Служивые улыбались, довольные проделанной работой. Кое-где всё ещё слышались редкие выстрелы. Оно и понятно: добивают подранков.
— Добрый день. Думаю, скоро ваша командировка и вовсе закончится. Граф Берестьев. Мы взяли обязательства по зачистке этого излома.
— А, решили разведку провести? Дело хорошее. Я, если надо, сейчас Палыча позову. Он об этом изломе всё знает. Третий раз уже сюда приехал, даже в рейды ходил. Монстров видел если не всех, что там обитают, то почти всех. Да тут всего-то с десяток подтипов и редкие одиночки с нестандартными мутациями. — И офицер с погонами майора протянул мне руку. — Меня Михаил Алексеевич Потапов звать.
— Очень приятно. Берестьев Максим Дмитриевич. Палыча можете не звать. Пусть занимается своими делами. Мы быстро. К вечеру, надеюсь, уедем уже.
Я передал бумаги, и офицер отправился их заполнять и подписывать. Пока его не было, мои бойцы вышли, чтобы размяться. Местные солдаты спустя уже минуту принялись знакомиться с моими ликвидаторами, стрелять у них сигареты и обменивались новостями.
— Вот. И всё-таки могу выделить вам своих ребят в сопровождение, а то маловат отряд у вас. Даже для разведки…
— Спасибо за предложение, Михаил Алекс…
— КОМАНДИР! — выскочил и заорал не своим голосом боец в здоровенных наушниках на голове. — ТРЕВОГА НА СЕКТОРЕ СЕМЬ А! ЧЕТЫРЕ СИГНАЛКИ РАЗОМ СРАБОТАЛИ! НЕБОЛЬШАЯ СТАЯ!
— Мобильному отряду выдвинуться к защитному сектору! — тут же сориентировался офицер, вытаскивая из-под кителя тяжёлую, экранированную от излучения, рацию. — КОЗЛОВ! РОТУ В РУЖЬЁ! СЕКТОР СЕМЬ А! КАК ПРИНЯЛ⁈
— Сколько?
— Стая. Четыре «консервы» сработали.
— Принял. Выдвигаемся.
И минуты не прошло, как мимо нас промчалась бронетехника, тарахтя и набирая ход в сторону выезженной дороги. А ещё через пару минут, когда она скрылась из поля зрения, вдалеке послышались выстрелы.
Наш проезд из-за экстренной ситуации немного задержался. Хоть я и получил документы, но был вынужден ждать старшего офицера, чтобы въехать на охраняемую территорию. А офицеру было как-то не до нас… Я по рации и переговорам бойцов слышал, что там нашлась какая-то талантливая магическая мразь. Ранила двух бойцов, а ещё одного, к сожалению, убила.
На моих глазах дневальный с прискорбным видом подошёл к деревянной доске объявлений, убрал напечатанный лист с цифрой десять и заменил на ноль. Я подошёл к стенду и посмотрел, что там написано:
«Дней без смертей братьев по оружию — 0»;
«Герои, ушедшие домой на вечный покой — 32»;
«Уничтожено тварей — 916».
Такая вот статистика по этому излому… Скоро они изменят и другие цифры: с числом погибших героев и уничтоженных тварей. Увы, я не успел приехать немного раньше и закрыть этот излом. Тогда число погибших героев не увеличилось бы. Немного сожалений накатило на меня от осознания этого факта, но меня быстро отпустило, ведь невозможно успеть всё и везде. Я бы всё равно не смог закрыть его ещё до первой смерти. И вечно посыпать голову пеплом из-за того, что немного опоздал и кто-то отдал свою жизнь ради защиты страны и детей, нельзя. Лучше сделать всё, чтобы эта цифра перестала расти. Я закрою излом сегодня, и он перестанет забирать невинные жизни.
— Сокол, предложи им зелья здоровья, — сказал я, увидев несущуюся тарантайку военных, которая была довольно шустрой.
Крест на двери говорил, что это медики. Уже везут раненых, сражаясь за их жизни прямо сейчас.
— А ты сиди, Маша, — остановил я дёргающуюся и уже готовую выскользнуть из машины девушку. — Мы скоро уедем. Сама знаешь, время дорогого стоит.
— Извините, что заставил вас ждать. — Подошёл ко мне Потапов с грустным лицом и протянул бумагу. — Это копия карты. Качество не очень, но это лучше, чем ничего. Там, в пяти километрах к северу по дороге будет покинутая деревушка. Ближайший из населённых пунктов к излому. Там мой человек сидит, воитель. Он разведка и дозор. Там с колокольни открывается прекрасный вид на окрестности, легко заметить стаи монстров…
— А эту он не заметил?
