ЭХО-012. Книга I (СИ) - "allig_eri"

Глава 3

Раздавить муравья. Серьезно?

Мы оказались где-то за пределами города, который всё ещё можно было увидеть на горизонте. Отдалённо слышен рёв редких машин.

— Где мы? — вертел головой Коннор.

— Это не важно, я сваливаю, — буркнул Рон, подняв свою пушку. — Кто хочет поспорить, давай раз на раз!

— Кому ты всрался, сраный реднек? — упёр гопник руки в бока. — Бери своего сладкого пидорка, — кивнул он на меня, — и идите на хуй отсюда. Оба!

Ничего не взявшая Кейт робко жалась к Коннору, рядом ошивалась толстуха, недоумённо смотревшая по сторонам.

— Эй! — махнул Джером. — Старик уходит!

И точно. Ворчливый старый хрыч, о котором я успел забыть, слегка покачиваясь, бежал вдоль шоссе. Очевидно услышав крик негра, он завопил:

— Спасите меня! Люди! Меня похитили!

— Блядь! — Тони бросил свою пушку. — Я не при делах!

— Мы только что телепортировались, — озвучил я. — Ты думаешь, кто-то будет обвинять нас в похищении?

— Кто-нибудь узнаёт это место? — спросила не успевшая представиться толстуха. — Это пригород Нью-Йорка? Мне надо домой, завтра на работу…

Я моргнул. Похоже это некая защитная реакция организма. Люди вокруг испытали столько стресса и непонятного, что мозг отключил возможность удивляться. Это придёт позже. Может, завтра. А может утром всё случившееся посчитают дурным сном. Кошмаром.

Гопник уже успел скрыться на узкой лесной тропинке. Рон направился в противоположную сторону. Кстати… а где Дерек и Моника⁈

— Чел, — подошёл ко мне Тони, всё ещё провожающий взглядом бегущего старика, — как ты в таком виде домой пойдёшь? Хочешь, чтобы первая же чёрная шайка поимела тебя за мусорными баками, а потом обоссала?

— У меня пушка, — криво ухмыльнулся я.

— У них тоже, — хохотнул он.

Рядом остались лишь Коннор с Кейт и Джером. Остальные куда-то разошлись, видимо не желая продолжать участвовать в… что бы тут ни было.

— Проводил бы девочку домой, докер, — посмотрел негр на Коннора, улыбаясь своими белоснежными зубами, контрастирующими с чёрным лицом. — Темнота уже, а у неё ни обуви толком, ни… — показал он себе на грудь, — одежды. Не дойдёт же одна.

Та потупилась, отвела взгляд, слегка покраснев.

— Гляди, как мчится, будто за ним бегут, — Тони подошёл ближе, тыкая пальцем в старика. Он уже едва был заметен, хоть и сильно сбавил скорость — видать устал.

В следующий миг…

Видно было плохо, но мне показалось, будто от его головы ударил фонтанчик. После этого силуэт завалился. Мы переглянулись, после чего побежали ближе. За спиной крикнул Коннор, но я не оглянулся.

Тони быстро отстал, я вырвался вперёд. Уже издали было понятно, что старик труп. Его голова взорвалась, словно от попадания снаряда. Последняя мысль заставила меня дёрнуться, оглядеться, но рядом находился лишь лес и шоссе. Никаких вышек со снайперами или…

— Стоять! — прозвучал знакомый голос. Из-за деревьев вышла Моника. — Новичков без контроля ни на миг оставлять нельзя, — вздохнула она.

Я отступил, разглядывая пушку в её руке. Она убила старика?

Ещё шаг и в голове запищало. Я замер. Женщина улыбнулась.

— Услышал, да? — невесело спросила Моника. — Это бомба. Она в твоём мозгу. Эхо не нужны люди, которые нарушают правила. У нас час на миссию, зона ограничена определённым радиусом. Если попытаешься уйти, то… — она поднесла два пальца к виску и изобразила выстрел. — Пуф!

— Эхо это… та колонна? — нахмурился я.

— Можно сказать и так, — протянула она.

Я непроизвольно коснулся затылка. Кожа была гладкой, но судя по демонстрируемым технологиям, никому и не требовалось меня резать.

Рядом показался Тони. Задыхаясь, он упёрся ладонями в коленки.

— Фу-у-ух, Иэн… собака… накачался на своей работе, а я… — тут он заметил месиво, оставшееся от старика. Побледнел, отвернулся и шагнул в кусты, полностью их обблевав.

Моника покосилась на него без особого интереса.

