Бой длится уже двенадцать минут. Паладин уже почти мертв — ему не помогли ни взрывающиеся световые пятна, которые случайным образом появлялись на полу, ни разлетающиеся, подобно бумерангам, в стороны огромные призрачные мечи. Меня он достал только семь раз — неприятно, но совсем не смертельно, особенно если подставлять под эти удары щит. Колоннам повезло гораздо меньше, и почти треть храмового помещения уже завалена крупными каменными обломками.
Вид Ульриха страшен: гнутая кираса, шлем слетел и валяется где-то среди мусора, но стрелы и заклинания моих бойцов странным образом прилетают ему только в спину и грудь. Паладин знает, что проиграл, но все равно с настойчивостью бульдозера прет на меня, пытаясь сократить дистанцию для удара. Он что-то говорит, но за стоящим вокруг треском и грохотом я не могу разобрать ни одного его слова, а подойти и послушать у меня не возникает никакого желания. Ледяной клинок, шаг назад, щит под вращающийся призрачный меч, шаг в сторону, шаг вперед, язык пламени. Мне вот только не нравится выражение его лица — словно он знает что-то, чего, кроме него, не знает никто. Мрачная решимость и спокойствие. «Что? Что задумал этот урод?!» — пытаюсь сообразить я, не нарушая привычного ритма движения. Ответ приходит через пару секунд: Ульрих на пяти процентах здоровья с неожиданным для такой фигуры проворством отпрыгивает в сторону, протягивает руку к шее, срывает с нее висящий под кирасой небольшой светлый металлический диск и высоко поднимает его над головой:
— Ты проиграл, демон! — торжествующе ревет он, отбрасывая в сторону ставший уже ненужным молот.
— Ложи-и-ись! — ору я своим, но мои слова тонут в поглотившей храм темноте…
Навык «Стойкость» увеличен до 48 %.
Внимание! Вами получено уникальное достижение: «Первый в Покинутом храме». Вы и Ваши соратники получаете 3 %-ное увеличение физического и магического урона.
Понижение репутации с Орденом Приближающегося Рассвета! Члены Ордена Приближающегося Рассвета теперь Вас ненавидят.
Повышение репутации с княжеством Крейд! Жители княжества Крейд теперь Вас превозносят!
Повышение репутации с провинцией Гильтор! Жители провинции Гильтор Вас превозносят!
Задание «Спасение Гильтора» выполнено!
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 182-й.
Вам доступна одна единица очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступны 3 единицы характеристик.
Харт! Как же болит голова. Все тело словно пропустили через мясорубку. Лежу в какой-то липкой луже… Кровь? В щеку впился острый осколок камня, но поднять голову не могу… не хочу… Харт! Старая подруга ярость на собственное бессилие, словно пощечина, приводит меня в себя. Надо вставать! Я с трудом, стараясь не растрясти ставшие ватными мозги, начинаю подниматься с теплых храмовых плит. Пара глубоких вздохов — и я уже почти в норме. Меч и щит лежат в нескольких метрах в стороне — выпали, когда меня отбросило от этого гребаного шахида. В том месте, где стоял Ульрих, — огромное кровавое пятно, на котором в беспорядке навалены выпавшие из паладина вещи. Пара из них подсвечивается темно-бронзовым цветом — легендарки! Плевать, сейчас не до них. Так, а это что? Я разжал ладонь и с удивлением обнаружил на ней серебряный диск, с которого свисали короткие обрывки цепи. Тот самый амулет, который паладин сорвал с шеи перед смертью? Но когда я успел его подобрать? Меч и чаша, отличительные знаки магистра Ордена Приближающегося Рассвета, крест-накрест перечеркнуты двумя черными оплавленными бороздками. Ну да, из своего Ордена Ульрих, скорее всего, уволился, вот и…
Вам доступно задание «Правда о магистре Ульрихе».
Тип задания: уникальное.
Передайте в Вайдарре тронутый порчей знак Ульриха Ревнителя Веры отцу Себастьяну — главе коллегии Чистых и магистру Ордена Приближающегося Рассвета.
Награда: опыт; вариативно; повышение репутации с членами Ордена Приближающегося Рассвета.
