Это далось нелегко, каждый манёвр уклонения от ракет, которые истребители продолжали упорно запускать мне вслед, доставлял массу неприятных ощущений.
Но мне, наконец удалось оторваться от преследователей на довольно солидное расстояние и манёвры уклонения уже не требовали таких резких изменений курса. А это создало условия для более быстрого набора скорости. И, хвала Ушедшим, до второй орбитальной станции оставалось еще довольно далеко. Можно было не сомневаться, что и там уже были готовы отправить нам навстречу что-нибудь недружелюбное.
Я встал в полноценный разгон, и уже скоро варп-двигатели уносили наш фрегат дальше, в соответствии с указаниями маршрутной карты, которая должна была привести нас в систему Триммас кратчайшим путём.
Спецы из «Хоул Логистикс» и в этот раз не подкачали. Та маршрутная карта, что они нам предоставили, обеспечивала возможность добраться до конечной точки нашего путешествия за время, совсем немногим превышающее шесть часов.
Таким образом, мы экономили почти четыре часа. И это значительно повысило наши шансы на то, что мы и рыбку съедим, то есть получим ценности, что спрятал в банковской ячейке Кинси Лирок, и чешую продадим, то есть выручим кругленькую сумму за информацию и документы, для которых сами найти применение не сможем.
Дело в том, что в системе Триммас надзор осуществляет уже не «Титан Машинри», а непосредственно СБ Аратана. Так что мы вполне можем рассчитывать на то, что ещё какое-то время наши оппоненты потратят на всякие межведомственные согласования, прежде чем информация о нас попадёт к представителям СБ Империи Аратан и они начнут активные действия по поимке нас, любимых.
А то, что нас таки начнут ловить, это очевидно. Если «Титан Машинри» ещё могли иметь желание нас завербовать и использовать против конкурентов, то имперское СБ имело целью просто продемонстрировать на нашем примере в очередной раз, что наказание за нарушение законов Империи неотвратимо и сурово.
Пока мы приближались ко входу в первую червоточину, я подготовил для Аргуссоса голосовое сообщение с максимально подробным описанием прошедшей миссии. Перед тем как нырнуть в переход, отправил сообщение. Вполне возможно, к моменту запланированного сеанса связи Аргуссос нароет дополнительную информацию, которая поможет нам в системе Триммас. Может быть, он найдет и ответ на вопрос, почему нас чуть не подловили.
В системе Триммас нас интересовала четвёртая планета. Она представляла собой один большой материк, а из космоса можно было наблюдать и небольшую лужицу вокруг южного полюса — это был то ли маленький океан, то ли вполне себе приличное море. Единственный хорошо видимый из космоса водоём планеты.
Экваториальную область занимали гигантские пустынные пространства. И чем севернее, тем территории выглядели всё более и более освоенными.
Почти все большие города, за малым исключением, располагались в умеренной зоне. А севернее раскинулись огромные пространства ледяных пустошей, где конечно встречались какие-то поселения, но кто там отваживался жить, и чем это население там занималось, мне было решительно не понятно. Да и смысла ломать над этим голову не было никакого.
Ибо мегаполис, где находится банк, расположен как раз у границы пустыни. Единственный в этом климатическом поясе, кстати.
В самой пустыне в пределах нескольких сотен километров от города находились только несколько унылых шахтерских посёлков, и всё.
Климат в этих местах был жарким, и температура в тени сейчас колебалась в пределах от тридцати пяти до сорока градусов. То есть на холода тут, определённо, повода жаловаться не было. Хотя ночью в пустыне, после того, как песок отдаст в атмосферу накопленное за день тепло, вполне можно было и простудиться.
Так вот, днём тут стояла жара, а в середине дня она достигала своего пика. А потому всё население сидело по домам под кондюками, и никто без необходимости на улицу не высовывался. Сиеста, однако.
Именно на это время мы и запланировали нашу операцию.
