Репликант-13 - Кристофф Джей

– Уведомляю всех обитателей этого жилища, что я здесь по официальному заданию «Дедал Текнолоджис». Всех, кто не хочет оказаться случайными свидетелями, – он махнул рукой в сторону дымящегося проема за своей спиной, – прошу убираться вон.

– Идите, дети, – сказала Хоуп. – Уходите отсюда. Даниэлла, присмотри за ними.

Пожилая женщина кивнула Хоуп и молча повела детвору к выходу. Некоторые вырывались, плакали и звали Хоуп.

– Не-е-е-е-ет, я не хочу уходить!

– Я хочу остаться с Хоуп!

– Все хорошо, мои маленькие, – улыбнулась девушка-репликант. – Увидимся завтра. А сейчас идите с Дани. Ведите себя хорошо. И не забывайте молиться.

Проповедник стоял неподвижно, наблюдая, как сироты и беспризорники покидали школу, шмыгая носом и плача. Дети постарше несли маленьких, Даниэлла поторапливала их и подталкивала. Проповедник приподнял шляпу, когда пожилая женщина проковыляла мимо него.

Пока дети уходили, Хоуп, не спуская глаз с охотника за головами, тихо заговорила:

– Иезекииль, тебе нужно уходить.

– Я никуда не уйду, – ответил он.

– Твое место рядом с Аной.

– Нас двое, – возразил Иезекииль. – Мы сможем с ним справиться.

– Ана не знает, верно? О том, что ты сделал?

Иезекииль вздрогнул и стиснул челюсти.

– Нет.

Хоуп посмотрела на него. Ее взгляд был мягким, но голос твердым, как сталь.

– Однажды ты уже потерял ее, братик. Не многие из нас получают шанс исправить свои ошибки. – Она кивнула в сторону лестницы. – В Гараже вы сможете достать автомобиль, на котором доберетесь до Вавилона. Иди! Быстрее! Не подведи ее снова.

В помещении стало пусто. Подопечные Хоуп исчезли, люди с ближайших палуб разбежались при первых звуках стрельбы. В пустой дверной проем залетала ржавчина, от резких порывов ветра плащ Проповедника развевался вокруг него, словно черный дым. Втянув щеки, он выплюнул липкую коричневую струйку на пол приюта. Окинул взглядом Хоуп.

– Еще одна редкая пташка, я смотрю.

– Ступай, брат. – Девушка-репликант не спускала глаз с Проповедника. – Искупи свои грехи.

– Хоуп, я…

– УХОДИ! – закричала она.

Иезекииль бросил последний, убийственный взгляд на охотника за головами. Посмотрел на лестницу, по которой уже убежали Ана и остальные. Он погладил Хоуп по щеке. Это прикосновение было мягким, как шорох падающих листьев. Она на секунду закрыла глаза и улыбнулась. А потом Иезекииль убежал, перепрыгивая через несколько ступенек, чтобы догнать девушек.

Проповедник фыркнул и покрутил головой, пока не хрустнула шея.

– Как благородно с твоей стороны. Но куда бы они ни сбежали, я все равно найду их.

– Но что-то не похоже, чтобы ты сильно торопился бросаться в погоню.

– Я и не тороплюсь. – Проповедник улыбнулся. – Если бы ты занималась этим так же долго, как я… будь ты так же хороша в этом, как я… мне стало скучно, дорогая моя. Приходится самому создавать себе трудности. – Проповедник сплюнул под ноги Хоуп. – Если честно, я даже начинаю наслаждаться собой.

– Наслаждаться собой? – Хоуп нахмурилась. – Это дом Господа. Я его дитя, и…

– Его дитя? – Проповедник покачал головой, похлопав по Священному писанию в нагрудном кармане. – Дорогая моя, я перечитывал эту книгу от корки до корки столько раз, что уже и не сосчитать. Но что-то я не припомню ни одного упоминания о вашем виде.

– Он создал человека по своему образу и подобию. – Хоуп встала в центре комнаты и развела руки в стороны. – А мы были созданы по образу и подобию человека.

– М-хм. – Охотник за головами кивнул. – Твоя кровь действительно красная, признаю это. И я очень хочу узнать, на что способен твой парень, когда мы снова встретимся.

Проповедник поднял свои пистолеты и улыбнулся.

– Ну что? Могу я пригласить вас на танец?

Хоуп сорвалась с места. Она двигалась как молния. Как крылья колибри. Схватив металлическую койку, словно та была бумажная, девушка-репликант со всей силы бросила ее в Проповедника. Тот уклонился, одновременно стреляя из обоих пистолетов. Загрохотали выстрелы, дождем посыпались искры. И так до тех пор, пока Проповедник не разрядил свои обоймы. Одна пуля попала в ногу Хоуп, еще одна – ей в живот. Но она снова бросила койку в Проповедника, и он отлетел к стене.

