За края трещины-портала ухватились чьи-то гигантские и цепкие чёрные пальцы в попытке раздвинуть края.
В руке появился огненный хлыст, неизвестным монстрам осталось сделать всего несколько шагов, и они отведают магии огня.
— Это Вторжение, Салем! — Прошептал Дариран с опаской поглядывая в сторону портала.
— Какое ещё вторжение? Что здесь проиходит?
— Ты ещё не понял? — удивился он, запрыгнув ко мне на плечо. — Это и есть те самые демоны! Они снова вырвались с континента, на котором их заперли. Ты с ними не справишься. Лучше позвать архонта, у него сил будет достаточно!
— Они мне не кажутся такими уж сильными! — произнёс я, когда в десяти шагах от меня прошла пара этих созданий. — Эх, по одному бы шли, я передушил бы их, да и без оружия я не справлюсь с ними. Архонт и так узнает, когда я воспользуюсь хлыстом.
— Уймись! — шикнул саламандр. — Нам нужно просто подождать пока разведчики уйдут как можно дальше…
— А что с порталом? — продолжая следить за демонами, и похоже они направлялись в ту сторону откуда пришли мы. — Там кажется кто-то протиснуться хотел…
— Место Силы поглотит его магию, и он закроется.
— А ну тогда ладно! Постой, там же Всполох! — Дёрнулся я, огненный хлыст снова появился в руке, и я поспешил спасать коня.
— Всполох? — переспросил Дариран. — Знакомое имя…
Тем временем коня уже начали окружать. Двое стояли перед ним, и с двух сторон во всю прыть несли ещё четыре твари тьмы. Всполох попятился, но поводья, привязанные к тонкому стволу на дали ему убежать.
— Салем, я вспомнил кому принадлежало это имя…
Внезапно стемнело, и Дариран осёкся. На небе за мгновение собрались грозовые тучи. Конь успокоился, и больше не дёргался лишь шумно, гоняя воздух ноздрями. Его глаза побелели, и в них то и дело пролетали голубые искорки. Молния ударила в одного из демонических разведчиков. За несколько секунд была уничтожена вся четвёрка тварей. А воздух буквально искрился от напряжения. Волосы встали дыбом, и я кожей чувствовал, как гуляет статика по всему телу.
Вдруг конь заржал, и встал дыбы, срывая поводья. На его боках выросли белоснежные крылья. В ту же секунду он взмыл в небеса, и позади разразился гром и молния.
— Это имя тотема воздуха. — произнёс Дариран. — Когда-то давно, по меркам людей от него отказались, но в ритуале отречения были ошибки, и он остался привязан к роду, не имея возможности вернуться обратно в астрал.
— Тотем семьи Юлиус? — Спросил я, наблюдая за тем как молнии бьют в одно и тоже место, в ту самую точку которую хотел взять под Место Силы.
— Да! — бросил он, спрыгнув с плеча, помчался к демоническому порталу. — Бегом! Нам надо успеть, пока частица не растворилась, мне всё труднее её удерживать!
Добравшись до места, он довольно быстро раскопал неглубокую ямку, и исторгнул на её дно светящийся оранжевым светом шар, и сразу же закопал. Он успел сделать только пару шагов, как из этого места ударил столб огня. Из земли стало подниматься жерло вулкана. А перед ним начал расти элементаль-защитник. Верхняя часть туловища как у человека бугриться мышцами, а снизу полыхало пламя. И он рос.
«Салем Н`Дар! Мы признаём тебя хозяином этого Места Силы огня, по праву рождения!» — раздались у меня в голове множество громоподобных голосов.
Прилив сил на пополам с болью в висках. Но я был рад этой боли. Элементали-защитники, четыре сущности ростом под пять метров. Третий ранг, как подсказал Дариран.
«Обнаружена сущность воздушной стихии в близости от Источника, враждебных намерений не обнаружено. Нанести упреждающий удар?» — Уже один голос, и не так громко, как в первый раз.
— Нет! Это союзник. — ответил я, разглядывая в небе летающего Всполоха. Кажется, он сейчас наслаждается полётом. — Только как мы теперь вернёмся то?
— Об этом можешь не беспокоиться! — ответил саламандр, вернувшийся в астрал. — Скоро сюда приедет Артэн Третий, он нас и подвезёт, пошли встречать!
