— И сирену вруби! — крикнул я. — А то как бы нас гвардейцы со злодеями не перепутали.
Над головой тут же раздался пронзительный вой, и грузовик пошел еще быстрее. Расстегнув боковой карман сумки, я достал комплект радиостанций с гарнитурами, заодно порадовавшись тому, что предусмотрительно захватил пару лишних. Как минимум одна сейчас пригодилась, ибо Георга я до этого не учитывал.
— Проверяем связь! Антоша, ты нашел буксир?
— Так точно, — Корф уже вполне освоился в оперштабе и настроился на деловой лад. — Идет по Губе Петровским фарватером, — пара экранов замерцала и на них появилось изображение буксира с двух разных ракурсов. Корф еще немного постучал по клавиатуре, и выругался себе под нос. — Маячок у него выключен. Придется вести визуально.
— Точно наш клиент, — вскинулся Поплавский. —- Если выключен. Это, вообще-то нарушение правил… Маяки должны работать у всех.
—- Идет к Зимнему, —- хмуро кивнул я. — Надеюсь, эвакуацию там уже завершили.
В принципе, цель логичная. Даже если там никого не окажется — Зимний, можно сказать, символ государственности Империи. Удар по нему — удар по репутации. И уже который подряд…
Хотя мне почему-то казалось, что Распутин все же, придумал нечто более изощренное — иначе было бы слишком просто.
Но угадывать цель сейчас — занятие неблагодарное. Главное, мы нашли сам буксир. Осталось попасть на него и нейтрализовать главный козырь спятившего старика. А дальше будет уже проще.
Будто в ответ моим мыслям в кармане завибрировал телефон. Не мой смартфон, а кнопочная «звонилка», которую дал Распутин. Вспомни черта, вот и он… Я достал телефон, ткнул в зеленую кнопку и поднес трубку к уху.
— Слушаю.
— А лучше бы действовал, — послышался в динамике скрипучий голос. — Как успехи? Осталось полтора часа.
— Работаем, — обтекаемо ответил я. — Успеем.
—- Ну давай-давай, работай. Ты же не хочешь, чтобы все это на твоей совести было? Хотя… Сколько ее там осталось, совести той…
Распутин засмеялся и повесил трубку.
— Камбулат, что там? Когда приедем? — чуть раздраженнее, чем следовало бы, крикнул я в кабину.
— Иди сюда, — послышался спокойный голос. — Посмотри, это тебе подойдет?
Я высунулся в кабину. Мы мчались по Николаевской набережной, вдоль которой, как раз протянулся длинный причал. Так, парусные яхты — не то… Огромная дорогущая игрушка, способная выйти хоть в открытое море — не то… Оп! А вот это, кажется, то, что надо.
Примерно посередине пристани на волнах покачивались пять или шесть гидроциклов. Быстрые, маневренные и небольшие… Отлично, берем!
— Подойдет, — я одобрительно хлопнул Камбулата по плечу. — Паркуй машину и экипируйся. Ты идешь с нами.
Громадина грузовика замерла у края дороги, я распахнул дверцу и первым спрыгнул на асфальт. Людей на улице почти не было, но пара случайных прохожих все же шарахнулись в сторону. Ну, еще бы. Парадная форма Корпуса — разве что без кителя, сверху на белоснежную, накрахмаленную рубашку надет «броник» с интегрированной разгрузкой, на плече — автомат, в ухе — гарнитура… То еще зрелище. Я поежился на весеннем ветру и с тоской подумал, что гидрокостюм, желательно утепленный, сейчас бы очень не помешал.
Но чего нет —- того нет. Придется померзнуть.
Следом за мной из грузовика выбрались товарищи. Я махнул в сторону аквабайков и поинтересовался:
— Все умеют пользоваться?
Один кивок, два отрицательных жеста. Одним из тех, кто признался в неумении водить, к моему глубочайшему удивлению, оказался Камбулат. Я-то думал, он способен управлять всем, что имеет двигатель, а тут вот так… Ну, что ж…
Вторым был Георг. Ладно. Хорошо хоть Поплавский, как всегда, полон сюрпризов…
— Ладно. Камбулат — со мной. Георг — с Поплавским. Антоша, — Я прижал к уху наушник гарнитуры, — Заблокируй тачку изнутри, остаешься здесь наблюдать за буксиром.
— Так точно, — послышался отклик.
— Хорошо. Тогда — вперед.
Я спрыгнул на мокрые доски, минуя лестницу, и побежал по причалу. Возле гидроциклов возилась пара человек. Увидев нас, они шарахнулись в сторону.
