"Фантастика 2025-94". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Ипатов Вячеслав

– При всем уважении, но участие в мутном ритуале с риском для души и разума, в обмен на обещание неопределенных благ, когда-нибудь в будущем – совсем не то, чего бы мне хотелось от жизни, – добавив в голос немного сарказма, ответил я.

– Возможно действительно стоило описать эти самые «блага», более подробно, – задумчиво произнес Дармун. – Однако по поводу ритуала твое беспокойство было напрасно – он полностью безопасен, можешь мне поверить.

– Вообще-то под риском я подразумевал возможную реакцию Безымянного, на ваши действия с Печатью, – уточнил я осторожно, решив не затрагивать тему доверия.

– Безымянный? – удивленно поднял брови аватар, и вдруг усмехнулся. – Забавно.

– Надо же было его как-то именовать, раз уж сам представляться не счел нужным, – развел я руками, не сводя взгляда с развеселившегося собеседника. – А вы, похоже в курсе на счет его личности, не просветите?

– Тебе лучше не знать, – отрицательно покачал головой Дармун, вновь становясь серьезным. – Но, в общем твои опасения я понял… Однако теперь все изменилось, не так ли? Тебе удалось отыскать другой, более безопасный – с твоей точки зрения, способ. Так почему бы не пересмотреть условия нашего сотрудничества. К взаимной выгоде.

Очень хотелось спросить, к чьей выгоде он относит вчерашнее представление, но в таком деле эмоции не лучший советчик. Тем более, что я и сам прекрасно знаю ответ…

И еще, эта его показная доброжелательность начинает уже изрядно нервировать. А ведь в хрониках упоминался натуральный отморозок, порой до полной невменяемости. Оно, конечно да – историю пишут победители, и все такое, но ведь аватар сильнейшего и отнюдь не славившегося своим миролюбием божества. Да и описания взяты не только из официальных источников.

Хотя с другой стороны – учитывая нынешний, весьма неопределенный статус, Дармун скорее всего просто вынужден был научиться демонстрировать смирение. Не знаю, как он вообще смог остаться живым после гибели своего создателя. Равно как и почему от него не избавились позднее, ни в одном из источников на эту тему не было даже домыслов, что как бы намекает о наличии у писавших развитого инстинкта самосохранения. Совать нос в дела правителя Ландорра вернейший способ самоубийства.

Кем или, возможно – чем? – Дармун является сейчас, ответить сложно. Как и оценить, что из прежних сил ему доступно. Времени с тех пор, как аватар Верховного Бога лично выходил на поле боя, много прошло, да и обстоятельства изменились.

– Как вам удалось на меня выйти? – прервав затянувшееся молчание, произнес я совсем не то, что Дармун хотел бы услышать. Однако своего неудовольствия, если и испытывал, демонстрировать он не стал.

– Это было не сложно, – откинувшись на спинку кресла, садар усмехнулся. – После твоего отчета Гильдия Наемников объявила контракт на сбор информации, каковой мои слуги и выполнили. А уж выяснить, кому именно повезло – хотя, это еще как посмотреть – пережить встречу с осколком божественной души, и вовсе труда не составило. Официальный запрос в гильдию, и все.

Осколок? Этот безымянный выродок всего лишь осколок?! Нет, я подозревал что-то такое, но… Стоп! Не о том думаю! Это же получается…

– Значит он теперь у вас? – осторожно уточнил я.

– У меня, – с неприятной усмешкой согласился Дармун. И замолчал, сволочь древняя, предоставив мне самому делать выводы из сказанного.

Внезапно захотелось побиться головой о стол. Или еще что-нибудь, не менее умное выкинуть. Потому что вырисовывающийся расклад приводил в уныние. Если он не врет… А зачем ему врать, все равно ведь узнаю. С другой стороны – очень уж удачный момент, на мозги мне надавить, чтобы осознал и не брыкался.

– Для чего вам осколки? – подавив тяжелый вздох, посмотрел я на аватара.

На самом деле я совершенно не хочу знать ответ на этот вопрос. Слишком дорого он мне обойдется. Но и не задать, тоже не могу, а вдруг ответит – тогда хоть какая-то определенность появится.

