Кир подошел к запертой двери. Дернул ее. Дверь не поддалась. Он постучал:
— Эй, есть там кто-нибудь?
Тишина. Может вонь и идет из-за этой двери. Кто-то заперся там, спасаясь от чудовищ и умер, от ран или голода.
Они с Настей полезли на второй этаж. Лидия двинулась в сторону открытой двери.
Ладно, пускай ходят. Я сосредоточился на наблюдении. И не зря. Серые фигуры мелькали уже рядом с забором. Но они не стремились попасть внутрь. Рано поднимать тревогу. Наверное. Подожду, когда твари проникнут за забор.
Рядом раздался щелкающий звук. Наверное, это Лидия вернулась, осмотрев остальное помещение. Звук повторился. Я повернулся. Никого рядом не было. Слышал, как Настя с Киром ходят по верху. Шумит в глубине строения Лидия. Показалось, что ли?
Я хотел уже снова повернуться к входу, когда щелканье повторилось. На моих глазах, ручка запертой двери повернулась. Скрипнув, дверь приоткрылась. Я покрепче сжал наполненный Мощью клинок. И тут, краем глаза уловил движение за забором.
Все четыре твари неслись ко мне огромными скачками.
— Тревога! — заорал я.
Тут же дверь распахнулась и из нее высунулась безмордая голова Идолища, с извивающимися отростками. Он кинулся ко мне. Я беспорядочно замахал клинком. Думая, как же мне успеть отбиться от приближающихся тварей.
Но тут появилась Лидия. Одним взмахом она снесла башку монстру, я отпнул ее, помня, что змееобразные щупальца на ее голове могут жить своей жизнью.
— Наверх! — крикнула Лидия.
И первой прыгнула на лестницу. Она свечкой взлетела вверх. Я устремился за ней. Карабкаясь по ступеням, я все думал, что вот сейчас, подоспевшие из леса твари, ухватят меня за ногу. Но я успел влезть в люк, за секунду до того, как они, круша все вокруг, ворвались в здание.
Чудовищный запах на втором этаже оказался куда сильнее, чем внизу. И вскоре я увидел его причину. В углу, в сидячем положении, находился труп человека. Точнее то, что от него осталось. Руки все еще сжимали бесполезное против Идолищ ружье. Лицо обглодано до костей. Вместо глаз — черные провалы. Изодранная плоть на остальном теле смешалась с остатками одежды.
— Из леса! — крикнула Настя, смотря в окно.
Она повернулась, ее глаза округлились от ужаса и удивления. Я бросил взгляд за ее спину. Там, в проеме окна, я увидел, как десятки тварей несутся к нам из леса. Совсем с другой стороны от входа, где я вел наблюдение.
В люк просунулась похожая на камень голова чудовища, и я ударил ее клинком. Тело с грохотом обрушилось вниз.
— Что-то ни хрена их не маленькая стая! — сказал я глядя на Лидию.
— Какая неожиданность! — ерничая ответила она. — Противников оказалось больше, чем мы думали. Первый, твое решение?
Кир вздрогнул. Глянул на стремительно приближающихся в полном молчании тварей. Потом на люк.
— Надо уходить на вышку, — его лицо исказилось. — А оттуда вызывать помощь!
Лидия усмехнулась:
— Ну, выполняйте! Первый, Второй, марш! Мы с Третьим прикрываем отход.
Кир и Настя бросились к выходу. Твари уже достигли здания. Ребята пробежали по мостику и внезапно остановились. Да, что там еще?
Тут же в люк просунулась четырехпалая рука с острыми когтями и заметалась, стараясь ухватить хоть кого-нибудь. Я снес ее. Выглянул наружу. Большинство тварей метались внизу. Но некоторые полезли по опорам моста вверх.
Я видел, как Кир разбежался и прыгнул. За ним Настя. Оба устремились к вышке.
— Там провал на мосту, — подсказала мне Лидия. — Идем туда, я прыгаю первая, ты второй. Ясно?
Я кивнул.
Бросились бежать по шаткому, грохочущему под нашими ногами мостику. Лидия прыгнула не останавливаясь. Пролетела весь рухнувший пролет и ловко приземлилась на ноги. Обернулась ко мне и тут, из-за края моста, появился серый. В мгновение он перебрался на мост и оказался за спиной нашего Лидера.
— Берегись! — крикнул я Лидии.
Но чудовище подмяло ее под себя. Я ожидал, что сейчас полыхнет Мощь, и тварь развалиться на части. Но ничего не произошло. Лидия либо без сознания, либо убита.