«Харт! Мне еще инквизиции не хватало до полного счастья», — подумал я, со вздохом убирая амулет в сумку, и в этот же момент пришедшая в голову мысль в одно мгновение заставила меня покрыться холодным потом. Ребята! Я быстро вывел меню рейда перед глазами и почувствовал, как огромный, просто непередаваемый груз свалился с моих плеч. Живы! Все!!! Мне опять повезло — не будь у нас максимальной защиты от магии Тьмы, не выжил бы никто. Сознание я не теряю даже на тридцати процентах здоровья, а тут, видимо, приложило неслабо — не зря этот урод был так уверен в том, что он победил. Но почему тогда все валяются без движения? Я быстрыми шагами подошел к лежащей на плитах Реене, наклонился над ней и несильно похлопал девушку по щеке.
— Я думаю, не стоит их пока будить, Черный. Ты ведь не хочешь, чтобы твои друзья перебили друг друга от охватившей их ни с того ни с сего безумной ненависти?
Прозвучавшие за моей спиной слова заставили меня резко обернуться и застыть от изумления. Досада на то, что я так и не подобрал с пола щит и меч, исчезла сразу, как только я увидел говорившего. Против него мне бы они не помогли. Сидевший на алтаре одетый в черный камзол мужчина с его правильными чертами лица и аккуратно подстриженной бородкой был похож на мушкетера времен Людовика Тринадцатого или какого-нибудь средневекового испанского гранда, какими я их себе представлял. Глядя на меня с иронией, он сделал приглашающий жест:
— Присаживайся, — усмехнулся он. — В ногах правды нет — так вы, двуживущие, по-моему, говорите?
— Но…. Это же противоречит правилам! — выдохнул я, но тут же махнул рукой и решил воспользоваться его предложением. Да какая разница! Хотел бы он меня убить — убил бы. С богами я, увы, воевать не могу.
— Мир меняется, Криан, — после некоторого молчания вздохнул он. — С ним меняемся и мы. Да и не только мы — ведь и для таких, как ты, некоторое время назад он был лишь игрой.
— Ты и это знаешь?
— Да, но это ничего не меняет. Какая разница, игра это или реальность…
— И что могло понадобиться от меня богу?
— А что понадобилось всем тем, кто оставил на тебе свои метки? — пристально посмотрев в мои глаза, спокойным голосом произнес Сират. — Ты вспомнил про какие-то правила? Да, я, как и остальные, не могу просто так куда-то прийти… Если только, конечно, заранее не позабочусь об этом… Отвратительное место, не находишь? — после небольшой паузы произнес он, задумчиво глядя в сторону одной из сохранившихся в храме статуй, изображающей прикрывающегося огромным ростовым щитом двуногого гиганта со слоновьим хоботом и бивнями. — Построившие этот храм пангейцы знали толк в извращениях.
— Зачем тогда было его захватывать, раз уж он тебе так не нравится? — спросил я и поймал себя на мысли, что мир и правда потихоньку сходит с ума. Я сижу на потрескавшемся от времени алтаре и запросто разговариваю с одним из Дважды проклятых богов — существом, которое ненавидит практически любой разумный, и не испытываю при этом никакой ненависти. Вероятно, на моем лице промелькнуло удивление…
— Ну да, — усмехнулся Сират, — не все ли равно, откуда мне получать силу? Меня ненавидят или кого-то еще — неважно. А что насчет храма, так он был нужен, только чтобы дождаться того, кто придет за шкатулкой, и поверь, Черный, я буду только рад подарить его нашей черноволосой красавице.
— А Ульрих?
— Я дал ему то, что он просил, но магистр немного запутался в предсказаниях. Тот прорыв, о котором ему поведал отшельник, произошел два месяца назад, одновременно с рождением этого мира.
— Так что же тебе нужно от меня?
— От тебя? Ты идешь вперед только благодаря двум качествам — страху и ненависти… Боишься потерять друзей и близких и ненавидишь нашего общего врага… Из тебя бы вышел неплохой жрец, — легкая улыбка тронула губы Сирата. — Но ты еще слаб, демон, а враги твои по силе равны богам.
— Ты о Чейни и тех, кто с ним?
