Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

— Ты кто? — Дэн додумался включить внешний динамик шлема и поинтересоваться у своей возможной убийцы.

Увы, но проектор щита давно горел, а бронескафандр, как показал практика, не выдерживал прямого попадания из новых винтовок киборгов, которые достаточно быстро адаптировали своё оружие, меняясь вместе с людьми, старающимися уменьшить свои потери любыми доступными способами, включая увеличение бронирования пехотинцев.

— Человек… В тебе не уверена, — ответила женщина.

— Почему я должен в это верить? — поинтересовался Дэн, пытаясь понять, успеет ли он навести на неё винтовку и выстрелить до того, как эта странная незнакомка убьет его.

— Ты ещё жив, — фыркнула та, — Откуда взялся?

— Наш опорник разгромили, — произнёс Альтос, поняв, что шансов успеть первым у него нет, — Я оказался отрезан от остальных. Пришлось уходить…

— Остальных? — нахмурился женщина.

— Мы… Десант. Высалились тут три недели назад, — пояснил Дэн, — Только эскадру разбили ворги во время десантирования. Потому на планете только первая волна… Была. Теперь — её остатки.

— Вот, значит, кто этих железяк взбаламутил… — покачала головой незнакомка, — Пока вы не появились, они сворачивали свои заводы и даже прекратили проводить поиск выживших… Мы спокойно вздохнули — думали, что машинам стало не до нас. А теперь… Их команды зачистки снова рыскают по всей планете… Сколько там вас?

— Достаточно, — уклончиво ответил Дэн, бросив взгляд по сторонам.

Риск появления очередных воргов становился всё больше.

— Ты вообще кто? — поинтересовался Альтос, только сейчас полностью оглядев свою собеседницу.

На женщине была военная форма Конфедерации, поверх которой одеты бронежилет, наручи и наколенники… Видевшая лучшие времена. На поясе имелись подсумки с блоками боеприпасов для пламенной винтовки.

— Планетарная армия, — пожала плечами женщина, — Фронтовая разведка.

— И ты выжила…

— Ты не ответил на вопрос. Сколько вас?

— Тебе-то что?

— Я хочу понять — стоит ли пытаться связывать с твоими дружками или не рисковать? Потому — отвечай на вопрос.

Хмыкнув, Дэн попытался встать, но незнакомка на движение десантника отреагировала достаточно резко:

— Лежать! Тебе шевелиться не разрешали!

— А что делать? Скоро железяки сюда явятся и…

— Не явятся, — хмыкнула женщина, — Они все отправились на прорыв…

— Что?

В голове Альтоса мгновенно сложилась мозаика, заставившая его перекатом уйти обратно под плексобетонную плиту и…

Нестерпимый жар опалил грудь десантника, а боль мгновенно затопила сознание. На дисплее шлема принялись одна за другой появляться надписи системы управления бронекостюма.

«Повреждение бронекостюма! Нарушение герметичности! Критическая температура! Жизненные показали падают!»

Автоматика бронескафандра пыталась спасти Дэна, вливая в его тело медикаменты. Этим она на несколько секунд смогла продлить агонию десантника. Сама же женщина, более не глядя на умирающего Альтоса, направилась в ту же сторону, куда перед этим угли ворги. Почти сразу за ней последовали новые киборги.

Выслушав доклад, Роберт Ланчер покачал головой и задумался.

Операция по освобождению системы Ликрета обернулась кошмарными потерями. Потеряна ударная эскадра адмирала Фимерса, а успевшие высадиться на седьмую планету десантники оказались отрезаны. Флот воргов блокировал систему и любые попытка вытащить почти два миллиона солдат и офицеров из ловушки обернулись ещё большими потерями.

Впервые за год наступательных операций, начавшихся после отвода киборгами своих сил с ЛБС, люди встретили настолько серьезное сопротивление. О том, что флот Федерации лишился почти полутора тысяч боевых звездолетов с опытными экипажами думать было ещё более неприятно.