— Они через лес пошли, прикрываясь высоким берегом ручья. Увы, сегодня удача была не на нашей стороне.
— Понял. Держитесь. Скоро этот излом закроется.
— Да, спасибо, что взялись за него. Много кровушки нашей части он попил, — протянул руку майор.
Я пожал её и отправился дальше — в захваченные врагом земли.
— Заезжать в деревушку будем? — спросил сидящий за рулём Дуб.
— Нет смысла. Не тратим время.
К излому добрались только к трём часам дня, хоть и выехали рано утром. Радовало лишь то, что третий излом находится довольно близко к этому — всего две сотни километров.
Я снял с себя большую часть одежды. Остался лишь в одних штанах и начал цеплять датчики к телу. Артефакт магоинженерного искусства заработал сразу. Не зря Иннокентий Игнатьевич столько времени в дороге его изучал. И я ощутил неприятное жжение от чужеродной маны, что покрыла мою кожу.
— Тестируем. Используй какую-нибудь магию, — запросил Цербер, смотрящий в экран планшета.
— Сейчас… — И я создал в руке эфирной копьё — визитную карточку моего рода.
— Да. Вижу аномальные показатели. Зашкаливающие. Ошибку выдаёт… Подожди, посмотрю, что за она…
Он снова полез в мануал и через пять минут закрыл его.
— Понятно. Скорость высвобождения маны слишком высокая, сравнима с Архимагами. А оборудование максимум с магами шестого ранга может исправно работать. Но сам факт активации магии показывает. Нам этого достаточно. Сейчас укрепи мышцы, как ты обычно делаешь. Я не понимаю, как у тебя это получается, но эффект ощутимый… Только не шустро, а медленно давай. Чтобы я засёк начало активации.
— Вот так? — И я начал медленно зеленеть от разливающегося по телу эфира.
— Да-да… Ну и страшный же ты, конечно, когда зелёный… Всё отлично. Показатели скакнули практически сразу. Так что если ты начнёшь баловаться, я это узнаю. Теперь силу воителя разбуди.
— Готово.
— По нулям. Моё уважение инженерам. Работает как надо! — довольно улыбнулся Цербер.
— Ну и отлично.
Я надел защитную экипировку, взял копьё и щит, повесил клинок и кобуру с пистолетом на пояс, кинжал запрятал в берец. Гранаты брать не буду — опасно это. Почти готов.
— Скажешь, когда начинать будешь.
— Вы бы подальше отошли, — глянул я в сторону соратников, которые даже лагерь разбить не удосужились. Верят, что всё пройдёт быстро. — Так, попкорн мне оставьте, а то собрались тут на шоу… Фома, где подтанцовка зажигательная, что будет выкрикивать моё имя с каждым сражённым монстром?
— Пи? — посмотрел пушистый на Дуба.
— Мы тут! Вон даже дуделки всякие фанатские взяли!
Дуб набрал полную грудь воздуха и дунул в футбольный гудок, привлекая таким образом мутантов, что паслись у входа в подземелье, примерно в километре от нас.
— Вперёд, Ярл! — сложила Маша ладони в форме рупора.
— Давай, задай им жару! — поддакивали Соколята.
— Покажи, на что ты способен, крутой болгарский перец! — оторвался от планшета и Новоградов.
— А? — посмотрели на него остальные.
— О? А-а, вы не знаете этой истории… Ну, пока наш удалой бежит к мутантам, а мы идём за ним следом, слушайте… Решил как-то ваш Ярл и по совместительству мой студент порезвиться с красавицами из гарема османского султана…
— Ну-ка… — заинтересованно подошла к нему поближе Маша, да и остальные уже через пару мгновений оказались рядом с прославленным Воином Духа.
— А? Максим, забыл что-то? — заметил меня рядом Сокол.
— Ага. Фома, дай телефон болгарский…
— Пи! — кинул он мне трубку.
— Сокол, когда закончим здесь, не забудь хотя бы ты… А то у меня голова дырявая, вечно отвлекаюсь и забываю.
— Что не забыть?
— Найти прилетевшего со студентами болгарина. Это мой капитан подлодки.
— Ты его не убил? — удивился Новоградов.
— Зачем? Он полностью под моим контролем… — выразительно посмотрел я на молчаливых Гвоздичек, и все поняли, о чём речь.
