"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

Человек в центре круга монотонно что-то пел на языке, которого я никогда раньше не слышал. Его голос, казалось, проникал в самую душу, вызывая чувство неконтролируемого и неописуемого ужаса. С каждым его словом из-под земли пробивалось все более яркое, кроваво-красное сияние. Руки этого человека в красном одеянии переплетались из одной сложной печати в другую

— Что за ужас здесь происходит… — прошептал я, чувствуя, как холодный пот образовался на моей спине.

То, что было перед моими глазами, действительно выглядело жутким. Порождающим какой-то холодный первобытный ужас внутри, словно что-то страшное и неведомое обычному разуму вот-вот протиснется в наш мир. Будто оно уже стучало в невидимую дверь.

Хотелось покинуть это место как можно скорее, потому что именно тогда я ощутил страх смерти. Не опасность, а именно страх. Как будто знал, что если вмешаюсь, то неминуемо погибну.

Гилрон, стоявший рядом со мной, был бледен как полотно.

— Призыв запечатанной души Кровавого Патриарха, — ответил он тихо, и я услышал в его голосе нотки точно такого же страха. — Я должен был понять! Они планировали это годами, выкрали все двадцать артефактов. Деятельность на турнире — лишь прикрытие. Джин, срочно, тебе нужно уходить отсюда, все намного сложнее и опаснее, чем я предполагал даже в своих самых ужасных мыслях.

Но тут меня осенило. Человек в круге… это был не тот, кого я видел раньше. Это означало…

В этот момент нас буквально снесло с ног невидимой силой. Я ударился о стену, чувствуя, как воздух вышибло из легких. С трудом подняв голову, я увидел, как перед нами материализовалась знакомая фигура. Лиам, мастер кровавого культа, стоял, глядя на нас с холодной усмешкой.

— Кажется, вас не учили, что подглядывать нехорошо, — произнес он, и его голос был подобен шипению змеи.

Я попытался встать, но тело не слушалось. Краем глаза я видел, как Гилрон тоже пытается подняться. Лиам неторопливо подошел ближе, его аура была настолько плотной и зловещей, что казалось, будто сам воздух вокруг него искривляется.

— Джин Ри, — протянул он, глядя на меня. — Какая неожиданная встреча. Ты все же решил вступить в наш культ? И даже привел с собой друга в качестве дара? Как мило.

Я стиснул зубы, пытаясь сконцентрировать свою Ци. Но что-то было не так — я чувствовал, как моя энергия, словно утекает сквозь пальцы.

— Не утруждайся, мальчик, — усмехнулся Лиам, словно прочитав мои мысли. — Здесь, в сердце нашего ритуала, ваша жалкая Ци бессильна.

Гилрон наконец смог подняться на одно колено. Его глаза горели яростью, когда он посмотрел на Лиама.

— Вы не знаете, с чем играете, — прохрипел он. — Призыв Кровавого Патриарха уничтожит не только всех людей в этой области, но и вас в том числе.

Лиам рассмеялся, и этот смех заставил меня содрогнуться.

— О, мы прекрасно знаем, что делаем, — сказал он. — Отдать свое тело ради возрождения Кровавого Патриарха — это честь, которой нет равных под этим Небом!

Он сделал жест рукой, и я почувствовал, как невидимые путы сжимают мое тело. Рядом со мной Гилрон тоже был обездвижен.

— Знаешь, Джин, — продолжил Лиам, подходя ко мне ближе, — я предлагал тебе присоединиться к нам добровольно. Теперь же… теперь у тебя нет выбора.

Я попытался что-то сказать, но обнаружил, что не могу произнести ни звука. Лиам улыбнулся, и в его улыбке я увидел бездну безумия.

— Джин, что-то не так, — с волнением в голосе сказал Гилрон. — Практик его ступени не может просто так удерживать нас обоих. У него не хватит духовной энергии, чтобы нейтрализовать нашу совместную Ци.

Я окинул взглядом помещение. Человек, окруженный двадцатью предметами, даже не обратил на нас внимания, только сейчас я увидел его лицо, которое было искажено болью, а на коже проступали порезы в виде кровавых символов. Но мужчина продолжал читать свою литанию, даже несмотря на то, что его глаза уже закатились назад, обнажив белки.

Что-то было не так. Но что?

Думай, Джин! Думай!

