Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Это может означать слабость моих потенциальных противников… Или их же искусную маскировку под невежд и заманивание в ловушку.

И как быть? Какое принять решение?

Отправиться туда и разобраться во всем на месте? Или… что?

Если там умелые враги, замаскировавшиеся под невежд, то соваться к ним одному — риск. А брать с собой отряд сейчас, когда идет война с Триумвиатом и неизвестно что будет с хайгами… Нет, не стоит так поступать. Тем более, что через Гримуар на меня влиять не получится. Этот момент я предусмотрел изначально. Сей артефакт полностью самостоятельный. Наша связь имеет отличную от классических крестажей природу. А уничтожить его… Если подобное произойдет, я уцелею. Но, опять же, слабаки сделать этого не смогут, а те, кто в состоянии провернуть подобное, опасны и для меня самого.

Жалко ли мне плод своей многолетней работы? Да. Более чем.

Отправлюсь ли я к нему? Нет.

Если там, где он сейчас находится, обосновался враг, то соваться в эти места нет смысла. Со слабаками Гриумар и лич разберутся, а с теми, кто в состоянии уничтожить моё творение и я сам не справлюсь.

Ко всему прочем, время тут не играет такой большой роли просто в силу разницы скорости его течения…

— Но обезопасить себя нужно, — выдохнул я, открыв глаза, — Придется Талтису конвоировать новых смертников… Нужны ещё якоря.

Увы, но придется пойти на риск.

Да, я смог привести свою духовную составляющую и психику в более-менее нормальное состояние, в том числе, проведя ритуалы восстановления за счет доноров. Однако, «пересаженные» структуры ещё не успели окончательно стать частью меня, что порой создавало проблемы. Пускай их не так уж много, одна десятая, но… Риск. Он слишком велик.

Поднявшись из кресла, я подошел к стеллажам и уставился на корешки книг.

Чтобы гарантированно не нарваться на дестабилизацию собственной души, необходимо, дождаться пока её новые элементы, созданные из «доноров» окончательно «станут своими». На это, учитывая прошлый опыт, уйдет порядка полутора лет. Если попытаться повторить создание крестажа сейчас, да ещё и сразу же провернуть «имлантацию» можно получить процесс разрушения моей духовной составляющей. И остановить его у меня, опираясь исключительно на свои силы и знания, не получится. Тут потребуется помощь кого-то из магов.

Увы, но в моем окружении попросту нет достаточно сильных одаренных, что смогут провернуть подобное даже с применением жертвоприношений. Ведь, могущество это не только размер резерва энергий, доступных магу… Это ещё и качество восприятия и видения, чувствительность, контроль…

Патрик мог бы это сделать. Но он погиб. И, увы, но Роберт категорически не желал создавать себе ни классическую филактерию, ни любую разновидность крестажа. Сириус ещё не дорос до столь серьёзных манипуляций, хотя и близок к нужному уровню развития. Этус — ученый. Он обладает громадным багажом знаний, но его силы находятся на уровне слабого магистра. И едва ли ситуация изменится в ближайшие пару столетий. Всё же, его деятельность требует острого ума, а не личной силы.

А больше и некого даже пытаться подключить к этому вопросу — не вытянут в принципе. Причем, ситуация столь печальна, если говорить исключительно об уровне развития личной силы. Если же вспомнить о знаниях и навыках, то всё выглядит ещё хуже.

— Придется ждать, — покачал я головой.

Риск слишком велик.

Между тем, мои мысли вернулись к ситуации с исчезнувшими системами Триумвиата. Пока научники и аналитики пытаются понять что именно там произошло, военные требуют радикальных мер в отношении ксеносов и применения ядерного оружия, которые для магов значительно более опасно, чем для простецов. Что удивительно, но их поддержали и практически все члены «ближнего круга». Единственным выступившим против являлся Этус Прайм. Ученый заявил, что подобные действия станут большой ошибкой и приведут к переходу войны в совершенно иной формат, который может сказаться и на нас.

