Выбор (СИ) - Усов Серг

— Мы уже взрослые, — подал голос Гнеш.

Как она и рассчитывала, изменение статуса её друзей с рабов на свободных подданных королевства Датор нисколько не ухудшило их отношение к работе.

Особняк блестел чистотой, во дворе и флигеле поддерживался порядок близкий к идеальному, а завтрак был таким, какой только Жела и умеет готовить.

— Рудий, — обратилась Вика к другу, когда они сидели в беседке на заднем дворе, пока Гнеш, Нюра и примкнувший к ним Эльф готовились к занятиям с сюрикенами и метательными ножами, — Раз ты свободный теперь, то пора осваивать меч. Понимаю, что ты уже не юноша, но я помогу. Сам удивишься, какого результата можно будет достичь, если проявить необходимую волю и упорство. Это дело не одного дня, да ведь тебе и не завтра в бой.

Она улыбнулась. Одухотворённое и немного глуповатое от свалившегося счастья выражение лица Рудия поднимало ей настроение.

— Да я-то готов. Был бы толк.

— Ну, с нунчаками у тебя уже здорово получается. А сколько времени прошло с тех пор, как ты первый раз их взял в руки? Вот то-то и оно. Ладно. Начнём сегодня вечером разучивать основные приёмы и связки, и продолжишь тренироваться самостоятельно. Мне надо будет опять вас покинуть. Отправлюсь решать глобально наш финансовый вопрос. Точнее, мой. Ну да. Мой и ваш.

— Нелла, всё наше твоё, — улыбнулся Рудий.

— А ты не жадный, — удивилась Вика, — впрочем, и не удивительно. У тебя ведь почти ничего и нет пока? Но ничего, скоро заработаешь много-много всего, себе и семье, — утешила она смутившегося бывшего раба, — Я вам с Желой на двоих пока лиру в неделю положу. Питание и проживание за мой счёт. Идёт? — попаданка протянула руку, которую растерявшийся Рудий машинально пожал.

Ещё бы ему не растеряться. Вика положила им с женой зарплату наёмного боевого мага-слабосилка.

— Мы готовы! — доложил Гнеш.

Вика приняла, выражаясь языком покинутого ею мира, у брата и Нюры зачёт по дисциплине метательного оружия и осталась довольна. Понятно, что до её умений им никогда не дорасти, но и того, что ребята достигли, по местным меркам было просто фантастикой. А ведь они и дальше будут совершенствоваться.

Эльф с восторгом и завистью смотрел на своих друзей — ему ещё только предстояло их догонять, но энтузиазма — Вика видела это хорошо — ему было не занимать.

Раздав всем сёстрам по серьгам, в том смысле, что определив каждому по способностям, кому что тренировать — это не коснулось только Желы, она боевиком быть не собиралась, а в хозяйственных делах, ну, там, готовка, стирка, мойка, глажка, она и сама могла попаданку многому научить — Вика отправилась к Лагису в «Меч и копьё».

Но сначала зашла к Кайсам, соседям, у которых заказывала дешёвые серебряные перстни со своим вензелем и за которые платила вполне неплохо.

— Я может лезу не в своё дело, Нелла, но…

— Зачем мне столько таких безделушек? — засмеялась Вика, — Меня друг попросил. Ему надо иногда чем-то отблагодарить людей, с которыми он часто передаёт во Фриндланд кое-какие мелкие посылки. Много он платить не может, а так, вроде бы мелочь, а приятно. К тому же, сама знаешь, как бедны эти горцы. Это для нас такие перстеньки ерунда, а для них, пусть и не сокровище, но всё же какая-то ценность.

Вика видела, что соседка проявила любопытство скорее из вежливости. Попаданка специально не стала делать свои опознавательные знаки золотыми — меньше привлекают внимания. А ещё, она уже почти придумала свой Знак, по образу тех, которые накладывают на финансовые или важные политические документы. Так что в скором времени, даже если кто-то и догадается о настоящем предназначении этих простеньких штучек и решит их подделать, он столкнётся с невозможностью полноценного копирования — видеть Знаки мог даже самый слабенький маг.

Дорога до места проживания Лагиса заняла у Вики чуть больше половины гонга. Забега по заполненным тревогами и напряжённостью улицам Вьежа она не устраивала, но и прогуливающуюся неспешно зеваку из себя тоже не изображала.

