*Бом!*, — раздался второй удар колокола.
«Две минуты до пришествия»
От этого зрелища к горлу подкатывала тошнота, но времени на рефлексию не было. Что бы ни ждало в центре города — оно превращало людей в эти жуткие коконы. И я должен это остановить.
Разгон!
Ритм Геде запирал остатки энергии от новой техники, поэтому я не истощался так быстро. А Наномашины, техника остановки крови и Гнев позволяли не обращать внимания на содранную с мясом кожу.
«Быстрее!», — толкаю себя вперёд. Время утекает. От толчка к толчку я всё лучше чувствую эту дикую скорость. Тело привыкает к ритму — разгон, удар, остановка, снова разгон.
В какой-то момент я понимаю, что улыбаюсь. Да, больно. Да, страшно. Но я могу это сделать! Я единственный, кто может пробиться через этот ад!
Мухи атакуют окна жилого дома. Внутри — испуганные лица детей, в их глазах застыл ужас. И что-то внутри меня вспыхивает с новой силой. Я это ощущал. Ещё тогда, с крысами.
Не нравится.
Не жрать.
Не сметь!
«МОË-Ë!», — зарычало во мне что-то чудовищное.
Город тонет в рое, но я прорываюсь вперёд. Теперь каждый шаг — это не просто движение. Это обещание. Это клятва. Добежать быстрее, остановить! Не дать Ему прийти!
Мух стало так много, что теперь я бегу словно в песчаной буре. Я весь тону в их мерзкой зелёной крови, от наших столкновений я давно покрылся синяками, а дорогу я практически не вижу. Про шум я и вовсе молчу — я не слышу собственных мыслей из-за этого жужжания.
Впереди показалась центральная площадь, и я вижу то, от чего сердце пропускает удар — стена из мух. Пульсирующая, перетекающая, словно живой организм. И такая плотная, что кажется чёрным занавесом.
И оттуда я слышал крики. Человеческие, полные боли. Там кто-то есть. Кто-то, не закованный в гробы из мух. Кто-то живой.
Моя цель.
Я добежал.
*Бом!*, — раздался третий удар колокола.
«Минута до пришествия»
Я снова разгоняюсь, планирую влететь плечом прямо в живую стену, но как же я удивился, когда… не пробил. Да. Даже разогнавшись до скорости машины, я словно вонзился в мягкую ткань, которая просто меня отбросила!
— Ч-что за… — жмурюсь, прикрывая рот.
Дышать и видеть здесь нереально из-за количества мух, так что я сначала прикрываю рот, задерживаю дыхание, а потом прикрываю глаза, делая «забрало».
Смотрю на стену. Плотная, не разглядеть что внутри. Пытаюсь её разорвать рукой, ведь это просто мухи, но тоже не выходит — плотно сцепились. Бью кулаком. Поднимаю осколок стекла и пытаюсь прорезать!
Нет, нет, и нет. На место мёртвой встаёт новая. Это — стена. Это именно барьер, чтобы не впустить к тому, кто внутри. И я до него дошёл лишь потому, что мухи на меня не реагируют, иначе бы уже давно лежал в таком же коконе, как и остальные.
Чёрт, чёрт, чёрт! Ну я же близко! Я в шаге от победы! Но я не могу прорваться! У меня нет силы, которая поборет это восстано…
«Есть», — осознаю я.
Чтобы не дать прийти вечному голоду… я призову другой. Тот, что мне подчиняется.
Я падаю на колени и трясущимися руками, своей же кровью, начинаю чертить круги прямо на асфальте, торопливо, но чётко — нельзя ошибиться ни в одном символе.
«Сорок секунд», — сказал механический голос.
Круг, пентаграмма, руны по краям — пальцы двигаются сами, обводя голограмму помогающих Наномашин. С губ срывается шепот на креольском. Слова сами всплывают в памяти, будто кто-то нашёптывает их прямо в голову.
Достаю из кармана горсть конфет — жалкая замена рому и сигарам, но сейчас сойдёт всё. Бросаю их в центр круга, продолжая речитатив. Кровь на символах начинает тлеть, испуская едва заметный чёрный дым.
«Тридцать секунд»
Я вскидываю руки, и тут же чувствую их присутствие. Древние, голодные духи. Они здесь, совсем рядом, привлечённые запахом крови и отчаяния. Конфеты в круге начинают плавиться, словно под невидимым огнём.