– С тебя достаточно знания того, что они мне нужны, – спокойно ответил Дармун, качнув головой. – И я их получу – с твоей помощью или же без нее, это уже не суть важно. С тобой будет проще и быстрее, поэтому не растрачивай мое время попусту, я и без того оказал тебе немалую честь, явившись сюда лично.

И я это оценил, можешь не сомневаться, даже выводы, соответствующие сделал, вот только не нравятся они мне совершенно.

– Плату за твое участие, подробнее можно обсудить и позже, – взгляд аватара давил, вызывая физический дискомфорт. – Сейчас я хочу услышать твой ответ.

– Не хочу вас разочаровывать, но мое решение останется прежним, – ровным голосом произнес я, глядя в источающие потусторонний свет глаза бессмертного садара.

– Почему? – непроницаемый монолит, надежно защищавший разум Дармуна, дрогнул, выпустив наружу охватившее его раздражение.

Потому что, если мои догадки верны, ты убьешь меня сразу же, как узнаешь местоположение осколков. Слишком рискованно оставлять в живых и на свободе такого свидетеля. Если же ошибаюсь… Не имеет значения, кого ты там на самом деле собрался воскрешать, понимания со стороны кураторов твои намерения точно не найдут.

– Все по той же причине – Безымянный, – пожал я плечами. Не совсем правда, конечно, но надо ведь хоть как-то объяснить свое решение. А на этого урода можно свалить многое. – Он просто не позволит мне действовать в ущерб его планам.

– Насколько полно ты сейчас способен контролировать свой разум? – помолчав несколько секунд, спросил Дармун, не переставая давить на нервы своим раздражением.

– Некоторая свобода воли у меня имеется. В определенных границах, – медленно ответил я, уже догадываясь, к чему он затронул эту тему. И не ошибся.

– Я могу снять с твоей души Печать… Безымянного, – не удержавшись, все же усмехнулся он на последнем слове. Действительно ведь знает, кто это, но не скажет, сволочь. – Заключим контракт через твою гильдию, для большей надежности, раз уж ты моему слову не доверяешь. Ты выясняешь, где находятся другие осколки – можешь даже не говорить мне сразу, после чего я сниму Печать.

После чего я тихо-мирно сдохну в процессе избавления от этой дряни или же сразу по завершении оного. А допросить не защищенную волей божества, беспомощную душу способен любой некромант. И никакие нарушения контрактов тебя не остановят.

– Вы правы Дармун садар – я не доверяю вам, – притворяться идиотом, конечно можно, но уже бессмысленно. Я знаю, что он знает, что я знаю – и так далее. Жаль, убить его мне попросту не хватит сил. – И не хочу рисковать собственной душой, полагаясь на вашу добрую волю… Если будет еще желание, можем вернуться к этому разговору после того, как я соберу оставшиеся осколки.

Аватар молчал, буравя меня своими «прожекторами». Лицо, словно вырезанная из дерева неподвижная маска, даже эмоции вновь спрятал. Хреновый у нас разговор вышел, я бы предпочел вовсе с ним не встречаться, чем заканчивать общение на такой ноте.

– Угрозы не самый продуктивный способ взаимодействия между разумными. И я бы не стал прибегать к ним, будь ты один, – произнес, наконец Дармун. И вот сейчас его голос звучал по-настоящему жутко. – Но, ты ведь не один?

Самое поганое в сложившейся ситуации то, что даже если мне удастся каким-то образом разрулить историю с Безымянным – аватар никуда не исчезнет. Бессмертный, он может позволить себе ждать ради исполнения мести… а значит, чтобы этого не допустить, я просто должен убить его первым. Ну или сдохнуть в процессе, хотя первый вариант мне нравится больше. Угрозы действительно не самый продуктивный способ взаимодействия. Особенно в адрес Зоряны.

Я молча поднялся на ноги и, не прощаясь направился к выходу, спиной чувствуя тяжелый взгляд аватара. Ни останавливать меня, ни добавлять что-либо к уже сказанному тот не стал, так и оставшись сидеть.

В принципе иного завершения нашей встречи и не стоило ожидать. Слишком уж разные у нас цели, чтобы удалось договориться о сотрудничестве. Подозрения о том возникли сразу же, едва осознал с кем именно предстоит общаться, и в процессе разговора они лишь укрепились. Правда, надежда на то, что, хотя бы миром удастся разойтись, все же оставалась. Но, не срослось, увы.