– Я, пожалуй, подожду вас за дверью, ваше величество, – выдохнул смущенный паренек и поспешно ретировался из спальни.
Видно, не каждый день обнаженный патрон закатывает подобные сцены с наглой расхристанной девицей.
Ух ты! Вик, как на пожаре, одевается за минуту, но этот еще быстрее! Опыт, однако! Правда, после того как брата застукали на месте преступления родители очередной девушки и пожаловались дяде Олегу, который клятвенно пообещал во всем разобраться, обстоятельства слегка изменились. Заботливый родитель действительно уделил данному вопросу особое внимание, вооружившись секундомером и прочитав непутевому сыну чисто мужскую лекцию (как теперь понимаю, то был бесплатный мастер-класс). В настоящее время за ту же минуту способное чадо успевает не только одеться да застелить постель, но еще и накрыть на кухне стол для чаепития.
– В чем дело? – растерялся король, заметив мой пристальный взгляд.
– Я не верю.
– Во что? – опешил он. – Я же дал слово чести!
– Да нет, – поморщилась я, – не верю, что ты от любовницы.
– Вот как? – ехидно ухмыльнулся эльф. – И почему же?
– Ты слишком аккуратно одет.
– Это тебе так кажется! – язвительно хмыкнул ванн Дерт. – А любой эльф, оборотень или прочие нелюди скажут обратное!
– И люди тоже?
На мгновение он растерялся, потом спокойно пожал плечами:
– Ну Драконы, с которыми мне приходилось сталкиваться, всегда безошибочно определяли, хотя вы не совсем люди. – И вдруг мстительно сверкнул глазами: – Особенно женщины!
«Ну да, – хмыкнуло левое полушарие. – А если вспомнить, что «курица – не птица, а женщина – не человек», и наложить сию народную мудрость на твое происхождение, то ты, хозяйка, по их меркам, вообще местное исчадие!»
– Лестно слышать, – хмуро кивнула ваша покорная слуга, заслужив довольную улыбку противника. – Но кто в вашем списке, не имея в родословной примеси иных, способен был замечать то же самое?
Теперь Лерри действительно задумался.
– Ну, некоторые маги это чувствуют, еще воины и те, кто привык работать с мелочами. А что?
– Ничего, просто, насколько я знаю, Казиларг – абсолютный человек [11], и даже не воин, и, как докладывали, особой наблюдательностью не страдает! Заметная разница между вами ему не бросится в глаза!
Нечаянный союзник замер и наградил меня долгим, задумчивым взглядом – теперь он смотрел на меня с уважением, легкой опаской и еще с каким-то непонятным чувством.
– И что ты предлагаешь? – серьезно, как к равной, обратился он ко мне за советом.
– Иди сюда. Внесем пару штрихов.
Лерри покорно наклонился, позволяя мне расстегнуть на нем рубашку почти до середины груди, слегка распустить хвостик и растрепать волосы. Взглянув в зеркало, нелюдь зафыркал, как кот, попавший в лужу, и тотчас попытался скрыть беспорядок. Ну уж нет! Потерпишь на благо отечества! Эх, жалко нет здесь помады! Хотя…
– Слушай, у тебя косметика есть?
Мой благородный порыв не оценили и меня удостоили уничижительным взглядом.
Значит, нет. Да, неправильные нынче эльфы пошли! Ах, как бы классно заполучить сюда суперстойкую красную помаду! В ту же секунду на кровать рядом с моим бедром шлепнулась современная водостойкая «Буржуа» с мерцающим эффектом! Маг посмотрел на меня, как на оживший музейный экспонат.
«Кольцо, – услужливо подсказало левое полушарие. – Когда ты думаешь, то всегда что-нибудь теребишь или прокручиваешь украшения вокруг пальца. Возможно, так ты просто активировала артефакт, который стащила у Артура Семину!»
Благодарю.
«Всегда пожалуйста!»
Не мудрствуя лукаво ваша покорная слуга намазала губы и чмокнула Лерри в грудь, на пять пальцев ниже ямки, образованной ключицами.
– Застегиваться начнешь в самый последний момент, на ходу, чтобы он видел, и только в конце спрячешь след поцелуя!
Хотя, прячь не прячь, отпечаток моих губ красным клеймом просвечивал даже через тонкий белоснежный шелк рубашки.
