на свободе живут, как мы, чем станут подопытными крысами.
— Боже. Святая наивность. Ну ладно, хватит ерундой маяться. Охрана, пристрелите его, а их захватите и… — не успел он закончить, как из-под земли вырвались корни, окрутив всех пятерых. Главный обернулся и, испугавшись, несколько раз выстрелил по корням. Даже своего задел, случайно убив. Сразу видно, он не такой уж и боец, на самом деле.
Когда же сообразил и снова повернулся к нам — получил прикладом по лицу, выронив пистолет и рухнув на землю. У глаза теперь сиял нехилый такой синяк. Я задействовал совсем немного силы высшего охотника, чтобы приложить врага.
Риза также приблизилась, перед этим обвив рану Сунами листвой. Все тело высшего духа позеленело. Лианы полностью покрыли руки, вытянувшись в острые пики. Одно из них она вонзила в сантиметрах от лица последнего. Второе приготовила для решающего удара. Сейчас растение была очень зла. Даже я восхитился ее напором.
— Итак, — наступив на грудь лежачему, продолжил: — скольких вы изучаете, и где именно?
— Если скажу — меня убьют.
— Если не скажешь — убьют. Эта девушка настроена серьезно, — указал на Ризу.
— Послушай, малец, думаешь, ты что-то исправишь, избавившись от одного из объектов? Организация «Восход» существует уже много десятилетий. Знаешь, скольких высших духов мы убили?
— Но зачем⁈
— Они опасны! Если ты знаешь парочку хороших, то вот тебе суровая реальность — не все такие же. Многие убивают людей, насилуют, грабят. Упиваются своей властью, одним словом. Дадим слабину, и этот мир однажды перейдет в их руки. А мы станем послушными зверьками в клетках.
— Это неправильно.
— Жизнь несправедлива.
— Хорошо. Сестра Сунами. Говори все, что знаешь!
— О, ты о той малышке. Не волнуйся, сразу, как понял, кто на нас напал, я отдал приказ, чтобы ее навестили.
— Я и не волнуюсь. Твоих людей там встретят.
Глаза ученого расширились. Он цыкнул и, наконец, показал свою истинную личину.
— Чертова тварь! Если сделаешь мне что-нибудь, я… — правая рука Ризы вонзилась в ногу мужика, отчего тот взвыл. — Ладно, погоди… как же больно… сука! Мы… мы просто подкармливаем ее нужными лекарствами… черт, вытащу уже эту штуку из моей ноги!
Но, вместо этого, Риза лишь глубже вонзила острие.
— Значит, ее состояние лучше, чем говорят?
— Да… она… она быстро поправится, если перестать… пичкать таблетками… вот же… та девчонка давно вышла из комы. Мы… мы намеренно поддерживаем ее состояние, потому что Сунами… она…
— Что⁈ Говори!
— Она с мутацией!
— Чего? В каком смысле?
— В ее крови… боже… в ее крови текут гены… гены…
— Высших охотников? — закончил за мужика, замерев от удивления.
— Да. Откуда ты… погоди, неужели ты такой же? Быть не может.
— Да, и вправду быть не может. Она ведь и не догадывается… Риза, давай здесь заканчивать.
— Как скажешь, милый, — вынув остроконечную руку из тела мужика, растение прицелилась получше. Но перед самым ударом взглянула на меня. — Рин, пойди проведай Сунами. Ей нужна помощь.
— Риза, ты…
— Он видел нас. Прости, но я не могу иначе.
— Да. Понимаю, — придется смириться с этим, иначе все и вправду закончится плохо.
Отойдя на расстояние, услышал звук удара. Мужик на земле стих, как и охранники, что висели в тисках лиан. Риза закончила начатое, вернувшись ко мне.
Взяв Сунами на руки, мы вместе с Ризой направились подальше отсюда. Быстро добрались до машины и покинули место. В момент уезда уже звучали сирены приближающихся пожарных и скорой. Не знаю, под какую именно организацию косило это здание, но явно под что-то благородное. Так ведь обычно и бывает. Главное, что сейчас этого места не стало. Осталось подумать, что делать дальше. Проблемы снова заходят со спины, а мы замечаем слишком поздно.
Остановив автомобиль уже на трассе за городом, откинулся на спинку сиденья и потер глаза, тяжело вздохнув. Риза взяла меня за руку, прожигая взглядом.
— Рин, что теперь?
— Возвращаемся домой.
— А Сунами? Берем ее с собой?
— Опасно сейчас оставлять ее одну. Мне будет спокойнее, если отвезем туда, где ей ничего не угрожает. Нужно только с Авророй связаться.
— Я свяжусь. Но… Рин, мне еще кое-что интересно. Она такая же, как ты, верно?
— Да. В ее теле есть гены высших охотников. Сунами не знает об этом, — взглянул на девушку, что мирно спала на заднем сидении. Листва Ризы вытягивала кровь и медленно восстанавливала ткани. Регенерация, одним словом. Поразительная штука. Правда, займет это все прилично времени. Люди не могут восстанавливаться так же, как высшие духи. Даже с их помощью.
— Ты… сделаешь ее своей любовницей?
— Чего? — от такого внезапного вопроса мгновенно пришел в себя. — Риза, ты о чем вообще⁈
— Ну, я подумала, что ты решил ее забрать, чтобы завести потомство. У ваших детей определенно будут такие же гены. Это может увеличить число высших охотников и…
— Боже, я не думал об этом. Просто решил помочь ей, вот и все.
— А, поняла.
— Только дома о своих мыслях не распространяйся. Нам и так попадет от остальных, потому что не предупредили.
— Прости.
— Ладно, поехали. Я жуть, как устал.
— Угу.
Глава 31
Первое впечатление о племени
Открыв глаза ранним утром, тут же снова зажмурился. Солнечный свет бил по окнам, нагревая помещение. Я снова ночевал с Айкой. Вот только, змейка не сжимала меня своим хвостом. Ее вообще не было в комнате. А ведь вчера мы долго разговаривали по поводу того, что вернулись вместе с раненной Сунами. Надо было видеть глаза моей знакомой, когда перед ней нависла угроза в виде громадного паука, что встретила нас еще за воротами.
