Что, офицер? Привык, что нормальные солдаты просто делают, что им сказано, и не выпендриваются на ровном месте?
Отвыкай. Это детский садик, детка!
— Так, ну, давайте поровну делиться. — нашёлся наконец Солонец. — Кто хочет к Косте — идите к нему.
Тишина. А ведь в соседней полосе группа уже поделилась и инструкции получает! А мы что, из-за капризных завистливых малолеток будем время терять⁈
Ну уж нет.
— Не надо. — уверенно сказал я, потянув капитана за штанину.
— А? — обернулся он.
— Я говою, не надо никаво. Мы и втоём спьавимся!
— Хах! Да ну?
Капитан глянул на меня сверху вниз, ехидно прищурившись. Ну уж хрен тебе, служивый, я-то точно взгляда не отведу!
И я не отвёл, разумеется. Выдержал испытующий взор чёрных глубоких глаз. И Солонец, подумав, чему-то кивнул.
— Ну что ж! — уже для всех объявил он. — Это тоже интересно! В конце концов, работу в малых группах тоже надо знать! Хорошо! Слушайте меня, малышня! Сейчас будете играть в игру на выжива… э-э, в игру на выбывание!
— А чьто будет за победу⁈ — тут же перебил капитана Федя. Рыжий явно набрался смелости, даже обнаглел. Чует, гад, что большинство сейчас за ним.
Униженные и оскорблённые, чтоб их!
— А за победу, малой, ты не получишь по пятой точке какой-нибудь ловушкой! Шучу. Хоть раз-то всё равно получишь. Победившая команда получит моё личное уважение и немного зачарованных конфет!
Разумеется, дети тут же радостно загалдели, внимательно ожидая, во что же такое предстоит играть. Я до этого о зачарованных сладостях только слышал по телеку — никогда сладкое особо не любил, а родители не покупали.
Так что лично меня уважение от этого офицера интересует куда больше, чем какие-то конфетки. Это ведь явно в личный зачёт пойдёт.
Причём, всем троим. Я пристально глянул на Сашу и так и не назвавшуюся девочку.
— Как тя звать? — в лоб спросил я девочку, нервно теребящую русые кудри.
— Лиза. — тихо пропищала она.
— Хоёсо. Лиза, Саська, сьюсайте сюда.
— Тё? Тёто нас маловата…
— А пофигу! Мы сяс сех их сдеяем!
— Сдеяем? — переспросила, не понимая, Лиза. Тьфу, малышня! Всё время забываю, что они ещё не знают иносказаний.
— Сех победим! — поднял я кулачок вверх. — Идите за мной и деяте как я!
Дождавшись, пока оба соратника неуверенно кивнут, я повёл их следом за капитаном. Он подошёл ко входу на полосу препятствий — к двум входам.
Входы эти представляют собой мягкие тоннели, в которые надо заползать. Прополз — и оказался внутри многомерного лабиринта. Лабиринт этот существует в основном в свёрнутом пространстве — внутри он в несколько раз больше, чем снаружи.
А ведь он и снаружи метров сорок в длину!
— Ставлю задачу! — взмахнул рукой капитан. — Сейчас вы ВНИМАТЕЛЬНО выслушаете меня. Я озвучу правила игры. Все понимают, что такое правила игры?
Все дружно закивали. Уж что-то, а играть к двум годам умели все.
— Отлично! Победить можно только если не нарушаете правила! Нарушите — и магия лабиринта исключит вас из игры! Итак, внимание!‥
П-ф-ф, тут ещё и помимо свёрнутого пространства магия. Неплохо же вы подготовились к нашему обучению! Ну и отлично.
Чем сильней заряжена среда, тем лучше развивается Источник. Не забываем, господа дети!
Правила оказались просты и понятны. Где-то в лабиринте нужно найти светящийся золотой шар. Разделяться при этом нельзя — как только от группы кто-нибудь по своей воле отделяется, дорога к шару тут же закрывается.
В общем, двигаться надо всем вместе. А путь к шару перекрывают всякие испытания и препятствия, которые можно преодолеть только группой, работая сообща, помогая друг другу.
Больше никаких ограничений не оказалось, а эти правила капитан повторил раз пять, наверное. Так что поняли даже самые тупые.
Огляделся. А глаза-то у всех горят, предвкушают, чертята!
Думаю, почти всем тут эти магические сладости родители могут мешками покупать, конечно.