– Угу, – хмуро вздохнул любовничек, подставляя шею. – Только будь добра, не оставляй на мне своих фамильных традиционных отметин!
– Это еще каких? – опешила я.
– Синяков.
– Я же тебя бить не собираюсь!
– Да нет, – поморщился он. – Как же они у вас там называются? Засосы, кажется. Их предки Дракона любили оставлять на своих соблазненных жертвах.
Это что еще за странный поворот событий?! И откуда он об этом знает?
«Девочка! – вздохнуло левое полушарие. – Данный субъект был лично знаком с твоей прапрабабкой! Чай, не мальчик уже!»
– Что, горькие воспоминания? – Интересно же узнать о знаменитой родственнице из первых уст!
– Да нет, – ухмыльнулся эльф, хитро скосив на меня глаза. – Они как раз сладкие. Только эта ваша уникальная черта для нашей маскировки губительна, тебя засекут сразу, ибо никто больше так не поступает и не пытается подделать.
– Почему?
– Драконы очень щепетильны в том, что касается их славы, пусть иногда и дурной, поэтому подобных шутников ждет жестокая месть: Драко наставят рога обидчикам, их внукам и всем потомкам вплоть до седьмого колена и сделают это так, что о сем скорбном факте будут знать абсолютно все.
– Много лет традиции?
– Почти тысяча. Как гласит легенда, именно такое послание оставил Аргал, сын Мараны, на шее дочери незадачливого прародителя рода Венатор, сделав тем самым крайне неприятный сюрприз отцу девушки и ее жениху. Правда, у красавицы через девять месяцев родился малыш, не совсем похожий на ее законного мужа, но это уже мелочи.
Еще один алый поцелуй расцвел на шее эльфа, чуть ниже уха.
«Может, еще с левой стороны поставить? – ухмыльнулось левое полушарие. – Для симметрии!»
«Не стоит! – осадила правая половинка. – Так более стильно!»
– Что-то в этом есть, – вздохнул ванн Дерт, рассматривая себя в зеркало.
– Лерри, а вы не знаете, почему нас иногда Драконусами обзывают? – спросила я, вспомнив стражника в тюрьме и выкрики некоторых сельских жителей.
– Отчего же! – хмыкнул правитель, интуитивно касаясь шеи как раз в месте поцелуя. – И сам был когда-то любопытным, интересовался. Узнал на свою голову.
– Сколько держится отметина Драконов? – решила проверить я дикую догадку.
– Не меньше недели, – машинально брякнул мужчина и тут же прикусил язык.
– Дорвана просветила?
Эльф обернулся и тонко улыбнулся:
– Я недооценил тебя, маленький Дракон! Запомни, в вампирьем языке суффикс – ус имеет два значения: «зловредный» и «кусачий». И то и то в отношении вас подходит по смыслу! – Он направился к выходу. – Мне пора.
– Последний вопрос. Почему ты не уберег сестру сто лет спустя?
– А ты попробуй остановить совсем молодую женщину, движимую любопытством в смеси с бурлящими гормонами, да уберечь от симпатичного, удивительно обаятельного, деятельного мужчины! – грустно улыбнулся Лерри и, указав на кровать, властно бросил: – Жди здесь!
Щас-с! Я проводила ехидным взором вышедшего с чувством выполненного долга эльфа.
Меня даже папа с мамой уложить в кроватку не могли, пока отец не додумался привязывать одеялом к постели! Так что отдыхай, ушастый властитель!
Гонимая неимоверным голодом, ваша покорная слуга тут же подорвалась с царского ложа и кинулась исследовать комнату на предмет наличия скрытых сейфов с едой. Мечтательница, однако! Но авось?
Найденный в процессе обыска бар со столетними винами под данную категорию натощак не подходил. Как учила когда-то мама: «Не все полезно, что в рот полезло!» Став химиком, я взглянула на это изречение с другой стороны: яд надо делать максимально вкусным и аппетитным!
Увы, съестного изящный красавец в будуаре явно не держал. «Блин!» – вздохнули мы в унисон с желудком. Зато книги восхищали и притягивали глаз. Удивительно красивые, с золотым и серебряным тиснением на аккуратных замшевых обложках, они стояли на полках в определенной последовательности. И ни грамма пыли! В то время как на всем остальном, кроме оружия, расписываться можно! И это щепетильные, помешанные на чистоте эльфы? Лерри, не терпящий беспорядка в одежде?
