Ультраскип (СИ) - Толстов Михаил Сергеевич

— А ты прикинь, что он всё это время на таблетках сидел? Вот и представь себе, что у него с головой. Так что всё сходится. А если не веришь, то просто спроси и сам во всём убедишься.

Стэн, не веря своим ушам, снова повернулся к Бруму и попытался сформулировать мысль:

— Ты реально всё это время сидел на ультраскипе?

— Ну да.

— Где ж ты торчал?

— Охранял технооазис 13, который находится на самом краю западной пустоши.

— И ты вообще ни сном ни духом не в курсе, что именно произошло с Акрополисом?

— Ну недавно кое-что вспомнилось из сновидений, но я не хочу знать подробности. Зачем усложнять себе жизнь?

— И ты продолжаешь игру? Ведь так?

— В каком-то смысле да. Чем ещё тут заниматься, кроме выполнения сюжетных миссий?

В этот момент захрипел Натан, которому кое-как залатали пробоины, он дал знак Стэну, чтобы тот замолчал. А потом, как самый опытный из них, задал самый важный вопрос:

— И ты действительно направляешься к Аластору, потому что это твоя миссия?

— Да.

— Идёшь напролом? А мы для тебя просто препятствия?

— Да.

— Кто дал тебе эту миссию?

— Однажды мне позвонили из центра, она представилась как интегрированный командир и инструктор. Тёмно-синее женское лицо, точнее контуры, расплывающиеся по экрану.

Натан усмехнулся, он услышал кое-что знакомое и решил, что тут больше нечего ловить. Он попробовал встать на ноги, но ему всё-таки потребовалась помощь собрата по оружию. Чёрная троица ещё раз посмотрела на своих недавних оппонентов, потом мысленно махнула на них рукой и развернулась. Конечно, у них с самого начала были ещё претензию и к Тору, но их решили оставить на потом. Остатки банды отправились в сторону своего логова, чтобы начать всё сначала. Они хорошо знали местность, людей и основные приёмы бизнеса, чтобы добиться успеха. Скоро тёмные контуры растворились в каменном лесу.

Брум посмотрел на Тора и развёл руками:

— Люди просто удивительные существа… Могли просто цивилизованно спросить откуда я прибыл…

— Неа, не могли. Тогда бы тебе никто не поверил. В начале люди дерутся как дикари и только потом цивилизованно разговаривают.

— Хорошо, что у нас было совершено по-другому.

— Кстати про нас! Я в которой раз здоровски помог тебе, и тут просто напрашивается бонус. С тебя три картриджа Ультрапеницилина-9000.

— Прежде чем раскатывать губу, Кларенс, вспомни на минутку, что ты так и не смог довести меня до «Сердца тьмы», и нам просто дико повезло, что нас привёл сюда Натан. И ты, конечно, вовремя стал быковать на Стэна, когда понял, что можешь запросто склонить чашу весов в выгодное для себя положение, но, прикрывая мою задницу, ты прикрывал и свою. Если бы они разделались со мной, то взялись бы потом за тебя. Ты ведь это понимаешь?

— Я многое, что понимаю, — сжал зубы, он видел возможность и не хотел её упускать, поэтому стал тщательнее подбирать слова, подавляя эмоции и азарт, — прежде всего я понимаю, что тебе всё-таки повезло с напарником. Он оказался не таким уж тупым и опрометчивым, как обычные воины пустоши. Мне нужен как минимум один картридж этого лекарства.

— Ты ведь в курсе, что это самый дорогой антибиотик? Я не могу просто так взять его со склада даже ради выполнения миссии. Тут нужны веские основания.

Тор не удержался и схватил его за руку:

— Не отказывай мне.

Брум внимательно посмотрел на своего собеседника, задумался на секунду и ответил:

— С самого начала тебя интересовали только лекарства… Но ты выглядишь здоровым как бык. Значит, как минимум, тебе это не так срочно. Так почему же ты так хочешь их раздобыть? Здоровый организм может бороться с белой чумой десятилетиями.

— Всё всегда не то, чем кажется. Предположим, что я сильно беспокоюсь о будущем.

— Предположим, что ты не для себя стараешься. Это единственное объяснение.

Тор прищурился, по его виду было понятно, что Брум попал в самую точку.

— Мне стало казаться… — начал говорить Тор. — Что ты можешь заплатить эту цену. И что лучше запросить её как можно раньше. С нашим образом жизни это весьма актуально.

