Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Когда Дафна исчезла в глубине коридора, я покачал головой.

Мой особняк на Галгире был построен в лучших традициях памятной мне по прошлой жизни архитектуре Империи Дракона. Этакая смесь земной готики и римского стиля. Громадная постройка, обладающая ещё и несколькими подземными этажами, достаточно мощными системами ПВО, ПРО и ПКО, охраной из числа специально спроектированных Этусом и его подчиненными клонов-магов, личей и призванных демонов… Натуральная крепость. Именно здесь теперь находятся мои ритуальные залы, алтари, лаборатория, склад созданных моими усилиями артефактов и библиотека. Сюда же была перенесена портальная Акра, разработанная для поиска двойника Сириуса в период его пребывания в качестве духа. Даже имеется мощный узел связи и вычислительный кластер.

Можно сказать, что я воспользовался своим положением и выстроил нечто среднее между дворцом и крепостью. Однако, всё это, прямо или косвенно, задействовано как в работе Ордена, так и для нужд страны.

Сейчас же будет происходить кое-что важное лично для меня.

Крестаж.

В этот раз я решил пойти более классическим путем. Доработав технологию Герпия Злостного, мне удалось видоизменить сам ритуал создания якоря души. Основой же для будущего крестажа станет артефакт, на создание которого ушло порядка десяти лет.

Да, одного Гримуара мне показалось мало. Несмотря на то, что он стал крайне могущественным артефактом, обладающим разумом, громадным хранилищем информации и собственным источником энергии, одного его недостаточно для гарантированного выживания в условиях противостояния сразу нескольким архимагам, один из которых смог пойти в иную реальность следом за нашими отрядами. А это уже очень опасно.

Новости из мира Блэка-двойника не радовали.

Герцог продемонстрировал своё присутствие там и умудрился взять штурмом особняк семьи Сириуса. К счастью, он сам, как и «змеи» отправленные в эту реальность, предусмотрели подобный вариант и организовали ловушку, в которую архимаг умудрился влетать на полном ходу. Однако, после этого пришлось отправлять туда дополнительные отряды боевиков, целителей, алхимиков и артефакторов Ордена, дабы не столько выручить двойника Блэка, сколько обеспечить безопасность нашей резервной базы.

Конечно, в итоге, ситуацию удалось сгладить, но… Скоротечная гражданская война и все сопутствующие этому проблемы, заставили меня серьёзно напрячься. Как и тот факт, что Герцог успел ускользнуть и даже отправился в ту самую реальность, куда Сириус-двойник отправил мой Гримуар.

Нет, моё творение так просто не уничтожить. Уж сопротивляться якорь души будет более сем серьёзно и жестоко. Да и охрана у него должна быть весомой. Одного лича с артефактом-ловушкой, внутри которого заперт подчиненный мной демон-инфернал, достаточно для создания проблем кому угодно. К этому стоит добавить и те приказы, которые получило моё творение по теме организации безопасности артефакта. Думаю, Герцога ждет масса приятных ощущений.

То, что он справится с личем и его свитой, а потом и с демоном, я был уверен. Титул архимага это не просто красивое словечко. Это сплав силы, знаний, опыта и качественной перестройки смертного в существо более высокого порядка. Таких крайне сложно убить.

Даже тот факт, что ловушка в особняке Блэков в реальности двойника смогла достать Дюка, скорее случайность, нежели норма. Едва ли Герцог допустит повторения подобного ещё раз.

Глядя на останки лича, Дюк выплюнул сгусток крови и тихо выругался. Громко не получалось — тело ещё не восстановилось после удачного нападения высшей нежити.

Надо сказать, Кларк вновь удивил архимага.

Увы, но Герцог упустил из вида тот факт, что Айзек является перерожденцев. Причем, прошлая его жизнь была в те годы, когда в Империи создание высшей нежити ещё не попало под жесткий контроль властей. Из-за этого наличие лича стало для архимага неожиданностью.

Нежить успешно маскировалась под живое существо — мага уровня мастера-боевика. Как Айзеку удалось совместить два технологии — большой вопрос. Сам Дюк с большим удовольствием освоил и начал применять эту разработку.

