— Как и «негаторов», — парировала девушка.
— В точку! Ладно! — я легонько хлопнул тебе и ладошками по столешницы. — Значит договорились. Действуем вместе. Действуем по плану, которого у меня пока нет. Но, я его обязательно придумаю! Есть ещё что-то что я должен знать о тебе и о ситуации?
— Ну-у-у… — девушка задумалась. — Еще отец перевел всё своё состояние на мой счет. Так что я теперь, завидная невеста!
Она кокетливо на меня посмотрела. Да что ж такое! Она издевается?
* * *
На следующий день мы прибыли в систему Танакс 3Х-237. Единственная твёрдая планета, помимо двух газовых гигантов как раз было та самая Ронда, находившаяся в собственности линии Воронцовых, которая являлась конечной целью нашего маршрута.
Вокруг планеты размещались топливная терминалы, а также станции снабжения, около которых были при несколько Судов. Из военных сил в теме присутствовали два корвета, идентифицированных как флот Линии Воронцовых. Имперских судов системе не было, что меня несколько порадовало.
Я действительно, не до конца понимал свои дальнейшие действия, и вступать с любым имперским судном в бой, где бы я его не встретил, было сродни самоубийства. А этого я себе позволить не мог.
— Станция «Звёздный Путь» вызывает эсминец «Араганор». Сообщите цель вашего прибытия.
Я кивнул Дюреру, когда он вопросительно на меня посмотрел, и ветеран наклонился к микрофону.
— У нас группа беженцев. Женщины и дети. Прошу принять послание губернатора Казарского.
— Высылайте, — милостиво разрешил далёкий голос диспетчера.
Пакет информации был отправлен, и нам оставалось только ждать. Хотя, ответ поступил достаточно быстро.
— Внимание говорит губернатор планеты княгиня Фёдорова. Кто старший на корабле?
Я подошел к микрофону.
— Здравствуйте Ваше Высочество! Антон Ноунейм, командир наёмного подразделения «Дети Императора».
— Наёмник? — в голосе княжны явно проскальзывало презрение. Это было странно, потому что в послании Казарского было явно сказано обо мне и об моем подразделении. Но, видимо, извечная нелюбовь аристократии к «чернорабочим» взяла свое.
Я отключил звук микрофона и повернулся к стоящему рядом Пашке.
— Похоже, твоя тётка та еще мегера!
— Вот даже не буду ни возмущаться, ни отрицать, — скривился Пашка. — Так оно и есть. Подозреваю, что жить в жопе мира и управлять умирающими бизнесом это не предел мечтаний дочки Старейшины Линии.
— Она ещё и дочка старейшина? — удивился я. Это было действительно удивительно. Во всех Линиях процветала преемственности и клановость. Дети старейшины по-определению занимали самые лучшие места в иерархии Линий. Нет, было несколько Линий, существующих в режиме демократии. Но их количество было несравненно меньше по сравнению с консервативными линиями, больше напоминавшими своеобразный кланы.
— Это долгая и непонятна история, во-первых, — покачал головой Пашка. — А, во-вторых, я не уверен в том что известно мне — то является правдой.
— Наемник? — Раздался недовольный голос Федоовой. — Ты куда пропал, Хаос тебя подери!
— Я здесь Ваше Высочество! Небольшие перебои со связью, извините.
— Швартуйтесь у причала номер двадцать четыре. И даже не думайте покидать корабль! Если хоть одна живая душа выйдет из эсминца, то она будет расстреляна, Клянусь Императором! Отбой! — выдала она и, не дождавшись ответа, отключилась.
— Да… — Покачал головой я. — Кажется простое задание отдать беженцев превращается в какой-то квест, Хаос меня дери!
— С другой стороны — единственное, что я знаю насчёт тёти и что является правдой, это то, что она патологически честна. Так что, если она захочет тебя расстрелять, то она скажет тебе в глаза честно без обиняков.
— Ну спасибо, успокоил, — кивнул я и повернулся к Дюреру. — Капитан вы слышали что сказала губернатор? Выполняете!
— Если позволите заметить, командир, — прищурился ветеран. — Оба корвета отшвартовались от причала и сейчас «ведут» нас, контролируя наше перемещение.