Впрочем, система Ликрета была не единственным местом, где федералы влетели в ловушку на полном ходу. Таша, Нолье, Вета-Либресса, Илиига-Тета…

— Карта, — требовательно произнёс Ланчер, кивнув командующему штабом.

Офицер сразу же активировал проектор, над которым появилась голограмма региона Конфедерации.

— Выделите системы, где нас заманили в ловушку.

Спустя мгновение, собравшиеся в помещении люди увидели не самую приятную картину. Тридцать семь систем образовывали линию, отделяющую ещё находящиеся под контролем воргов территории от остального рукава галактики.

— Нам осталось освободить сорок девять систем, включая эти, — кивнул на голограмму командующий штабом.

— На первый взгляд… Немного. Особенно, если учесть информацию от разведки магов по поводу тыловых структур киборгов, — добавил новый командующий ГУВР Эндрюс Керн, — Только… проблема в том, что на этой линии мы потеряли порядка трети наших флотских группировок и около половины десантных подразделений. Если ворги решат устроить контратаку, то у них на пути мало кто сможет оказать противодействие…

Роберт, слушая Керна, мрачно кивнул. Премьер-министр и сам следил за ситуацией через другие источники, включая своих «друзей» в Министерстве Обороны. Потому прекрасно понимал правоту генерала. Сейчас на освобожденных территориях проводится развертывание орбитальных крепостей, станций слежения и автономных оборонительных платформ. Звездолеты-тральщики создают минные заграждения, а на планетах возводятся комплексы ПКО, но… Без серьёзной флотской группировки всё это станет лишь отсрочкой, если киборги действительно пойдут в наступление.

Впрочем, за прошедшие три недели, даже имея такую возможность, ворги… ничего подобного не сделали. Сейчас они заняты развертыванием орбитальной обороны во всех тех системах, где им удалось заманить в ловушку человеческие эскадры, но никаких наступательных операций не проводится. Будто бы они собираются укрепить эту линию и… что? Что дальше?

Пока ответа на этот вопрос ни у кого не было.

Никто не мог понять зачем они демонтировали все свои заводы, отбуксировали в глубину территории станции и пустотную инфраструктуру, а теперь… Заново укрепляют системы, в которых остановили наступление человеческих флотов.

Будь на месте воргов органическая раса, можно было бы предположить желание создать статичный фронт и начать переговоры. Однако, машины это не живые существа. Да и желания договаривать, в отличии от инфильтраторов-гибридов, которые теперь спокойно находятся в Пространстве Дракона и чувствуют себя более чем вольготно, у воргов не наблюдалось в принципе.

— Может, всё дело в боях с ксеносами? — поинтересовался один из адмиралов, находящихся в помещении, — ГУВР докладывали о достаточно сложной для Триумвиата и воргов ситуации. В секторе Лавилье уже почти два года как идут ожесточенные бои. В двух системах биосфера планет полностью уничтожена войной… К тому же, воргам же надо было откуда-то взять резервы для новы наступательных операций?

Поле того, как человеческие маги и ксеносы Триумвиата обменялись более чем глобальными ударами, уничтожив друг у друга целые звездные системы, вместе с планетами и флотами, находившимися там, их война окончательно обострилась, полностью выйдя за рамки давно установленных негласных договоренностей. В ход шло всё — магические удары, вторжения демонов, биологическое и ядерное оружие, брандеры, нагруженные бомбами с антиматерией, черные дыры и разогнанные астероиды, покрытые магическими и техногенными щитами…

Системы обеих стороны в приграничных районах пылали далеко не фигурально. Только Пространство Дракона про прошедшие два месяца лишилось девяти планет. Ксеносы не захватили их, а уничтожили. Ответом стало применение ядерного оружия по всей линии фронта. Причем, маги не постеснялись ради этого откопать какие-то древние звездолеты, выпотрошить техномагическую начинку, в качестве экипажа укомплектовать их роботами, нагрузить ядерными зарядами и отправить на таран к планетам ксеносов. И это всё происходило на фоне ожесточенных столкновений в космосе, где эскадры обеих сторон рвали друг друга в клочья, но не отступали, сражаясь до последнего.