Метатель. Книга 5 (СИ) - Тарасов Ник

— Что ж, — я проверил статус наших щитов и восстановил скрыт, — теперь у нас есть ещё один козырь в рукаве. Посмотрим, как он себя покажет в деле.

Словно в ответ на мои слова, массивная каменная плита, отрезавшая нам путь вперёд, начала медленно подниматься. Механизм работал удивительно плавно — только тихое шуршание камня о камень выдавало его движение.

— Как думаешь, Кир, — я внимательно следил за поднимающейся преградой, — есть вероятность, что на ловушки существует кулдаун, или нам предстоит прогулка по минному полю?

— Не знаю, — она покачала голова, — но лично я бы не рисковала проверять.

Когда плита поднялась примерно до уровня пояса, я осторожно пригнулся и заглянул в образовавшийся проём. В тусклом свете рун удалось разглядеть, что примерно в пятидесяти метрах впереди поднимается ещё одна такая же плита. Похоже, мы обнаружили границы зоны ловушек.

Наш новый костяной питомец нетерпеливо переминался с лапы на лапу, его светящиеся кости отбрасывали причудливые тени на стены. Дождавшись, когда первая плита почти полностью уйдёт в потолок, я крепко взял Киру за руку и активировал телепортацию, перенося нас сразу за пределы опасной зоны.

И тут я совершил досадную ошибку — не отдал чёткой команды питомцу. Скелет-грызун, вместо того чтобы дождаться что и как ему делать дальше, рванул к нам напрямую по коридору. В тот момент, когда его светящаяся фигура оказалась примерно на середине пути, раздался тот самый зловещий щелчок.

— Да ё… — только и успело сорваться…

Плита обрушилась с оглушительным грохотом, мгновенно перекрыв всё пространство коридора. Звук удара эхом прокатился по подземелью, заставив нас инстинктивно пригнуться. А через пятнадцать секунд пришло системное уведомление о гибели питомца.

— Вот же… — я досадливо поморщился. — А ведь он был выше сотого уровня.

— Не вини себя, — Кира положила руку мне на плечо. — Это был полезный урок. Теперь мы знаем, что ловушки реагируют на любое движение, независимо от того, живое существо или скелет.

Я кивнул, но досада всё равно оставалась. Потерять питомца такого уровня из-за простой невнимательности — обидно. Особенно учитывая, как эффектно он выглядел и какой потенциал мог иметь в предстоящих схватках.

— Смотри, — Кира указала на пол перед нами. — Здесь тоже есть следы. Похоже, мы не первые, кто обошел или прошел ловушку.

— Как думаешь, — я прислушивался к звукам за плитой, — что там случилось с питомцем? Просто раздавило или…

— Судя по времени между падением плиты и сообщением системы, — Кира задумчиво изучала преграду, — там явно что-то ещё. Пятнадцать секунд — это слишком долго для мгновенной смерти от удара.

Это замечание заставило меня напрячься. Получается, в зоне ловушек есть что-то ещё, нечто достаточно опасное, чтобы добить существо уровнем выше сотого. И мы даже не знаем, что именно там скрывается.

— Ладно, — я постарался стряхнуть мрачные мысли, — главное, что мы прошли эту зону. Нужно быть ещё внимательнее — если данж начал показывать зубы, дальше будет только сложнее.

Мы продолжили движение вперёд — особого выбора у нас, впрочем, и не было. Коридор всё так же освещался тусклым светом рун, создавая причудливые тени на стенах.

Примерно через двадцать минут неспешного продвижения впереди показалось какое-то движение. Мы мгновенно прижались к стене, стараясь с ней слиться, находясь в скрыте.

Через полминуты, когда приближающиеся фигуры стали отчётливее, мы смогли разглядеть странную группу — какой-то гуманоидный моб в сопровождении двух существ, похожих на собак. Система услужливо предоставила информацию:

Охранник, уровень 127

Гончая, уровень 119 ×2

«Вот так просто», — подумал я, оценивая ситуацию. Две Гончие были практически идентичны, словно клоны — массивные фигуры с мощными челюстями и явно развитой мускулатурой.

Я передал Кире: «Скрыт здесь не поможет. Эти „животинки“ нас учуют — это сто процентов».

