"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Волковский Андрей

Получил первое задание на сопровождение каравана с солью в Аристи, где хорошо проявил себя и был замечен капитаном дружины Его милости барона Беона тер Аристи.

— Алфонс! — перебил меня Экор IV, обратившись к рядом стоящему дворянину с каким-то хищным выражением лица. — Как тебе простой дружинник с окраины моего королевства? У меня не все дворяне так себя вести могут и так свободно изъясняться.

— Барон, — король повернулся уже к Беону тер Аристи. — Вы помните, чем он привлек внимание вашего капитана?

— Конечно, Ваше Величество. На тот караван напала большая шайка разбойников. Охрана смогла уничтожить злодеев, а этот воин, лично убил десять душегубов.

По окружению короля прошел удивленный гул. Да и сам король был удивлен не меньше и снова посмотрел на Алфонса, удивленно приподняв бровь.

— Разрешите задать вопрос этому воину, Ваше Величество? — спросил Алфонс.

— Спрашивай, капитан, — разрешил Экор IV.

— Воин, каким оружием ты владеешь? — это уже ко мне.

— Копье кавалерийское и пехотное, сабля, меч, клевец, сулицы, — доложил я.

Алфонс со значением посмотрел на короля.

— А давай, проверим твои навыки, — решил король, и обратился к Беону тер Аристи. — Вы не против, барон?

— Как пожелаете, Ваше Величество, — хмуро произнес наш лорд.

— Капитан, давай какого-нибудь своего бойца сюда, и учебное оружие пусть принесут, — скомандовал король и повернулся уже ко мне. — Как, воин, готов показать свои умения?

Вот подстава! И что делать сейчас? Сливаться не хочу, а если «сделаю» королевского бойца, не затаят ли на меня злобу?

— Боюсь, Ваше Величество! — я лишь на секунду задержался с ответом.

Свита замерла с вытянувшимися от удивления лицами.

— Боюсь покалечить Вашего бойца, Ваше Величество, — пояснил я.

— Ха-ха-ха! Каков, а? — расхохотался король и дворяне угодливо захихикали следом. — Покалечить боится! А не боишься, что тебя покалечат?

— Никак нет, Ваше Величество! — гаркнул я.

— Вот и хорошо, — перестал смеяться Экор IV. — Алфонс, поторопись.

Вскоре прибежала группа воинов с тренировочным оружием и щитами. Один из них выбрал пехотное копье, круглый щит, надел открытый железный шлем и встал напротив меня. На сопернике была надета железная кольчуга на поддоспешнике. Дворяне, весело гомоня, разошлись в круг, освобождая место для поединка.

Я подозвал Стока и отдал ему свои клинки. Надел подшлемник, бацинет и подошел к тренировочному оружию. Выбрал щит с системой ремней, позволяющей не только держать его на локте, но и забрасывать на плечо. Выбрал удобное для меня пехотное копье.

Тренировочные копья были без наконечников и на конце замотаны материей. По идее, это должно было сделать замотанный конец мягким. Но тычок или рубящий удар, особенно в лицо, я не хотел бы получить. И зубы вылетят и кости можно сломать. Да даже убить можно. Попал по шее, к примеру, и до свидания.

Я набросил щит на левое плечо и встал шагах в четырех, напротив своего соперника. Тот уже тоже был готов к тренировочному поединку, он держал щит левой рукой в локтевом хвате, а копье держал в правой, опустив на землю.

— Готовы? — обратился к нам Алфонс.

Соперник прикрылся щитом и поднял копье верхним хватом. Понятно, много-много уколов...

— Да!

— Да!

Значит, бой маневренный, с постоянным изменением дистанции (ноги у меня выносливые, справлюсь) и боевого радиуса (перехваты руками древка копья, при двуручном хвате). Это еще и замаскирует истинный боевой радиус, а не мнимый. Я ведь еще и плечо с надетым щитом чуток доверну. Трудно будет сопернику за моими руками следить.

Шагнул вперед, обозначив ложное нападение. Соперник спокойно прикрылся щитом и попытался контратаковать. «Медленно, — с удовлетворением понял я, делая отбив. — Для меня — медленно».

Воина против меня поставили опытного, умелого. Его движения были выверенными и рациональными. Только одно но, я — быстрее. Теперь главное, самому не накосячить. Такой соперник не простит.