— Идём, новичок, — сказала она мне, взглянув на таймер какого-то гаджета, прикреплённого к запястью. — Одного придурка я отловила, — ткнула она пальцем себе за спину, в сторону, куда ушёл Рон. — Второй скорее всего помрёт также, как этот.

— Стоило бы сделать оповещение об ограничении заранее, — сказал я.

— Да, не помешало, — спокойно ответила женщина, словно всё происходящее норма.

В голове крутились десятки вопросов, например: «Так какого хрена не предупредила⁈», но я придержал их, лишь кивнул.

— Кстати, — уже по пути сказала она, — чего не надел шлем?

— Там ещё шлем был⁈

Она рассмеялась, постучав пальцем по своим очкам.

— Вот это он и есть. Не заметил в кейсе?

Я беззвучно выругался.

Вскоре мы вернулись к месту телепорта. Недовольный Рон препирался с Джеромом. Кейт пряталась за спиной Коннора, который угрюмо упёрся руками в бока и пялился куда-то в горизонт.

Я оглянулся, Тони устало плёлся в пятнадцати метрах. Я же не ощущал вообще никакой усталости. И прохлады. Влияние костюма? Он выглядел тонким, как целлофан!

— Десяти минут как ни бывало! — раздражённо покосилась Моника на таймер.

— Что будет, если не успеем? — спросил я. Женщина мрачно взглянула на меня, но ничего не сказала.

— Значит, мы заложники? — испуганно пролепетала вернувшаяся толстуха, о которой я уже забыл. Впрочем, у неё всё равно не было никакого оружия.

Ей никто не ответил. Моника подняла руку, привлекая внимание.

— Эхо обещал лёгкое задание. Плевать, что вы без защиты. У всех… почти у всех есть пушки. Быстрее закончим, быстрее выберемся и пойдём домой. За успешное задание дадут деньги.

— Сколько⁈ — дёрнулся Рон.

— Миллион долларов, — улыбнулась Моника. — Можешь считать это шоу.

— Я тебе не верю, — насупился он. — Иначе зачем угрожать смертью?

— Кнут и пряник, слышал про такое? Стоп, не отвечай, — закатила она глаза.

— Тот старик, — негромко спросил у меня Джером. — Мёртв?

— Как видишь, — пожал я плечами. — Тело всё ещё лежит.

Он цокнул, плотнее прижимая к себе винтовку.

— Признавайся, мы типа наёмники? — продолжал спрашивать Рон, почёсывая задницу пушкой. — Нет, реально миллион дадут? А что с копами? Старика распидорасило, это как? Или они тоже в деле? Типа эксперимент на нас? Отработка правительственных технологий? Или…

— Чувак, — хмыкнул всё ещё бледный Тони, — одолжи шапочку из фольги.

— Завались, придурок, — фыркнул Рон. — Мы, блядь, телепортировались! Это для тебя норма?

— Кто хочет получить деньги и вернуться живым, следуйте за мной. Туда, — указала Моника, скрываясь в зарослях.

— А если нет⁈ — крикнул Тони. — Эй! Если мы не пойдём⁈

Из кустов едва слышно донеслось:

— Не задавай тупых вопросов…

Я переглянулся с этим болтуном. Пожал плечами.

— Может, просто тут подождём? — тихо пролепетала толстуха. — Я без оружия…

— А оно тебе будто поможет? — ухмыльнулся Рон. — На, подержи мой ствол, — указал он себе между ног.

Не слушая их, я направился за Моникой. За спиной шлёпал бурчащий Тони. Джером пытался погасить очередной конфликт, а Коннор возился с Кейт, пытаясь решить вопрос отсутствия у неё обуви.

Нашёл, тоже мне, себе занятие…

Миссия — «раздавить муравья». Я думал, это какая-то метафора или… Блядь, ладно, ни хера я не думал. Просто плыл по течению, поскольку любые попытки шагнуть в сторону грозили неиллюзорными проблемами.

А сейчас? Как бы тоже самое, но стало чуточку понятнее. В моей башке бомба. Территория ограничена. Есть час на выполнение задания. В руках пушка, на теле грёбаный костюм, делающий меня похожим на участника гей-парада, но по словам Моники эта херня может спасти.

Пока верю.

Заросли быстро закончились, показалась вполне ухоженная дорога. Местечко напоминало плохо благоустроенный парк. Вон видны грязные сломанные скамейки, а тут, прямо перед нами, предстал нерабочий, местами потрескавшийся фонтан.

А миг спустя удалось услышать громкий шум…