— Ты и так прожила слишком долго. Предатель один раз, предатель во всём.
В Сириона выстрелили чёрные шипы. Но они разбились о барьер, а тело Мэль насквозь пронзило несколько ледяных копий.
Замерзая, она падала вниз, прямо в туманную дымку.
— Убедись в её смерти, — приказал экзарх Сириону.
Мэль телепортировалась в сторону и летела вдоль края пещеры, пытаясь совладать с тяжелейшей раной.
К этому моменту Эшли Хант уже поняла, что дело дрянь. Во-первых, стоило отступить и соединиться с союзниками. Во-вторых, Алексея вот-вот мог убить тот скоростной фехтовальщик и Эшли не была уверена, что задание засчитается. Пусть оно подразумевало возможность косвенного участия в убийстве. Но что если последний удар нанесёт Орда?
В необходимости его немедленного убийства тоже возникали сомнения. Но иного шанса могло не быть. А Солнечный Охотник очень опасалась последствий провала задания и необходимости вернуть награду. Она нутром чувствовала, что прогневить бога никак нельзя.
Но была и иная причина. Она увидела, как Алексей ярче засветился белой аурой и выпустил луч, вырвавший ещё один огромный кусок из стены!
Вдруг его победа в битве на юге Африки правда. Просто это сопряжено с огромной отдачей? После всего сделанного, Эшли не сомневалась, что если не убрать проблему сейчас, то её убьют!
Поэтому она извлекла из специальных ножен «Последнее слово павших» и на предельной скорости понеслась к Алексею. Когда шансов уклониться у того уже не было, она метнула артефакт, способный одним касанием убить любого из находившихся здесь. Требовалось только добраться до цели.
* * *
Я не привык к подобному. На поле боя всегда всё крутилось вокруг меня: ведь был только я и Орда. Сейчас же происходило множество стычек одновременно. Причём часть выглядящих как монстры не являлась врагами. Тогда как похожие на людей и даже настоящие жители Земли пытались убить меня.
Восприятие взлетело до пика, мир потерял краски. Я рассмотрел Солнечного Охотника, которая выглядела одновременно торжествующе и испуганно. Видел раненную Мэль с несколькими сквозными ранами, которые не спешили регенерировать. Она говорила, что победит экзарха. Но дело было было даже не в наличии других помех. Терран нор Инвиктус был в довольно высоком эшелоне силы.
И сейчас ко мне приближался артефакт в виде кинжала, пылающий силой разрушения. Ощущение энергий било тревогу: по мощности удар заметно превосходил Низвержение моего Нихилима.
Но от него исходила и иная, странная сила. Вот только после ранения меня Арканом магия начала хуже мне подчиняться, а тело наливалось слабостью. Я не успевал даже отбить кинжал, не мог уклониться.
Можно попробовать уничтожить. Я смогу выдать ещё одну мощную атаку!
Однако меня прикрыли. Майя, которая всё это время сражалась с монстрами на периферии, с огромной скоростью неслась на перехват. Вообще не притормаживая она взмахнула белым мечом. Он столкнулся с небольшой гардой кинжала… и остриё попросту срезало.
И сила гравитации пусть немного, на несколько процентов, но отклонила и замедлила удар.
Белый луч врезался в артефакт, продолжающий двигаться на меня. Я увидел, как золотая поверхность трескается.
Но всё равно он пробил выставленный щит, и разрушил применённую мной магию «уплотнённого воздуха».
В замедлении я видел, как эта дрянь втыкается в едва восстановившийся живот.
Боли пока не было, и меч Разрушителя грёз бьёт по эфесу — раскалывается, но выбивает артефакт наружу.
Выпадающее под углом лезвие оставляет за собой длинную вертикальную рану — в меня льётся некая магия. Очень странно ощущать то, как я не могу подавить воздействие неизвестной мне энергии.
А затем приходит адская боль. Сила бездны выходит из-под контроля!
Млять, откуда у этой суки такой артефакт⁈
Внутри меня бушевала сила: я то ощущал, как внутри пылает внутренний исток, то его затмевает кромешная тьма. Пространство вокруг мерцало чёрными и белыми тонами.
Поддайся мне! Это МОЯ СИЛА!