Я разбежался, оттолкнулся изо всех сил и понял — недопрыгну! Я успел ухватиться за арматуру, торчащую из обломков моста. Дернуло! Рука соскользнула, и я повис на пальцах другой руки. Рискуя свалиться прямо в лапы серых монстров, я закинул вторую руку. И что дальше-то? Я ведь не могу подтянуться! Руки уже начали ныть. Я потянул себя изо всех сил, корчась, дергаясь, молотя ногами по воздуху. Готов поклясться, Идолища вокруг умирали со смеху, как третьекурсники на тренировке, просто их смех был беззвучен.
О, чудо! Мои глаза оказались выше моста. Тварь нависла над Лидией, клацающие маленькими пастями отростки нацелились на ее лицо. Ну, уж хрен вам! У меня на это лицо другие планы! Я умудрился зацепиться локтем за арматуру, закинул ногу на нее. И наконец-то, слава богам, перевалил свое тело на мост.
Сил не было. Поход через лес, бой с серыми, неудачный прыжок и главное, целое одно подтягивание, вымотали меня. Именно сейчас, я не мог даже встать. Вот если полежать, хотя бы две минуты. Но этих минут не было. Не было даже секунды в запасе. Если Лидия еще жива, то выручать ее надо прямо сейчас. Любой ценой!
Мощь прокатилась по телу волной жара. Скорее всего, потом я вообще не смогу подняться, но выбора не было. Пускай мне разорвет мышцы или внутренние органы, но ничего другого не остается.
Я сформировал Мощь в длинное копье, любимое оружие Картечи, и метнул его в тварь.
Темнота. Проклятое тщедушное тело!
* * *
В темноте кто-то больно хлестал меня по щекам. Со всей силы, не щадя. Но боль от ударов едва достигала сознания. Она где-то там, далеко. Я чувствую лишь ее слабые следы.
— Шелестов, очнись! Не время валяться!
А вот голос близко. Совсем рядом. Словно он у меня в голове.
— Сопля контуженная, вставай!
Женский голос. Знакомый. Лидия. Чего это она так выражается? Еще один удар по щекам. Уже вполне ощутимый. Чувствую, как горит лицо. Открываю глаза, перехватываю ее руки, чтобы остановить.
— Наконец-то! Вставай, или останутся от нас рожки, да ножки!
Словно подтверждая ее слова, из-за ограждения моста появляется еще она серая тварь. Перелазит текучими плавными жутковатыми движениями. Но Лидия направляет на него СП-7 и с острия срывается сияющий поток энергии. Тварь опрокидывается, летит вниз.
Сажусь. За спиной грохочет мост. Значит, те, внизу, все-таки пролезли на второй этаж и сейчас бегут к нам. Лидия вытягивает клинок по направлению к ним. Шипит Мощь, и шаги за спиной смолкли.
— Вставай! Я не смогу тебя тащить и отбиваться от тварей!
Пытаюсь подняться, но тело не слушается. Словно все кости в нем размякли, а само оно превратилось в кисель. Черт! Пробую еще раз. Бесполезно!
— Иди, — пытаюсь оттолкнуть Лидию. — Я сам как-нибудь.
Хорошо, хоть Кир с Настей уже на вышке. Но без Лидии никто не придет к ним на помощь.
— Ну, нет, у меня кое-какие планы на тебя! — отвечает Лидия.
О, уже интересно. Пожалуй, при таком раскладе, стоит попробовать подняться еще раз.
— Что случилось, Лидер?
К нам бегут Кир и Настя. Какого хрена вы слезли оттуда?
— Что случилось? — выдыхает Кир.
— Шелестов в обморок упал.
— Это он может, — съязвила Настя.
Как же вы заманали меня, с этими обмороками!
— Первый, помоги ему добраться до вышки. Второй, занимай позицию справа, я буду смотреть слева. Эти твари взбираются по опорам!
Кир, перекинув мою руку через свою шею, поднимает меня. Мы спешим к вышке. Ноги не слушаются, еле идут. Но с каждым шагом все увереннее. Вижу, как Лидия бьет энергией уничтожая серых прямо на земле. Не обманула, когда говорила, что и без доспехов устроит им тут лютую мясорубку.
Насте приходилось труднее. Она рубила тварей, когда те уже вскарабкивались на самый верх. Как бы не сцапали ее. И если это произойдет, то виноватым буду я, даже если никто не станет меня винить в произошедшем.
