Нейронафт (СИ) - Таштабанов Ринат

— Погодь! — обрываю я Мадам. — Я правильно понял, что, чем больше погружений ты совершаешь, тем быстрее можно сойти с ума?

— Да, — кивает Мадам, — ошибки возникают при каждом выходе из Сотканного мира, словно его частичка остается в тебе. И это копится и копится, пока не приводит к проблемам — сбою в твоём разуме.

— Значит, — дополняю я, — нужно оставаться там, как можно дольше? Нет выхода, нет ошибки?

— Ага, — соглашается Мадам, — для этого мы и сделали систему жизнеобеспечения нейронафта с полным циклом. Практически, как в космосе, при дальних перелётах. Ты можешь оставаться в капсуле годы и годы, до тех пор, пока есть электричество, как в анабиозе. Наш источник питания позволяет это сделать.

— Продумали всё до мелочей, — я улыбаюсь.

— Ну, — Мадам на меня вопросительно смотрит, — ты готов продолжить игру, или как? Если захочешь уйти, то… — Мадам переводит взгляд на дверь выхода из лаборатории, и она открывается, — никто насильно тебя здесь не держит! Дорога свободна! Все бабло, которые ты уже заработал — твоё!

Я задумываюсь. Взвешиваю на весах все «за» и «против». Во мне словно борются две сущности. Одна мне буквально кричит: «Сматывайся отсюда! Сматывайся! Пока ты ещё жив и не потек мозгами!», а вторая нашептывает: «Такой шанс выпадает лишь раз в жизни! Воспользуйся им! Где ты ещё сможешь поднять столько бабла⁈».

Желание разбогатеть побеждает, и я отвечаю Мадам:

— Ещё поиграю!

— Другого ответа я и не ожидала! — Мадам мне улыбается. — Может быть ты хочешь немного отдохнуть перед следующим погружением?

— Нет, — я мотаю головой, — не будем терять время. Продолжим игру. Только… — я задумываюсь, а затем говорю: — на это раз я хочу нырнуть ещё глубже, и ещё надольше.

— Ту в это уверен? — удивляется Мадам.

— Абсолютно! — я усмехаюсь. — Не хочу сойти с ума, прежде, чем я заработаю столько, сколько мне нужно.

— Понимаю! — Мадам усмехается. — Но ты же помнишь поговорку: «Жадность фраера сгубила». Спрошу тебя еще раз, ты действительно хочешь нырнуть в Сотканный мир так, глубоко, как ещё никто до тебя не делал?

— Угу, — киваю я, — находясь в здравом уме в твёрдой памяти. Количество погружений же ограничено, вот мне бы и не хотелось растратить их впустую. Буду извлекать максимум из каждого.

У меня в голове созрел план, но я не хочу им делиться с Мадам. Путь она думает, что я хочу заработать столько, что не унести. Это направит компанию по ложному руслу, в то время, как я хочу сделать всего один заход в Сотканный мир и, на этом, и ограничится. Заработаю, и хватит с меня этих мозговых путешествий!

— Тогда, пошли? — Мадам поднимается и направляется в сторону помещения, где находится установка по перемещению.

— Сама запустишь? — спрашиваю я и тоже поднимаюсь. — Без Профессора и его ассистента?

— А чё такова? — Мадам смеётся. — Там всё проще простого! Не сложнее, чем включить компьютер. Кстати, я тоже, как-то погружалась. Не скажу, что мне очень понравилось, но опыт был интересный. Как только ты погрузишься, мы начнём новую игру, а Профессор и медсестра присоединятся чуть позже, чтобы следить за показаниями приборов.

— А тот хмырь, которого я вырубил и ассистент? — интересуюсь я, зайдя вслед за Мадам в открывшуюся дверь, ведущую к машине переноса.

— За монстра будет отыгрывать другой нейронафт, — быстро отвечает мне Мадам, изящно пробегая пальцами с длинными ногтями по панели управления машиной переноса, — а ассистент нам больше не нужен, они и без него справятся. Ложись!

Прозрачная крышка капсулы поднимается и перед моими глазами снова оказывается молочно-белая жидкость.

Я не даю себе время на раздумье, чтобы не передумать. Быстро забрасываю своё тело в капсулу. Надеваю маску, очки. Мадам подключает кабели. Я проверяю, как работает кислород.

Делаю глубокий вдох, затем выдох. Подача идёт, как надо.

— Ну как? — спрашивает меня Мадам, не поворачивая головы и следя за показаниями приборов.