По большому счету, Этус повторил мои же доводы о рисках эскалации.

Итогом почти семи часов обсуждений, обдумывания гипотез и версий, споров и скандалов, стало компромиссное решение. Войска стратегического назначения перевести в состояние боевой готовности. Произвести установку ядерных боеголовок на носители, а их отправить в межзвездное пространство вместе с развертываемыми станциями снабжения. Если ксеносы ударят по нам этим странным оружием, что привело к исчезновению их же систем, наши военные смогут добраться до их планет и сбросить ядерные бомбы.

Глава 117

В диспетчерской царила атмосфера ежедневной рабочей рутины, в которую превратилась обработка многократно возросшего трафика кораблей, идущих через систему Экта. Сотрудники центра контроля пространства уже привыкли к этому. Какие-то пять лет назад мало кто из них мог поверить в то, что штат данной службы, насчитывавшей жалкие полторы сотни человек и алари, включая техников и экипажи патрульных звездолетов, разрастется до двух десятков тысяч. Да и масштаб транспортного потока увеличится до восьмисот кораблей в час… Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Именно здесь ВКС Пространства Дракона разместили один из своих логистических узлов, обеспечивающих снабжение сил, участвующих в войне с Триумвиатом.

Из-за всего этого времена, когда во время смены можно было позволить себе выкурить сигарету другу, выпить чашку кофе и поболтать с коллегами, стали достоянием истории. Ныне сотрудники вынуждены часами, практически не отрываясь от экранов-иллюзий и голографических дисплеев, отвечать на запросы капитанов кораблей, подавать запросы в СБ по данным звездолетов и принимать решения о том каким коридором и куда конкретно направить прибывающие и покидающие Экту борта.

Имелись и другие новшества.

Несмотря на почти повсеместное использование ИИ, духов-хранителей и многих других достижений, науки, техники и техномагии, диспетчера всё ещё являлись необходимым звеном в этой сложнейшей системе. Ведь, именно они принимали окончательное решение, хоть и руководствовали, чаще всего, данными, поступающими от высокотехнологичных систем. И именно по этой причине в штате службы контроля пространства появилось собственный отдел службы безопасности, подчиняющийся не руководству ведомства, а СБ Пространства Дракона. К тому же, усилился контроль за персоналом. Теперь чтобы покинуть помещение, требовалось использовать свою ключ-карту, из-за чего те самые безопасники знали о каждом шаге своих подопечных и могли отследить их перемещения по всей станции… Не считая систем видео наблюдения и открыто установленных микрофонов и артефактов контроля.

В первое время всё это возмущало персонал, но увольнение самых разговорчивых и недовольных быстро закрыло рты остальным, а затем, когда штаты разрослись, а в системе появились развертываемые станции военных, многие поняли к чему всё идет. Теперь же, спустя несколько лет после внедренных в мирную жизнь обитателей окраинной системы Пространства Дракона, раннее бывшей одной из самых малозаселенных в исчезнувшем нейтральном космосе, подобные меры уже никого не удивляли. Война внесла свои коррективы, остудив горячие головы.

Покосившись на операторов, дергающихся на втором этаже, сделанном в виде громадного балкона, опоясывающего центральный зал диспетчерского центра, Джен Отис фыркнул. Почему-то, уже минут десять, как операторы ККДО истерично требуют астрофизиков и носятся от одного поста контроля к другому.

Впрочем, долго раздумывать над данным фактом диспетчер не мог. Парню, что работает здесь уже почти восемь месяцев, с большим трудом удавалось выдерживать постоянно растущую нагрузку. Многие в его смене шептались о скором расширении штата, но пока дальше слухов дело так и не зашло. Видимо, источников сплетен был какой-то фантазер…

К тому же, системы контроля пространства в последние несколько минут начали давать менее точные данные. Непонятные помехи всё сильнее забивают сенсорные группы, а станции ККДО уже несколько раз передавали сообщения о возросшей активности светила.