Она согласно кивнула, уже прикидывая варианты атаки. Если нам предстоит бой, лучше провести его на наших условиях.

Я внимательно изучал противников. Охранник двигался с уверенностью — явно опытный боец. Его доспехи, хоть и выглядели потрёпанными, создавали впечатление надёжной защиты. В руках он держал какое-то древковое оружие — похоже на алебарду.

Гончие же представляли отдельную проблему. Их поведение говорило о хорошей выучке — они двигались слаженно, постоянно просматривая пространство вокруг. Их носы то и дело принюхивались к воздуху, а уши чутко поворачивались, улавливая малейшие звуки.

«Нужно разделить их», — передала мысль Кира. — «Если нападут все разом — будет сложно маневрировать в узком коридоре».

Она была права — пространство для боя было ограничено, а против трёх противников такого уровня нам нужно каждое преимущество.

Я лихорадочно прикидывал варианты. Можно было попытаться устроить засаду, использовав рельеф коридора. Или спровоцировать их на преследование, разделив группу. Но любой план должен учитывать главную проблему — как только начнётся бой, у нас будет очень мало времени на реакцию.

Гончие тем временем начали проявлять признаки беспокойства — похоже, они что-то почуяли. Их движения стали более напряжёнными, а носы активнее втягивали воздух.

«Решать нужно быстро», — я сжал рукоять энергетического копья. — «У нас есть буквально несколько секунд, прежде чем они нас обнаружат».

Охранник заметил изменение в поведении своих питомцев и тоже насторожился. Его алебарда плавно перешла в боевое положение, а взгляд начал внимательно изучать пространство вокруг.

Времени на долгое планирование не оставалось — нужно было действовать. Либо мы первыми начнём бой на своих условиях, либо окажемся в крайне невыгодной оборонительной позиции.

— Твою ж… — выругался я, заметив, как метрах в ста позади этой тройки появляется ещё один Охранник с парой Гончих.

Ситуация стремительно усложнялась — справиться со всей этой оравой в узком коридоре было бы самоубийством. Но неожиданно в голове сформировался план, причём как раз вовремя — Гончие первого Охранника уже учуяли нас и целенаправленно тащили своего хозяина к нашему укрытию.

— Кира, — быстро скомандовал я, — нужно их разозлить. Шаровую молнию!

Она среагировала мгновенно, полностью доверяя мне. Концентрированный сгусток энергии сформировался за долю секунды и с громким хлопком разорвался прямо между первой парой Гончих — у самого Охотника. Хоть удар и не убил их, но эффект превзошёл ожидания — взрывной волной существ раскидало по коридору.

Не теряя ни секунды, мы телепортировались ко второму Охраннику. Действовать нужно было молниеносно — я уже метал энергетическое копьё, как только закончился процесс перемещения. Бросок вышел идеальным — копьё пробило насквозь сначала Гончую, а затем и самого Охранника.

Кира, не дожидаясь команды, тут же запустила ещё одну шаровую молнию к оставшейся Гончей. Электрический взрыв эхом прокатился по коридору, добавляя хаоса в ситуацию.

И тут картина стала ещё интереснее — метрах в пятидесяти из-за поворота появилась третья группа, точная копия предыдущих: Охранник и пара Гончих.

— Кир, и этих проголубь! — крикнул я, понимая, что отступать уже поздно. — Раз уж собирать паровоз — то всех!

Она не заставила себя ждать — очередная шаровая молния устремилась к новоприбывшим, вызвав такой же эффект паники и хаоса. Теперь все группы начали активно стягиваться к нашей позиции, явно намереваясь взять нас в клещи.

После того как все группы начали стягиваться к нам, события развивались молниеносно. Первая пара Гончих, оторвавшись от своего Охранника, преодолела почти двадцать метров за считанные секунды. Я заметил, как в ладони Киры начала формироваться молния — она явно запаниковала, видя несущихся на нас тварей.

— Доверься мне! — крикнул я, хватая её за руку.

Мгновенная телепортация перенесла нас метров на восемьдесят назад, туда, откуда мы пришли. Выбор направления был не случайным — впереди нас ждала полная неизвестность, а вот позади…