— После того, как Фетт забрал часть данных Конфедерации, мы, как тебе известно, смогли установить связь Сидиуса со зданием «ЛайМердж Энерго» в производственном районе. Мейс отправлялся туда прямо перед битвой, но стоило битве начаться, как он вступил в неё… А сейчас, перед твоим приходом, мне заявили, что все в подземному пути, который соединял предположительно — правительственный квартал и здание фирмы «ЛайМердж Энерго» — мертвы. Присутствуют следы бластеров Джеонизийцев и светового меча. Целый отряд из тридцати разумных и следователь Юстиции.
— Им следовало свернуть миссию, когда Мейс покинул их, — мрачно произнёс я. — Наши сограждане, кажется, даже понятия не имеют и о доли опасности, которую несёт обученный Одарённый. Мне их жаль, но перешли мне все данные по этому расследованию. Думаю, объединив их с моими, мы сможем разгадать тайну к общему благу… И будь внимательна в ближайшие несколько дней. Потому как мы слишком близко, а значит близка вероятность активизации того приказа.
— До сих пор не верится, что и Сенат проглотил сведения по этому приказу.
— Их просто взяли на слабо. Дескать — вы действительно не верите в нашу Великую Армию Республики? Зачем вы дискредитируете её? Вот такие вопросы… Не стоит недооценивать глупый и нерациональный патриотизм с пафосом. Всё это в купе и умнейших разумных в рабов обратит так, что они ещё и обрадуются… Я видел, как-то пару таких моментов. Патриотизм можно выгодно продавать… Правда, не всегда. Есть предел, но мы до него ещё не дошли, это очевидно. Главное в моём плане — отдать приказ либо в один момент, либо раньше Сидиуса. И тогда мы сможем спутать ему его же игру, а после устранить силами Высшего Совета, — если атаковать буду я в команде с Винду, или Йодой, или вся троица — ему не выжить. Насчёт того, сможет ли кто-то из нас одолеть Сидиуса, действуя с Пло Куном, либо Шаак Ти — я без понятия. Я ориентируюсь примерно на то, что помнил и знал. И пусть реальность уже, порой, подкидывает мне сюрпризы, пока что она шла по распланированным событиям. Я посмотрел на Шаак Ти. — Всё решится в ближайшие недели. Мы либо преуспеем и сможем поучаствовать в реформировании Республики, превратив её в более эффективное государство, либо проиграем и Монархия Ситхов воцарится вновь. У народов не забрать то, что их по праву. Священное право любой монархии — рано, или поздно — пасть, либо быть ограниченной символической ролью. Тем не менее — даже на год допускать воцарения Ситха над Галактикой нельзя.
— Я это знаю и приложу все свои силы, — пообещала Шаак Ти. — К слову, Лайт, — она посмотрела мне в глаза. — А прикладывал ли ты все свои силы хоть раз в последнее время? Или всё ещё считаешь, что можешь к чему-то относиться несерьёзно?
— Я понимаю твои опасения, — прикрыл глаза. — Но позволь заверить, Шаак, больше никаких допущений. Всё закончится скоро. И… для многих из нас, возможно уже не будет второго шанса. Предусмотрен ли он для меня? Я, честно, без понятия. Но что я действительно знаю — так это то, что я буду идти вперёд, невзирая на возникающие препятствия. Иначе мы просто ничего и не достигнем.
— В таком случае, — наконец вздохнула она. — Я просто пойду рядом. Давно я уже это не делала, — призналась она.
Я разослал новые указания наземным силам, до этого свершись с картой.
— Вы все, всегда идёте со мной вперёд… Чтобы вы не ощущали, — ответил тогруте. — И что бы вам не казалось.
— Хотелось бы в это верить…
* * *
Битва продолжалась своим чередом. Наконец поступили сведения о том, что происходит в космосе более предметно и насчёт Палпатина. Оби-Ван и Энакин действительно начали свою миссию по спасению Палпатина и сейчас они, должно быть, в самом разгаре.
— Учитель, — появилось изображение Танн. Она стояла в окружении своих подчинённых из отряда. — Мы дочистили уровни, начиная со второго и до десятого. Сепаратисты окопались на тридцать четвёртом уровне, где они снискали поддержку местной банды. Насчёт потерь — подтверждено, как минимум пять сотен жертв среди гражданского населения. Дроиды и их союзники когда поняли, что приходит отряд Джедаев — начали стрелять по всем сразу. И… я подтвердила то, что среди врага затесалось несколько тёмных Джедаев. Они происходят из той группы, что покинула Орден.
— Они смогли вновь самоорганизоваться? — с удивлением спросила Йаддль. — Я считала, что твои Тени их разгромили.
— Когда бы они успели? — задал вопрос. — Вдобавок — не всех они посчитали опасными. Мы разделили их на три категории. Зелёную, жёлтую и красную. Зелёная — полностью безопасные разумные, жёлтая — умеренная опасность, за которыми следует наблюдать и красные — те, кого следует устранить.
— Согласно базам данных — подтверждено три красных, — столько, кстати, и оставалось, — и ещё два жёлтых. Ничего с чем не смог бы справиться мой отряд. Однако с ними участвуют ещё Одарённые, покинувшие Орден, согласно тем же базам данных, куда как раньше. Захваченный говорил про то, что они Пророки Нового Ордена Ситхов…
— Пророки Тёмной стороны? — спросил я.
— Знаешь их? — спросила Йаддль.
— Джедгар относился к ним. Вдобавок, я нашёл следы, которые свидетельствуют об их контактах с высшим руководством Республики, скорее всего с Дартом Сидиусом. Я расследовал их связи вплоть до того, что они наследники Дарта Миллениала. Он из линии Бэйнитов. Они довольно скрытны, отыскать их полностью — довольно трудная задачка.
— Тем не менее — выполнимая, раз уж они вылезли…
— Я полагаю, что Сидиус смог их подчинить своей воле, потому что они вполне себе действуют в его парадигме. Скорее всего, он хочет хоть как-то сбить нас со своего следа, а значит использует иных Одарённых, дабы сбить нас с толку… Постарайтесь захватить хоть кого-то в плен из числа Пророков. Кого-то, кто знает больше названия секты.
— Хорошо… Слышала, Вентресс? — обратилась Танн за кадр. — В плен: значит живой и относительно целый!
— Да слышала я, слышала, — недовольно буркнула датомирка. — В следующий раз я отсеку все конечности, но не буду отсекать голову.
— Эх и за что мне всё это, наставник? — спросила Танн.
— Я задавался этим вопросом с тех пор, как встретил тебя в Доминации Чиссов…
— Вот и я о том же… Что? Эй! В каком это смысле⁉
— Да пребудет с тобой Сила, Сев’ранс, — усмехнулся я.
— Стоп-стоп-стоп, не обрывайте связь! Я требую поясне…
— Эх, какая незадача, связь оборвалась.
— Ты это специально, — посмотрела на меня Йаддль.
— Ну, ничего не могу с собой поделать, — пожал плечами. — Я прекрасно изучил Танн, поэтому знаю, что если её эмоции чуток… подтолкнуть — она не просто среагирует громко, но и сделает работу невероятно качественно, лишь бы доказать всем, кто её подталкивает, что она лучшая. У каждого ученика свой подход. Эйле в принципе нужны были похвалы за успехи, а Джаро… Если напоминать ему про ту планету и гипертопливо — можно заставить его выдать уровень Магистра.