— А Бернат?
— О, он тоже в курсе, но раз не появился сразу, значит посчитал свои дела важнее. Ты жив и здоров, и даже в силе прибавил. Он не нянька что бы бросать все свои дела ради тебя.
Через пятнадцать минут я вышел к дороге, аккурат к приезду мобиля, из которого вышли двое. Артэн и Резан. Оба посмотрели на небо, тучи нехотя расходились, и уже выглянуло солнышко.
Подошли ко мне, но е успели ничего сказать. С небес на нас спикировал Всполох, его крылья испарились, и теперь он ничем не отличался от обычного коня.
— Хочешь вернуться и служить роду Юлиус? — Артэн подошел к коню, погладил его по носу. — Простил их, и не держишь на обиды? Только ты не у меня спрашивай! Резан Юлиус, сейчас глава рода, только он может принять это решение.
Всполох подошел к моему будущему отцу, и потерся головой об него.
— Конечно! — спустя пару секунд ответил он. — Если бы отец мне рассказал всё раньше, я бы нашёл способ тебя вернуть. — с грустной улыбкой произнёс Юлиус, потрепав по белоснежной гриве коня. — Конечно же можешь! — После этих слов, Всполох растворился во вспышке молнии.
— Всполох мне рассказал — произнёс Архонт воздуха. — Причин не доверять ему у меня нету. То, что случилось, это очень плохо! Мне нужно проверить место, и установить там маячок на случай если они снова там появятся.
— Ну именно там они уже точно не появятся! — Ответил я. — Там сейчас Место Силы третьего ранга, охраняемое. Можете не беспокоиться, даже если они появятся рядом, это сразу станет известно!
— Уже третий? — удивился Резан. — Это невозможно в такой короткий срок! Чем ты там занимаешься у архонта на обучении что развил свой первый источник уже третьего ранга?
— Он сразу стал таким. — Скромно ответил я.
— …
— Резан, похоже он имеет ввиду другой Источник. — объяснил ему Артэн. — Я чувствую в этой области стихий огня заметно укрепилась.
— Рядом открылось ещё одно Место Силы? — Уточнил он у меня.
— Ну можно и, так сказать. — Уклончиво ответил я.
Рассказал о том, как выглядели эти демоны и то, что кто-то хотел ещё прорваться. А, архонт со своей стороны посоветовал, как можно скорее развить свой резерв, чтобы новое Место Силы не деградировало до второго ранга. А затем он открыл Врата Воздуха, такие же по форме, как и Гренар Мокер, только состоящие из плотных потоков воздуха и искрящиеся. Оттуда выскочили пяток молодцев, и после коротких указаний отправились к месту схватки. Попросил, чтобы не приближались к Источнику, а то Стражи там какие-то нервные.
— Третий ранг. Туда постоянно пытаются пробиться самые буйные — пояснил Артэн Третий, — горячие головы, проще говоря.
Мобиль архонта доставил нас в центр Кризоса, а сам она воспользовался Вратами Воздуха. С оформление возникли некоторые сложности. Служащие заметили, что мой перстень оказывает влияние на их сканирующие приборы, и после коротких переговоров, в закрытой от меня комнате было решено отказаться от них, оставить всё исключительно на бумаге. Выдали новенький документ с королевской печатью, гласящий, что я теперь Салем Юлиус, с правом наследства третьим в очереди, после его родных детей.
Из-за поворота показался мобиль архонта огня, и Резан, попрощавшись, поблагодарил и передал мне небольшую шкатулку. Позолота и украшения драгоценными камнями. Там содержалось явно что-то ценное, но открывать он посоветовал в укромном месте.
— Артэн хранил это шестнадцать лет. — сказал напоследок он. — Он сказал, что ты уже сам догадаешься что там.
— Салем! — появившись у меня на плаче, прошептал на ухо Дариран. — Я чувствую ещё одну частицу очень близко! Такое чувство она у тебя в руках.
Я поднёс шкатулку на уровень глаз, будто рассматривая её, и саламандр подтвердил, что она именно там. Он коснулся её лапой, и она на пару секунд нагрелась, и так же быстро остыла. Тотем поглотил её, сила жаром растеклась по всему телу.
Занял место в мобиле напротив Берната. Он принял расслабленную позу, и довольно улыбался, пока мы не покинули город.