Нечто среднее между личем и лургом… Нежить, способная полностью имитировать живое существо и маскироваться в энергетическом спектре, обладающая мощнейшими магическими способностями… Именно природа твари и сыграла злую шутку с Герцогом. Как и недооценка противника.

После Магической Британии с её посредственными магами, а потом и неги новой реальности, в которой одаренных почти не было, Дюк расслабился, за что и поплатился. Собственно, лишь случайность позволила имперцу выжить в неожиданно тяжелом бою с высшей нижитью, обладающей широчайшим арсеналом, практически не иссякаемым резервом за счет постоянной связи с Царством Мертвых и подготовленным полем боя.

Вообще, явиться на территорию, которую смог взять под свой контроль этот лич, было большой ошибкой. Тварь следовало выманить. Увы, но нежить категорически не покидала крепость, выстроенную ею за годы пребывания в этом мире. А гарнизон, состоящий из лургов, более слабых личей, теней, вампиров, умертвий, убийнов, навьев и зомби, стал ещё более неприятной неожиданностью.

Собственно, творение Кларка и себя маскировало, и свои детища. Да ещё и превратило крепость в одну большую полосу смертельных препятствий, три четверти из которых были механическими, а не магическими. Правда, с использованием боевой алхимии. Как результат, до лича Дюк добрался изрядно потрепанным и растратив больше половины своих заготовок. Учитывая же тот факт, что после возрождения архимаг изрядно просел в личной силе, ситуация складывалась более чем неприятно.

— Неужели — всё? — удивленно фыркнул Герцог, глядя на тело высшей нежити.

Бой с личем был скоротечным, но… опасным. Впервые за многие годы архимагу пришлось выложиться действительно по максимуму. Скорость, с которой нежить разбрасывалась достаточно «тяжеловесными» заклятиями, заклинаниями и плетениями, едва не стоила Дюку жизни. Лишь громадный опыт и далеко не самый маленький даже по меркам архимагов резерв, спасли его от смерти. Второй. Возвращаться же в родную реальность проигравшим ему совершенно не хотелось.

Собственно, первая смерть наступила во время штурма особняка Блэков. Лишь благодаря тому, что архимаг создал филактерию и отдал её невыразимцам из Отдела Тайн, удалось остаться в этой реальности, а не отправиться на родину. Тогда сторонники Кларка и местные Блэки смогли неприятно удивить Дюка, устроив ему в особняке ловушку, в которую архимаг на всей скорости и угодил.

Глупейшая ошибка с его стороны.

Фальшивая портальная арка, являвшаяся ментальной бомбой направленного действия. Как Блэки и «змеи» смогли так оперативно её создать и накачать деструктивной энергией — большой вопрос. Однако, она сработала как надо и проломила щиты архимага просто за счет суммы факторов в виде громадного потенциала и концентрации удара в одну точку.

Впрочем, потом Аврорат смог устроить обыск в доме Блэков, изъять настоящую Арку и переправить в Отдел Тайн, а потом… Началась гражданская война, в которой приняли участие все против всех. Увы, но дело закончилось появление на арене неожиданно многочисленных «змей», коих в этом мире оказалась значительно больше, чем предполагал Дюк. Именно они, просто за счет своего тотального превосходства в силе, подготовке и организованности смогли взять власть в Магической Британии в свои руки, а затем вынудить невыразимцев вернуть Арку и даже сдать самого Герцога.

К счастью, к этому времени имперец успел обзавестись новым телом и сбежать, воспользовавшись детищем Кларка.

Теперь, дожидаясь пока очистительные заклинания избавят его от последствий пропущенных проклятий, а исцеляющие — вылечат тело и духовную составляющую, Герцог задумчиво смотрел на останки своего противника и ждал подвоха. Айзек уже показал себя действительно хитроумным и опасным существом. Невероятная изворотливость полудемона и его сторонников уже не первый раз создавала проблемы как самом Дюку, так и его подчинённым. Из-за этого он не торопился праздновать победу над неожиданно опасным противником.