Возвращение Безумного Бога 11 (СИ) - "Архимаг"

Она резко отвернулась от экрана и зашагала по коридору дальше.

— О!.. — оживилась Никталия, семеня за Лилией к лестнице, — Кстати об Эстро! Знаешь, он такой интересный тип… У Ноктуса столько историй про него!

— Правда? — рассеянно отозвалась Лилия, явно думая о чем-то своем.

— Ага! — Никталия энергично закивала, не замечая, что от этого движения светящийся цветок в её волосах опасно закачался, — Вот, например, знаешь, что у него целый гарем? Ну, типа, несколько жен! Причем все — богини!

Лилия споткнулась на ступеньке:

— Что⁈

— Ну да! — воодушевленно продолжила Никталия, — Ноктус говорил, что в женах у него аж сама Айсштиль, потом какая-то безумная волчица-людоедка…

— Я не людоедка! — возмутилась Лилия, но тут же прикусила язык.

— А! Так это про тебя! — обрадовалась Никталия, — Слушай, а правда, что ты как-то раз съела целую деревню?

— Что⁈ Нет! Кто тебе такое сказал?

— Да так, слухи ходят… — уклончиво ответила богиня ночных желаний, — А еще говорят, что у него есть целая армия женщин-муравьев! Представляешь? С четырьмя руками! И все они типа его жены!

— Мирмеции, — вздохнула Лилия, — Они называются мирмеции. Их создала моя безумная версия, если верить записям.

— О, так это правда! — восхитилась Никталия, — А еще говорят…

— Может, хватит? — перебила Лилия, поднимаясь по очередному пролету.

— Да ладно тебе! Это же так интересно! — Никталия не унималась.

Лилия молча продолжала подниматься, но её ушки забавно подергивались от каждого нового «факта». А по щечкам алел легкий румянец.

— А ещё, — продолжала Никталия, — говорят, что у него есть секретное убежище в каком-то другом мире! Типа, целый дворец из костей демонов! И там он держит свою коллекцию магических артефактов Бездны. Ноктус говорил, что видел эту коллекцию, но я думаю, он привирает…

— Ты многое… додумываешь, да? — осторожно спросила Лилия.

— Ну, может быть, совсем чуть-чуть, — ничуть не смутилась Никталия, — Но согласись, так история становится интереснее! Вот, например…

Внезапно стены вокруг них пришли в движение. Узоры на коре начали закручиваться спиралями, словно водоворот. Пол под ногами задрожал.

— Эм… это же не часть экскурсии? — нервно спросила Никталия, хватаясь за перила.

— Нет, — Лилия побледнела, — Это…

Договорить она не успела — пол под их ногами внезапно расступился, открывая зияющую темноту. Обе богини с визгом полетели вниз.

Они падали в темноту, а где-то наверху медленно сходились створки ловушки, отрезая последние лучи света. Только светящийся цветок в волосах Никталии продолжал мерцать, освещая их путь в неизвестность.

Глава 29

Его возвращение

Грохот над головой становился все громче. Эстро, Лилия и Айсштиль бежали по коридору, пытаясь определить источник звука. Светящиеся растения на стенах беспокойно мерцали, словно предчувствуя беду — их свет то усиливался, то почти гас, создавая жутковатую игру теней.

— Кажется, это идет сверху, — Эстро на бегу вглядывался в потолок, где светящиеся линии пульсировали все быстрее, словно пытаясь передать какое-то срочное сообщение. Вокруг его рук клубились нити Бездны, готовые в любой момент превратиться в оружие.

— О нет, — Лилия кусала губы, её волчьи ушки встали торчком, — Это же система утилизации! Как я могла забыть!

— Система чего? — Айсштиль недоуменно посмотрела на нее, машинально создавая в ладони крошечный снежный вихрь. Температура вокруг богини льда начала стремительно падать.

— Утилизации отходов, — пояснила Лилия, — Все ненужное с верхних уровней поступает вниз, к земле. Безумная я… то есть, другая я… создала её для поддержания чистоты в саду. Что-то вроде… эм… как это называется у смертных…

— Мусоропровод? — предположил Эстро, и в его глазах мелькнули искорки веселья, несмотря на серьезность ситуации.