Я стиснул зубы, огромным усилием заставляя обе грани вновь создать симбиоз и подчиняться мне. Получалось скверно, но я по крайней мере вновь мог контролировать себя. Увидел, как Майя не позволила Солнечному Охотнику приблизиться и добить меня. Встала между нами и сдавила противницу гравитацией. Однако она не могла в полной мере преодолеть защиту и раздавить сильную одарённую. Африканку окутал поток яростного пламени, пробивающий защиту.
— Прекрати!
Ослепительное солнце исчезло — осталась только бездна. Но я не мог позволить себе падать и завис на месте. Абсолютно чёрная сфера улетела в сторону Эшли Хант, натягивающей тетиву лука.
Я промахнулся — снаряд врезался в артефакт и разделил его надвое, не задев безумную суку, даже в этом аду решившую, что уничтожить меня важнее.
Артефакты, так прочно связанные с душой имеют недостаток. Мне не раз говорили о нём и сейчас я сам увидел его проявление. Хант оглушительно завизжала, сложившись пополам. Я видел, как отовсюду хлынула кровь. Даже из глаз полились алые ручейки. Солнечный Охотник резко полетела прочь, кажется используя некий артефакт. Я попытался выпустить вдогонку ещё один снаряд. Но ничего не получилось.
Сила вновь вышла из-под контроля и пыталась сожрать меня.
А ещё одновременно происходило сразу две вещи.
Мэль летела вдоль пещеры. Её догнало какое-то гуманоидное насекомое и сцепилось с ней, пытаясь разорвать. Но преследующий её Сирион вдруг исчез вместе с аурой. Иллюзия пропала, а настоящий стоял прямо позади экзарха, дорвавшегося до сияющей реликвии на вершине разрушенной горы. Там буквально остался только островок, державшийся на тонкой колонне. Кажется, остальное обвалилось при силовом пробитии барьера.
Теперь в пещере появилась ещё одна аура уровня экзарха. Белый клинок, возникший из воздуха, опускался на Террана. Но Сириона внезапно сковало в ледяной гробнице, которая тут же разбилась.
Настоящий Сирион был буквально под ногами экзарха — за обрывком разрушенного островка. Камень крошился, удар был молниеносным. Меч вошёл в тело прямо по диагонали и разорвал могущественного командира Орды синими кровавыми ошмётками.
Сирион схватил как светящийся камушек из рук экзарха, так и забрал то, что хранила Атлантида.
Но хуже сцены поражения в гонке была иная, происходившая совсем рядом. Рыжая, отвлекающая Палача, проиграла. Выброс магии закончился, она выдохлась. Её кристаллический меч отбили, и бессмертное чудовище коснулось её открытой ладонью. Импульс алой силы прошёл через тело. Крика не было — Наташа просто замерла и кажущийся мелким парень с разворота ударил её ногой с такой силой, что девушка полетела как пушечное ядро.
И не куда-то в сторону — она врезалась в камень, падавший в туманную дымку, похожую сейчас на штормящее море. Портал в ад закрывался, я чувствовал это. И не мог помочь.
Запоздало Аркана настиг поток управляемых чёрно-оранжевых снарядов. Ифрит пытался догнать падающую Наташу, но не успевал. И я никак не мог сдвинуться: сила не подчинялась. Я просто падал на скалы края пещеры.
Увидел, как Ифрит что-то достал из-под мантии, в которую облачился в этот раз и со всей силы швырнул вслед за тем камнем. Я не разглядел что именно: слишком много помех и визуального мусора.
Наташа скрылась в туманной дымке, которая почти в тот же момент рассеялась, открыв гладкое дно пещеры, начавшее стремительно заполняться текущей водой.
— Да чтоб вы все отправились в бездны!
Я стиснул зубы, смотря как приближается скальный монолит. Но сила вернулась. Я оказался прямо перед Палачом, который вновь выглядел целым и выхватил из пространства… глефу.
— Продолжим, Алексей… КАК⁈
Врезавшийся в него сгусток тьмы вырвал кусок его тела — из раны ударил поток мерцающей серо-красной дымки. Противник сразу стал серьёзен и встретил мой удар. Оружие столкнулось — на древке глефы Аркана появилась глубокая зарубка. Мы обменялись ещё несколькими ударами. В меня вновь тёк поток силы, но затем дар опять подвёл. Полёт оборвался, антимагическое поле ослабло.
