— Время покажет. Я же не оракул, чтобы предсказывать будущее.
— Не верится мне, что у тебя нет дальнейших планов насчет меня.
— Есть, конечно, но это не значит что у тебя не будет возможности выбора. Я же не рабовладелец, а ты соответственно свободный человек.
— Адам, не халтурь. Беги давай. — я положил новый камень в приоткрытую сумку, а Азкен закинул ещё несколько. Я укоризненно взглянул на учителя.
— Ой, да не переживай. Ничего не случится с твоим подопечным. Подумаешь, сознание потеряет. А я тебе открою секретный рецепт волшебного эликсира.
— Это твоего травяного чая, чтоли? — Азкен важно кивнул, и мы продолжили шествие к главной турнирной арене. Но через пять минут пришлось остановиться, потому что Адам, всё-таки отправился в мир грёз. Хорошо ему, спит себе и видит сны о далекой родине, наверное.
— Вот травы, как заваривать знаешь? Проснётся — дашь ему эту бурду и скажешь, что-нибудь пафосное. Я пока за твоей женой схожу, нужно один ритуал провести, точнее закончить. — Азкен испарился, а я уложил ученика на разложенный спальный мешок, предварительно сняв с него рюкзак.
Сколько он будет без сознания, я не знаю, поэтому придётся себя чем-то занять. Спать я разучился, заменой этой радости, служил транс, однако и на медитацию меня сегодня не тянуло.
В итоге я развел костёр, и принялся готовить «волшебный эликсир». В принципе, у меня были реально мощные эликсиры, но не хотелось их тратить сейчас. Мало ли когда они могут понадобиться, всё таки впереди десять этапов турнира. Да и не было уверенности, что на материке эликсиры будут столь же эффективны, как на Нейриме и в зоне испытания.
Здесь есть свои лекарства, которыми не мешало бы запастись, однако такой возможности, в ближайшее время, не предвиделось.
Глава 3. И снова пески
По округе расползался знакомый аромат. Терпкий, слегка сладковатый. Аж слюнки потекли. Адам зашевелился.
— Где я? Что случилось? — парень попытался подскочить, но тут же упал обратно. — Что со мной? — в его голосе слышалась тревога, по-немногу перерастающая в панику. Нужно спасать ситуацию.
— Адам, всё в порядке. На выпей, станет легче. Это эликсир, восстанавливающий силы. — я протянул парню кружку с напитком.
Не задавая дополнительных вопросов, Адам залпом выпил отвар и после осмотрелся вокруг.
— Так всё-таки, что случилось? Я помню как тренировался, потом провал и вот я здесь, с трудом чувствую своё тело.
— Обычная реакция на систему тренировок моего наставника. Мышцы скоро восстановятся, и ты заметишь эффект от прошлого занятия.
— Это больше на пытку похоже. — парень смотрел на меня немного обиженно.
— Я вообще в первые дни думал, что наставник пытается меня убить, просто ищет способ поизощреннее. Однако результат на лицо. Правда свои убеждения насчет его методов, я не изменил. Но иногда маньяк может принести намного больше пользы, чем тот, кто будет переживать о твоём самочувствии. — я резко поднял, извлеченный заранее клинок. И он со звоном столкнулся со своим собратом.
— Ты кого маньяком назвал?! — в голосе Азкена звучала ярость, однако глаза выдавали его с потрохами. В них горел огонёк веселья, и с каждой секундой разгорался всё сильнее.
— Не кипятись. Присядь, остынь, вспомни что-нибудь приятное. Дыши ровнее. — продолжая беседу, я наносил резкие и точные удары, которые Азкен блокировал, но это давалось ему не без усилий.
— Да ну тебя. Я думал сейчас разрублю этого балабола напополам и возьму себе в ученики кого-нибудь помолчаливее. — наставник наигранно вздохнул и убрал свой меч в ножны.
— Я с тобой ещё не закончил. — мой клинок остановился в миллиметре от его груди. — Где Виктория?
— Ты чего нервный-то такой? Ну загуляла твоя жена с Инджи, с кем не бывает. — Азкен пожал плечами и достал из рюкзака чистую кружку. Налив отвара он принялся, понемногу его пить. Показывая всем своим видом, что разговор окончен.
— Шутишь, значит с ней всё в порядке. Когда они будут здесь?