Транс накрывает моментально — нет времени на постепенное погружение! Глаза закатываются, тело содрогается. Я чувствую их всех — каждую крысу в радиусе километра. Они тоже чувствуют меня.
Своего Короля.
Связь установлена. Духи приняли подношение — они видят ситуацию, видят мой возраст, и решают помочь.
Время действовать.
Время… звать.
— КО МНЕ-Е-Е! — завопил я нечеловеческим голосом, моментально выходя из транса.
Я ощущаю, как потоки энергии прошлись от меня по невидимым каналам куда-то под землю и в стороны, и застываю в надежде услышать орду под землёй.
Томительные несколько секунд ничего не происходило. Я подумал, может ничего не вышло? Может крыс не так уж и много?
Но как же я ошибался.
Все люки одновременно слетели, писк раздался со стен домов, а грохот под землёй перебил даже жужжание мух!
Орды крыс пришли по моему зову.
И направив руку, указав пальцем на стену из роя насекомых…
— ЖРАТЬ! — приказал я.
И тысячи маленьких тел устремляются к живой стене, дабы порвать её на части.
Первая волна крыс выплёскивается на улицу. За ней вторая, третья. Они узнают своего Короля. Я направляю их силу, их голод — прямо на стену из мух!
Начинается битва. Крысы впиваются в живую преграду, разрывают, пожирают. Мухи замещают друг друга, в попытке залатать стену! Но крыс становится всё больше. Они лезут отовсюду, бесконечным потоком, подчиняясь моей воле. Я даже представить не мог, насколько много их может быть!
«Двадцать секунд»
Стена содрогается. В ней появляется брешь, затягивается, снова разрывается. Крысиная армия неумолима — они рвут, грызут, пожирают, освобождая проход!
Ну! Молю! Быстрее!
Я беру осколок стекла и встаю в стойку, готовый пролететь вперёд. Я не чувствую ни усталости, ни адреналина, ни боли — Гнев заглушает. Я понимаю, что последствия настигнут меня через час, но сейчас…
Сейчас всё на кону.
«Десять секунд»
И наконец — достаточно широкий разрыв. Крысы начали перекрывать его своими телами, продолжая жрать бесконечных мух!
И взглянув туда, во внутрь, я увидел… того самого мужчину, что подходил ко мне в Москве. Он стоял на коленях, сжимал свои плечи и мычал от боли, пока из его кожи, словно из кладки, вырвались те самые бесконечные мухи. И задрав голову, он увидел меня.
Наши взгляды встретились.
«Прошу…», — сказал он, и я прочитал по губам, — «Убей меня»
— Хорошо. Прости, что так долго, — пробормотал я.
Техника активируется, звук лопнувшей струны бьёт по ушам, и я пролетаю мимо барьера из мух! Прыжок. Второй. Третий! И на полной скорости, прямо в полёте…
Я рассекаю шею мужчины осколком стекла.
«Восемь секунд»
Я падаю на бок, останавливаюсь ценой содранной плоти и разворачиваюсь, тут же устремляясь до мужчины! Он схватился за горло, с которого бежала зелёная кровь, но не потому, что хотел спастись, а чтобы разорвать шею ещё больше. Он вцепился в неё ногтями, не позволяя ране затянуться!
Его тело падает и я, не теряя ни секунды, выставляю руку!
«Шесть секунд»
«Похищение Ядра!», — приказываю Рою высветить технику, и тут же черчу её схему у себя в голове!
Зелёный туман, что исходил из упавшего тела, что уходил прямо в небеса — вихрем начал закручиваться в мою ладонь, формируя увесистый жемчуг.
«Четыре секунды»
Быстрее! БЫСТРЕЕ! Почему мухи не пропадают, и продолжают вылетать из тела⁈ Почему магия держится⁈ Ядро в моих руках!
Я убил его! Я запечатал его! Но ничего не проходит!
«Три секунды. Последний шанс»
Чёрт, чёрт!
— Ыа-а-а! — с воплем, я закидываю ядро в рот и крушу его зубами, начиная втягивать и душу, и энергию.
«Поступает огромное количество чумной энергии. Начинаю расщепление»
— М-м-м-м! — я жмурюсь, хватаюсь за грудь и падаю на колени.
Мои кости начинают трещать, суставы гореть, а вены будто плавиться! Я прямо ощущаю, как эволюционирует моё ядро, а следом растёт и тело! И это больно! Это чертовски больно, настолько, что даже Гнев не способен заглушить эти ощущения!
