— Тёмная сторона Силы открывает доступ к таким способностям, — пояснил Палпатин, — которые многие считают… неестественными.
Но если проникнуть в тайну Плэгаса… Это ведь можно будет спасти Падме от его видений, от его кошмаров. Он не верил, ни Флаингстару, ни Йоде… Их советы — могут в теории убить Падме. А способность Плэгаса… спасти. Только бы его найти. Найти его и его способность.
— Так что с ним стало? — спросил Энакин.
— Ха… — на лице Палпатина мелькнула странная улыбка. — Он обрёл такое могущество, такую силу, что боялся лишь одного… Лишиться всего. Что, разумеется, и случилось. К несчастью, он обучил своего ученика всему, что знал и умел сам, и тот убил его, пока учитель спал. Забавно. Он мог спасать других от смерти, но себя не сумел.
— А его силе… его способности… может кто-то обучить?
— Только не Джедай…
* * *
Новое совещание было созвано буквально через несколько дней. Я уже находился на своём флагмане и «лениво» двигался в сторону сил, которые готовились напасть на Тионское Скопление. Я намеренно подыгрывал в этом Палпатину, чтобы дать тому немного раскрыться перед всеми, кем только можно. Но на деле — пока что я даже с орбиты Корусанта не ушёл.
— Разведка сообщила, — начал Энакин, — что Гривус отправился на Утапау.
— Подтверждаю, — кивнул я. — Помимо него, там сейчас находится Совет Сепаратистов. Информация Канцлера вполне себе достоверная.
— Принять меры должны мы, — заявил Йода. — Поимка Генерала Гривуса войне конец положит.
— Канцлер так же настаивает, чтобы я всё возглавил, — продолжил Энакин.
— Кому туда направится — решит Совет, — возразил ему Винду.
— Тут Магистр нужен, несколько опытнее более, — согласно произнёс Йода.
— В таком случае, почему бы не послать Магистра Кеноби? — спросил Ки-Ади-Мунди. — Среди всех нас, лишь он и Магистр Иит Кот — достаточно сражались с Гривусом во время войны.
— Согласен я, — послышалось от Йоды.
— И я тоже, — произнёс.
— Да, — подтвердил Винду. — Хорошо, Магистр Кеноби, отправляйтесь в Систему Утапау. Магистр Флаингстар, — обратился он ко мне. — Что известно по расследованию о похищении Исанн Айсард?
— Мои подчинённые напали на след, видимо это специальный отряд Сепаратистов, который смог провести блестящую операцию. Исанн… буквально бежала из Академии, воспользовавшись не инфраструктурой Академии, которая, как известно, обладает своим космопортом, а обычным рейсом. Она полагала, что от кого-то в таком случае скроется, но в итоге — попала впросак.
— Согласно докладам её наставников, — продолжила Шаак Ти. — Исанн прекрасно училась, разве что критиковала наш Орден и в целом Республику за, цитирую: «общую слабость во всех видах политики».
— Нашёл световой меч на бескар, — хмыкнул я. — Ну точнее — она подтвердила свои слова на деле.
— Не вижу поводов для радости, — одёрнул меня Пло Кун. — Похищена дочь Директора Разведки Республики.
— Не волнуйтесь, мои люди спасут… принцессу. Благо, что у нашего Ордена большой послужной список в спасении важных леди, — хихикнул я.
— Меньше шути и больше работой, — громко произнёс Винду. — На этом Совет пока что окончен.
Я отключил связь. Итак, всё подбирается к своему эпическому завершению.
— Каковы приказы? — спросил Джеджеррод. Адмирал прибыл в мой кабинет, вместе с Трауном. — Мы летим в Тионское скопление?
— Думаю, что вряд ли мы до него доберёмся, — ответил ему Траун. — Мои расчёт показывают, что мы добрались до переломного момента. Если в этот раз удастся одолеть Гривуса.
— Удастся, — кивнул я. — Гривуса с вероятностью в девяносто процентов — убьёт Кеноби.
— Но раньше Гривус сражался с Кеноби и спокойно сбегал…
— Он от многих сбегал, — прервал Трауна. — Однако в этот раз ему конец, в этом я уверен. И дело не только в индивидуальном боевом мастерстве Оби-Вана. Сидиус явно начинает обрубать концы и готовится к финальному шагу.
— В таком случае… наш финальный шаг — те приказы? — спросил Джеджеррод. — Юларен проинформировал меня о том, что грядёт. Он разослал звуковые пакеты между всеми Адмиралами и всеми вымпелами, однако пока что приказано их не трогать. Так когда нам отдавать приказы?
— В идеале — приказы должны поступить аккурат перед тем, как Сидиус решит нанести окончательный удар шестьдесят шестым, — пояснил ему Траун. — Вот только беда в том, что точный момент подгадать не выйдет…
— Выйдет, — ответил я. — Дарт Сидиус… мной раскрыт.
— Серьёзно⁉ — воскликнул Джеджеррод. — КТО⁉
— Шив Палпатин, — назвал я имя Дайну. — Дарт Сидиус — это Шив Палпатин.
— Тогда мы должны действовать немедленно! — громко произнёс он. — Надо арестовать…
— Нет, — опять перебил Траун Джеджеррода. — Полагаю, наша цель не просто в том, чтобы одолеть его, арестовать и так далее.
— Верно, — согласно кивнул я. — Сейчас наша цель показать лицо Сидиуса всей Галактике. Пусть он попытается узурпировать власть…
— Ты, хатт тебя дери, Лайт Флаингстар, адреналиновый наркоман? — резко спросил Джеджеррод.
— Прости, что?
— Прощаю! Сидиус буквально под нами… Если мобилизуем силы…
— То что тогда? — едко спросил я. — Что увидят Сенаторы? Джедаи? Народ? Что мы пришли арестовать Канцлера, а он, уверяю тебя, сыграет роль жертвы убедительнее лучших актёров Галактики. Ему даже претворяться не придётся… Это звучит цинично, жестоко, Дайн, но мы не можем позволить себе не смотреть в будущее. Арест Канцлера должен вести к чему-то будущему. Вот почему Юларен понимая весь расклад, действовать не спешит. И вот почему мы спешить не будем. Несомненно — мы сделаем свой ход, но прошу тебя, набраться терпения.
— И во сколько жизней обойдётся твоё терпение? Ты наверняка захочешь устроить постановочное шоу, как тогда во время одной из твоих миссий. И выложить доказательства о том, кто он в общий доступ вместе с этим…
— Бинго, — похлопал я.
— И за это шоу, мы заплатим жизнями…
— Мы заплатили куда большую цену, чтобы прийти сюда, Дайн, — со вздохом произнёс я. — Но именно поэтому — те идиоты, которые сейчас будут требовать действовать с горяча и проиграют. Всему своё время и каждый получит ровно то, что заслужил. Я лишь прошу проявить терпение.
— Пожалуй, — резюмировал Дайн. — После всего этого я нажрусь… А после уволюсь. Когда я поступал во флот — даже не думал в какое политическое дерьмо окунусь.
— Полководец из тебя вышел хороший, Дайн, а то, что тебе не хватает немногими пожертвовать ради лучшего исхода… Знаешь, это скорее положительная черта, чем недостаток.