— Да скоро уже. Медленные они чересчур. А чего это твой ученик сидит без дела? Я же вижу, что он только создаёт вид беспомощного и измученного человека. — я взглянул на Адама, а тот в свою очередь укоризненно посмотрел на Азкена.
— Спасибо за информацию. Адам, продолжаем сегодня тоже самое, только гусиным шагом. И это, рюкзак не забудь. — я указал на лежащий рядом утяжелитель.
Парень с обреченным видом поднялся на ноги и подошёл к своему грузу. И новая тренировка началась, а мы с Азкеном остались сидеть у костра.
Через пару часов и очередной обморок Адама, я заметил, что к нам приближаются двое. Присмотревшись, я узнал Викторию и Инджи. Внутренне выдохнув, я наконец-то расслабился. До последнего у меня были сомнения, что всё в порядке. Хорошо, что они оказались беспочвенными.
— Саша! — девушка увидела меня, и бросилась навстречу. Я обнял супругу, и понял, что очень соскучился. — Задушишь.
— Прости, я не специально. Ты в порядке?
— Да. Я достала жетон для турнира. — Вика показала мне радужную татуировку, обвившую её запястье. — а ты знаешь что она окрашена в десять цветов?
— Нет, а что?
— Каждый цвет даёт право пройти одно испытание. Круто да? — Виктория радовалась как ребёнок. Видимо тоже соскучилась.
— А как тебе удалось справиться со всеми противниками? Судя по моему отбору, там сплошные монстры.
— За это скажи спасибо Азкену и Инджи. Не знаю как, но они отправили всех лучших кандидатов в твой город. У меня же и равных соперников-то не было. — девушка кивнула в сторону отошедших в сторону товарищей.
— Так и думал, что там что-то не так.
— А это что за бездыханное тело? — Вика указала на, лежащего без сознания, парня.
— Познакомься, это Адам, он мой ученик. Только сейчас он не может тебе ответить.
— Так он живой? — я кивнул — Слава богам, а то я уже подумала, что вы здесь охотой на людей промышляете.
— Саша, Вика, я отвлеку вас на пару минут? — к нам направился Азкен. — Дальше вы пойдёте вдвоём, нам ещё рано видеться с бессмертными, я не закончил анализ ошибок в работе сердца вселенной. Дорогу вы знаете, с турниром разберетесь на месте. Осталось только одно. — наставник полез в карман и достал оттуда две золотые капли, размером с горошину. — Съешьте это, чтобы активировать ваши свадебные татуировки. Они позволят вам по наитию находить дорогу к друг другу, и не важно как далеко вас разметает судьба.
Мы без вопросов проглотили золотые пилюли и я сразу же почувствовал легкое жжение в районе татуировки, после чего она окрасилась в цвет добавочного ингредиента.
— А как же Адам? — всё-таки я взялся обучать этого парня и чувствовал за него ответственность.
— Мы им займемся. Ему нечего делать в городах бессмертных. Топайте уже, удачи. — попрощавшись с наставниками, мы направились к городу, очертания которого уже начали прорисовываться на горизонте.
Серебряный свет, всё так же не позволял увидеть смену дня и ночи. Здесь невозможно встретить рассвет или увидеть прекрасный город в лучах засыпающего солнца.
А посмотреть действительно было на что, впервые за всё своё путешествия по необъятным просторам материка, я увидел что-то по-настоящему красивое и грандиозное. Крепостные стены, которые были способны остановить нашествие армии великанов, не смотря на свою громоздкость, выглядели изящно. Они словно сошли с фантастических картин о волшебном средневековье. Сейчас же я не был уверен в фантастичности творений художников, ведь сказка предстала передо мной во всей её красе.
— Саша, с тобой всё в порядке? — голос Виктории вернул меня в реальность. Всё таки мы сюда не архитектурой любоваться пришли.
— Просто засмотрелся. К сожалению отсюда мало что видно в черте города, но даже та часть, что раскинулась перед нами, поражает воображение.
— Мне казалось, что тебя сложно впечатлить.
— С каждым часом всё сложнее, но это особый случай. Пойдем уже выиграем этот турнир и вернемся домой, чтобы вспоминать наши приключения когда-нибудь в старости с бокалом бренди, сидя у разожженного камина.