Шла своим привычным слегка пружинистым шагом весьма целеустремлённо, не отвлекаясь на всякие уличные происшествия и скандалы. Типичная наёмница спешащая по делам.

К таверне «Меч и копьё» Вика подошла задолго до полудня.

— Желаете перекусить?

— Нет, я к командору Лагису, — Вика смерила служанку равнодушным взглядом, — Он у себя?

Поклонение, любовь, обожание, уважение, восторг, умиление, радость…и что там ещё? Похоже, ей придётся привыкать к тому, что она будет вызывать теперь у своих людей подобные чувства. Надоест? А вот чёрт его знает.

Пока Вику это ещё не напрягало. Если быть перед собой честной, то даже нравилось. Понимание осознанного и обоснованного превосходства над окружающими, ранее в прежней жизни ей не знакомое, заставляло попаданку постоянно себя контролировать на предмет излишнего самомнения.

Как любил говорить иногда Павел Васильевич, тот самый чиновник из их байкерской компании: будь попроще, и люди сами к тебе потянутся. И только теперь Вика поняла, что это он в первую очередь говорил самому себе. Такой своеобразный аутотренинг.

— Хорошо, что ты пораньше приехала, чем говорила, — командор, увидев Вику на пороге своей комнаты, очень обрадовался, — Извини, не думал, что это ты постучала.

Лагис был у себя в одних портках и очень смутился, но не пустить, задержать за дверью свою начальницу, благодетельницу и работодательницу даже не подумал.

Чтобы его не смущать ещё больше, Вика прошла к окну, и пока Лагис в спешке одевался, разговаривала с ним, стоя к командору спиной.

— Как наши успехи? — поинтересовалась она.

— Очень и очень неплохо, — командор сел на кровать и принялся надевать сапоги, — я даже пока задаток не выплачиваю. Сейчас особого ажиотажа на услуги солдат удачи нет, в основном ищут себе охранников горожане, а там плата смешная. Так что, с желающими заключить со мной договор найма проблем никаких, — натянув сапоги он встал и снял с вешалки куртку, — я не всех беру. Выбор есть, поэтому…

— Сколько уже завербовал?

— Сорок три бойца и четверых магов. Правда, трое не очень, так сказать, но Сферу знают. Да и кое-что из боевых заклинаний.

— Меня тоже считай, — сказала Вика отворачиваясь от окна, краем глаза заметившая, что Лагис уже полностью оделся, — я буду у тебя десятником разведки. Набор, как и договорились, продолжай до сотни бойцов. Мага ещё одного не помешает взять. Лишним не будет. И это, задаток не зажимай. Спасибо, конечно, что ты о моих финансах заботишься, но лишняя прижимистость ни к чему.

Комната, которую снял себе командор, была по местным меркам приличной, и поддерживалась в порядке и чистоте. Вика выбрала себе под попу письменный стол — почему-то он ей показался удобней.

— Хорошо, — кивнул Лагис, — мы договорились сегодня за обедом собраться все здесь в таверне. Там я всем и выплачу задаток. И тебе, десятник, — улыбнулся он, — заодно представлю тебя боевым товарищам.

— Не сегодня, — отрицательно помотала головой Вика, — И не в ближайшие пару дней.

— Опять, что ли, уезжаешь куда-то? — не смог скрыть огорчения будущий великий магистр.

— Не надолго. Пару — тройку дней. Не больше. Да. Как думаешь, солдатики-то наши не разбегутся, как только узнают, что нужно будет Акулий Зуб брать?

Лагис с восхищением посмотрел на начальницу и кашлянул.

— Вообще-то, они конечно будут в полной растерянности. В это просто трудно поверить. Особенно, с первого раза. Но, во-первых, наём уже состоится с момента получения задатка, а расторгнуть — вряд ли у кого-то найдутся деньги на выплату отступных, а во-вторых…ты ведь хочешь, чтобы они узнали, что с ними будет сама легендарная Тень? Уверен, что при таком известии они заметно успокоятся и поймут, что никто их просто так, в шутку на убой не отправляет.

Любая уважающая себя организация обязана иметь не только своего растратчика, как был убеждён Остап Бендер, но и свою штаб-квартиру. И Вика для своей формируемой команды такую присмотрела.