—- Господа, позвольте поинтересоваться: что происходит? — настороженно, но без испуга спросил один из них: высокий и взъерошенный, худой, как щепка, парень в квадратных очках и толстовке с изображением бобра на груди. Второй отскочил в сторону и навел на нас объектив камеры.
Опять блогеры, чтоб их…
— Особая рота! — выкрикнул я, взмахнув удостоверением. — Заправлены, исправны? — Вон те четыре — да, — ответил очкарик. — А что…
— Специальная операция! Дело государственной важности! Реквизируем! Обратитесь в канцелярию Особой гардемаринской роты за возмещением ущерба!
Мой уверенный вид, а главное — автомат на плече, убедили парней, что вступать в дискуссию со странными юнцами определенно не стоит.
— Георг! — Я повернулся к герцогу. — Мы будем действовать вопреки всех правил и уставов. И нам наверняка придется убивать. Если не готов — скажи прямо сейчас.
— Готов!
Герцог выглядел испуганно, но воинственно. Эх, послал же бог помощника… Ладно, больше все равно рассчитывать не на кого. Будем надеяться, что не напортачит.
—- Тогда по коням, судари! Иду первым, вы за мной! — скомандовал я, взгромоздясь на гидроцикл.
Тот покачнулся и осел по ватерлинию, когда сзади уселся Камбулат.
— Жилеты-то возьмите! — послышалось с пристани.
Но я только отмахнулся, заводя мотор. Лучшая жилетка — бронежилетка. Что-то подсказывало мне: утонуть — меньшая из опасностей, подстерегающих нас сегодня.
Водомет взревел, и несколько сотен килограмм металла и пластика подо мной резво прыгнули вперед. Я сбросил газ, приноравливаясь к управлению, на малом ходу вышел в фарватер, заложил вираж и выкрутил ручку до упора. Гидроцикл задрал нос, и, подскакивая на волнах, понесся по Большой Неве в сторону Дворцового моста.
Происходи дело летом, развить такую скорость нам не удалось бы ни при каких обстоятельствах: уж слишком в ту пору фарватер загружен лодками, судами и суденышками. Прогулочные пароходики, катера, яхты… Нет, сейчас, в середине апреля, самые отчаянные из туристов уже оккупировали речные трамвайчики и с удивлением взирали вслед гидроциклам с четырьмя вооруженными пассажирами, но шли мы бойко.
Пролетая мимо очередного пароходика, я увидел многочисленные телефоны, чьи камеры были направлены на необычное зрелище, и выругался под нос. Наверняка Маске будет, что показать в новом ролике…
Ладно, это все мелочи жизни. Сейчас на повестке дня кое-что поважнее.
Пролетев под Дворцовым мостом, я сбросил газ и чуть завалился набок, по пологой дуге заходя в русло Малой Невы. К тому моменту и я, и Камбулат, да, думаю, и Поплавский с Георгом, неотрывно следующие за нами в кильватере, промокли до нитки и изрядно продрогли на ветру. Но сейчас было не до таких мелочей. Потому что над нами промелькнул Тучков Мост, а далеко впереди усиленное Конструктами зрение смогло различить темную тушу буксира.
Мы приближались. Но имелся нюанс.
Судя по всему, каким-то образом рассмотрели и нас. Потому что с обоих бортов буксира с лебедок на воду упало по моторной лодке, которые, вспенив волны, рванулись нам навстречу.
—- Внимание, буксир высадил десант! — послышался в наушнике голос Корфа. — Идут в вашу сторону, все вооружены!
— Видим, спасибо, — отозвался я. — Маркиз, Георг, слышали?
—- Так точно!
— Делай, как я! — продолжил я. — Обходим их слева, друг другу на линию огня не лезем. Водители — Щиты и атакующие элементы, стрелки — огонь по лодкам! Постарайтесь их утопить!
— Так точно! — в один голос отозвались Георг и Камбулат.
— Работаем!
Я выкрутил газ до упора и привстал на полусогнутых, компенсируя прыжки гидроцикла. Вокруг нас замерцал Щит, и в тот же момент где-то впереди залаял пулемет.
Ого! Да ребята серьезно настроены!
Первые пули вспенили воду, застыли в мареве Щита и застучали по кладке набережной, высекая искры с гранитной крошкой… Одна из лодок повернула в нашу сторону, намереваясь то ли сблизиться, чтобы перегрузить Щит и расстрелять нас в упор, то ли протаранить гидроцикл…