Но это другое, понимать надо. Когда тебе купили и принесли — это вообще неинтересно и скучно. А вот когда ты добыл сам, победив других…
Кхм. В данном случае все хотят победить нас.
Ну что ж. Придётся обломать целых семнадцать малолетних индивидов. Потому что проигрывать — не в моих правилах.
— Слушайте меня, малышня! — стоя уже у самого входа давал нам последнее напутствие капитан. — Там, в лабиринте, вас всякое может ждать! Я знаю, что многих здесь родители учили всегда быть только за себя. А иные попали сюда не от хорошей жизни. Но на моих уроках я проверяю, как вы умеете действовать в группе! Кто может мне сказать, зачем надо уметь что-то делать сообща?
Дети задумчиво молчали. Ну, или не задумчиво. Хрен их поймёшь, этих детей.
Тогда ответить решил я.
— Разьесите? — поднял я ручку. Дождался кивка и продолжил. — Сьтобы деять то, сьто не мозешь сьделать в одиноську!
— Верно. Можешь привести пример? Знаешь, что такое пример?
— Дя! — я кивнул. — Напьимер, постьёить дом в одиноську осень трудна. Нада быть или сиьным магом, иьи многа вьемени. А вместе кто угодно мозет постьёить дом!
О да! Одобрение в глазах капитана перешло все разумные пределы. Аж лучась от удовольствия, он кивал каждолму моему слову.
— Верно! Молодец, Константин! Ты не только умеешь приводить примеры, но и приводишь их правильно! Слышали дети? Запомните! Есть очень много всего, чего нельзя сделать в одиночку. Начиная от игры в прятки, заканчивая… преодолением этого лабиринта. Итак, приготовиться… Три! Два! Один! Начали!
— Идём за мной! — скомандовал я, ловко ныряя в круглый лаз.
Вторая команда, конечно же, тут же начала толкаться и спорить, кто самый главный и первый, и вообще. Того и гляди, подерутся.
Деритесь-деритесь, ребятки. Вас там много, переживёте. А у меня каждый соратник на вес золота.
— Нас мало, но ми в тейнязках! — бравно выкрикнул я фразу из какого-то старого фильма.
Ну держись, многомерный лабиринт! Идёт непобедимое трио… э-э.
Не знаю, потом назовёмся как-нибудь. Когда всех сделаем!
— Ух ты! — пролепетала Лиза. И было от чего!
Мы гурьбой высыпались из тоннеля на мягкий мат. А от нас во все стороны расходились парящие прямо в воздухе тоннели — влево, вправо, прямо, выше, ниже, прямые и изогнутые.
Мне даже интересно, как детям предлагают тут ориентироваться? Искать какие-то подсказки? Нет уж. спасибо, мы как-нибудь сами!
Я не зря так долго настраивал себя на победу, на месть обнаглевшему Бестужеву. Эй, Заклинание! Нужна помощь в одном дельце!
Ваше желание исполнится! Применяю Поиск Цели!
В глазах ненадолго потемнело, я чуть не упал… но в следующий миг прямо передо мной появилась золотистая стрелка, указывающая в один из тоннелей.
Стрелку эту, к счастью, вижу только я. Так что я просто махнул рукой растерянным ребятам и двинулся в красно-зелёный проход, плавно уходящий вверх.
— А потему туда? — спросил Саша, пыхтя мне в спину.
— Потомусьто я знаю, куда нада! — как есть ответил я.
— А пому знаесь? — вмешалась и Лиза. Здесь, наедине лишь с нами двумя, девочка явно чувствует себя куда раскованней.
— Потоусьто я умний!
Ну а что? Правда же? Правда. Был умным и придумал Заклинание. Теперь могу с честью пожимать плоды ума.
— О-о-о! — протянул девочка. — Косьтя умний…
— Дя! — гордо расправил плечи Сашка, словно мой ум был именно его заслугой. — Котя мой дйуг!
Хе-хе. Вот меня уже и другом называют. Приятно, чёрт возьми! Я никогда не тянулся к одиночеству и излишней независимости от людей.
— А я узе геёй? — спросила мне в спину Лиза, пока мы петляли по извилистым тоннелям. И она, и Сашка болтали, даже несмотря на то, что-то и дело приходилось ползти, или карабкаться.
Я обернулся.
— Ну… немнозько. Ти пьисла к нам с Саськой, хотя посьти все посьли пьётив нас!
— Уйа!!! Я геёй!!! И я умний… навейное. Тётя сегда говоила, сьто я гьюпая…
Девочка всерьёз задумалась.