— Окей, смотри, что я предлагаю. Ты не выполнил часть нашей сделки, но всё-таки можешь оказать решающую помощь.

— Я не хочу участвовать в заговоре против Аластора. Это самоубийство.

— А вот давай поспорим, что я прям сейчас предложу такой план, который будет как раз в твоём стиле. И если победа за мной, то ты поможешь его осуществить.

— Чё? Ничего себе. Это уже интересно, давай выкладывай.

— Смотри, Аластор типа крутой, и ты боишься с ним связываться. И ты вполне справедливо считаешь, что я вряд ли с ним справлюсь, хотя я номер три в игре.

— Да, всё так.

— Значит нужно отдать работу на аутсорс. Нужно найти того, кто круче меня — то есть номера два в игре. Помоги мне это сделать и так уж и быть, я дам тебе один картридж. Никакого ультранасилия, никакой веселухи, меня интересует только сбор информации о местных сталкерах.

— Вот ты хитрая скотина! Я в деле. Только откуда у тебя такая уверенность, что номер два рядом? — задал провокационный вопрос Тор, который хотел понять, как он вышел на этот «след».

Артур Брум указал на фразу про ангелов и демонов на скале:

— Я вспомнил откуда слышал эту фразу, её когда-то говорил полковник Курц своим ученикам, и только один из них повторял его цитаты, его любимчик — Синдзо с позывным Спайк. Готов поставить уберружьё, что он должен быть где-то в этих краях, наш ангел-воин в белых доспехах с золотой гравировкой. Всё так?

— Молодец, Артур, молодец. Но не радуйся раньше времени. В этих краях действительно обитает этот Спайк, он действительно выглядит так, как ты описал, и теперь он возглавляет свою банду боевых ангелочков. Их называют лоялистами, они строят планы как вернуться обратно в Акрополис. Им тоже нужны ресурсы, воины и техника. Даже не знаю, кто из них более безумен: Спайк или Аластор?

— И как они уживаются друг с другом? Это же конкурирующие идеи, одни хотят идти на северо-восток, а другие вернуться на запад.

— Я слышал от других сталкеров, что Лоялисты давно притихли и больше не занимаются никакой агитацией, к ним приходят только добровольцы, особо сильно ностальгирующие по старым временам. Они вроде чё-то ищут или чего-то ждут, но ничего против Аластора не имеют. Как бы это сказать, Артур, пойми, я всё-таки рейдер и далёк от местных дел, поэтому могу пересказать только то, что слышал от других неудачников, которые перешли из стана сталкеров к нам.

— К чему ты ведёшь?

— Паскуды они редкостные, гады двуличные. Говорят о высоком, а сами сражаются за картриджи и патроны как последние наёмники. Не знаю, чё они там мутят, но они шушукались с изгнанными, с барыгами вроде Рори, с другими сталкерами и рейдерами, а теперь принимают подачки от Аластора. Ты уверен, что хочешь с ними связываться?

— Выбор не велик, по-любому мне надо найти того, на кого можно положиться. Поэтому лучше искать бывших собратьев по службе. К тому же полковник Курц всегда отбирал лучших, тех, кто хотел сражаться за что-то значимое, за большую идею, поэтому возможно мы найдём со Спайком общий язык.

— Ну давай посмотрим, к чему это приведёт, — усмехнулся Тор, который имел в виду то, что собирается участвовать в этом шоу не более как зритель, — нам надо прогуляться до этого стадиона и оттуда выйти на железный мост, вроде они там обитали.

— Это не стадион, Тор, это амфитеатр.

— Что значит амфи?

— Двойной или круговой.

— А причём тут театр?

— Там внутри проводились спектакли, актёрские постановки, всякие быть или не быть, вот в чём вопрос. Тот же самый театр, но на открытом воздухе.

— Быть или не быть! — засмеялся Тор. — Ладно, пошли уже.

*** Пытаясь закопать прошлое ***

Вход в «клуб» был открыт настежь, железные ворота даже никто не охранял, вместо этого стража просто засела наверху пятнадцати метровых стен амфитеатра и наблюдала за приходящими воинами. С другой стороны здесь почти не случалось проблем с «гостями», сюда приходили только знающие люди, которые совершенно не собирались нарушать правила хозяина крепости. Конечно, сюда так же наведывались различные монстры, но крайне не надолго. Здесь любого ждал соответствующий радушный приём.