Арена турнира Пяти Великих Сект превратилась в поле кровавой битвы. Воздух, еще недавно наполненный возбужденными возгласами зрителей, теперь пропитался запахом крови и страха. Практики, которые всего несколько часов назад демонстрировали свое мастерство в дружеских поединках, теперь отчаянно сражались за свои жизни.

Наставники наследников Великих Сект, опытные мастера, привыкшие к победам и славе, один за другим падали под натиском невиданной доселе силы. Их тела, изувеченные и безжизненные, устилали землю, напоминая о хрупкости даже самых могущественных практиков перед лицом истинного зла.

В центре этого хаоса стояла Акико, наследница секты «Лазурного Потока». Ее длинные черные волосы колыхались от движения техник вокруг ее тела, а глаза, обычно спокойные как гладь озера, теперь горели решимостью. Вокруг нее кружился водяной вихрь, отражая атаки противника — третьего младшего владыки кровавого культа.

— Ты думаешь, что твоя вода сможет противостоять истинной силе крови? — прошипел владыка, его руки двигались в сложном узоре, формируя кровавые печати в воздухе.

Акико не ответила. Вместо этого она сделала плавное движение руками, и вода вокруг нее превратилась в тысячи острых водяных игл. Они устремились к владыке, но тот лишь усмехнулся. Кровь, текущая по его телу, сформировала защитный барьер, о который разбились ледяные снаряды.

— Жалкая попытка, — прорычал владыка. — Вы, идущие путем Неба, даже не подозреваете об истинной силе!

Он резко выбросил руку вперед, и поток густой, черной крови устремился к Акико. Она попыталась защититься водяным щитом, но кровь прошла сквозь него, словно он был сделан из бумаги. Акико отбросило назад, она ударилась о стену арены, из ее рта хлынула кровь.

Неподалеку от них Адриан, наследник «Фениксов Огненной Зари», сражался со вторым младшим владыкой. Его пламя, обычно яркое и мощное, теперь казалось тусклым по сравнению с кровавым сиянием противника.

— Что случилось, наследник Огненных Фениксов? — насмешливо спросил владыка. — Где твоя хваленая сила? Где известное во всей империи высокомерие?

Адриан стиснул зубы, собирая последние остатки своей Ци. Его тело было покрыто ранами, одежда пропиталась кровью. Он понимал, что проигрывает, но отказывался сдаваться.

— Я… не проиграю тебе! — прохрипел он, формируя в руках маленькое пламенное солнце.

Владыка лишь рассмеялся и одним движением руки погасил пламя Адриана. В следующее мгновение он оказался рядом с наследником и пронзил его плечо своей рукой, превращенной в кровавое лезвие.

Адриан упал на колени, его глаза расширились от шока и боли. Он попытался что-то сказать, но из его рта вырвался лишь сгусток крови.

Внезапно земля содрогнулась. Воздух наполнился тяжелой, давящей аурой, от которой даже младшие владыки культа крови замерли. На арену вышел высокий мужчина в черной мантии, расшитой красными символами. Его глаза светились зловещим алым светом, а каждый его шаг оставлял на земле кровавый след.

— Первый владыка, — прошептал кто-то из культистов с благоговением и страхом.

Первый владыка кровавого культа, мастер первой звезды Императорской сферы Возвышения, даже выше, чем у каждого из пяти глав Великих Сект, осмотрел поле битвы. Его взгляд был холодным и безжалостным, словно у древнего божества, спустившегося на землю, чтобы вершить суд над смертными.

— Жалкие существа, идущие путем Неба, — произнес он, и его голос, казалось, исходил отовсюду одновременно. — Вы думали, что можете противостоять воле Кровавого Патриарха?

Одним движением руки он создал огромную волну энергии, которая тут же окрасилась в зловещий красный цвет. В следующий миг она прокатилась по арене, сметая все на своем пути. Слабые практики падали замертво, не в силах даже закричать. Те немногие, кто еще оставался в живых, в ужасе смотрели на это воплощение абсолютной силы.

Казалось, что надежды больше нет. Но в этот момент небо над ареной расколола яркая вспышка света. Пять лучей, каждый своего цвета, прорезали красную пелену, окутавшую турнир. Воздух наполнился чистой, мощной энергией, которая заставила даже Первого владыку отступить на шаг.