— Да и Хаос бы с ними! — нахмурился я. — Пусть ведут. Возможно, губернаторше полегчает.
— Антон? — Я повернулся увидел Миуру, который уже успел помыться и переодеться после того как вылез со своего саркофага. Выглядел он измотанным.
— Здорово, Уильям! — протянул я руку для рукопожатия. — Выглядишь не очень, если честно.
— И чувствую себя не очень, если честно, — без улыбки ответил Навигатор. — Кажется, у меня есть для тебя послание.
— Какое послание? — «завис» я. — От кого?
— Подозреваю, что от твоего демонического друга, — хмыкнул Миура. — На пути сюда, в Подпространстве творилось что-то странное. Непонятные Сущности витали вокруг, и проводник очень нервничал. Нервничал настолько, что в процессе перемещения потребовал изменить условия сделки. А этого на моем веку, да и из рассказов коллег, не случалось никогда.
— Поэтому был дополнительный расход Эссенса? — кивнул я в сторону его саркофага. Аппаратура слежения и жизнеобеспечения, на седьмой день нашего путешествия показала резкий скачок расхода драгоценного вещества. Об этом инциденте мне доложил капитан. Я тогда сильно напрягся, ожидая самого худшего и приказал объявить боевую тревогу. Но, показания через некоторое время вернулись в норму и я успокоился. Хотя сам хотел поговорить с Навигатором на эту тему.
— Да именно, — кивнул головой Навигатор. — Как правило, во время путешествия, поблизости ошиваются разнообразные Сущности. Обычно это другие Проводники, не получившие «контракта» и «переживают» от этого. Некоторые даже пытаются «отщипнуть» часть жизненной Энергии Навигатора, чтобы довольствоваться хотя бы крохами. Так вот в этот раз это были не Проводники. Это однозначно были враждебное сущности. Я, надо признаться пару раз серьёзно очканул. И была ещё одна странность. Сложилось впечатление, что кто-то их к нам не подпускает. Они были похожи на свору боевых псов, который хозяин удерживает на поводке.
Миура задумчиво почесал переносится и я не выдержал.
— Ну что за послание? Не тяни!
— Дословно. «Назвал кораблю в моя честь? Это очень неожиданно. Хотя, не скрою, приятно. Осторожней на Ронде. Будь наготове!» Это всё.
— Ты видел его?
— Нет, — ответил Уильям. — На какой-то момент в Проводника кто-то поделился, вот именно в этот момент я очканул сильнее всего, думал, что его захватила враждебная сущность. Но оказалось он всего лишь хочет передать послание.
— Командир! Мы пришвартовались! И кто-то уже тарабанит во входной шлюз! — доложил Дюрер.
— Капитан. Осторожно, чтобы не создавать панику среди мирного населения, разместите всех людей на боевых постах. Возможно, нас ожидают неприятности?
— Интуиция? — нахмурился Максимилиан.
— На этот раз — нет. Один… гхм… друг предупредил…
Глава XXVI
Я проследовал в шлюз и, когда открылась наружная дверь, мне буквально в лицо упёрлась дюжина лазерных винтовок. Не могу сказать, что мне понравилась такая встреча, но мы как бы были в гостях, поэтому хозяева могут вести себя так, как считают нужным.
— Кто из вас Ноунейм? — поинтересовался мужчина в тяжелой штурмовой брони, выкрашенной в бело-красные цвета Линии Воронцовых, стоявший впереди.
Я недоумённо огляделся вокруг себя.
— А ты видишь здесь ещё кого-то кроме меня?
— Кто из вас Антон Ноунейм? — ещё более раздраженно поинтересовался штурмовик.
Кажется, у этого человека напрочь отсутствовало чувство юмора, да и извилин в голове ровно столько, чтобы просто выполнять приказ. Я вздохнул.
— Я Антон Ноунейм.
— Проследуйте за нами. Вы один. Остальные должны оставаться на корабле.
— Алиса, — подозвал я девушку. И повернулся к командиру штурмовиков. — Это дочь губернатора Балты, графа Казарского. Учитывая, что на корабле находится её люди, она тоже будет присутствовать на встрече.