Изучив снимки местности вокруг мегаполиса, я избрал для посадки небольшую узкую долину, хорошо укрытую среди скал, на расстоянии километров двухсот от города. Это была уже совершенно пустынная область. Вокруг скальных массивов, где мы предполагали укрыть наш корабль громоздились барханы чёрно-серого песка. И горячий ветер гонял почти невесомые шары перекати-поля. Это аскетичное растение произрастало почти во всех пустынях галактики.
Правда, нескольких километрах от этого места находился один из спрятанных в песках шахтерских посёлков. Но вероятность того, что в середине дня кто-то сможет увидеть приземляющийся в стеллс-режиме фрегат, была очень невелика. А после приземления он будет надёжно прикрыт скалами.
Другого такого удобного для скрытной парковки места тут просто нет — единственная группа холмов, расположенная более или менее близко к мегаполису была занята как раз этим самым поселком.
Поэтому выбора у нас, по большому счёту, и не было.
Я к тому времени уже передал штурвал Дрищу. Тихий, оперируя роботами-уборщиками, ликвидировал наплывы рвотных масс, которыми мы все обильно украшали интерьеры корабля во время моих попыток уйти от многочисленных ракет. Хвала Ушедшим, все эти попытки были успешны.
Небольшую угрозу несли самоподрывы ракет, когда операторам становилось ясно, что мы с ними сейчас окончательно разойдёмся.
Но все осколки приняли на себя наши энергощиты, а потому на броне не появилось ни одной свежей царапины. Можно сказать, что в этот раз мы отделались лёгким испугом.
Хотя все эти события требуют тщательного анализа и осмысления, дабы избежать впредь подобных казусов.
Но, сейчас нам придётся повторить этот опасный фокус по вскрытию банковской ячейки с последующим бегством. Ну, нам не привыкать, конечно.
Тем более, что и кораблик наш носит соответствующее название.
— Джимми, когда садиться будем? — поинтересовался я.
— На следующем витке будем на эту долину заходить, — отозвался Дрищ, — На этом витке не получается, поправочки внести надо. Заходить надо со стороны пустыни, да так, чтобы вдали от этих чёртовых посёлков пройти. Визуально-то нас очень неплохо видно.
— Джимми, брось ты это, перестраховщик, тоже мне, — из сервисного коридора донёсся голос Тихого, который парковал там в одном из чуланчиков робота-уборщика. — Эти шахтёры — алкашня сплошная. А кто не алкаш, тот торчок…
— А что это ты так нелестно о пролетариате-то? — ехидно поинтересовался Дрищ.
— Да причём тут пролетариат? — хмыкнул Тихий, а дальше пояснил свою мысль, — это не они такие, это у них жизнь такая…
— Ладно, хватит о вечном, — сказал я, после чего обернулся к Дрищу, — шкип, у нас полчаса до посадки есть?
— Даже больше, минут сорок, — Дрищ прям таки расцвёл, когда я к нему обратился, как к шкиперу. Признание заслуг, однако.
Надо сказать, что к планете он корабль вёл, и пока ни одного серьёзного косяка не допустил. Мелкие косяки наверняка были, но на то они и мелкие, чтобы ускользать от внимания не особенно усердного наблюдателя.
— Ну тогда, парни, я пока с Аргуссосом свяжусь, расскажу ему, как мы за общее дело жилы рвём и жизнями рискуем.
— Эт ты правильно, — сказал Дрищ, — заодно и спроси, где мы так прокололись, что пришлось удирать впереди собственного визга… А то до сих пор мне нехорошо, когда я вспоминаю, как обрыгался, лёжа в противоперегрузочном ложементе. Противно. Хотелось бы таких вещей впредь избегать.
— Боюсь, что нам предстоит ещё не мало подобных моментов, — эти мои слова Дрищ выслушал с откровенно кислой миной, — но возражать не стал, понимая, что только резвость нашего кораблика и гравикомпенсаторы Джоре помогли нам избегнуть худшей участи.
— Ничего, ничего, — голосом доброго доктора приговаривал Тихий, — вот заработаем ещё денег, купим дорого робота, адаптированного под прямое управление со стороны искина, и он блевотину твою с тебя соскребёт в лучшем виде.