Они оба упали на палубу и тут же вскочили на ноги. Проповедник сплюнул на пол табак и кровь и достал из-за спины автоматическую винтовку. Хоуп спряталась за одной из колонн и бросила еще одну койку, которая врезалась в стену над головой Проповедника, оставив в закаленном железе глубокую вмятину. Проповедник открыл огонь разрывными пулями, оставляя дымящиеся дыры в укрытии Хоуп. Маленькая пушистая собачонка по-прежнему стояла у входа, ощетинившись от нетерпения. Она противно тявкнула.

– Не вмешивайся, Мэри, – прорычал Проповедник. – Но держи ухо востро.

Пока он перезаряжал винтовку, Хоуп схватила огнетушитель и метнула его в голову противника, словно копье, когда мужчина наконец поднял оружие. Проповедник пригнулся, снова начав стрельбу. Пули попали в ярко-красный корпус и пробили герметичный баллон словно шарик.

Воздух наполнила белая пыль. Она плавно опускалась вниз, как давно забытый снег. Охотник за головами поморгал, прищурился, пытаясь что-нибудь увидеть через эту белую пелену, вытер глаза рукавом. Из белого облака вылетела Хоуп и нанесла оглушающий удар по голове Проповедника. Он отлетел в сторону, как тряпичная кукла, и упал на пол, винтовка вылетела из его руки. Хоуп в ту же секунду оказалась у него на груди, прижимая его руки своими коленями, и с удивительной жестокостью принялась колотить Проповедника по лицу. Ее собственное лицо при этом выражало абсолютную безмятежность.

БАЦ!

– Прости меня, Отец, – молилась девушка-репликант.

ТУМ!

– Ибо я должна согрешить…

ХРЯСЬ!

Схватив голову Проповедника руками, она стала выдавливать ему глаза. Мужчина, задыхаясь, согнулся пополам и замахал ногами. Он сцепил лодыжки вокруг ее шеи, и его шпоры воткнулись ей в горло. Яростно зарычав, Проповедник повалил ее и со всей силы ударил головой об пол. Раздался хруст костей.

Они откатились друг от друга в разные стороны. Хоуп схватилась за свой череп, Проповедник с силой тер глаза. Оба были в крови, подбородок охотника за головами был запачкан табачно-коричневыми пятнами. Коса Хоуп растрепалась, окружая ее лицо неровным ореолом рыжих волос – она была красивая и опасная, словно открытое пламя.

Проповедник поднялся на ноги, держась на расстоянии вытянутой руки. Хоуп размахнулась, готовясь нанести мощный удар, но охотник за головами блокировал ее своей кибернетической рукой. Пара закружилась в диком танце грубой силы и шокирующей скорости. Каждый из них стал размытым отражением другого. Оба больше, чем просто люди.

Проповедник одним ударом сломал Хоуп семь ребер. Девушка-репликант изящно развернулась, блокировала новый удар охотника за головами и взяла его в захват. Она ударила его ладонью в живот, заставив согнуться пополам. Потом стукнула его кулаком по затылку, подняла колено и пнула с такой силой, что он отлетел на несколько метров и ударился об стену.

Охотник за головами рухнул на пол, из разбитых губ струилась кровь. Он пополз про палубе, пытаясь подняться на ноги.

– Что ж, дорогая… – Проповедник закашлял, отплевываясь кровью. – Признаюсь, я впечатлен…

Хоуп молча направилась к нему, готовясь снова ударить.

– Мэри, – пробормотал мужчина, – атакуй!

Пролетела доля секунды. Одно кратчайшее мгновение. Хоуп развернулась, ее волосы ярким пламенем вспыхнули в солнечном свете. Позади нее сидела пушистая белая собачонка и виляла хвостом. В ее груди что-то тихо жужжало. Глаза светились кроваво-красным.

– Гав! – произнесла собачка.

Приют задрожал от сокрушительного взрыва, уничтожающего все на своем пути. Обжигающая жара. Оглушительный шум. Помещение корабля заволокло черным дымом, грохот все еще продолжал эхом отдаваться от стен.

Проповедник поднялся на ноги. Выплюнул на палубу жидкую липкую смесь из алого и коричневого. Он снова натянул шляпу и, звеня окровавленными шпорами, похромал к горящим матрасам. На металлическом полу, где взорвался его блитцхунд, осталось больше выжженное пятно, по краям которого дымились клочки белой шерсти. Проповедник медленно подошел к съежившейся у стены фигуре. Тлеющие рыжие волосы. Окровавленные почерневшие руины.