— Всё тип-топ! — я погружаюсь в капсулу по плечи. — К погружению готов!

— Тогда, погнали! — в голосе Мадам я чувствую некую фальшь, напускное веселье, в то время, когда её лицо похоже на восковую личину.

Это меня настораживает, но, не больше, чем всё то, что происходит вокруг меня.

— Ещё одно, — бубню я из-под маски, — третий нейронафт, кто это будет на это раз? Прежний или новый?

— А это, — Мадам мне ухмыляется, — как карта ляжет. Снова бросят жребий. Тебе-то, не всё равно?

— Да пофиг! — отвечаю я. — Запускай!

Мадам мне ничего не отвечает. Только нажимает на кнопку, и крышка опускается вниз, отделяя меня от мира живых.

Раздаётся щелчок. Крышка блокируется, и я ухожу в жидкость с головой. Кисель, в котором я плаваю, заполняет всё пространство капсулы, и мысленно готовлюсь к погружению в Сотканный мир.

На всякий случай проверяю браслет на левой руке — аварийный извлекатель. Он придает мне уверенность, что, если, что-то пойдёт не так, я выберусь из этого чёртова туннеля!

Давление нарастает. Я начинаю, мысленно, считать до десяти. Запускаю обратный отсчёт, чтоб побыстрее провалиться в поток НЕ.Р. Ва и перейти на следующий уровень и игре.

Тук, тук, тук.

Моё сердце бьётся медленно и неторопливо. Я проваливаюсь всё глубже и глубже, настраиваясь на то, с чем мне предстоит столкнуться на этот раз. Главное — не облажаться!

Жидкость, как и в прошлый раз, заполняется серебристым свечением. Давление нарастает ещё больше, точно я ухожу на глубину. Лёгкие заполняет приятный холодок. Я закрываю глаза и распадаюсь на части, которые должны переместиться, чтобы затем снова собраться в туннеле.

И…

Ничего не происходит!

Что-то идёт не так, как в прошлый раз!

Я просто лежу на дне капсулы, как мертвец на глубине и вижу над собой полупрозрачную крышку.

Она размыта, как в тумане, точно открыть глаза под водой, и смотреть вверх.

«Что, эта сучка, — думаю я, — что-то там нахимичила, и всё пошло по одному месту? Что мне теперь делать дальше? Я же не смогу сам выбраться отсюда? Если только не нажать на кнопку на браслете, чтобы меня извлекли».

Я решаю выждать ещё минуту. Там, наверху, должны же понять, что перенос не состоялся.

Чем я рискую?

Система исправно качает кислород и я, можно сказать, ощущаю себя дайвером.

Я продолжаю считать. Уже от десяти и дальше, как, внезапно, я замечаю тень, которая возникает прямо над крышкой.

В первую секунду я подумал, что у меня галлюцинации, как и говорили, — спутанность сознания, но, нет. Не то, не похоже.

Я приглядываюсь, хотя на моих глазах очки, видно хреново. До рези напрягаю глаза и… хоп! Узнаю этот силуэт. На меня смотри Мадам!

Она приблизила своё лицо вплотную к крышке и тупо пялится на меня, рассматривая, как диковинку.

Это меня напрягает. Сильно напрягает. И крикнуть на неё я не могу. Жидкость заполнила всю капсулу и действует на меня, будто я нахожусь в расплавленном свинце.

Я уже почти готов нажать на кнопку аварийного выхода, как рядом с тенью Мадам, появляется ещё одна. Судая по контуру — это мужчина.

«Профессор, — думаю я. — Что они задумали? Смотрят на меня, как на диковинную рыбу в аквариуме».

— Он нас видит? — неожиданно доносится до меня глухой и низкий голос. И это — голос явно не Профессора.

— Нет, — отвечает Мадам, — я впрыснула в систему подачи кислорода успокоительное — нейро-релаксер. Его уже вырубило. Дозы хватит минут на десять, а после этого он сразу же очнётся в Сотканном мире и уже точно ничего не будет помнить.

Слова доносятся до меня, как из другого мира. Я слышу их еле-еле, но, всё же, звука достаточно, чтобы понять, о чём они говорят.

— Хороша работа, Ева!

— Это было несложно, — Мадам усмехается, — он так хотел поднять бабла, что позабыл про всякую осторожность.

— Тем хуже для него! — режет мужчина.

— Игроки готовы? — уточняет Мадам.

— Да, пора начинать игру, — быстро отвечает мужчина, — ставки уже сделаны.