Дарон слушал, но не понимал. Или… хотел, чтобы я так думала. Я пока еще не могла с уверенностью сказать, что скрывалось за теми масками, которые я видела.
Пришлось «разжевывать». Впрочем, мне и самой не мешало произнести вслух то, что только выстраивалось у меня в голове. Чаще всего это помогало либо убедиться в собственной правоте, либо обнаружить допущенную в рассуждениях ошибку.
— Даже если капитан дорга и те, кому он будет докладывать, не найдут объяснение сразу — придумают. Но потом будет новая встреча с погибшим «Дальниром», новые обстоятельства, новые последствия, которые заставят их вновь искать и объяснять. Но в любом случае они будут оставаться на шаг позади нас, потому что правила придумываем мы и никто не помешает нам менять их, преследуя собственные цели. — Я посмотрела на Искандера, который наблюдал за мной с не меньшим интересом, чем дарон. — Я дождусь того момента, когда их рационализм сдастся перед нашей непредсказуемостью, я заставлю проснуться тот древний страх, который только и ждет мгновения, чтобы вырваться на свободу, и я сделаю все, чтобы они начали совершать ошибки. И вот когда это произойдет, не я — богиня Судьбы предъявит им свой ультиматум, заставив вернуть Тараса и ребят. И у них не останется выбора, лишь сделать так, как я скажу, а иначе…
Я знала, что не сделаю того «иначе», сорвавшегося с языка, но дарону об этом знать не стоило. Достаточно просто поверить, что у меня есть, чем их удивить.
— И вы, значит, в роли лихо… — не без язвительности протянул Шураи. Моя речь его не особо впечатлила.
Что ж, я не собиралась доказывать одному то, что для остальных было очевидно. Придет время…
Я надеялась, что придет оно раньше, чем закончится мое терпение.
— Не самая худшая роль, — пожала я плечами. — Юл, сможешь вернуть снэг?
— Ну не разбрасываться же добром, — отозвался из технического сын. — ИР, поможешь?
— У ИР будет другая задача, — поймав понимающий взгляд Игоря, задумчиво заметила я. Мы пока что победили лишь в одном сражении. Немало, но… чтобы победить в остальных, я должна заставить всех до единого поверить в это.
— Капитан, — в голосе ИР слышалась откровенная обида, — так я могу и то, и другое…
— Да? — вроде как удивилась я, — Ну, тогда еще и третье… Юл, надеюсь, ты понял, что я собираюсь развлекаться и дальше…
— Уже прикинул, — на боковом экране появилась довольная мордашка сына, — еще с десяток полноценных игрушек я тебе обеспечу. Но… — Он замолчал, явно напрашиваясь на наводящие вопросы. Посчитав, что на этот раз обойдется, посмотрела грозно. Его сообразительность не подвела. — Я могу посадить отдельно гравитационные и визуальные блоки на буйки-слежения. Два-три раза, и домоны начнут шарахаться от собственной тени, так что многофункциональная система уже не потребуется.
— Капитан, — практически перебил его тоже невидимый Валечка. — У меня есть несколько волновых ловушек…
Оглянувшись на Шураи, насмешливо подмигнула. Впрочем, этого уже не требовалось. Его сдержанности не хватало, чтобы скрыть некоторую растерянность.
Говорить, что это только начало, я не стала. Ему самому предстояло об этом узнать.
— А если бы еще придумать какой-нибудь хитрый вирус и сразу внедряться в управление…
Антон со своей идеей вклинился весьма своевременно, подтвердив то, о чем я уже догадывалась: образ зануды скрывал под собой смесь из авантюризма и умения нестандартно мыслить.
— Вот именно этим, — довольно протянула я, глядя на Костаса, — вы с ИР и займетесь. И если через двадцать четыре часа…
— Понял, — совсем по-человечески вздохнул ИР, вызвав у меня истерический смешок, — чистить гальюн.
— Для тебя я придумаю что-нибудь более увлекательное, — пообещала я и кивнула хакеру, разрешая с собой поспорить.
— Капитан, но это невозможно! — Костас даже вскочил, но тут же опустился в ложемент, повинуясь моему тяжелому взгляду.