Я сходу захватил инициативу, играя оружием, обозначая атаки под разными углами и направлениями. Наносил в основном колющие удары, давая привыкнуть к такому стилю боя. Проводил ложные нападения, выполняя их с меньшей длиной, чем это необходимо при реальной угрозе.

Но соперник пока ошибок не делал. Окончательно уверившись, что за мной соперник не успевает, я начал делать ремизы*, заставив его полностью сосредоточиться на защите.

* - нападение после столкновения с защитой противника с целью опережения ответа.

Противник просто ушел в глухую защиту. Погоняв его еще минуту и убедившись, что никаких сюрпризов он преподнести мне не должен, я провел комбинированную атаку.

Сделав мощный отбив по его копью, я сделал финт с уколом в голову. Когда же соперник привычно прикрылся щитом, на пару мгновений прикрыв себе обзор, я провел мощный рубящий удар в нижнем секторе, по его выдвинутой вперед ноге.

Бац! И соперник с криком начал заваливаться. Бам! Заученно продолжил я, делая такой же удар в верхнем секторе. Мое копье прописало в воздухе что-то типа буквы «З», закончив «запись» на шлеме соперника. Соперник без звука рухнул на землю, а я «на автомате» подшагнул и обозначил укол, остановив древко в нескольких сантиметрах от его горла.

Секунда тишины и двор взорвался шумом. Кто-то бил перчаткой о свой щит, кто-то недовольно гудел, кто-то одобрительно кричал. А вот к упавшему бойцу бегут его товарищи. Я сделал пару шагов назад.

Быстро глянул на короля и его приближенных. Вроде, никто не дает команду меня прикончить. Король даже улыбается, в отличие от Алфонса и нашего барона. Вот Экор IV махнул мне рукой, снова подзывая к себе. Я, бросив на землю тренировочное оружие (ну его на фиг!), припустил к нему.

— Дружинник Сержио по Вашему прика...

— Не хотел бы ты служить мне, «дружинник Сержио»? — перебил меня король.

Вот же, проклятье! Я глянул на Беона тер Аристи, тот хмуро стоял, старательно напуская на себя безразличный вид. Надо быстро отвечать, а что?! Да выбор не сложный, на самом деле. Очень рискованный, но простой.

— Ваше Величество! — я состроил самое преданное лицо, какое только смог. — Я служу Вам со всем старанием, защищая северные границы Вашего королевства, под командованием Его милости барона Беона тер Аристи!

— А! Каков? Хоть ко двору его бери, — король обратился к своей свите и те, с готовностью, что-то забубнили.

Мне было отчетливо видно, что Экора IV разозлил мой ответ. Алфонс убедился, что с его бойцом все в порядке. Он просто потерял на время сознание, а сейчас уже пришел в себя и его повели к лекарю. Сейчас капитан стоял рядом и в ожидании смотрел на короля.

— У меня другая идея, — холодно усмехнулся король. — Я всегда вожу с собой пленников, приговоренных к смерти, но которые своим мужеством заслужили право на честный бой, а не на палача. Сейчас у меня есть пара таких. Тебе, воин, выпала честь привести приговор Королевского Суда в исполнение. Капитан, приведи одного из них.

И Алфонс, взяв пару бойцов, лично пошел выполнять приказ. Мы прождали около десяти минут. Экор IV болтал в это время со своей свитой на нейтральные темы. А вот и противник! Под конвоем привели крепкого коренастого воина, явно благородного происхождения. На его смуглом лице уже обозначились морщины, но, похоже, их «прочертил» не возраст, а характер дворянина.

— Ваше Величество, — самовольно обратился он к королю. — Нашли еще одного несчастного? Сколько их уже было? Я же предлагал Вам выкуп. Предлагаю его снова. Или Вам не жаль...

Видно было, что он очень хочет еще что-то сказать, но дворянин сдержался. Посмотрел на меня равнодушно и, презрительно оттопырив нижнюю губу, отвернулся.

— Королевское слово сказано. Вы, любезный барон, своим мужеством заслужили смерть в бою, а не от палача. Так и случится... рано или поздно, — король изволил ответить своему пленнику. — Драться, как всегда в таких случаях, будете коротким оружием, без доспехов.