— Да! — Лилия просияла, хотя было очевидно, что она понятия не имеет, что такое мусоропровод, — Просто я здесь недавно, еще не все системы изучила… — она запнулась, прислушиваясь к усиливающемуся грохоту, — Но, кажется, туда попало что-то… — она замялась, подбирая слова, — Что-то крупное. И, судя по звукам, очень недовольное.

Над их головами что-то с лязгом прокатилось, словно огромный металлический шар. Лилия вздрогнула всем телом:

— Нам нужно найти техническое помещение! Там должны быть рычаги управления…

Они вбежали в просторный зал с высоким куполообразным потолком. Помещение напоминало перевернутую чашу, и по её внутренней поверхности змеились светящиеся линии, складываясь в замысловатые узоры. В центре располагалось что-то похожее на огромную воронку, уходящую вверх.

Грохот здесь был особенно громким, словно прямо над их головами что-то билось и царапалось. К металлическому лязгу добавились приглушенные неразборчивые… крики?

— Может, стоит… — начала Айсштиль, но договорить не успела.

*БАМ!*

Потолок над ними с оглушительным треском распахнулся, словно створки исполинского цветка. В образовавшееся отверстие хлынул поток мусора — обломки мебели, куски коры, какие-то светящиеся растения, осколки колб и склянок… А вместе с ними, отчаянно визжа и кувыркаясь в воздухе, вылетели две фигуры.

— Я не создана для таких приключений! — кричала одна голосом, подозрительно похожим на голос Никталии.

— А-а-а!.. — вторила ей другая, и это определенно была Лилия.

Первая Лилия, та что уже была с Эстро и Айсштиль, машинально шагнула вперед, пытаясь поймать падающую… себя. В результате они обе рухнули на пол, запутавшись в одинаковых белых платьях и волчьих хвостах. В воздух взметнулись лепестки неизвестных цветов, создавая вокруг них сюрреалистический вихрь.

А следом… прямо в руки Эстро приземлилась совершенно голая богиня с фиолетовыми волосами. В её прическе еще держался одинокий светящийся цветок — последнее напоминание о недавнем контакте с чересчур дружелюбными лианами.

Айсштиль среагировала мгновенно — вскинула руки, создавая над их головами ледяной щит. Поток мусора разбился о прозрачную преграду, осыпаясь по краям застывающим водопадом. В голубоватом льду застыли обломки мебели и светящиеся растения, создавая причудливую инсталляцию.

— М-м-м… какая встреча, — промурлыкала Никталия, как-то неестественно быстро придя в себя. Она изящно изогнулась в руках Эстро, принимая максимально соблазнительную позу. На её губах играла лукавая улыбка, как будто она с самого начала все именно так и задумала, — Я чувствую… — её пальцы медленно скользнули по его груди, оставляя едва заметный след лунного света, — Чувствую, как бьется мощное божественное начало в этой крепкой смертной плоти…

Эстро приподнял бровь, в его глазах мелькнули искорки веселья:

— Никталия? Какими судьбами? И почему… — он выразительно окинул взглядом её обнаженную фигуру, — в таком… неформальном виде?

— О!.. — она картинно взмахнула рукой, попутно «случайно» прижимаясь к нему еще теснее. Её кожа слабо светилась в полумраке, словно припорошенная лунной пылью, — Я просто мимо проходила… Учуяла ваше присутствие с Айси… Решила заглянуть… А эти… гостеприимные растения немного… увлеклись приветствиями.

— Ага, — Эстро скептически хмыкнул, — И Ноктус тут совершенно ни при чем? Он случайно не просил передать от него привет?

— Что ты! — Никталия изобразила оскорбленную невинность, что в её нынешнем виде выглядело особенно комично, — Как ты мог подумать… Я сама по себе! Абсолютно! И вообще, это все ради… эм… научного интереса! Воть…

Где-то за её спиной раздалось красноречивое покашливание — Айсштиль явно не оценила представление. Температура в помещении заметно упала.

Тем временем обе Лилии наконец выпутались друг из друга и поднялись на ноги. Они были настолько похожи, что не было никаких шансов найти существенных различий. Разве что одно платье было чуть более потрепанным, да во взгляде одной читалась чуть большая настороженность.