Об этом «невозможно», прозвучавшем уже дважды за столь короткое время, нам еще предстояло поговорить. Вряд ли он терял хватку, скорее, уверенность в самого себя… Не менее страшно, чем первое.
Костасу, как и мне не хватало Тараса и Дарила.
— ИР — не набор алгоритмов, а полноценная личность с настолько сложно структурированным разумом…
— То, что удалось одному, — спокойно, но холодно, начала я, не дав ему закончить — способен повторить другой. В Дальнир внедрили чужеродную программу, значит, это — реально. К тому же, у нас только в этом отсеке четыре специалиста по этому самому, сложно структурированному разуму, а пятый, к тому же, еще и интуитивщик. И после этого ты утверждаешь, что это — невозможно?! — Чем дальше я говорила, тем тише становилось в командном. Надеюсь, до них дошло, что шутить я не собиралась.
— А кто четвертый? — как-то излишне громко на фоне моего затихшего рыка поинтересовался Шураи.
Пришлось опять качать головой.
— Вы, господин дарон. Вы!
Что обрадовало, на этот раз возражения хоть и последовали, но по другому вопросу.
— Они вернутся.
Я согласилась:
— Знаю.
— Хотите сказать, что уже что-то придумали?
Поймав себя на том, что общение с ним доставляет мне некоторое удовольствие, усмехнулась:
— Рассчитывала, что вы мне с этим поможете.
— Я? — искренне удивился он.
Поднявшись с ложемента, прошлась, разминая ноги. Будь здесь Тарас или Дарил… Дружеская потасовка мне бы сейчас точно не помешала.
Остановилась рядом с Искандером, недавний азарт у которого сменился слишком уж явственной бесстрастностью, не оборачиваясь к тарсу, невинно уточнила:
— Эта планета — угодья Харитэ?
— Как вы догадались? — в его голосе промелькнула злость.
— Скажем так, — резко развернулась я, — жизнь научила меня думать.
Получилось грубо, но я была обязана довести наше необъявленное противостояние до логического конца. Он должен был признать, что я достойна узнать о тех тайнах, которые он все еще скрывал.
— И что же следует из того, что вы надумали?
Были бы здесь Тарас или Дарил… Я повторялась, но мне их не хватало.
Я не умела двигаться так быстро, как это делали ангел и демон, но кое-чему они меня все-таки научили. Лишь Стас и Костас не дернулись, когда я, неожиданно для остальных, оказалась рядом с тарсом.
— Будь у меня время на другие методы убеждения, — склонилась я к нему, — мы бы сейчас отправились в тренировочную секцию, но, увы, дорг мне такой возможности не оставил. А я не оставлю ее вам. — Жестом остановив Сумарокова, неожиданно решившего, что мне может потребоваться его помощь, процедила сквозь зубы: — Сдильма использует средства слежения?
Ответа ждать не пришлось:
— Да.
— Мне нужны координаты планеты, которую она контролирует.
И опять обошлось без принуждения:
— Их две.
Довольно подмигнув, кивнула на пульт:
— Давайте начнем с той, что ближе.
Мне было очень интересно, что именно я должна была увидеть на родине Шураи, но выбор был уже сделан. И вел он все дальше в галактику Изумрудная.
* * *
Мысль о том, что я перехитрила саму себя, появилась сразу, как только дарон ввел координаты. По космическим меркам очень близко — соседняя система, четверо суток крейсерским ходом. Да только в нашей ситуации это было слишком долго. Слишком…
Где находился ардон, с которого был сброшен дорг, мы не могли даже догадываться.
— Таши, у меня есть точка прыжка, — думая о том же, о чем и я, через командный передал Костас.
— Это нам ничего не даст, — проигнорировав желание своего навигатора спасти мою репутацию, отозвалась я. — Здесь на глазок не прикинешь, мне бы не хотелось по пути впечататься во что-нибудь с необратимыми последствиями.
— Но разве у нас есть другие варианты? — продолжая демонстрировать скепсис, полюбопытствовал Шураи.
Интересно, что мне будет за рукоприкладство в этом случае? И как расценивать его статус: как военнопленного, как источник нужной мне информации или представителя дружественной расы?
